***

Была середина дня. Я стоял за углом полуразрушенного дома, рядом с церковью. Я тщательно вглядывался в церковь и ждал движения, но было тихо. Грифон, как и полагалось сидел и охранял гнездо, поедая собранные трупы. Поэтому я решил оставить след из жареной рыбы, от церкви к себе. Грифоны наполовину птицы, а они любят рыбку. Спустя полчаса ожидания под солнцем, из церкви показался молодой грифон, он аккуратно стал осматриваться и принюхиваться. Уловив запах рыбки, он мигом пошёл по следу, и быстрее стал поглощать рыбку, за рыбой. Давай малыш, всего 4 штучки осталось, и тебя ждёт сюрприз… Секунда, другая и молодой зверь уже в 5 метрах от меня доедает предпоследнюю рыбку, заглатывая её прямо в желудок. Почуяв последнюю рыбу, он одним прыжком оказался рядом, и повторил процесс поедания. На этом моменте я выскочил из укрытия. Одним молниеносным рывком, я оказался рядом с монстрам, который только проглатывал рыбу, и одним выпадом, всадил оружие по самую рукоять в горло монстра. Тот в шоке, пытается удержать равновесие, и атаковать лапой, но я не позволяю. Уворотом ухожу от вялой атаки, и всаживаю парный нож в горло грифона, делая страшную рану. Зверь упал на землю, и немного подрагивая затих. Быстро вытащив оружие, я встал рядом с трупом, и стал смотреть в проём церкви. Сначала была тишина, после движения, и звуки ломающей мебели. Под конец из глубины зала показалась пара светящихся глаз, и раздался пронзительный птичий крик. Я сразу же выпил зелье ускорения и побежал в лес. За моей спиной раздался громкий звук удар. Обернувшись, я заметил, как на площади образовалась завеса пыли, и очередной душераздирающий крик. В следующее мгновение глаза грифона засветились в завесе, и пересеклись с моим отчего я вздрогнул. Блять, это точно развитый монстр…

Я нёсся со всех ног, благодаря зелью я смогу в считаные минуты выбежать из деревни и добежать до леса. Под уверенными мыслями я увидел, что бегу под тенью. Какого чёрта? Облако, что ли? Я выбегал уже из деревни, и стоило поднять голову, как на меня спикировал грифон.

— Ат сука! — выкрикнул я, и ушёл кувырком, от места удара.

Пара секунд, и там уже проносится грифон, когтями вспарывая землю и выбивая клочья камня. Грифон, видя, что детоубийца всё ещё жив, начал заходить на второй заход. Я же дальше побежал к лесу. Оставалось уже всего ничего. Каких-то 15 метров, которые я пробегу меньше чем за полминуты. За спиной раздался птичий визг, и я ускорился настолько, что мышцы буквально заскрипели. Я уже чувствовал, как монстр за моей спиной готовиться меня убить. Ещё немного! Давай же!

За считаные секунды успеваю забежать за стволы деревьев, и падаю к ближайшую вырытую яму. Надо мной проносится, туша грифона, ломая стволы деревьев. Я быстрым рывком вскакиваю из укрытия, и вижу как в десятке метрах встаёт на лапы грифон, с золотой шкурой. Крыло повреждено, так что теперь этой твари остаётся только бегать. Я было хотел начать бежать, как кто-то влетел мне в спину, и опрокинул на землю. Молодой грифон начал драть мою спину когтями, и клювам пытался пронзить мою шею. Я заорал от боли, и на моменте удара клювом, отвёл голову, но это не сильно помогло. Клюв всё — таки пробил часть шеи, и из раны хлынула кровь. Монстр было хотел вытащить свой клюв, но я схватил рукой за его морду и стал выкачивать жизнь. Я вцепился мёртвой хваткой за морду твари, и тот всеми силами пытался вырваться, вдавливая своими лапами меня больше в землю. Чуть меньше минуты потребовалось, что высосать из туши жизнь, оставив лишь гнилые останки на спине. Я почувствовал прилив сил и мигом вскочил с зажитыми ранами. Не тратя время на осмотр грифона, я быстро побежал по маршруту.

Отбежав на десяток метров, я услышал очередной крик отчаяния, и послышался хлопок.

— ЛОЖИСЬ! — завопил демон в голове, и я сразу же упал на землю.

Над голой пронёсся порыв яркого ветра, и стволы деревьев будто подрезанные стали падать. Что за хрень?! Я обернулся и увидел, как крылья грифона светятся ярким светом. Он что, только что зарядил по мне магией?! В ужасе я побежал меж деревьев, в надежде добраться до первых ловушек. За десять минут нескончаемого бега, и уворотов от магических лезвий грифона, мы собрали все оставленные ловушки. Небольшие волчьи ямы, скрытые шипы и прочее что было в запасе лишь замедляло грифона. Толь с безумным воплем нёсся за мной по лесу, и вместе с ним бежал мелкий грифончик. К счастью он умудрился попасть в одну из волчьих ям, где сразу и погиб. Это отвлекло взрослого грифона, и выиграло мне больше времени. На последних силах я добегаю до нужного места, и слышу очередной хлопок. Разрыв минимальный, не успею увернуться.

— ПРЫГАЙ! — очередной раз спасает меня демон.

Без раздумий я делаю прыжок, и земля подомной взрывается, откидывая меня на десятки метров в сторону другого конца поляны. Дезориентированый я пытаюсь подняться, и вижу как на другом конце остановился грифон. Его светящиеся глаза выражают полную ненависть ко мне, и я отвечаю взаимностью. Он убил жителей деревни, я убил его детей. Кровь за кровь, сука.

— Ну что, пернатая скотина? Давай, иди ко мне! Я тебя сейчас освежую так же, как и твоих детишек — с ядом плююсь я словами в монстра.

Тот, похоже, понимает мой посыл, и, издав очередной визг, бежит ко мне. Между нами 30 метров. Ждать. 26 метров. Ждать. 20 метров. Я достаю меч и вонзаю его в землю, открывая рот. 14 метров. Я чувствую уже ауру кровожадности грифона. 10 метров. Ещё чуть-чуть… 7 метров. О, бабочка! 5 метров и земля под лапами грифона падает, отчего тот падает на отравленные колья.

— ДАВАЙ! — Закричал Рон, из укрытия.

В стволах деревьях взрываются зелья отчего массивные стволы падают крест — накрест, прямо на грифона вдавливая ещё сильней в ловушку. Из ямы под стволами деревьев торчит лишь дёргающая морда развитого грифона, тот пытается как-то выбраться, но вес деревьев, и быстро распространяющийся парализующий яд делают своё дело. Спустя минуту, когда пыль расеилась, я подошёл к голове монстра из клюва которого уже текла кровь. Я поставил ногу на его клюв, и одним выпадом, пронзил глаз твари мечом по самую рукоять. Гадина дёрнулась в последний раз, и затихла.

— Знай наших! — крикнул я.

— Что ж, твой план сработал. Удивительно — сказал Рон, выходя из кустов.

— Я в этом деле, собаку съел мой друг. Если я сказал, что убью монстра, значит, так и есть!

— Теперь что?

— Теперь иди и скажи крестьянам возвращаться в деревню. Все грифоны убиты, я же сейчас немного поем.

И это была не шутка. Демон настойчиво требовал поглотить жизнь грифона, и передать её ему. Не вижу причины отказывать. Приложив руку к мёртвой твари, я стал выкачивать плоть и кровь. К счастью этот процесс не вырубил как в прошлый раз. С учётом размера туши, процесс занял добрых 10 минут, после чего в яме остался лежать скелет с редкими шматами мяса и прочей требухи, вот ведь прожорливый…

— Ну как ты Брян? — ответом мне была тишина.

— Брян?

Я уже успел напрячься, как за спиной раздался жуткий голос:

— Звал, малыш?

Я резко обернулся и вздрогнул. Мой демон неплохо изменился. Он вырос в росте, к главному глазу прибавилось ещё два по бокам, шипов на теле стало больше, и они увеличились в размере. Пасть же стало шире, и, похоже, в ней добавился новый ряд зубок.

— Я ты…изменился. Когти постриг? — нервно усмехнулся я.

— Есть такое — посмотрел он на удлинившиеся клинки, на кончиках которых покапывал яд — Будет точнее сказать, что я немного вернулся к форме, хотя путь предстоит долгий. Кстати, Дастин, я стал сильнее за счёт силы развитого грифона. За такой деликатес тебя ждёт подарочек от меня.

На этих словах демон состроил оскал, отчего меня передернуло.

— Фух… Не думал, что смогу стать участником подобного банкета — сказал Рон, оттягивая воротник.

— Ага, я тоже. Бал во время чумы етить его.

— Ха, хорошо подмечено.

После убийства грифона мы помогли жителям деревни перебраться обратно. Вид разрушенных домов должен был повергнуть их в отчаяние, но нет. Жители будто воспрянули духом, и с ходу стали наводить порядок. Я поинтересовался у Васона, почему так, на что он ответил «Проще отстроить выгнать тварь и отстроить дом, чем просить помощи и жилья в городе». Единственное что подкосило многих, это трупы. Грифона собрали все мясо в церкви, и было принято решение сжечь церковь, вместе с трупами и оплакать их. Перед началом акта сожжения, я быстро пробежался по гнезду, и нашёл парочку занимательных находок. После постояв у горящего здания, местный священник прочёл молитву. Странно было смотреть на это, на фоне горящей церкви, но никто не жаловался и ладно. Дальше мы с Роном откланялись и поехали к барону с доброй вестью. Прибыв к замку, сам барон вышел нас встретить, узнав новость о смерти грифонов он пришёл в восторг. Сразу же было поручено наградить нас, предварительно созвать всю знать, торговцев и прочую высшую требуху с ближайших окрестностей. Пока готовили приём, нас успели нарядить и показать, как правильно работать на публике. Буквально за полдня, к вечеру в замке появились гости, которые любезно стали с нами беседовать и поздравлять за успешную ликвидацию грифонов. Ближе к полуночи в банкетном зале собралась целая толпа, которая распивала вино, ела всякие вкусности и танцевала под музыку. Нас к тому времени измученных, чисто краем глаза поздравляли. Хотя нас сначала прям нарасхват брали, Рона увели какие — то разодетые военные, узнавая каким приёмом он убил монстра. Меня же утащили в компанию юных дам, коих возглавляла Дина. Они облепили меня, восхищено вздыхали, и испуганно кривлялись в определённые моменты. Буду честен, мне приятно такое внимание, но мне не нравились дамы. Всё измалёванные в пудре, косметике, и разодетые вовсё пышное хоть бери и сдувай ветром, тут разве что Дина выделилась. Вовремя рассказала она стреляла глазками, и всячески кокетничала. Вроде бы стоил хороша собой девушка, с красивыми золотыми волосами, и рассказывает, какого ей коня подарил отец, но я вижу ту самую лысую стерву, которая готова залить тебя ядом. В один момент девушка просто взяла меня под локоть и повела в пустые коридоры.