– Если нужно, я могу, – отвечаю женщине и Валентина довольно кивает, словно другого ответа и не ждала.

– Отлично. Вопрос решен. Теперь, Стась, можешь садиться.

Возвращаюсь на свое место, снова жду, пока Градов меня пропустит, и плюхаюсь на скамью.

Я так зла на него, что даже не смотрю в его сторону. Он для меня просто пустое место.

Еще бы помалкивал.

– Как ты любишь, оказывается, быть в центре внимания, – тихо говорит Влад.

Так и знала, что не удержится от подколки. Мало мне того, что его плечо плотно прижато к моему, как вчера в машине. Так еще и это.

Но тогда, по крайней мере, во мне не клокотало той ярости, что сейчас. Я даже ухитрялась испытывать к этому типу что-то сродни… нежности. А он такой… У меня просто слов не хватает.

– Между прочим, в школе я была старостой, начиная с первого класса. Так что, Градов, можешь не сомневаться, я справлюсь, – чеканю жестко, готовая дать блондину отпор.

– А я и не сомневаюсь, – вдруг заявляет он, чем полностью дезориентирует.

Я-то думала начнет сейчас спорить.

Я ничего не понимаю и хмурюсь.

– Хм. Тогда почему ты… почему ты так сказал?

– Догадайся.

Догадайся? Говорит то одно, то другое. Как я могу догадаться? Ничего не понимаю.

А впереди еще такой длинный день, который придется провести в его присутствии.

На перемене мы с Тиной стоим у автоматов с водой и обсуждаем новое положение дел.

– Ну, Стась, все идет по плану, – бодро говорит Тина, – ты староста. Ты нравишься Градову. А я продолжу привлекать внимание Васнецова. Теперь все точно завертится вокруг нас.

– Я не нравлюсь!

– Да? А зачем он тогда к нам подсел?

И Тина играет идеальной формы бровями.

– Не знаю, просто так.

– Просто так, – фыркает она.

Кристина начинает меня раздражать. Я даже хочу назвать ее полным именем, хотя она просила этого не делать еще в день знакомства. Но блин!

А вдруг и правда нравлюсь?

В этот момент к нам подходят две девушки и начинают вести себя так, будто очень хотят с нами дружить.

Тина хитро мне подмигивает, мол, это только начало.

А еще меня очень беспокоит Саша.

Ни с того ни с сего он начинает держаться особняком и это странно, если учесть, что до этого дня парень просто не отходил от меня.

А теперь на тебе.

Через два урока, то есть две пары, я не выдерживаю, и сама подхожу к нему.

Саша хочет ускользнуть, но я ухватываю его за руку, не давая смыться от меня.

– Саш, в чем дело?

– А в чем? – спрашивает он и отводит взгляд.

– Не знаю. Но ты избегаешь меня. Вот я и хочу узнать, почему?

Саша молчит.

– Как твое самочувствие? – захожу я с другого бока.

Синяк, конечно, выглядит не очень, но не из-за него же у него настолько изменилось поведение. Может, Градов ему что-то сказал? Типа не подходи к ней. С него станется.

– Саш?

– Нормально самочувствие, – буркает парень и снова смотрит куда-то в сторону. А если точнее, в стену за моей спиной.

На всякий случай я прослеживаю за его взглядом, но ничего интересного там не нахожу. Стена, как стена. Ровная и чистая, покрытая светло-бежевой краской.

Вновь возвращаю взгляд на Карманова.

– Так, Саша, быстро говори, что случилось!

Саша молчит, но я не собираюсь отставать от этого партизана. Я должна выяснить, в чем дело, иначе не успокоюсь.

– Не отстану, пока не скажешь. Ну? – требую.

Парень мается еще пару секунд, а потом делает страдальческий вид и выдает.

– Я подумал… Стась, просто я подумал…

– Ну, – тороплю я, иначе перемена закончится, а я так ничего и не узнаю.

– Я подумал, что после вчерашнего ты не захочешь со мной общаться, – выпаливает Саша.

– В смысле? Это еще почему?

– Ну, я же не смог… а он… он тебя спас и теперь…

Саша замолкает, а я потрясенно выдыхаю.

Так вот, в чем дело. Парень считает, что он оказался в моих глазах слабаком и теперь я не захочу иметь с ним ничего общего.

– Саш, ты сделал все, что мог, – говорю уверенным тоном, – а Градов. Он… ну, видимо он просто где-то занимался или тренировался до этого. Я не знаю. Конечно в этом случае ему было проще. Но ведь и ты сможешь, если захочешь. А если и нет, я не перестану общаться с тобой из-за этого.

– Да?

В Сашином голосе сквозит неуверенность.

– Конечно, – киваю, – если хочешь, пойдем вместе с столовую.

– Ладно.

– Отлично.

А вот с Градовым я перестану общаться, потому что стоит нам завернуть за угол, как взгляд мой натыкается на не самую радужную картину.

Брюнетка Оксана Леднева снова толчется при Градове, а он снова не возражает. Стоит с компанией парней, причем старшекурсников, что-то обсуждает, и она с ними.

Расфуфыренная и в такой короткой юбке, что удивительно, как охрана не завернула брюнетку на входе. У меня точно такая же юбка, но длиннее раза в два. Видно Леднева специально ее укоротила, по другому не получается.

А Градов… какие у него могут быть дела с парнями на два или три года старше его самого? Да еще болтают так приятельски, точно лучшие друзья. И в их компании он не выглядит как-то неуместно, наоборот, он смотрится среди них… своим. Не сразу подбираю нужное слово.

Не знаю, почему.

Но даже рядом со старшекурсниками, среди крутых парней, он умудряется выглядеть самым крутым из них всех.

Снова. Не только в нашей группе. Что за феномен такой?

И какие такие интересные вопросы они так увлеченно обсуждают? Явно что не дифференциальные уравнения.

Мне, конечно, нет дела до этого, тем более тот тип, которого я видела, сидя на яблоне в саду депутата, выглядел максимально стремным, хуже этих. Но вот что касается брюнетки… Тине стоит указать на это, чтобы больше ко мне не приставала с глупостями на тему того, что я нравлюсь Градову.

– Саш, минуточку.

Отыскиваю приятельницу, хватаю ее под руку и указываю кивком головы на компанию. В основном на Ледневу. Это чтобы она не выдумывала то, чего нет.

А заодно сообщаю, что у Градова есть официальная девушка, некая Екатерина.

– Откуда знаешь? – тут же накидывается на меня Тина, но я лишь пожимаю плечами.

– В интернет залезь.

И правда, все новости сегодня так и пестрят фотографиями о вчерашнем походе самого депутата на концерт. Влад и его Катька там тоже засветились. С довольными, просто сияющими и одухотворенными лицами. Фотографы взяли хорошие ракурсы.

Так и кажется, что Градов, если не музыкант, то, по меньшей мере большой поклонник всего, что с этим связано.

А вот фото уличной драки или из полицейского участка ни одного. Я специально посмотрела.

Значит, система подкупа работает без осечек.

В этот момент Градов чуть разворачивает голову и смотрит прямо на меня. Скрываться поздно, он меня застукал за его разглядыванием и я выдаю свою самую недружелюбную улыбку. Мол, ну смотрю и что? А ты вот обнимаешься (почти обнимаешься, еще немного и…) с другими, когда у тебя есть девушка. Какой же ты двуличный наглец. Еще мне что-то там плел про обниму и успокою.

Фу.

Отворачиваюсь и не смотрю на блондина вплоть до самой последней пары, благо, он снова сидит со своими приятелями. Еще одна шпилька Тине, что зря она раскатала губу.

На последнем уроке, к сожалению, приходится вспомнить о существовании блондина, ведь все мы идем в бассейн. Сложно совсем не обращать внимания на того, кто шагает со своими приятелями прямо за тобой и неотрывно пялится на твои затылок, спину и зад поочередно.

Стоит только повернуть голову в его сторону, как Градов тут же отводит глаза. Но лишь я отворачиваюсь, как сразу же ощущаю на себе его пристальный прожигающий взгляд.

И ведь замечание не сделаешь, одни домыслы. Но я уверена, он пялится и знает, что я знаю. Понимаю это каким-то шестым чувством, вдруг взявшимся у меня неизвестно откуда.