— Хорошо что помнишь — похвалил меня отец — для справки, изредка, но нас тоже отправляют на устранение демонов, которые вселились в монстров и начинают сеять ужас в окрестностях.

— Я как-то такую тварь видел, рогатый урод вселился в перкотуса, тварь обросла слоем костяной брони и стала больше в размерах, на неё отряд дружины местные деревни отправили так она сорок мужиков порвало в клочья, помню когда шёл за ней то её гнездо в пещере состояло из костей и мяса людей, в глубине она парочку живых оставила без рук и ног, для будущего прокорма, похоже — сказал невозмутимо Келес и закинул в рот кусок мяса.

— Бывает и такое сын, так что будь аккуратен, если вдруг решишь встретиться с демоном — задумчиво посмотрел на меня отец.

— Обязательно.

— Хорошо, а теперь, если все поели то пошли, нам нужно спуститься в подвал и начать ритуал — сказал отец, ошарашив меня последним словом.

Делать нечего пришлось молча встать и идти за отцом, всё равно сидеть и расспрашивать, что за ритуал такой, если сам всё увижу не было смысла.

Спустя 10 минут в подвале.

Сейчас мы идём по очередному каменному коридору, развилка, ещё одна, перепутье между арсеналом и библиотекой, осмотревшись, отец нажимает на один из кирпичей, и стена со скрипов отходит в сторону, открывая нам тёмный провал.

— Келес будь добр — Протянул факел отец брату и тот его зажёг магией огня — мог бы и огнивом выбить так-то.

— Мог, но к чему силы тратить.

Под не особо яркий свет мы спустились в проход, где оказались в небольшой комнате, пока дядя зажигал остальные факелы дарую нам обзор в помещении, я свою очередь оглядывался, ничего интересного: абсолютно пустое помещение и круг с рунами в центре, обходя его и осматривая не нашёл ничего знакомого, что заставило меня нахмуриться

— Сейчас сын — положил руку мне на плечо отец чем вызвал моё удивление ведь такое очень редко — начнётся твоё испытание, ты должен зайти в круг и не двигаться, пока я не зачитаю заклинание.

— Хоть скажи, что произойдёт? — попросил я, не особо питая желания туда вставать. — С тобой всё будет в порядке только, делай, что я тебе говорю, ясно? Как только ты все сделаешь, я обязательно тебе расскажу всё что захочешь.

Я встал в центр круга и ничего не почувствовал, решил просто стоять и ждать, что будет дальше. Отец начал зачитывать какое-то заклинание на неизвестном языке и чем дольше читал, тем больше менялся круг, на нём загорались символы и появлялись новые. С каждой секундой я ощущал магию всё сильнее вокруг себя и уже начал волноваться о том убьёт это меня или нет.

Мгновение и всё пропало, только что я стоял в комнате с отцом, читающим заклинание, а рядом стоял дядя Келес, который с каждой секундой хмурился всё больше, и вот я здесь посреди пустоты. Где я чёрт возьми?

— Ты нигде — ответил голос из неоткуда заставив меня вздрогнуть — Кто ты? зачем ты сюда пришёл? чего желаешь? — посыпались вопросы один за другим на ответы, на которые я и сам бы хотел знать, а точнее на последние. Какого чёрта я здесь делаю и что должен делать? Отец не соизволил хотя бы задачу обозначить.

— Где я? И кто ты такой? — решил хотя бы получить какую — то информацию.

— Ты на испытании. — сухой ответ — А конкретнее можно, пожалуйста? — похоже, придётся вытягивать информацию стальными тисками.

— Испытание — это испытание, его роль выявить ваши сильные и слабые качества, чтобы после понять достойны ли вы контракта или же нет.

— А если так вышло, что я недостоин? — поинтересовался я

— Сейчас вам этого знать не обязательно — походу я уловил нотки раздражения в голосе неизвестного.

Готовясь задать ещё один вопрос, как в голову начинает ломать дикая боль, отчего я начинаю корчиться от боли в беззвучном крике.

— Испытуемый, я задам вопрос ещё раз. Для чего вы здесь? Чего желаете?

Боль ушла, дав возможность подумать, я судорожно осмысливал сказанное и пытался понять, что от меня хотят. Чёрт! Вот что мешало отцу просто рассказать мне, что за испытание и что делать?! Почему в очередной раз он решил заставить меня пройти через какую то хрень? Всю жизнь я жил под его холодным взглядом, всегда вместо ласковых слов или доброты получал очередное наставление или вовсе ничего. Что я хочу сейчас? Пройти испытание. Для чего? Чтоб выполнить обещание данное няне и возможно получить одобрение отца.

Только готовясь ответить как голос прерывает меня:

— Не нужно слов, твои мысли, куда более красноречивы. Начни свой путь и докажи что достоин контракта!

Передо мной появилась дверь, я взялся за ручку и без размышлений открыл её погрузившись в свет.

P.S. Приветствую всех! Вот и ещё одна глава закончена, но меня терзают смутные мысли по поводу скорости повествования. Для тех читателей кто прочёл до этого момента попрошу ответить в комментариях как мне дальше вести повествование? Стоит ли ускорить темп повествования из-за чего скорее пострадает и так хромающее качество теста или же оставить как есть, но делать главы гораздо больше по объёму? Жду ваших ответом.

Стоило сделать шаг в ослепляющий свет, как нога почувствовала почку под ногами. Мгновение и я открываю глаза, не понимая, что происходит.

— Ну и куда меня кинуло? — спросил сам себя.

Я находился в каком- то лесу, вокруг раскинулись величественные деревья, в воздухе разносились звуки лесной жизни. Осмотр местности ничего дельного не принёс, обычный лес с камнями и кустами, где-то в неподалёку слышен визг кабанов.

— Так, что мы имеем? Я попал на испытание, нахожусь в каком — то лесу. Чего ожидать не знаю, чёткой цели, что делать опять же нет. Спрашивается а какого черта происходит? — начал рассуждать про себя вслух.

Ничего не придумав лучше проверил снаряжение, и удостоверившись, что всё на месте, двинулся по прямой. Может, куда и выйду, а может буду плутать по этому лесу вечно. От перспективы стать жителем леса, охотиться на дичь и жить на дереве, передёрнуло. Никогда не любил леса, в наше время это место обитания всякой нечисти, стремящейся сожрать незваного гостя.

Пока двигался по лесу, осматривая вокруг местность, размышлял о цели испытания. Что от меня хотят? Посмотреть и узнать, как я буду выживать в дикой среде? Бредятина. Может, мне нужно найти опасного монстра и убить его? Тогда бы сказать могли, а не кинув посреди леса и в свободное плаванье. Что ещё остаётся? Вариантов много, но каждый из них не имеет под собой каких-либо данных.

Вот так бродя в собственных размышлениях, вдруг встал, не понимая, зачем. Сознание, что — то заметило, но я совершенно не понимал за что именно. Изучил местность и заметил, что рядом стоящий ягодный куст ощипан, это явно были не звери, здесь точно был человек, ягоды аккуратно оторваны. А это значит что? Как минимум в лес ходят люди, а раз сюда ходят люди значит где — то есть деревня. А раз есть деревня, значит там есть информация. Мне точно нужно попасть туда и как можно скорее.

Осмотрев место сбора, заметил свежие следы. По предположительному размеру стопы, скорее всего, здесь была молодая девушка и, скорее всего, одна, с учётом приложенной травы была здесь недавно. Перейдя на бег, двинулся в предположительную сторону, собирательницы в надежде нагнать её.

Спустя 15 минут бега, уши уловили звуки ручья. Сбавив темп, решил пойти к воде, туда как раз ведут следы. Через пятьдесят метров показался уже сам источник шума. Небольшой ручей в ширину 4 5 метров тянулся по лесу словно артерия, питающая всё местное зверьё. На берегу ручья, чуть в стороне от меня сидела совсем юная девушка с оранжевыми длинными волосами в крестьянской одежде. Рядом с ней стояла корзина с ягодами, а она сама, напевая себе мелодию, отдыхала на траве.

Так. Как с ней начать разговор? Если просто выйду из кустов и скажу «Привет!» то она может от неожиданности начать кричать, дикий лес всё — таки, кто знает, может её крик привлечь зверьё. Посидев в кустах ещё минуту решил обойти её в спину. Интересно это я такой незаметный или она настолько невнимательная? Отец, конечно, учил меня как правильно двигаться в лесу и быть незаметным, но на практике ещё ни разу не испытывал.