Но космос слишком велик, и движение по маякам далеко не единственный способ бороздить пространство. Я вполне могу самостоятельно прокладывать маршрут используя известные навигационные звезды, или просто зная их массу. В таких расчетах очень велика доля весьма значительных ошибок. Они критичны для обычного гражданского или военного флота, но, фактически не влияют на мои возможности. Суть таких ошибок заключается в том, что при расчетах маршрута по маякам, я способен вывести корабль к определенной точке планетарной системы, не вынырнуть рядом с самой звездой, не оказаться на самой окраине, а в определенную конкретную точку максимально приближенную к цели путешествия. Такие погрешности меня даже устраивали. Неудобство в том, что всякий раз выныривая из гиперпространства, я буду вынужден тратить время ориентируясь на местности, для чего должен использовать сканеры позиционирования, ну и тратить время на расчеты следующего маршрута. А ведь мне еще нужно учитывать расход топлива и возможность его пополнения, так что такое путешествие назвать безопасным и простым никак не получится.
Данные имеющихся в моем распоряжении навигационных карт были не самыми свежими и уверенно отражали реальную обстановку только в двух соседних с планетой Аюна секторах. Напомню, что сектор, это сразу много звезд, а не одна звездная система. Тут прямая зависимость от суммарных масс, которые собственно и учитываются в навигационных расчетах. Фактически я лечу вслепую, так что делаю на это поправку и задаю точку выхода из гиперпространства у самого края гравитационного колодца звезды, то есть на самой окраине системы, куда чаще всего просто не дотягиваются радары диспетчерских баз, расположенных, обычно ближе к светилу. Плюс к этому, из прошлой жизни я все-таки помню названия систем где сосредоточены основные силы империй. Так что смогу исключить некоторые места из списка обязательных к посещению. В моем случае легче и проще сделать дополнительный крюк, проскочить тылами по малозаселенным секторам, чем переть напрямую. Я никуда не тороплюсь, а вот искать себе приключения на титановую задницу совсем не хочется.
Все заготовки, что я несколько лет собирал на том самом астероиде, все созданные мной технологические цепочки, принтеры, прототипы и запасные части, все это я прихватил с собой компактно уложив в небольшой по объему грузовой отсек корабля.
Осторожно, внимательно отслеживая поведение оборудования и агрегатов новенького корабля, я прыгнул на пять звездных масс в пустынный сектор, только для того чтобы проверить как все сработает.
Вышел в необитаемой системе белого карлика, слишком негостеприимной для человеческого вида, где даже шахтерским компаниям самых отчаянных авантюристов просто нечего делать. Даже для меня в системе избыток радиации и всех других излучений. К счастью все оборудование и двигатели на корабле отработали в штатном режиме, так что достаточно было внести минимальные поправки и тут же сбежать, особо не задерживаясь.
Следующий прыжок уже на двадцать звездных масс, в систему с мертвой, практически остывшей карликовой звездой, которой не хватит пороху чтобы стать гигантом, а лишь тихо загнуться, превратившись остывающий кусок железа. Так же совершенно необитаемая система, в которой даже планет не было, только протопланетный газопылевой диск, который так и не сформировался в более крупные тела, или уже развалился в силу неизвестных причин.
Тут был смысл пополнить запасы топлива вгрызаясь в глыбы замороженного газа. Моему двигателю наплевать какое вещество разогревать до состояния плазмы и вышвыривать в сопло магнитными ускорителями. Вот когда придет время заменить топливо для реакторов, придется поискать подходящее сырье и устроить пляску с бубном, разворачивая в пустоте обогатительный комплекс. Но пока запас топлива у меня есть и хватит его еще надолго. Надеюсь, что к тому времени я сумею покинуть обитаемые сектора и уйти в далекий неисследованный космос.
По моим навигационным картам, эта система должна быть необитаемая и не заселенная. Я двигался по окраине объемов империи Аратан в сторону фронтира. Двадцать с лишним лет, на которые я выпал из общего информационного поля, большой срок, и за это время многое могло измениться, что я и наблюдал, стоило мне только вынырнуть из гиперпространственного пузыря.
В системе расположилась небольшая эскадра в ограниченном походном ордере. Примерно одна восьмая от полновесной эскадры флота. Надо думать, спецоперация флота Аратан, засада на караван или блокировка прорыва вблизи границы Авар. Иначе составлять урезанную эскадру с неполным комплектом кораблей поддержки и обеспечения не имело смысла. Более пяти десятков кораблей всех возможных классов, два крейсера прорыва, один ударный линкор, носители, корветы и эсминцы поддержки, десантные громадины. Очень мало кораблей обеспечения. Даже артиллерийский крейсер. А вот госпиталей, инженерных кораблей и буксиров снабжения практически нет. Интересно знать какой идиот составлял этот ордер? Или в империи все так плохо, что сформировать боеспособную, пусть и малую эскадру уже нет никакой возможности. Тяжелые корабли обладают очень большой ударной силой, стойкие в бою, но у них есть много серьезных недостатков. Ограниченное количество боеприпасов и очень большой экипаж. Без кораблей обеспечения и поддержки корабль может держаться в бою не больше суток, да и то в экономном режиме.
Надо же, какая я везучая нежить. Вроде ушел в слепой прыжок, и тут же нарвался на флотскую засаду. Разумеется, что ждут они кого-то другого, потому что следов боя в системе пока не наблюдается, да и построение еще не завершено. Но все равно, какова вероятность, что в отдалении от основной трассы, я наткнусь на такое же скопление боевых кораблей флота?
Я вышел примерно в десяти световых минутах от расположения эскадры. Разумеется, что скрыть гравитационную аномалию выхода из гиперпространства от такой прорвы сканеров на боевом взводе я не мог, и меня мгновенно обнаружили.
Как и следовало ожидать, в эфире поднялся вой, на перехват бросились патрульные истребители, но все это было сделано слишком медленно. В последнее время ловлю себя на том, что замечаю, все вокруг меня происходит слишком медленно. Я успел набрать приличное ускорение, задействовал систему маскировки, два раза сменил вектор движения и лег в дрейф, отключив все активные системы. Свет звезды в этой системе очень тусклый, тем более на таком удалении, с которого звезда и вовсе смотрится тусклым красным пятнышком. Так что оптические датчики бесполезны. Детекторы масс меня так же не обнаружат, а простые сканеры уже упустили из виду. Эскадра находится от меня в двух световых минутах. По космическим меркам конечно очень близко, но если сразу не зафиксировать объект, а флот Аратана уже упустил такую возможность, то потом точно не найти. Единственное, что меня демаскирует, это если врублю двигатели на полную катушку. Но этого я делать пока не собирался. Биосигналов я не излучаю, тепловой след тоже ничтожный, так что можно расслабиться и начинать срезать кошельки у праздных зевак, как опытный вор.
Но проявлять какую-то активность сейчас совершенно нет смысла. Смотаться из системы я могу в любой момент, а вот посмотреть, на кой черт тут собралась такая бестолковая эскадра, будет не лишним, хоть это и не мое дело, и я себе уже давал зарок не лезть в дела Содружества. Но уж слишком удобный момент, чтобы запустить в сеть эскадры пару осторожных вирусов, и порыться в Искинах кораблей на предмет полезной информации.
Бросившиеся было на мои поиски истребители практически сразу потеряли след. В простую оптику они меня не видели, сканерами не фиксировали, и поддержки от корабля-сканера эскадры не было. На самих истребителях системы обнаружения довольно слабые и радиус их действия сильно ограничен. Так что порыскав впустую около пары часов, охотники были вынуждены вернуться в общее построение.
Продолжая движение по инерции, лишь корректируя курс маневровыми двигателями, я покинул плоскость эклиптики и стал удаляться от точки выхода, как бы подныривая под собравшуюся эскадру. Маневр довольно предсказуемый, но даже так шанс, что меня обнаружат, ничтожно мал.
