Он двигался вокруг Айлы, используя свою магию, вытаскивая ингредиенты из шкафов вокруг себя и бросая их в каменную ступку. Тот раздавил их пестиком и намазал смесью рану Кемы.

Магия пульсировала в его ладонях, и он прижал их к её горящей коже. За считанные секунды яд вышел из её кровотока и залил жёлтым гноем стол для бальзамирования.

Тот не остановился, пока всё не исчезло, а три уродливые царапины на рёбрах Кемы не зажили. Он смыл кровь и грязь и осмотрел царапины на её ладонях и локтях.

Тот не хотел, чтобы она пострадала. Возможно, напугать её, но не травмировать. Откуда ему было знать, что хвост химеры достаточно длинный, чтобы дотянуться до неё за пределами ловушки?

— Эти царапины выглядят нормально, — сказала Айла, осматривая руки Кемы. — Ты мог бы быть осторожнее с ней, Тот.

— На охоте на химер нужно быть очень осторожным, доктор, — ответил Тот.

— Тебе не следовало брать её на охоту изначально, — прорычал Сет.

— Какого чёрта тебя это волнует? Она для тебя никто, — потребовал Тот. Айла встала между ними.

— Закончи, Тот, а я приготовлю нам всем чаю, — сказала она, таща Сета на кухню.

Тот снова повернулся к женщине перед ним. Её джинсы и рубашка были покрыты грязью, кровью и обломками тростника. Он осторожно вытер грязь с её раскрасневшейся щеки и выдернул листок из её чёрных кудрей.

— Не волнуйся, маленькая волшебница, пока я не позволю тебе умереть, — тихо прошептал он. — Мне слишком нравится ссориться с тобой. — И после того, как это сказал, он понял, что это правда. Она возражала, вместо того чтобы отступить, и ему это тоже нравилось.

Когда тем вечером Кема вошла в дверь магазина, Тот был почти рад её видеть. Возможно, он слишком долго был один.

Впервые за тысячелетие Тота охватила вина, когда он изучал лицо спящей Кемы. Его взгляд задержался на её розовой нижней губе, и чувство вины переключилось на что-то другое. Он задавался вопросом, была ли она такой мягкой, как казалось… была ли она вся такой мягкой, как казалось.

И именно поэтому ты держишься подальше от женщин. Они слишком сильно отвлекают тебя.

Почему эта женщина снова вошла в его жизнь? Почему его книга отказывалась покинуть её, сколько бы раз она её не выбрасывала и не уничтожала?

Что-то сжималось глубоко в его груди всё сильнее, чем дольше он смотрел на Кему. Тот нахмурился. Эта воровка была загадкой, ребусом, а Тот ненавидел тайны, которые не мог разгадать.

— С ней всё будет в порядке? — спросил Сет, заставив Тота подпрыгнуть и отступить.

— Я уверен, что так оно и есть. Выживание — это то, что даётся ей лучше всего, — сказал Тот, отходя от неё и бросая грязную тряпку в раковину.

— Не будь придурком. Ты не знаешь, какой была её жизнь.

— А ты знаешь?

Сет поморщился.

— Ты, кажется, забыл, кто веками жил в подбрюшье этой страны. Она сильная, и тебе лучше быть осторожным, чтобы она не надрала тебе задницу, когда ты меньше всего будешь этого ждать.

— К счастью, мой хороший друг Сет здесь, чтобы защитить меня, — промолвил Тот, едва собирая желаемый сарказм.

— Я мог бы удержать тебя и позволить ей умереть. Чёрт тебя побери, это ты пытался скормить её химере.

— Я этого не хотел. Ситуация вышла из-под контроля, — ответил Тот, а затем задался вопросом, почему он чувствовал, что ему нужно оправдываться.

— Оставь её отдыхать. Пойдём выпьем чаю, — предложил Сет. Тот сотворил мягкое одеяло и накрыл им Кему. Пока Сет не видел, он наложил на неё заклинание быстрого исцеления и последовал за ним.

На кухне Айла разливала чай и нашла пакетик пахлавы.

— Это ты приготовил? Она потрясающая, — сказала Айла, подавая Тоту чай.

— Кема принесла на ужин, — ответил Тот. Он отпил чая, и боль в желудке немного утихла.

— Вчера вы собирались убить друг друга, а теперь ужинаете вместе? — спросил Сет, и его золотые глаза озорно загорелись.

— Ты говоришь это так, как будто я должен понять, почему это плохо.

— Неплохо, просто удивительно, что она утруждает себя попытками накормить твою угрюмую старую задницу, когда ты постоянно ведёшь себя с ней как придурок.

— У меня много прелестей, которые ты слишком туп, чтобы понять.

Айла вздохнула с болью.

— Пожалуйста, не спорьте. Мы никогда не найдём Анубиса, если вы будете только и делать, что ругаться друг с другом.

— Я сомневаюсь, что мы его вообще найдём.

Сет скрестил руки.

— И почему же?

Тот махнул им следовать и открыл дверь в одну из многочисленных комнат книжного магазина. Он уже давно перестал пытаться их сосчитать. В магазине всегда оставалось много места, когда это было необходимо, и Тот не беспокоился об этом, потому что это избавляло его от необходимости делать это самому.

— Это всё я сделал, чтобы найти нашего дорогого племянника, — сказал Тот и включил свет.

Каждая стена была увешана картами, возможными наблюдениями, обрывками заклинаний, которые он пытался использовать для отслеживания… и это был материал, накопленный за столетия.

— Ну, чёрт, — наконец сказал Сет.

— Анубис пропал без вести уже давно, и ничего из того, что я сделал, не дало никаких подсказок относительно того, где он может быть, — объяснил Тот.

— Анубис действительно пропал?

Тот быстро повернулся. Кема стояла позади Сета и выглядела бледной, но сосредоточенной. Облегчение окатило Тота, но он быстро спрятал его.

— Да, — произнёс Сет, впуская её.

Кема оглядела комнату, прежде чем наконец остановилась на Тоте.

— Ты когда-нибудь задумывался о том, что, возможно, он не хочет, чтобы его нашли?

Глава 7

Кема проснулась на столе для бальзамирования и на одну короткую секунду подумала, что умерла. Боль в боку была тупой, а сверху на ней было одеяло. В горле у неё было сухо, как в пустыне, и это убедило её в том, что, возможно, она ещё не вырвалась из своих смертных оков.

Кема подняла рубашку и посмотрела на свежие шрамы, которые остались у неё благодаря хвосту химеры. Остатки бронзы всё ещё оставались на её коже, и она знала, что Тот исцелил ё

Так и должно быть после того, что он со мной сделал.

Кема свесила ноги со стола и спрыгнула на шаткие ноги. Она доковыляла до раковины и стала пить из ладоней воду, пока не почувствовала себя лучше. Голоса в зале становились громче, и она услышала, как кто-то сказал: «Анубис».

О Боже, если Анубис тоже здесь, я могу снова потерять сознание.

Это не остановило Кему от желания это выяснить.

К сожалению, вместо Бога Мёртвых она обнаружила спорящих Сета, Тота и женщину. На мгновение суровые глаза Тота смягчились, когда он увидел её.

Продолжай злиться на него; он чуть не убил тебя.

Однако, если бы он хотел её смерти, Кема сомневался, что он стал бы использовать хоть какую-то часть своей драгоценной магии, чтобы спасти её.

— Анубис действительно пропал? — она спросила.

— Да, — ответил Сет.

— Ты когда-нибудь задумывался о том, что, возможно, он не хочет, чтобы его нашли?

Тот кивнул.

— Примерно первую тысячу лет я думал об этом, но через некоторое время я забеспокоился. Анубис любит мёртвых. Он искренне заботится о них. Его сила помогает поддерживать баланс Дуата, и, в отличие от остальных из нас, он фактически выполняет свои обязанности бога, — объяснил он, а затем посмотрел на Айлу. — О, Айла, это Кема, и Кема, ты уже встречалась с Сетом вчера вечером.

— Не совсем правильно, — ответил Сет, протягивая Кеме одну из своих больших рук для пожатия. — Приятно познакомиться. Я рад, что вечно плохое настроение Тота не напугало тебя.

— Ещё нет. Хотя с химерой он, конечно, пытался, — ответил Кема.

— Это была стопроцентная случайность, — утверждал Тот. Все трое проигнорировали его.

— Как бы там ни было. Приятно познакомиться с вами обоими, — сказала Кема паре.

— Ты тоже собираешься помочь нам искать Анубиса? — с надеждой спросила Айла.