Нам пришлось позировать всем троим. Вернувшись к воспоминаниям пятиминутной давности, я поймала себя на том, что снаружи уборной ждали еще люди, в том числе мои провожатые кавалеры. Я поспешила выйти наружу, и Иней резво схватил меня за руку. Вчетвером мы вернулись на второй этаж, чтобы продолжить свой нехитрый банкет.

“Не важно, что они скажут, ведь им не докажешь

Что можно быть совсем другим

И мы такие навеки, как взрослые дети

Просто играем в эту жизнь”

Подпевая играющей группе снизу, Аксим перехватил меня из рук Аксима и посадил рядом с собой. Другие двое сиротливо сели напротив, но их тут же подвинули появившиеся Саманта и Анжелика, которые к нашему всеобщему удивлению, не отставали ни на шаг. Ведь это их идея была – пойти трое на трое. Остальные однокурсники расположились за столиками по соседству. Да и, какая, в общем-то разница – кто, с кем. Ведь весь второй этаж был наш. Ну, а за это спасибо Ексану. Он все организовал.

– Открой ротик, моя прелесть, – удерживая свою руку в моих волосах, другой рукой Аксим поднес вилку, на которую насадил семгу, сделанную на гриле.

Я подчинилась, открыв рот. Тогда тот удовлетворенно погладил меня по голове и после, прижал ее к своему плечу. Конечно, можно бы было устроить сцену и изображать из себя недотрогу и паиньку. Но я просто забила на это – никому это неинтересно. И всех, кто подумают, будто мы пара, я разубеждать не собиралась.

Мне нравятся все трое. Но если Аксим ведет себя в отношении меня особо активно, значит, это неспроста.

– Съешь и мой кусочек, – будто воодушевленный этим зрелищем, Иней отрезал свою барбекю-котлету, предложил мне, и я снова открыла рот.

– Эй, а у меня всех вкуснее. Попробуй эту пряную курочку, – теперь в игру подключился Ексан.

– Вы так мило ухаживаете за ней. У вас квартет? – прыснула Анжелика.

– Да, я же говорила тебе, у них к ней особые симпатии, – Саманта дразняще высунула язык.

– Повезло ей.

– Ага.

– Девчата, вы все усугубляете. Итак понятно, что они бабники и просто по-особенному ухаживают, – рядом нарисовался низкорослый, но здоровенный в плечах парень по прозвищу Кисель.

Это был ухажер Анжелики. Как-то мне довелось слышать, что у него между ног большое орудие. Хотя внешне сам он обычный.

– Эй, устроила тут, я сейчас буду ревновать, – с Киселем поравнялся Вова Шут.

Он был поклонником “Короля и шута”, потому такой ник. А еще он бывший Саманты. Бывший – потому что Саманта его бросила. Она была шлюхой группы и за два с половиной года обучения переспала почти с половиной однокурсников. На троих новеньких вон тоже позарилась.

– Ребят, вы присаживайтесь, а мы туда… – вставая, Иней кивнул на меня с Аксимом и подмигнул подвинувшемуся в сторону кавалеру Саманты.

– Я вот за “бабников” зубы бы пересчитал, братишка, – Ексан взглянул на Киселя сверху вниз. – Да, дружбы между между мужчиной и женщиной не существует. Держу в курсе, у нас четверых просто легкий флирт. Но Астра – настоящая паинька. И если бы она…

– Хватит! – брякнув вилкой, прервала я. – Остановись, – позвала уже мягче, когда мы встретились взглядом.

– Может, уйдем? – шепнул мне на ухо Аксим.

– Давайте, я не против, – глядя на нас, согласно кивнул Иней.

Аксим вернул взгляд чему-то захихикавшему с Вовой Киселю, а после, с силой толкнул его в грудь.

– Эй, да ладно вам!

– Не обращайте внимание на этих придурков.

Анжелика и Саманта хотели нас вернуть, но ребята рядом со мной никак не отреагировали. Я хотела было развернуться, чтобы взглянуть на них и извиниться хотя бы взглядом. Но почему-то не смогла повернуть голову. Оцепенение спало тогда, когда мы спустились в концертный зал.

А там. Там…

“Не важно, что они скажут, ведь им не докажешь

Что можно быть совсем другим.

И мы такие навеки, как взрослые дети

Просто играем в эту жизнь.

Серьезные лица, суровые взгляды

Душа и сердце изо льда.

Всегда и во всём им нужен порядок

Но у самих кругом бардак.

Милосердие пули, эмпатия камня

Ты по делам узнаешь их.

Но они не задушат, они не сломают

Нашу молодость внутри.

Молодость внутри…”,

– на сцене никого. Это была музыкальная пауза. Играл сингл “Молодость внутри” у группы Таймсквер. Текст песни, что написал Кирилл Бабиев, глубок и пронзителен. Эти строчки надолго отзовутся внутри меня и внесут определенный смысл.

Мы прогулялись до моста Вечных. Было такое романтическое место в Тамени. По пути мы зашли в “Пятерочку”, где взяли моих любимых шоколадно-мятных конфет “Тебе и мне” и три бутылки шампанского “Санто Стефано” с оранжевой этикеткой, плюс набор пластиковых стаканчиков, чтобы было удобно пить каждому. Ведь мы собирались провести время не в заведении, а на улице. Я ощутила себя принцессой с тремя особо приближенными телохранителями.

Но ситуация обстояла иначе, когда пришло время новеньким из моего потока во всем сознаться.

– Астра. Мы не из твоего мира, – вдруг произнес Аксим.

Подействовал ли на него алкоголь? Стоило только догадываться…

Я встретилась взглядом с Ексаном, но лишь на мгновение: вспомнила все, о чем он говорил вчера, но прикинулась, словно ничего не знала.

– То есть? – вернула взгляд Аксиму.

Он стоял ко мне ближе всех. Сейчас смело обвил талию рукой и взглянул с обожанием, на губах заиграла затаенная улыбка.

– Мы, то есть, я, Иней и Ексан, действительно испытываем к тебе исключительно нежные чувства. Именно по этой причине, хотим признаться. И лучше будет, если сделаем это сейчас. Твое право, право – помочь нам сдать этот экзамен, продолжив общение и зная правду. Или же, мы просто стираем тебе память. Что выбираешь?

От этого предложения моя внутренняя девочка взбунтовалась. Все бы можно было списать на своеобразную игру, но ребята не под кайфом. Иначе, я бы заметила, просто маскарадные линзы все трое сняли.

– Мы – чародеи-иллюзионисты. И ты – наш экзамен, – Ексан тоже встал вплотную ко мне. А еще обвил за плечи и прижал к себе. Даже несмотря на то, что я уже находилась в полуобъятии у Аксима.

По другую сторону от него встал Иней:

– Мы предлагаем тебе принять участие в наших проекциях на будущее. У каждого она будет своя.

– Когда ты проживешь все три, тебе останется только выбрать понравившуюся, наиболее, перспективную для себя. Кто-то из нас станет твоим избранником, – лицо Ексана выражало…боль? Но почему?

– Мы решили сказать тебе об этом сейчас и по второй причине, – произнес Июнь.

– Какой же? – я затаила дыхание.

– Пока у тебя еще не возникло крепкой привязанности ни к кому из нас. Но… но мы тебя выбрали давно. И знаем о тебе все, – закончил за него Аксим.

Я сделала шаг назад и часто задышала. Почем? Почему? Что за бред? Я только начала радоваться тому, что дружу с самыми крутыми парнями, каких еще не встречала. А тут… все было больше похоже на пранк.

Я разозлилась.

– Ну и отлично. Значит, первым будешь ты, – приговорила Аксима, сурово заглянув ему в глаза.

– Хорошо, – кивнул он, чуть потянув краешек губ. – Чтобы все началось прямо сейчас, тебе нужно согласится на поцелуй со мной. Моя слюнная железа активирует…

– Согласна, давай быстрее! – грубо одернула я, потому что разозлилась по-настоящему.

Ничего не произойдет после нашего поцелуя. Все это бред! Иноземных цивилизаций не существует, и их история – байка, полная чушь!

Аксим прищурился. Кажется, он обиделся, но не было уже пофиг.

Однокурсник продолжал удерживать меня в объятии. Он склонил голову к моему лицу, прижался ко рту. Первое мгновение ничего не происходило, пока его язык не ворвался внутрь моего рта, а после, собственная голова мгновенно закружилась.

Часть вторая. Проекция с непредвиденными сложностями

Я проснулась со слезами на глазах. Почему ревела? Поняла, когда повернула голову влево и увидев полуобнаженного Аксима Зарево, вспомнила свой “сон”.