В любом случае нам с Аором не по пути. Я буквально чувствую, как меня от него отталкивает. Хорошо, что он выдал мне эту информацию об особенности живой Искры, буду иметь ее виду и еще подумаю, что можно сделать. Но, а сейчас пора запускать план эвакуации, который я в тайне от Аора разрабатывал больше трех лет.

План побега я разрабатывал с того момента, как только познакомился с Аором. Тут стояла глобальная задача фактически обмануть самого себя у себя же под носом. И это учитывая тот факт, что следить за мной будут очень тщательно. За каждым моим действием, за каждым решением, что я буду протаскивать через общий бюджет нового государства. У меня и собственные средства имеются, но стоит им начать шевелиться, как за ними тут же будет установлено наблюдение, и отслеживать будут каждую мелкую марку. На что потрачена, с какой целью, а не задумал ли ты, нежить поганая, дать отсюда деру, а? Поэтому, собственные средства я тратил с виду, на вещи совершенно безобидные и с побегом никак не связанные.

Я не мог манипулировать с документацией, не мог финтить с оборудованием, потому что в работе верфи Аор имеет стопроцентный контроль. Но у меня была возможность вносить корректировки в стандартные проекты. Одним таким стандартным проектом был совершенно унылый ремонтный корабль класса корвет. Унылый и неприметный. Это внутрисистемный расходный транспорт, стоит дешево, а если потеряется, то не жалко, потому что корабль автоматический, без экипажа. Эдакая самоходная ремонтная база. Прелесть в том, что я протащил в проект, встроенный гипердвигатель. Любой корабль может попасть в ситуацию, когда нужна срочная помощь, а большой инженерный корабль занят. Планы Аора на освоение окружающего пространства, в том числе и систем с необитаемыми звездами были грандиозными, так что такой проект прошел сразу и протестов не вызывал. Да, в таком случае к проекту добавился гипердвигатель и член экипажа, который может дать команду на межзвездный прыжок и только-то, недостатка в людях новое государство сейчас не испытывало. Но вся моя многоходовка начиналась как раз со станции «Малютка». В течении трех лет я печатал на принтерах внутри станции избыточно мощный, примерно класса «дальний рейдер», гипердвигатель, а если быть точным, то маршевые резонаторы, главные детали, определяющие класс самого привода.

К побегу следовало подготовиться самым тщательным образом. Фактически, я уходил в далекое автономное плаванье, и моя нынешняя физическая форма в таком путешествии будет самой оптимальной.

Прав ли Аор в том, что оцифрованная личность, помещенная в искусственный носитель подвержена деградации или нет, сейчас не имеет значения. У меня есть уникальный случай проверить его утверждения на практике. Как по мне, то я вижу только плюсы, и пока не вижу отрицательного эффекта от минусов. С другой стороны, живое тело ни в какое сравнение не идет с роботизированным носителем, по тонкости восприятия, по спектру ощущений. Все-таки физиологию с сенсорной сетью не сравнить. Робот никогда в жизни не получит удовольствие от хорошего вина, вкусной пищи и красивой женщины. Он способен увидеть краски восхода, форму облаков, но не больше чем холодный объектив оптического датчика. Тут я самому себе врать не буду, если появится возможность влезть в живое тело, то моральные принципы внутри себя я сумею перешагнуть. На сегодняшний день у меня осталось всего три явных пути. Первый: это ничего не менять и оставаться железным дровосеком до той поры пока нужен самопровозглашенному маленькому императору Аору. Второй: это бежать куда глаза глядят, нарабатывая технологический обвес, до той поры пока действительно не превращусь в холодный и бездушный машинный разум, потенциально опасный и очень агрессивно настроенный к кожаным ублюдкам. И третий: свинтить куда подальше в обитаемый сектор, желательно с низким техническим потенциалом, чтобы действительно найти донора, вселиться в него, и занять удобное положение эдакого прогрессора. Я теперь рамками фермы на колониальной планете не ограничусь, уже через пару лет мне станет мало таких масштабов и я, непременно, полезу вверх. После того как побывал в шкуре высокородного аристократа, главы старшего дома империи, вернуться к земле и возделывать кукурузу и гнать самогон будет просто тяжко и неправильно.

Моим бегством Аор останется очень недоволен, все-таки я ему буду нужен еще как минимум лет десять, пока он вскормит собственную интеллектуальную элиту. Но его недовольство, скорее всего, просто отразится на ужесточении внутренней политики удержания кадров.

На первых порах я ему помог, хоть и не имел особого выбора. Свое дело я сделал, сформировал основу будущей мощи. Сумел подготовить для себя безопасный путь отступления. Продумал направление. В те времена, когда я изучал сектора бывшей первой империи и поля битв с Архами, в рамках одиночной экспедиции я натыкался на брошенные планеты. В силу разных обстоятельств эти обитаемые планеты утратили связь с большой империей, растеряли технологические цепочки, и по разным причинам лишились своей былой мощи. Таких планет было не очень много, мы зафиксировали пять вполне пригодных для жизни с неплохим потенциалом для будущего развития. Но ближайшие соседи этого сектора, вайнары, или народ эиэйнахине, придерживались старого имперского кодекса о невмешательстве в развитие цивилизаций, не преодолевших межзвездное пространство. Лично на мой взгляд правило глупое и неверное. Мало того, что они утратили былую связь, откатились назад в техническом плане, так еще и вынуждены самостоятельно выкарабкиваться из этой ямы. Фактически эти миры просто бросили на произвол судьбы.

Лично меня никакие кодексы правила и законы в данный момент не интересовали. Сейчас у меня полная индульгенция и развязанные руки. Проблема в том, что об этих мирах, и о том в каком секторе пространства они находятся, знает и Аор. Не думаю, что он самолично соберет экспедицию на мои поиски, не такая уж я и большая шишка чтобы искать меня в таком густом лесу. Но вот включить те сектора в зону своих интересов он вполне способен. Это означает что рано или поздно, если дела Аора пойдут в гору, и он-таки добьется того чего хочет, в тех секторах могут появиться несколько эскадр с конкретно поставленной задачей взять сектор под свой контроль. Но и на этот, маловероятный случай, я продумал тактику обрубания концов и запутывания следов. В таком случае в оборот возьмут всех, но не меня лично.

Главным в подготовке побега стал этап, когда я несколько раз переезжал со своей крохотной пустотной станции то на строящийся флагман, ударный линкор, то на этот самый крохотный ремонтный корабль. Как опытный игрок в наперстки, я всякий раз перевозил свои пожитки с собой. Весь секрет был в том, что у меня было три комплекта подготовленного снаряжения, среди которых только один был настоящим, а два оставшихся только копией, ни на что не годным оборудованием. Понять какое оборудование я таскал за собой было совершенно невозможно, по той простой причине, что за эти маневры я ни перед кем не отчитывался. Пределов системы я не покидал. Я уверен, что Аор заподозрил меня в подготовке побега, поэтому сменил расписание и график прохода патрульных звеньев. Я сделал вид что не заметил этой перемены и продолжил работу на флагмане.

С момента того нашего разговора, когда Аор поведал мне о артефактах, прошло полтора месяца. Ударный флагман был почти завершен. Подходил этап завершения полной комплектации и плановые испытания и финальная калибровка. Наступил самый важный момент. Аору известны три моих логова, где потенциально хранятся все мои пожитки, что я подготовил для побега. Устроить внезапную проверку с обыском и инвентаризацией он не может. Парень не идиот и прекрасно понимает, что самим фактом такой проверки он покажет недоверие, тем более что очень высок риск того, что он ничего не найдет. Слишком очевидный и предсказуемый ход.

Проводить испытания ударного линкора в обитаемой системе нет смысла, это опасно и не логично, потому что одним из главных этапов является как раз проверка гипердвигателя и перелет хотя бы в ближайшие несколько систем для проверки и настройки оборудования. Разумеется, что испытания будут проводить инженеры и техники рангом пониже, меня из системы не выпустят под любым предлогом. Но оставить без внимания сам вылет Аор не сможет. В момент вылета линкора я могу находиться в каком угодно носителе. По факту, я цифровой разум, способный уместиться в любом электронном устройстве соответствующего класса. В Искине корабля, причем даже не в главном, а в одном из вспомогательных. В любом автономном комплексе, роботе, спутнике, зонде, я могу спрятаться в тактической торпеде. А у линкора предстоят нормальные стрельбы с применением боевого вооружения. Второе место куда я могу спрятаться, это ремонтный беспилотный корабль, имеющий гипердвигатель и способный на межзвездные прыжки. И третье место, сама станция «Малютка». Все дело в том, что полные факты обо мне известны только самому Аору, вся остальная доступная информация прикрыта ложными, выдуманными материалами личного дела, включая мое изображение и описание внешности.