А вот для военных ситуация обстоит намного хуже. Бросаться в погоню им нет смысла. Загонщики против средних крейсеров ничего сделать не смогут. Своим вмешательством я обеспечил провал операции и стал пособником пиратов. Фактически я сам являюсь пиратом, но только по той причине, что не имею идентификатора и метки о регистрации. Такие мелочи меня не очень-то волнуют, у меня как у того самурая, нет цели, есть только путь. И есть интересы. Именно сейчас мне интересно, кто такой этот капитан, что так дерзко ответил военным на ломанном русском.

Сбрасывая с хвоста военные корабли, я мгновенно набрал необходимую для прыжка скорость и тут же нырнул в гравитационный кокон. Учитывая разницу в массе корабля и поколению гипердвигателя, я окажусь в нужном месте даже раньше пиратской семерки, это очень кстати, потому что гоняться за ними по всему сектору совершенно нет никакого желания, плюс ко всему, судя по карте следующая звезда находится уже в объеме империи Авар.

В отличии от моего стандартные корабли всех флотов за исключением дальних рейдеров и шахтерских маток, не могут пополнять запас топлива в любой пригодной для добычи системе. Обычным кораблям требуются заправщики, специальные станции, или танкеры. Корабли пиратов в этом смысле не исключение, а вот такие экстремальные догонялки в режиме форсажа, тратят топливо с очень большим перерасходом. Так что у пиратов просто нет выбора и они в любом случае появятся в этой системе, потому что в ней как раз расположена заправочная станция. Аварская, но кому конкретно эта станция принадлежит, я не знаю.

Судя по довольно скудным данным, что мне удалось раздобыть, система необитаемая, крупных пустотных объектов в ней нет, не считая автоматических систем обычных для любого освоенного объема. Обычно это навигационные маяки, картографические зонды, ретрансляторы гоперсвязи, оборонительные платформы, заправщики, какие-то перевалочные пункты и опять же автоматизированные логистические центры. Есть персонал обслуживания, но это как правило вахтенные команды. Обитаемыми в полном смысле этого слова считаются только системы где население проживает на постоянной основе, а вот живыми, называются системы, с имеющейся планетой пригодной для жизни без особых условий.

Вновь задействовав маскировку, я вывел корабль в обычное пространство, как и прежде на краю системы, чтобы была возможность оставаться незамеченным и самому как следует осмотреться.

Средняя по размеру, желтая звезда главной последовательности, намного крупнее солнца. В связи с чем и все остальные параметры намного выше. Пригодных для жизни планет не наблюдается, четыре газовых гиганта со спутниками, но они довольно близко к местному светилу.

Заправочная станция находилась у четвертого газового гиганта, чем-то похожего на Уран. Эта планета была самой дальней от звезды и, к сожалению, для меня, находилась с другой стороны системы. Так что, если хочу успеть перехватить семерку пиратов у заправочной станции, мне придется включить двигатели и набрать достаточную скорость чтобы обогнуть звезду.

Пока не наберу нужную скорость, есть риск засветиться на автоматических радарах, все-таки система пограничная, и хоть какие-то комплексы контроля здесь наверняка есть, но буду уповать на удачу, и свою невероятную маневренность, и скорость, сейчас это фактически единственный мой козырь.

Но даже при моих скоростях полет до заправочной станции занял почти сутки. И это при том, что тормозить я собрался буквально в верхних слоях атмосферы газового гиганта, опять же с целью не засветиться на радарах. Живой человек такой маневр не переживет, даже со всеми возможными компенсаторами, скафандрами и системами защиты. Даже мой корабль натужно трещал, когда подвергся такой чудовищной нагрузке. Но чего только не сделаешь чтобы не создавать себе проблем на потенциально опасной территории.

Заправочной станцией оказался довольно большой полуавтоматический завод производящий топливо. Сам завод находился все в тех же верхних слоях атмосферы гиганта мотаясь по его орбите с довольно большой скоростью. Так что обычное сканирование, и уж тем более оптическое наблюдение в таких условиях были просто невозможны, да и не имели смысла. На саму заправочную станцию мне попадать не нужно. Задача перехватить интересующие меня корабли на подлете к нему.

К предстоящим переговорам я успел подготовиться. Смог уже проверенным способом запустить несколько агрессивных боевых вирусов на заправочную станцию и подготовил пакет для передачи на идущие к системе крейсера.

В отличии от меня, прыгающего по секторам как блоха по дивану без видимой цели и ориентиров, капитаны пиратских кораблей прекрасно знали координаты заправки и вышли из гипера всего в каких-то семи световых минутах от цели. Не успела семерка все так же слаженно и синхронно идущих кораблей запустить тормозные двигатели, как я тут же отправил запрос на связь по открытому каналу.

Как только прошел вызов, корабли тут же окутались маревом защитных полей и начали перестраиваться в клин, ожидая возможного нападения. Как только маневр завершился, на вызов ответили:

— Ты еще кто такой⁈ — довольно грубо прозвучало в эфире.

— Привет шпана, штанишки небось еще мокрые? — вежливо поинтересовался я.

В ответ прозвучал отборный мат. Так отозвался неизвестный абонент с пиратского корабля. Связь была только голосовой, ни я, ни мой собеседник видеосигнал не отправляли.

— Я тот, кто помог вам сбежать. Есть тема для разговора, но не на общем канале.

— Мы бы и без тебя прекрасно справились, все было под контролем, так что ничего мы тебе не должны, и общих тем для разговоров у нас с тобой нет.

Весь этот диалог мы вели на стандартном языке Содружества, интере. Но я заметил, что и на нем мой абонент говорит не очень внятно, словно бы с акцентом. Я вполне ожидал что разговор зайдет в тупик, но мне нужно было еще потянуть время, пока идет передача сегментов вируса в Искин противника.

— Я и не пытаюсь сказать, что ты мне что-то должен, просто наблюдая за тем как ловко вы продавили устроенную на вас засаду, решил, что такому умелому и опытному капитану станет интересно мое предложение.

— На заправщике тебя нет, мои сканер в активном режиме, но я тебя все равно не вижу. Так мы ни о чем не договоримся.

— Есть немало причин почему я не хочу отмечаться во всех системах где бываю. Я в некотором роде на нелегальном положении. Но если захочешь поговорить, я отключу маскировку.

— Мне это не нравится, таинственный незнакомец. У меня уже есть хороший контракт, да и времени у меня не много, так что прости приятель, но увы, обсуждать с тобой какие-то дела, не зная кто ты такой, я не стану.

Мой пакет с вирусом уже успешно загрузился в сеть пиратского корабля и принялся собираться в боевую форму ожидая приказа на активацию.

— Не скрою, на твоем месте, я бы тоже не разговаривал с незнакомцем, — в этот момент я перешел на русский язык, — но если дать намек, чуточку раскрыть карты, быть может тогда ты передумаешь? Я помог вам в той системе только потому что услышал твой ответ аратанцам, подумал тогда, что у нас с тобой найдутся общие интересы.

— Какой неожиданный поворот событий, — ответил собеседник, так же на русском, после короткой паузы. — Как тесен, оказывается, мир. В таком случае я готов поговорить, но времени у меня действительно не много. Видишь ли, с некоторых пор аратанцам закон не писан и велика вероятность что они заявятся сюда, как только смогут собрать свои битые галоши в кучу.

Все то время пока мы неспешно вели беседу, я смог вплотную подобраться к семерке крейсеров.

— Уверен, что наш разговор не займет много времени.

— Хорошо, — согласился таинственный земляк, — покажись, где ты есть.

В ответ на это я отключил маскировку и уверенно двинулся навстречу небольшой эскадре пиратов.

— Ого! Отличная система маскировки, приятель, все это время был у нас под носом. А что за корабль? Не знаю такого типа, имперский курьер?