Убегать или прятаться, я не планировал. Их оружие не сможет причинить мне вреда, как бы они ни старались. Проявлять агрессию тоже не намерен. Мало того, я уже выделил диалект языка, того региона из которого, предположительно, ко мне и выдвинулась эта делегация.
Учитывая скорость и темп, с которым вышагивают гости, то прибудут они к моей мобильной базе дня через четыре. Входить в контакт с местным населением я конечно планировал, но чуть позже, когда собрал бы больше информации. Но коль уж они первые проявили инициативу, пусть все так и будет. Пообщаемся. Не просто же так, они двинулись в такой далекий и трудный путь. Наверняка есть причина.
Если идут высказать все что думают на счет незваных гостей, то вежливо выслушаю и улечу. Хотя стоило ли переться в такую даль, чтобы просто выгнать безобидного чужака. А если торопятся с конкретным предложением, то надо показать себя как гостеприимного хозяина. Для этого следует подготовиться. Хорошо, что в биолаборатории у меня есть расширенная версия пищевого синтезатора, органический принтер, способный изготовить практически любую органику и придать ей привычный вид. Не совсем пищевой синтезатор, но частично выполнить его функции подобный принтер вполне может. Учитывая местные условия, следовало изготовить немного воды, чтобы гости смогли пополнить припасы. Так-то на них висят какие-то тюки и сумки, но непохоже, что слишком много.
До моего небольшого лагеря, делегация эдариан добралась через пять дней. На четвертый день они сильно снизили темп, а чуть позже и вовсе остановились на долгий привал, во время которого что-то долго обсуждали. Подслушивать я не стал, пусть будет сюрприз, да и расходовать шпионскую технику по пустякам не видел смысла.
Ранним утром, сразу после восхода, вся группа визитеров в полном составе уверенно приблизилась к моему скромному обиталищу. Вблизи местные аборигены казались действительно очень крупными и массивными. Чуть выше меня ростом, плечистые, плотные. В каждом угадывалась большая физическая сила, а учитывая путь, который они проделали, так еще и выносливость. У тех, что были вооружены, одежда напоминала туники, с небольшими кожаными вставками на уязвимых местах, как пассивная защита. У троицы без оружия, которые выглядели чуточку иначе, более грузно, судя по всему в силу немалого возраста, одежда была многослойная, длинная и намного более богато украшена вышивкой и небольшими металлическими подвесками, украшенными чеканкой и гравировкой. Вот именно от этой троицы отделился крупный абориген, у которого на голове угадывался небольшой, еле заметный костяной гребень, берущий начало от переносицы и тянущийся через всю макушку прямо к угловатому затылку.
— Мое имя Шагат Атун, — представился лидер группы уверенно двигаясь мне навстречу. — Я жрец храма великого Оракула земель Фуане. Верховному жрецу нашего храма было дано откровение от великого Оракула. Ты тот, кого можно назвать бессмертным путешествующим среди звезд?
— Мое имя Лич. Да, я тот, кого можно назвать путешествующим среди звезд.
— Оракул предвидел, что мы найдем тебя у гробницы твоих предков, бессмертный. Он велел отдать тебе то, что осталось нам от твоих предков в наследство.
Второй из троицы не вооруженных переговорщиков также сделал несколько шагов вперед и встав на одно колено извлек из большой сумки очень крупный, окованный бронзовым каркасом с подставкой и небольшими цепочками, удерживающими всю конструкцию, самородок Астерита.
— Эта реликвия твоих предков. Мы хранили ее долгие годы. Теперь мы возвращаем святыню законному наследнику.
— Премного благодарен, уважаемый Шагат Атун, — начал было я, но жрец поднял руку как бы прерывая.
— Наша миссия выполнена, бессмертный Лич. Пусть твой путь среди звезд будет легким.
Сказав это, жрец развернулся и двинулся прочь. Все остальные, не проронив больше ни слова последовали за ним.
Какие, однако, конкретные ребята. Получили пророчество, собрались в дорогу, исполнили что было велено и тут же без вариантов двинули в обратную сторону. Как интересно. И что это за реликвия, которую они мне тут приволокли. Здоровенная штуковина, килограмм на десять в общей сложности. Астерит минерал конечно полезный, но его в этой системе огромные залежи, как бы не побольше чем на Калдане.
А я тут визитерам планировал накрыть «поляну», накормить, напоить, поговорить. А они вон как все вывернули, еще и так толсто намекнули, чтобы я катился восвояси. Забавный народец.
Как только группа ящеролюдов удалилась метров на триста от меня, вдруг активизировались гравитационные сенсоры в моем теле. На все датчики поступал довольно слабый, моделированный сигнал, который даже не требовалось декодировать, а достаточно было просто перевести в акустический.
— Ну наконец-то! Скольких же сил мне стоило до тебя добраться, Саблезубый мышонок!
— Ты еще кто такой⁈ — возмутился я, понимая, что это не галлюцинация, а явный отголосок моего прошлого. — Я тебя знаю?
— Ну разумеется, ты меня прекрасно знаешь, Ник. Или как теперь тебя зовут, Лич. Какое интересное имя ты себе выбрал, или это не имя, а позывной?
— Думай как хочешь, — ответил я, — ну так кто ты?
— Ты же не слепой, Лич! Я прямо перед тобой!
— То, что ты каким-то образом общаешься через эту штуковину с кристаллом астерита, я уже понял.
— Хорошо. Я уже и забыл до чего ты дотошный. Можешь называть меня Сап. Не спрашивай почему Сап. Просто Сап и все. Имя у меня такое. Кристалл астерита, действительно не я сам, как ты смог понять. Но кристаллы, астерита, торидия, аквентина, и еще трех десятков самых разных минералов, это моя форма существования в вашем пространстве. Камни, это мои органы чувств, глаза, уши, нервные окончания. Так понятней?
— Предположим, — согласился я. — Трудно себе представить, но я допускаю такую возможность.
— Он допускает! Видали такого! — возмутился тот, кто назвал себя Сап. — Я существо из измерения, которое вы люди, называете гиперпространство. Энергетическая форма жизни с коллективным разумом. Используя гравитационные колебания, я способен изменять атомарные постоянные вашего мира, заменяя на свои, таким образом, как бы прорастая в ваш мир.
— Пусть так. Если я правильно понял, то на этой планете ты выдаешь себя за великого Оракула, который, судя по всему собственно и рулит всей этой цивилизацией рептилоидов.
— Отчасти это так. Я и на этой планете и еще на сотнях миллионов планет и звезд по всей галактике. Напоминаю, я энергетическая форма жизни и в физический мир могу попасть только органами чувств, которые сам и создаю. Если вылезу весь, есть вероятность что смету к чертям всю галактику, да еще парочку рядом, настолько разные у нас потенциалы и порядки напряжения. Ты еще на Калдане меня заинтересовал, потому что, впервые встретившись с тобой я почувствовал, что в твой энергетический каркас кто-то очень грубо и бесцеремонно вмешался. Но живые существа вроде тебя не способны распознавать гравитационные колебания. Поэтому, как бы я ни старался, достучаться до тебя, да и до кого бы то ни было, так и не получилось.
— А с ящерами значит получилось?
— У этих существ очень развиты духовные практики. Они великолепно научились владеть внутренней жизненной энергией, через которую я способен передавать в их сознание мыслеобразы. Которые уже они сами интерпретируют как подсказки или пророчества. С людьми такой фокус не получается, как бы я ни старался. На энергетическом уровне мы не совместимы.
— Хорошо, таинственное существо из потустороннего мира, пусть все так как ты говоришь, я-то на кой черт тебе сдался?
— Тело! — тут же ответил Сап без всякой заминки. — Мне нужно хорошее тело. Точнее будет сказать носитель. Именно так, как это происходит в твоем случае. Только поэтому я и искал возможность связаться с тобой. Но ты всегда торчал в пустоте, а обеспечить достаточную массу хоть какого-нибудь из минералов, через который я смог бы подать сигнал, не получалось. Возможно ты регистрировал гравитационными датчиками короткие сигналы, но наверняка принимал их как помехи. Да и в гиперпространстве, где я чувствую себя более комфортно, не могу пробиться сквозь кокон, защищающий корабль. А если и пробьюсь, рискую убить даже тебя. На мою удачу ты оказался на этой планете, вот я и подсуетился. Если бы не этот случай, черт его знает сколько бы еще за тобой гонялся.
