Пытаюсь просчитать все риски и все же решаюсь написать сообщение проныре Юго, чтобы собрал команду из четырех человек с соответствующими допусками. Двух техников, пилота и опытного шахтера на роль капитана. Дал ему на выполнение указания неделю. Сам за это время упаковал и опломбировал все оборудование, а для своего нового тела создал специальный контейнер, в котором меня погрузят на борт. Других вариантов как выбраться со станции просто не вижу.

Первый тревожный звоночек прозвучал, когда мой представитель слишком уж односложно ответил на мой очередной запрос. Мол все хорошо, еще пару дней. Не знаю каким местом, но я смог почувствовать опасность. Серьезную опасность.

Тщательная проверка всех станционных протоколов и административные права ничего не дали. В результате проверки я только смог выяснить, что были значительно обновлены защитные системы Искина службы безопасности, но я его и прежде не контролировал. И не отслеживал его деятельность даже косвенно, хоть и нужно было это делать. Именно усиление систем безопасности меня встревожило. Все алгоритмы, которые я отмечал в нем прежде, подверглись очень серьезной модернизации и обновлению. Я никогда не умалял умственных способностей потенциального противника, кем бы он ни был, всегда отмечал общий уровень и ориентировался именно на него. Но за все то время пока я возился с постройкой тела, часть управляющих программ сменилась.

Мне понадобилось больше двадцати часов, чтобы отследить все последствия, и в конце этих проверок я понял, что угодил в ловушку. Очень серьезную, очень опасную, из которой уже не было выхода. Все возможные пути отступления были надежно заблокированы. Плюс к этому, на станции, причем как раз в том секторе, где я обитал, начались масштабные блокировки, да такие, что без тяжелого штурмового оружия не прорваться.

Юго на связь больше не выходил. Все мои счета, все подконтрольные схемы, блокировались, причем очень уверенно, и последовательно. Я очень поздно понял, что нахожусь в самом настоящем капкане, причем зажат так, что даже дернуться не могу.

Вооруженные до зубов штурмовые группы обкладывали сектор где находился мой ангар. А ведь я даже не смог понять, как на станции появилось так много хорошо вооруженных людей. Слишком был занят работой, а периметр контролировал по остаточному принципу. Мое упущение, сам виноват. Но представить, что кто-то сможет обновить протоколы безопасности на уровне программиста двенадцатого ранга, мне даже в голову не приходило.

Обкладывали меня очень последовательно и уверенно. Обороняться, отстреливаться или просто идти напролом не было никакого смысла. Даже если и прорвусь, в чем я теперь очень сомневаюсь, то оставлю за собой такой кровавый след, что самому становится страшно. Кто-то очень грамотно меня обыграл. Первым кандидатом на роль такого игрока почему-то виделся глава службы безопасности, с которым я имел неосторожность связаться под вымышленным именем, некий Энт Ризи. Тогда он показался мне специалистом грамотным, но не настолько инициативным, чтобы устроить такую полномасштабную травлю. Ведь я ему просто не давал повода так заводиться. Тогда кто? Как говорится, естественных врагов у меня на станции не было. Или я что-то не учел в своих планах, или есть кто-то, стоящий над сферой моей досягаемости.

Штурмовые группы целенаправленно идут к моему ангару блокируя даже вентиляционные системы, любую дыру, через которую я смог бы ускользнуть. Ими руководит кто-то очень умелый, опытный, кто-то вышедший на мой след, сумевший расплести сложный клубок всех моих закладок и скрытых протоколов. От такого человека нет смысла бежать. Он все предусмотрел.

Наблюдая за неспешными, но уверенными в себе штурмовыми группами по открытым каналам видеонаблюдения и по той сети камер что установил уже я, как независимый дубликат, я заметил ведущего боевой группы, в тяжелом штурмовом скафандре, который вышел к моему ангару.

Я не слышал их переговоров, но по расстановке сил стало понятно, что силовой захват, это только страховка. Ведущий в группе вышел вперед и встал напротив створок моего ангара. Он уверенно развернул голову к объективу камеры видеонаблюдения и уставился в нее будто чего-то ожидая. Я давно понял, чего он ждет, поэтому отдал команду на раскрытие створок ангара.

Подав всей штурмовой команде жестом приказ оставаться на месте, незнакомец уверенно вошел в ангар. При нем не было оружия, что совсем не удивительно. У меня сложилось стойкое убеждение в том, что он очень хорошо понимал, что делает и куда идет.

Закрывать за ним створки ворот я не стал, хоть и мог. Если бы меня собирались уничтожить, то уже бы ударили из тяжелого вооружения, потому что простым стрелковым комплексом меня не взять. Даже интересно стало, кто это такой, умный и проворный, что сумел так грамотно загнать меня в угол.

В виртуальной нейросети появился сигнал вызова. Не было смысла кривляться и строить из себя крутого. Я попался, а коль так, то нужно проявить сдержанность, потому что расклад совсем не в мою пользу.

Не желая затягивать время, я тут же ответил на вызов устанавливая прямой контакт.

— Полковник Лич, — прозвучал на канале ироничный голос молодого человека, который сейчас как раз отключил светофильтр шлема, и я смог разглядеть его лицо. — Мало того, что понизил себя в звании, так еще и прокололся на имени! Зная тебя, ожидал такой реакции. Мне всегда нравилось, как ты реагируешь на экстремальные ситуации, Лич. Или называть тебя Ник? А может тебе хочется, чтобы я называл тебя твоим настоящим именем, Николай?

— Может для начала представишься? — ответил я, не вставая с того самого инструментального ящика на котором сидел, встречая незнакомца.

— Прости. Ты же действительно ничего обо мне не знаешь, что совсем не удивительно. Хоть сейчас я чувствую себя в ситуации, когда надо представиться самому себе в зеркальном отражении. Я это ты, Ник. Мы с тобой долгие годы были одним целым. Мы вместе с тобой жили на планете Калдан, служили на флоте, давили аварцев, грызлись с местной знатью. Мы с тобой Ник, я и ты. В тот самый момент, когда мой предок, гнусный старикашка Йорд, решил вернуться в ряды живых, он не учел маленького фактора, не учел того что я лучше разбираюсь в теории круговорота Искр и высоких энергий, чем этот старый маразматик! Он просто не смог выкинуть меня из того самого тела, которое пообещал тебе. Пришлось отдать девяносто процентов жизненной энергии, буквально обескровить собственную Искру, но это того стоило. Поверь мне. Я всегда был у тебя в сознании, Ник, наблюдая за тем, что ты делал, как делал, почему. За долгие годы наши Искры, как сообщающиеся сосуды, наполнили друг друга энергией. Я смог восстановить силы, но не спешил громко заявить о себе. Ты бы мог все понять неправильно, начал бы принимать срочные меры, да и старик Йорд смог бы что-то пронюхать. Но теперь все по-другому, Ник.

— Так ты пришел ко мне только для того, чтобы отомстить за то, что посмел согласиться на ту авантюру Хранителя?

— Знаешь, приятель, первые годы я тебя откровенно ненавидел, презирал, считал полным ничтожеством, дикарем. Но чуть позже, мне даже стало нравиться как ты себя повел в моем теле. Но сейчас все это не имеет никакого значения, согласись, старик Йорд обыграл нас обоих. Тебя, потому что ты наивный и доверчивый. А меня, потому что воспользовался моей беспомощностью.

— Я так понимаю новое тело ты себе смог раздобыть.

— Это все потому, что я не допустил той самой ошибки, которую позволил себе Йорд. Энергетическую Искру прежнего владельца тела надо извлекать целиком, а не только ядро. Или у тебя вдруг возбудились какие-то принципы, и ты считаешь, что я не имел права так поступить?

— Я такого не говорил.

— И правильно! Потому что у тебя есть точно такое же право. Ты можешь претендовать на компенсацию. Тебя прощает незнание теории высоких энергий, и поэтому ты пошел простым путем и как очень талантливый инженер построил себе тело. Кстати, очень даже неплохое как я могу его оценить.