— Значит страховой агент?

Похоже не у одной меня хорошая память.

Бетти стояла на ступеньках крыльца, прожигая во мне дыры своими большими светло карими глазами. Губы ее при этом то и дело кривились, превращая красивое лицо в жутковатое зрелище из фильмом про убийц — психопатов.

Я и сама была не в духе, надоело что кто то так и норовит испортить мне день. Счастливый день, особенно после бурной ночи.

Я встала раньше, приготовила себе горячий шоколад и намеревалась успеть приготовить завтрак, когда в дверь постучали. Вот кого я точно не ожидала увидеть на пороге сегодня утром, так это бывшую Джека.

— Какая разница кто я?

— Большая! Ты влезла в чужую жизнь! Джек мой, поэтому вали отсюда. Тебя здесь никогда не примут!

— Послушай… — начала я.

— Нет, это ты меня послушай, дорогуша, не знаю откуда ты взялась, но, если не уберешься по добру по здорову[Д1] , я тебя в порошок сотру. Повторюсь — Джек мой и не важно, что у нас с ним временные разногласия…

— Разногласия? Мне он сказал вы давно расстались, причем именно по его инициативе. И я не вижу смысла продолжать этот разговор дальше.

Я хотела уйти, нам действительно не о чем говорить, возможно даже получится сохранить хорошее настроение. Вот только Бетти… Она остановила меня, резко схватив за плечо (спасибо не за волосы), развернула лицом к себе. Похожая на разъяренную фурию, она с силой впечатала меня спиной в стену. Воздух со свистом вырвался из моих легких.

— Сучка, — прошипела она сквозь зубы. — Бери себе Эйдена, правда врятли ты сумеешь задержаться в его постели надолго, он баб меняет как перчатки.

А потом… Она заорала. Так громко, что заложило в ушах и первые секунды я никак не могла понять причину столь пронзительного крика, пока не глянула вниз, туда где мощные челюсти пса вцепились в тонкую лодыжку девушки.

Вот тебе и плата за еду и немного ласки, подумала я, не представляя, что предпринять.

Рыжее лохматое чудо похоже усиленно пыталось отгрызть несчастной ногу.

— Фу! Хватит, пусти ее, — я постаралась придать голосу спокойные, уверенные ноты, но пес не послушался, продолжая рычать и держать хватку.

— Убери поганую шавку, — прохрипела Бетти сквозь слезы.

— Это не мой пес, я не знаю, как его убрать!

На наши крики прибежал сонный Эйден в одних боксерах, а следом и Джек, в наспех натянутых джинсах. Лица у обоих помятые и удивленные.

— Бог ты мой, что здесь происходит!

— Эта сумасшедшая сука натравила на меня своего пса! — зло заорала Бетти.

— Еще раз назовешь меня сукой и честное слово я схожу за топором и помогу наконец псу оттяпать твою ногу!

— Элин! Я тебя не узнаю! — Эйден сжал мои плечи и оттащил в сторонку.

И тут пес разжал челюсти и попросту сбежал, завидев опасность в виде Джека, собиравшегося всеми правдами и неправдами прекратить катавасию.

— Укус не серьёзный, — Джек внимательно осмотрел ногу девушки, — но я все равно отвезу тебя в больницу. — Он повернулся ко мне — Элин что это было?

Бетти после его слов тут же перестала всхлипывать, победно улыбнулась и повисла на полуголом Джеке.

— Это была собака, — развела я руками. — Ты же сам видел.

— Ты натравила ее на Бетти?

— Увы нет. Пес сам решил встать на мою защиту.

Эйден за моей спиной весело хрюкнул. Джек нахмурился еще больше.

— И откуда взялся этот пес? Я его раньше не видел.

— Ну, это твое ранчо, не знаю, — я сама невинность.

— Нога болит, — захныкала Бетти и уткнулась носом в грудь Джека.

Джек подхватил Бетти на руки и быстрым шагом направился к машине.

— Позже поговорим, — бросил через плечо.

***

Эйден сварил кофе и уселся за стол.

— Мне можешь объяснить, что случилось? — спросил он.

Я отобрала у него чашку, сделала глоток, сморщилась от горького привкуса, осевшего на языке.

— Пес не мой, ну то есть он приходил однажды, я покормила. Хороший ведь, ласковый. А эта… — я снова сморщилась при упоминании Бетти, — начала угрожать, хамить. Она сама сюда явилась, никто не звал. Не звал ведь?

Вдруг вчера во время танца они с Джеком договорились о встрече? Я подозрительно посмотрела на Эйдена. След от подушки до сих пор красовался на его щеке.

— Конечно нет, — уверенно сказал он. — Я и не думал, что она приедет. Думаю, Бетти рассчитывала встретить Джека, а не тебя в халате на голое тело.

Эйден плотоядно облизнулся, уставившись взглядом на мою обнаженную грудь. Я резко запахнула халат. Больше никогда не стану открывать дверь, особенно в таком виде.

— Эйден…ммм… это правда, что ты меняешь, то есть менял девушек как перчатки?

Бетти ляпнула и теперь этот вопрос не давал покоя.

— Правда, — сказал он. — Отчасти. В отличии от Джека я не настолько старался завязать нечто серьёзное с кем бы то ни было. Секс это одно, чувства совсем другое. Мне хватало одного секса.

Честно, открыто, не стараясь приврать или приукрасить, а то и вовсе уйти от ответа. Я кивнула, принимая ответ.

— Как думаешь, Джек сильно злится?

— Джек нет, а вот Бетти... Если честно она мне никогда не нравилась, та еще стерва, по правде сказать. Но я могу понять, чем она привлекла Джека, — Эйден замолчал, словно подбирал нужные слова, а потом продолжил. — Думаю она давала ему массу эмоций и вагон проблем, с помощью которых он отвлекался что ли. Ссоры, следующие за ними бурные примирения, снова ссоры, временные затишья. Прямо американские горки, а не отношения. Бетти хотела свадьбы, однажды банально соврала про беременность. Джек любит и хочет детей, и действительно собрался жениться, даже кольца купил… Хм.. Скорей всего наглое вранье Бетти и стало последней каплей. Я знал, что он ее не любит, в противном случае чувства возникли бы и у меня. Ума не приложу почему именно так, проклятие в общем. Но я не лез, я видел — он хотел вырваться из порочного круга " Я, моя женщина и мой друг Эйден".

И раз Бетти, ну, значит Бетти.

Эйден допил кофе. Теперь мы молчали оба, размышляя каждый о своем. Да уж какой-то клуб обманутых надежд и разбитых сердец.

— Голодная?

— Да.

— Тогда приготовлю завтрак, а ты пожалуйста сходи оденься, а то, боюсь, я возьму тебя прямо на этом столе.

— Вот прям на этом? — я хлопнула ладошкой по столешнице, игриво повела плечом.

В серых глазах Эйдена вспыхнул огонек. Он жадно облизал губы, отставил чашку в мойку и без стеснения скинул боксеры, представляя моему взору свой налитый от возбуждения член.

— На этом, на том, — он указал в сторону низенького столика в гостиной. — Где угодно. Если ты не против, — добавил поспешно. — Надеюсь я не перегибаю палку?

— Ты ее не догибаешь, — хрипло отозвалась я, чувствуя, как все больше наполняется жаром грудь, как кровь быстрыми толчками понеслась по венам, и потянулась к нему через стол.

***

К возвращению Джека мы успели убрать все следы нашего разврата.

— Ну как? — спросила я.

— Грозилась подать в суд, оторвать тебе голову, спалить ранчо к чертям собачим и… — Джек задумчиво почесал макушку, — в общем список огромный я всего и не вспомню сейчас.

Крутой нрав у Бетти, ничего не скажешь. Хотя в гневе можно наговорить все что угодно, особенно если ревность бьет по мозгам. Я понимала ее с одной стороны, а с другой, наверное, и глазом бы не моргнула если бы пес отгрыз ей ногу. Это я конечно не в серьез.

— Все из-за меня?

— Не только. Я чересчур грубовато ее осадил, но по-другому она меня и слушать не хотела. Всю дорогу до больницы я терпел и молчал, не грубил, старался как-то обсудить сложившуюся ситуацию, однако она не давала и слова сказать.

Джек открыл холодильник, достал бутылку пива, открыл и сделал внушительный глоток.

— Я в своем уме был, когда начал с ней встречаться? — обратился он к Эйдену.