— Скажи Сап, а зачем ты возишься с этими ящеролюдами? Что в них такого особенного?

— Тупые как пробки, — ответил Сап не очень-то вежливо. — Очень консервативные, упрямые и несговорчивые. Ничего нового принимать не желают, но есть у них одна особенность, пожалуй, единственные в известном мне пространстве существа, достигшие выдающихся высот в духовных практиках. Если бы не мое вмешательство много тысяч лет назад, давно бы уже вымерли как вид. Кстати, с колонистами, городские руины которых ты нашел, так с ними и не ужились. Слишком разное восприятие темпов жизненных циклов. В сравнении с ними люди очень мало живут, в связи с чем стараются получить все и сразу. Рептилоиды, как ты их называешь, такой суеты не любят. Первое время просто держали дистанцию, старались не общаться. Но людям всегда и всего мало, попытались лезть в чужой монастырь со своим уставом, вот и поплатились. Всех вырезали.

— И как давно это было, и кто были эти колонисты? — не унимался я.

— Примерно двенадцать тысяч лет назад, какой-то беглый аварский клан, — ответил Сап без всяких эмоций. — И сотни лет на планете не протянули.

— Что-то тут не сходится, Сап, на луне третьей планеты я обнаружил развалины со следами активной бомбардировки.

— Так и есть, — тут же согласился мой собеседник, — оборонительные системы, их по всей области вокруг планеты напихали в огромном количестве. Все что за пределами орбиты разбили пираты, которые много раз совались на эту планету в надежде поживиться. Но, как я уже говорил, рептилоиды ребята очень упрямые и весьма агрессивные. Даже попадая в плен способны усилием воли остановить оба своих сердца, чтобы не достаться врагу живым.

— А что на счет третьей планеты? Есть смысл рассматривать ее как будущую базу?

— На твоем месте, я бы не стал. Ничего полезного и особенного там нет. Как сырьевой придаток она тебе не нужна. Думаю, что той луны, которую ты уже начал осваивать, будет вполне достаточно. Те технологии, что я готов предоставить в твое распоряжение на порядки выше тех, известных тебе.

— И все равно, я считаю, что ты очень подозрительный тип, — откровенно признался я, не скрывая сомнений. — Никак не могу понять, зачем тебе все это нужно.

— Пойми простую вещь, Лич, кристаллы через которые я могу наблюдать за вашим измерением передают мне образы энергетических колебаний. От массы и чистоты самого кристалла зависит качество полученной информации. Сам представь, скольким условиям нужно сойтись вместе, чтобы появилась возможность вырастить такой кристалл. Гравитационные составляющие, суммы масс, определенный звездный спектр. Да, самые идеальные условия где мне очень комфортно, это области с нейтронными звездами, но какой в этом смысл, если ничто живое на сектор не может добраться до таких мест. Моя эволюция как энергетической сущности продолжается вот уже много миллиардов лет, но я такой не один, сколько еще галактик во вселенной. Я не божество и не сверхразум, просто еще одна форма существования. Стабильная, целеустремленная. Были в моем опыте несколько удачных моментов, когда я попадал в мобильные носители, такие как ваши роботизированные комплексы. Но чего стоит робот, у которого через десять часов работы кончается запас энергии, или прошито программное обеспечение, не позволяющее самостоятельно действовать. Что люди станут делать с роботом, который вдруг, самовольно отправится по своим делам? Вот именно поэтому мне нужен ты. Твои возможности и достижения. Ты уже создал уникальный носитель, который, кстати, насколько мне известно в рамках Содружества ставит тебя вне закона. За твою помощь, я готов заплатить знаниями. Подчеркиваю, знаниями, а не готовыми технологиями. У меня нет оцифрованных баз как для нейросетей, но, когда у меня появится такое же тело как у тебя, я смогу эти базы создавать. Я точно знаю, что ты не из тех наивных идиотов, что станет делиться такой силой с человечеством. На собственной шкуре испытал, что доверять им нельзя, никому из них.

— А тебе можно доверять?

— Мне можно. Я не человек, и я лишен каких бы то ни было амбиций. Мной движет только любопытство.

— Думаю, что я тебя начинаю понимать, Сап. Вот слушаю тебя и задаю себе вопрос, а зачем я продолжаю цепляться за этот мир, для чего мне все это нужно. И единственный ответ, который нахожу — любопытство. Мне тоже очень любопытно попытаться взглянуть на окружающий мир без марева эмоций и страстей, незамутненным, чистым взглядом.

Голограмма старика возникшая в рабочем кабинете Аора Вина, несколько секунд наблюдала за молодым императором, привлекая к себе внимание парня, склонившегося над планшетом с докладами.

— А ты оказался очень живучим, Николай Владимирович Морозов. Живучим, проворным и сообразительным.

Аор лишь скосил взгляд на появившегося в кабинете старика и раздраженно отшвырнул от себя планшет.

— Так и есть, — согласился он, выпрямляясь в кресле, — не сравнить со старым маразматиком Йордом Ас Сваргом. Узколобым дегенератом, гнусным предателем и интриганом.

— Не зарывайся, Ник! — рявкнул Хранитель подходя ближе к рабочему столу императора. — Сопливый щенок! Мал еще бросать мне вызов! Ты слишком заигрался! Хранители не потерпят такого поведения. Ты замахнулся на основу всего Содружества! Все никак не успокоишься! Решил отомстить всем, не считаясь с жертвами⁈ Что ты о себе возомнил, безмозглый наемник!

— Когда власть попадает в руки таким убогим как ты, Йорд, не способным разглядеть проблемы у себя под носом, вот тогда мир начинает скатываться по наклонной. Рушатся великие империи, сгорают в огне интриг великие династии. Ведь ты наивный дурак до сих пор думаешь, что я тот самый тупой наемник Колька Морозов, с позывным «Дубак». Его то как раз здесь и нет, дедушка! И где он сейчас, я не знаю, да и знать не хочу! Ведь ты пытался уничтожить меня в свою пользу. Приманил убогую душонку дикаря показав мир из его фантазий. А когда сам залез в его тело не протянул и пяти лет. Ты жалок, Йорд. Тысячи лет проведенные тобой внутри Искина не пошли тебе на пользу, растерял хватку, старик, скис!

— Хемур! — вдруг догадался Хранитель, наморщив лоб. — Но как?

— Хэмур Эгор Яз Цварг, сын императора, которого посланные тобой агенты везли на забаву в Содружество, как диковинку. Ты спрашиваешь, как. Очень просто, терпение и упорство. Я терпел в своем теле этого паразита долгие годы, и терпел бы еще, если бы не твоя глупость. Если бы ты, старый козел, не решил вернуть себе былую молодецкую прыть. Все произошедшее после этого, полностью твоя вина. И не тебе меня поучать и давать наставления. Ты провалил все за что брался! Ты и твои цифровые подпевалы! А теперь просто уйди с дороги и не смей вмешиваться. Я помню где находится семейный некрополь и что твоя основная матрица находится именно там, я прекрасно знаю.

— Ты не посмеешь…

— Еще как посмею! У Коли Морозова на тебя, кстати, тоже острый зуб. И если он еще жив, в чем я почти не сомневаюсь, то лучше бы тебе держаться от него подальше, особенно если учитывать то, в кого он теперь превратился. И он на этом не остановится, так что беги и прячься, молись чтобы больше никогда не попасть в круг моих интересов. У тебя больше нет права говорить со мной!

— Уйду я или нет, ты ведь все равно попытаешься уничтожить меня и Содружество?

— Я уже это сделал. И развал вашего детища стал лишь вопросом времени. Я посеял и взрастил зерно раздора, Йорд. Можешь встать в сторонке и наблюдать.

— Ты понимаешь, что губишь цивилизацию? Ты обрекаешь на жалкое существование миллиарды разумных существ.

— Я тебе больше скажу, дед, эволюция вполне допускает периоды масштабного вымирания, и человеческий род в этом смысле вовсе не исключение. Особенно, такие его представители каким был ты. У Коли Морозова в его новом виде больше шансов создать альтернативную ветвь эволюции нашего вида чем у нас всех вместе взятых. Я предлагаю всего лишь костыль, небольшой шанс очистить общество от скверны, которой оно заразилось благодаря вашей неумелой политике всеобщего заигрывания. Когда хищники и травоядные живут в одном ареале, пищевые цепочки выстраиваются сами собой, и не надо мне рассказывать о высоких моральных ценностях, ты сам уже давно забыл, что это такое!