— Почти двадцать лет назад мы дали миру самый массовый грузовик Пайер-1, который поднял промышленность и сельское хозяйство Рудагорска на новый уровень. Сегодня настало время представить вам «Пайер» версии два точка ноль. Его конструкция модульна и универсальна, подойдет как для карьеров, так и для коммунальных служб.

— Насколько хорош грузовик? — прервал презентацию Геннадия директор.

— О, он действительно хорош! Тестовые симуляции на программах по расчету тяги грузовика…

— Вы не поняли, мне не нужно никаких фальшивых симуляций на компьютере, — повторно прервал Геннадия директор. — Проведите реальные испытания. По грузоподъемности и выносливости грузовика в реальных условиях. Поставьте против Пайер-2 версию Пайер первого поколения и ВЛ-700, он до сих пор занимает существенную часть рынка грузоперевозок, несмотря на свой преклонный возраст.

— Да, будет исполнено. Я могу идти? — покорно сказал Геннадий.

— Нет, еще не все. Когда-то вы подавали надежды, Геннадий Викторович. Но позже все ваши разработки стали убыточны для нас. Мне начинает казаться, что вашей единственной заслугой перед «Пайер моторс» оказалось то, что вы вовремя выкупили у ЗРГМ документацию на ВЛ-1000 … На этом все, можете идти.

Геннадий с мрачным лицом спускался в грузовом лифте в компании Пайер-2. Он зашел в свой кабинет, выполненный в стиле модерн. Сев в кресло, вначале он позвонил в автопарк «Пайер моторс» и попросил выделить ему один грузовик первой серии. Затем позвонил своему старому знакомому из «СТЕМа».

— Алло, привет, Антон, это Гена. Нет, я не хочу опять впаривать тебе Пайер-1. Слушай, а у тебя в автопарке все еще ездят ВЛ-700? … Отлично, не мог ли ты мне выделить один для испытаний? Спасибо, буду должен.

Наутро Валера зашел в ангар, где стоял его ВЛ-700, и хотел уже спросить коллег о том, видели ли они припаркованные рядом с ангаром «Пайеры» первой и второй модели. Но забыл об этом, когда увидел, что механик «СТЕМа» клеит на дверь его Великана стикер с надписью «Испытания».

— Что это такое? — возмущенно спросил Валера.

— Тебя сегодня снимают со смены для съемок какого-то документального фильма о грузовиках, — сквозь сигарету в зубах процедил механик.

Валера подумал: «Ну, кино-то я люблю, нормальная тема».

Затем приехали режиссер и оператор в синих машинах с логотипами ПМ — это было сокращение от «Пайер моторс», два испытателя грузовиков первого и второго поколения. Далее привезли три прицепа, наполненные бетонными блоками, с большой надписью «Испытания» на каждом. Прицепили их к грузовикам. Выставили машины перед белой чертой, словно они участвовали в гонке. Обвешали Пайер-2 датчиками. Затем на черном седане с водителем приехал Геннадий и решил проконтролировать процесс. К нему почти сразу подошел владелец «СТЕМа» — Антон, они пожали друг другу руки и стали наблюдать за съемочным процессом.

Режиссер прокричал:

— Мотор!

Вышел человек в белом халате и махнул флажком с красной надписью «Старт». Грузовики с рёвом тронулись. За ними проследовал легковой автомобиль с оператором на крыше. Как и ожидалось, ВЛ-700 отставал от Пайеров. Еще бы — между ними была разница почти в пятьдесят лет. Но затем, на очередном переключении передач, Людоед будто обрел второе дыхание. Он догнал оба грузовика, а затем и перегнал. Съемочная группа удивилась, а внутри у Геннадия что-то оборвалось, он подозвал режиссера и попросил повторить процесс. Сцену несколько раз переснимали, и ВЛ-700 снова и снова обгонял Пайеры. Валера тоже вначале крайне удивился этому обстоятельству и подумал, что лучших испытаний для Алексея быть не могло и что в ближайшее время нужно будет к нему съездить и рассказать, как все прошло. Геннадий подозвал режиссера и сказал, что водитель ВЛ-700 должен уступить двум другим грузовикам, тот передал инструкции водителям. Сначала это предложение возмутило Валеру, но потом он подумал, что кино есть кино. Какая ему разница, чего хотят эти «шишки», он-то знает, кто на самом деле победил в испытаниях. Все отсняли так, как хотел Геннадий. Но он и на этом не успокоился.

— Замечательный у вас грузовик, — сказал Геннадий, как обычно, обаятельно улыбнувшись, и протянул руку чтобы поздороваться.

Увидев этот жест, Валера ответил:

— Простите, у меня руки в мазуте, не хотел бы запачкать ваш костюм. Геннадий опустил руку и перестал улыбаться.

— Вы не могли бы открыть капот грузовика? Очень интересно, что же вы с ним сделали для достижения таких результатов, — как можно более вежливым, но все-таки нетерпеливым тоном произнес Геннадий.

— Нет, — просто отрезал Валера.

Геннадий подошел к Антону и шепотом сказал ему:

— Если дадите посмотреть, что под капотом этого чудовища, мы подарим вашему автопарку пять новых грузовиков Пайер-2.

Антон очень обрадовался, но, приняв суровый вид, приказным тоном сказал:

— Валера, открой капот.

Валера пару секунд молча смотрел на начальника, но делать-то нечего, шеф есть шеф. Мужчина открыл капот. Геннадий запрыгнул на железный бампер грузовика и долго осматривал его мотор. Его не покидало ощущение, что где-то он уже видел этот необычный впуск и систему распределения зажигания, где-то он видел эти чертежи, но где же? Наконец он вспомнил: все это принадлежало руке Алексея Махова.

Последние пару дней были слишком насыщенными, поэтому Геннадий не мог уснуть. Сначала он думал о том унижении, которое испытал на презентации своего нового грузовика. Затем — о пощечине, которую ему влепил спустя 20 лет Алексей Махов, чуть не сорвавший съемки испытаний своим устаревшим уродливым детищем.

Рабочий день у Геннадия начался неприятно: пришел отчет по конечной стоимости грузовика — она была слишком большой, Геннадий организовал по этому поводу собрание.

— Цена на грузовик слишком высокая, нужно максимально его удешевить, убрать различные ненужные мелочи. Например, зачем в грузовике ремни безопасности, если это не требуется регламентом? Можно оставить закладные гайки в кабине под болты крепления ремней и если водитель захочет, то сам купит комплект ремней и установит их.

Все конструкторы начали записывать это в свои блокнотики. Когда собрание закончилось. Геннадий наконец смог заняться второй — теневой стороной своей работы.

Он позвонил в службу охраны и безопасности «Пайер моторс». Она находилась в его подчинении, чем мужчина часто пользовался, когда следовало «уладить некоторые дела». В этом ему помогали два работника службы охраны — Григорий и Евгений, не самые способные и сообразительные люди отдела «Пайер моторс», но зато самые лояльные и не задававшие лишних вопросов. Последнее качество Геннадий особенно ценил и активно продвигал этих сотрудников по службе. Когда Григорий и Евгений вошли в кабинет, он коротко объяснил им, что в деревне Иваново есть некий Алексей Махов, от него нужно избавиться, от техники и чертежей в его доме — тоже. На этом разговор закончился.

Второй звонок был Антону, начальнику Валеры. Геннадий объяснил ему, что, если он хочет получить уже десять новеньких Пайеров второго поколения, то ему необходимо уничтожить грузовик Валерия. Антон, конечно, любил своих сотрудников, но деньги он любил больше, поэтому быстро согласился. Таким образом, для Геннадия проблема была решена.

На следующее утро Валера приехал на работу на своём мотоцикле «Урал» модели М-72 и увидел столб черного дыма, который возвышался за ангаром «СТЕМа». Вокруг собрались его коллеги и пожарные. Подойдя поближе, он увидел, что дым шел от обугленного Людоеда: шины расплавились, зеленая краска свернулась, как простокваша, машина походила на обугленный труп. Антон положил руку на плечо Валеры и сказал:

— В старых машинах часто случаются замыкания. Хорошо, что никто не пострадал.

Осознав произошедшее, Валера ринулся к капоту автомобиля, попытался его открыть, но обжег руки. Затем он выхватил у одного из пожарных фомку, поддел ею раскаленный капот и открыл его. Как и следовало ожидать, модификации двигателя Алексея были вырваны с мясом. За всем происходящим молча и с грустью наблюдали коллеги- водители. Осмотрев обворованный двигатель Людоеда, Валера, измазавшись сажей от грузовика, слегка успокоился, и пошел прочь, по пути молча сунув горячую фомку в руки Антону. Тот обжегся и сразу выронил ее. Дойдя до своего мотоцикла «Урал», Валера сел на него и некоторое время смотрел в пустоту, а затем задумался: «Господи, а на что еще они способны? Что они могли сделать с Алексеем?» Он быстро завел мотоцикл и отправился в деревню Иваново.