— Сука. — услышала я, как Нина сказала себе под нос, когда уходила.

Карло подошел ко мне и постучал. Он заколебался, прежде чем подойти к двери.

— Я не хотел так с тобой обращаться. — сказал он.

По выражению его лица я поняла, что это правда.

— Нина была здесь всегда. Они с Милли очень дружны, так что вы их никогда не разлучите, но Пьетро новичок. Я думаю, вам следует знать, что Нина пришла к вам на работу всего за несколько дней до того, как они взяли у вас собеседование, и она сказала, что вы получили эту работу через постель.

— Почему она так сказала? — спросила я его, чертовски надеясь, что была достаточно сдержана с Эшем, пока мы были на работе.

Он пожал плечами.

— Я не спрашивал. Я просто вроде как не слежу ты знаешь. Мне жаль. Я попробую поговорить с ними.

— Нет, Карло, все в порядке. Просто не забывай слушать меня, пожалуйста, и не забывай следить за временем, чтобы мне не пришлось тебя задерживать.

Он кивнул и вышел на улицу. Я села за свой стол и вздохнула, обхватив голову руками и в отчаянии запустив пальцы в волосы. У меня всегда были люди, которые ненавидели меня, и обычно меня это не беспокоило, но я ненавидела то, что чувствовала, будто не заслуживаю этой работы.

Это было в значительной степени подарено мне и, судя по всему, взято у Нины. Я открыла свой Айпад и проверила онлайн-список бара и заказов, чтобы узнать, кого мне нужно включить в список на сегодняшний вечер. Фотография Эша появилась во внутренней сети вместе с обзором, который он провел с командой маркетинга.

Он выглядел таким крутым на своей фотографии, как будто у него не было никаких забот в мире. Все еще было так трудно поверить, что я спала с отцом Эмме, и, давайте посмотрим правде в глаза, на самом деле влюбилась в этого парня. Эмме должна вернуться через неделю. А что, черт возьми, должна была делать я?

Как будто у нее горели уши, я услышал, как зазвенел сигнал, который я установил для ее сообщений мне на моем телефоне. Я вытащил свой телефон из кармана и посмотрел вниз.

ЭММЕ

Я не хочу возвращаться домой, но я скучаю по тебе.

Мне нужно многое тебе рассказать. Еще пять часов сна!

Я нажала кнопку ответа и немного подождала, прежде чем ответить.

ЛОТТИ

Не терпится услышать все об этом. До скорой встречи!

Положив телефон как раз в тот момент, когда открылась моя дверь, я поднял глаза и увидела стоящую там Милли. Она была старшей из всех четырех парней дневной смены, и она ненавидела меня, судя по тому, что я могла видеть в ее глазах прямо сейчас.

— Ты хотела меня видеть? — ее руки были скрещены на груди в оборонительной манере.

— Время вышло.

— Ты не можешь этого сделать? Разве ты босс?

— Да, я босс. — сказала я, откидываясь на спинку стула. — И я сказал, что вам нужно отработать свою смену, или я вам не заплачу. Нет работы — нет и зарплаты. Я была нежна с вами, ребята, несколько недель, но больше не собираюсь. Работайте, или рискуете потерять работу.

— Ты мне угрожаешь, малышка? — она подошла к столу и угрожающе наклонилась над ним.

Я встала и нависла над ней.

— Да, именно. Я твой босс, Милли, и если ты не будешь следовать простым инструкциям, то у меня не будет другого выбора, кроме как уволить тебя с работы в Nova.

— Одно мое слово о твоем стиле руководства, и ты попадешь под проверку. Ты все еще на испытательном сроке, сучка, и даже если ты проспишь весь путь до вершины, твоя киска не настолько горяча, чтобы это спасло твою задницу.

Она включила айпад и направилась к двери.

— Ты думаешь, я натрахала путь к вершине. — сказала я. — Может, так и было, а может, и нет. Ты никогда не узнаешь. Но если бы я это сделала, ты бы действительно хотела разозлить кого-то, кто смог так легко соблазнить твоего парня?

Ее лицо исказилось от гнева. Мне удалось выяснить, что Милли пережила расставание и теперь встречается с кем-то из консьержей. С кем-то, кто изменял ей уже несколько раз. Это не было секретом. Я бы никогда этого не сделала, он выглядит как подонок, но я хотела, чтобы она боялась того, что я могу с ней сделать.

Им нужно было знать, что я не собираюсь быть кем-то, кем они могут помыкать. Я была здесь, чтобы остаться.

— Попробуй это, сука.

Она вышла из моего кабинета, но я видел, что она нервничала. Я тоже была на нервах. Я не ожидала, что это станет настолько личным, но я ни капельки не пожалела об этом. В этом бизнесе нужно было быть жесткой стервой, и Эмме знала, какой безжалостной я могу быть, когда в меня тычут пальцем.

Я собрала свою сумку и перекинула ее через плечо. Направляясь на улицу, я взглянула на бар, который был под контролем, но вечер обещал быть более живым.

— Нина, ты сегодня занята. Убедись, что не забудешь уйти, как только закончится смена.

Рот Нины открылся от шока. Я терпеть не мог заставлять людей работать день и ночь, но мне нужно было донести свою точку зрения.

За это нужно было заплатить определенную цену.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

———

ЭШ

Лотти собирала свою сумку для ночной поездки, которую я планировал, чтобы увезти нас из Лос-Анджелеса в страну, где нас никто не знал. Мы могли появляться на публике, не задумываясь, расскажет ли кто-нибудь Эмме о нас.

Это пришло мне в голову во время важной рабочей встречи, которая только заставила меня все время прятать свою промежность под столом, когда я думал о обнаженной Лотти в постели гостиничного номера, сексуально завернутую в простыню, когда солнечный свет падал на ее обнаженное тело.

Ммм, теперь эта мысль достаточно мотивировала меня, чтобы закончить мои встречи на день и организовать самолет на вечер. Она была слишком взволнована, узнав о спонтанной поездке, и побежала собирать сумку.

Настойчивый стук во входную дверь заставил меня спуститься по лестнице, задаваясь вопросом, кто, черт возьми, мог постучать в мою дверь. Это был закрытый комплекс и обычно никто не появлялся случайно. Как только я открыл дверь, я сразу пожалел об этом.

— Привет, секси. — промурлыкала моя бывшая любовница Дреа.

— Дреа. — ответил я, наполовину прикрыв за собой дверь, чтобы Лотти не увидела. — Давненько я тебя не видел и ничего о тебе не слышал.

— Ужасное время с моим бывшим мужем, но сейчас я свободна как птица.

— Нет. — ответил я, вспомнив, почему я оборвал с ней отношения, когда она попыталась натянуть низ своего короткого платья поверх трусиков. — Послушай, Дреа, мне жаль тебя разочаровывать, но я сейчас немного занят.

— Я скучала по тебе. — сказала она, начиная выглядеть немного раздраженной.

Дверь открылась, и мое сердце забилось немного быстрее, когда я обернулся и увидел великолепное лицо Лотти, смотрящее на меня, а затем на Дреа.

— О, прости. — сказала она, снова переводя взгляд на меня. — Я не знала, что у тебя в гостях подруга.

— Я на минутку, Лотти.

Она кивнула и направилась обратно в дом. Повернувшись обратно к Дреа, я увидел, что мечтательный взгляд в ее глазах исчез, и вместо этого я смотрел в завистливые глаза ревнивой женщины.

— Итак, теперь ты предпочитаешь, чтобы они были моложе, не так ли? — спросила она меня, скрестив руки на груди.

— Ее возраст тут ни при чем.

— Чушь собачья. — выплюнула Дреа. — Я знаю, каково это с вами, мужчинами, и вашими блуждающими членами. Ты хочешь чего-то более упругого и менее взрослое я права?

— Дреа, тебе нужно уйти.

— О, я ухожу, но ты увидишь меня снова, и твоя маленькая шлюшка тоже. — сказала она сквозь стиснутые зубы.

— Не смей называть ее так. — я сказал чувствуя, как во мне поднимается гнев.

Я понятия не имел, откуда это взялось, но прямо сейчас меня переполняло негодование. Дреа села в свою машину и выехала с моей подъездной дорожки. Я подождал несколько минут, прежде чем вернуться внутрь, ожидая увидеть Лотти, но ее нигде не было видно.

Я поднялся по лестнице и увидел, что она все еще собирает свою сумку. Но что-то изменилось в том, как она собирала вещи. Она все слышала. Блядь.