При помощи материализованного духовного чувства Каина достала из своего пространственного кольца и выставила на столик около полусотни маленьких бутылочек, в каждой из которых было не меньше десятка различных пилюль.

— Этого количества высококачественных пилюль будет достаточно, чтобы помочь тебе достичь четвёртой ступени стадии Конденсации Ци в кратчайшие сроки. Но, надеюсь, что ты не поддашься соблазну быстрого роста, употребляя чересчур много пилюль. Помни о своих лимитах, ведь, даже с таким полезным даром, как Тело Чистого Лотоса, ты не должен принимать слишком много за раз, иначе твоё просто не выдержит и разрушится. Если такое случится, то секта не будет тратиться на твоё спасение.

Это одна из причин, из-за которой мы не даём слишком много ресурсов молодым послушникам, потому что обычно вы не можете держать в себя в руках и убиваете себя своими собственными руками. Но думаю, ты у нас достаточно умён, чтобы не совершить подобной ошибки.

Затем, когда ты перейдёшь на следующую ступень, я пошлю к тебе одного из моих подчинённых, и он сопроводит тебя в одно особенное место в нашей секте. Оно крайне полезно для культивации на стадии Конденсации Ци и Создания Основания и позволит тебе достичь пятой ступени меньше чем за день. Культивация в этом месте имеет свои негативные последствия, поэтому оно позволит тебе прорваться лишь один раз, и после него тебе потребуется длительный период стабилизации, и ты не сможешь некоторое время повышать свою культивацию. Но тебе это и не будет нужно.

В обычных условиях этот резервуар находится в постоянной резервации, и даже если бы у тебя было нужное количество камней духа и очков заслуг, а оно, поверь мне весьма велико, то ты всё равно получил бы туда доступ лишь в лучшем случае через несколько месяцев. Но в качестве исключения секта позволит тебе воспользоваться им бесплатно и вне очереди.

Насчёт же последующих за культивацией тренировках в техниках и требуемых для этого ресурсов и комплексов… тебе на ближайший месяц выделят человека, которых поможет тебе с ними и даст всё необходимое.

Всё понятно?

— Да, магистр. Благодарю вас и секту за столь большую поддержку. Я оправдаю все ваши ожидания.

— Для твоего же блага я надеюсь, что именно так и будет. На этом всё, мне уже пора, я и так слишком много времени на тебя потратила. Приступай к подготовке немедленно.

Сказав всё, что хотела, магистр Каина как будто бы телепортировалась и исчезла из дома Ранда, оставив его в одиночестве и раздумьях. И хоть у него и болела голова, но такой уровень боли был для него терпим и особо не влиял на его мыслительные процессы:

'Головная боль, от которой не могут спасти обычные целительные пилюли и техники, после обычного общения при помощи мыслей? Такому могут поверить только безмозглые идиоты, старая ты лгунья. Лишь одна вещь совершенно неподвластна обычным методам исцеления, и это душа. А значит, что хоть и незначительна, но она мне её повредила.

Хоть я почти ничего и не почувствовал, но вот ощутил испуг Айны и то, как она старалась меня защитить от её «общения»…

Почти уверен, что Каина применила на мне какой-то подвид Чтения или Обыска Души, техник доступных только практикующим, достигшим как минимум стадии Зарождения Души и позволяющих выпытывать чужие воспоминания.

Одновременно с общением со мной, она пыталась тайком рыться в моей голове, вызнать моё прошлое… И при этом она, возможно даже ненамеренно, нанесла урон моему сознанию. То, что меня сейчас беспокоит лишь временная головная боль, и я не превратился в вечного идиота или живой труп, говорит о двух вещах: то, что она мастерски освоила свою технику, и то, что при моём «осмотре» она действовала крайне аккуратно и точечно, не погружаясь слишком глубоко, стараясь не навредить мне и не повредить мою слабую душу.

Благо ещё до прибытия в секту Огненного Дракона я подготовился на подобный случай, из-за чего большая часть моих воспоминаний сокрыта в глубине души при помощи силы Короны Мглистого Царства, и всё, что она могла увидеть при таком «беглом осмотре», так это лишь позаимствованные мной воспоминания детства Оберина, да те недавние, что я позволил ей увидеть. Если я правильно помню слова отца, пассивную защиту души, которую дарует мне Айна не сможет почувствовать ни один практикующий на стадии Зарождения Души, ибо её понимание «души», как бывшего практикующего на стадии Трансформации Души, на абсолютно другом уровне.

И даже если они как-то смогут осознать наличие её защиты, то им потребуется значительное количество времени для её преодоления. Но, конечно, такой вариант был бы крайне нежелателен, и, к счастью, Каина её почувствовать не смогла…

Но сама её попытка меня «прочитать» не стала для меня полной неожиданностью. Наверняка, случившееся с Виидом, его необычность и моя причастность к его исчезновению благодаря Байрону уже достигло её ушей. И с учётом обстоятельств нашей встречи, ей нужно было во всём лично разобраться, убедиться в моих показаниях, и оценить мою лояльность по отношению к секте. Только такая «жёсткая» проверка могла расставить всё на свои места и показать истинный ход вещей.

И если я правильно оценил её реакцию, проверку я прошёл, она сочла, что мои воспоминания достаточно совпадает с моими словами.

Возможно, нет, даже вероятно, что она поделится полученными из меня «знаниями» с моим мастером, тем самым развеяв как минимум часть его подозрений. Если же нет, то можно будет старику сообщить, что меня посещала магистр и мысленно общалась со мной при помощи какой-то странной техники, вызывающей головную боль…

Произошедшее может вылиться для меня неоспоримым плюсом. И если бы всё не было таким спонтанным, я бы даже подумал, что сам Байрон попросил её меня осмотреть.

Но если с причинами и последствиями моей головной боли всё более-менее понятно, то вот с тем мальчишкой Дзянем что-то «очень не так». То, как он себя ведет, совершенно отличается от той информации, которую я знаю из докладов о его семье и секте.

Если я правильно помню связанные с ним детали докладов, то Дзянь — это сын патриарха и старейшины секты Небесного Меча, младший брат моего старого знакомого Сяобая, который вечно пытался со мной соперничать. Ему тринадцать лет, и он согласно полученным мной данным должен быть полнейшим ничтожеством.

Несмотря на своих впечатляющих родителей и старшего брата, он был ни на что не годен и являлся бледной тенью своих старших родственников. Доклад описывал его как слабохарактерного, боящегося боли, имеющего незначительный талант к культивации и к пути меча, и ко всему этому у него ещё и не было никакого дара, который давал бы ему какие-либо преимущества. К тому же он не был особенно умён, и не был обладал какими-либо выдающимися качествами. В боевых искусствах он часто уступал своим сверстникам, из-за чего его «авторитет» среди членов секты был совсем низок.

Также в отличие от своего старшего брата он из-за своей слабой воли не смог начать культивировать в детском возрасте, хотя его отец специально ради него потратил дорогостоящие ресурсы секты, чтобы дать ему такую возможность. Этим он принёс подлинный позор своей семье, слегка пошатнув авторитет своих родителей.

Дело дошло до того, что его отец, патриарх секты, отказался признавать его как своего собственного сына, даже несмотря на их значительное внешнее сходство.

Все в секте считали его пятном на полотне семьи патриарха и ни во что не ставили. Даже собственный старший брат считал Дзяня отбросом и старался о нём не упоминать…

Но теперь я уже ни в чём не уверен, разве эта информация может быть правдой?

То, что я сегодня увидел, в корне противоречит всему, что мне о нём рассказывали. Не только Шень, но, кажется, и все остальные послушники также его крайне уважают… Да что там послушники, даже магистр оказывает ему некоторое почтение.

И патриарх Небесного Меча доверил ему, человеку от которого он отказался, свою печать, тем самым показав, что он оказывает ему огромное доверие.