— Можешь отпускать ману Роуз. – произнёс Марр отходя от тела, которое начало распадаться, потеряв разум, что держал над ним контроль.

— Оказалось всё не так уж и сложно. – проговорил вечный скиталец, вытирая со лба пот.

— К счастью, она добровольно согласилась отдать часть себя. – ответил дух и подошёл к Эстер, что наблюдала за всем со входа. — Ты в порядке?

— Да. Мне жаль её, она многое сделала для моего рода и севера. Хоть и понимаю, что это было источником её силы. Мы можем возвращаться? – спросила она переведя взгляд с места где был дух-хранитель на Марра.

— Тут мы с Дэмиеном закончили. Теперь нужно проверить насколько хорошо сработал артефакт Кая и удостовериться, что тебе и твоей матушке никто не угрожает. – проговорил тёмный дух, в мыслях же у него была надежда, что ему встретится какой-нибудь предатель, на котором он сможет испробовать свои силы, но признаваться в этом он, конечно, не станет.

Север Империи Форгенар

город Этервин

На пути к покоям матриарха на них так никто и не напал. Марр был мрачнее тучи от того, что не может воспользоваться своей силой в полной мере. Дэмиен предпочёл вернуться в зал, где проходил пир, дух же вместе с Эстер навестили матушку девушки. Белый кокон всё ещё скрывал тело больной, поэтому вскоре и они вернулись к гостям. К концу мероприятия так и не произошло неожиданных неприятностей или дерзких нападений. Не успели подготовиться или побоялись, что гости Великого рода Искальт окажутся слишком сильны и с лёгкостью разрушат планы родов, что отвернулись от тех, кому давали клятву верности?

Вернувшись в гостиницу, Маррдос продлил снятые им номера ещё на неделю, необходимо было дождаться исцеления матриарха рода Искальт и проследить за тем, как отреагируют рода севера на необычных гостей, что пригласила к себе Эстер.

Аякс же явно не был удовлетворён тем, что не смог испытать силу своего отряда и подключил всю сеть республики, находящейся на севере, на попытки найти повод устроить какому-нибудь роду предателей неожиданное исчезновение. Поэтому он постоянно был на связи через артефакт и активно намекал Маррдосу, что стоит поднять тему при встрече с Эстер об устранении тех, кто отвернулся от рода Искальт.

Прошло несколько дней прежде, чем в номер духа постучали. Он увидел на пороге Акселя, тот получив приглашение зашёл внутрь.

— Рад снова тебя видеть, Марр. - поприветствовал его наследник рода Сейрис, не скрывая своего хорошего настроения. — Эстер очень хочет, чтобы ты навестил её сегодня, поэтому я и здесь, надо помочь тебе без проблем добраться до замка.

— Настолько хочет, что гоняет целого наследника знатного рода вместо стражников? – улыбаясь спросил дух.

— Я, в отличии от некоторых, не забываю кому верен. К тому же основателем моего рода была одна из младших дочерей рода Искальт. Так что отношения детей двух родов зачастую братские. Так почему бы мне не помочь своей сестричке? – поведал Аксель причину, почему именно он заявился за Марром. — Тебе нужно время собраться?

— Нет. Не будем заставлять Эстер ждать. – произнёс Марр, забирая ножны с мечом и прикрепив их к ремню, последовал за Акселем, не забыв закрыть свою дверь.

По дороге до замка они перекинулись лишь парой фраз, да и в карете рода Сейрис они добрались довольно быстро до пункта назначения. Проводив гостя до дверей, которые, похоже, вели в кабинет главы рода, Аксель попрощался и покинул духа, направившись по своим делам. У дверей стоял старый воин Ингмар, тот, не скрывая своей широкой улыбки, поприветствовал духа и открыл перед ним дверь. По отличному настроению Акселя и Ингмара дух уже догадался по какому поводу его пригласили на сегодняшнюю встречу.

Войдя в кабинет и рассмотрев его хозяйку, Марр не смог скрыть своего изумления. Женщина выглядела явно полностью здоровой, а от признаков болезни не осталось и следа. Эстер, что сидела на одном из стульев перед столом, не скрывая своей счастливой улыбки, посмотрела на вошедшего духа. Матриарх рода Искальт внимательно осматривала своего гостя, решая, как ей лучше начать разговор.

— Или ваши целители творят чудеса, или Кай досуха выжал ману целителей церкви для своих артефактов. – улыбнувшись проговорил дух и подошёл к свободному стулу, получив одобрительный кивок от женщины, он присел на него.

— Боюсь, что это всё же заслуга артефактов Кая и я даже не знаю, что он может потребовать за такой результат. – проговорила Эстер и, кажется, опомнившись, поспешила представить духа матери. — Матушка, это Маррдос, доверенный человека, с которым я заключила союз.

На её словах дух обозначил небольшой поклон головой.

— Это Асдис — глава Великого рода Искальт. – представила свою маму девушка.

— Рада познакомится с тем, кто помог моей дочери в моём исцелении. Надеюсь, она доставила не слишком много хлопот. – проговорила добрым голосом женщина.

— Разве что Каю. Своим визитом и попытками любой ценой уговорить его помочь исцелить вас. – ответил Марр, смотря на потупившую взгляд Эстер.

— Она рассказала мне подробности этой сделки, по крайней мере те, что сочла нужными мне знать. – судя по тону Асдис, её дочь явно пыталась что-то скрыть и это не осталось незамеченным.

— Мама, я тебе уже говорила, что не могу рассказать всех подробностей.

— Оставим это на встречу с тем, кому я обязана жизнью, надеюсь, он найдёт время посетить север, которому оказал помощь. – проговорила глава рода Искальт, задумчиво смотря перед собой.

— Пока у него слишком много дел. К тому же он сам был заинтересован в помощи северу и получил некоторую выгоду. – смотря на Эстер проговорил Марр.

— Я знаю, что Эстер обменяла моё исцеление на жизнь духа-хранителя и про то, что север должен отделиться от Империи тоже. – заметив взгляд своего гостя, произнесла глава рода. — В той ситуации, что оказалась моя дочь, её решения несли для нашего рода и севера больше пользы, чем вреда. Так что я полностью поддержу обещания, которые она дала. План, придуманный Эстер, чтобы дать время мне восстановиться, а северу набраться сил для войны, кажется мне рискованным, но должен помочь запутать императора и вынудить его не спешить с объявлением нам войны.

— Значит, мне стоит подготовиться к поступлению в академию. – произнесла Эстер.

— Да, но мы так же объявим о моём выздоровлении и проведём небольшие чистки на севере. Я дам понять Императору, что не потерплю вмешательства в наши внутренние дела, а ты станешь «заложницей», которую я готова отдать им в знак того, что север всё ещё часть Империи. – проговорила свои планы Асдис.

— Значит, вы собираетесь избавиться от родов предателей? – задал вопрос Марр, почувствовав возможность поучаствовать в небольшой войне.

— Да. Они действовали слишком самоуверенно и есть подозрения, что один из них стоит за нападениями на детей рода Сейрис. Поэтому Великому роду Искальт необходимо показать, что бывает с теми, кто нарушил свои обещания. Одним из родов займётся гвардия рода Сейрис, обвинив в покушениях. Со вторым же придётся действовать менее открыто.

— Думаю, я знаю кому можно поручить вторую миссию. Уверен, они справятся, не оставляя свидетелей. – проговорил Марр, вспомнив о просьбе Аякса. — Мы же с моим другом можем присоединиться к гвардии рода Сейрис в их карательном походе.

— Хотела бы я сказать, что мы справимся своими силами. Но с вашей помощью мы сможем сохранить верных нам воинов, отказываться от вашего предложения я не буду. Но ведь у всего есть своя цена? – спросила Асдис.

— Если честно, у меня и моих друзей просто чешутся руки. Поэтому в награду можете выделить нам пару бочонков медовухи, из тех, что мы пробовали у вас на приёме. Чтобы у нас было чем отметить славный поход дома. – с хищной улыбкой ответил Марр.

— Мужчины и их тяга к разрушениям и выпивке... – произнесла глава великого рода. — Присоединиться к гвардии в походе вам будет несложно, что с родом, которым займётся другой отряд?