- Да что здесь происходит?! – В который уже раз не смог сдержаться, чтобы не задать вопрос самому себе.
Я открыто шел на крутящихся в темноте людей, и никто ничего не замечал. Вообще. Словно меня нет. Даже когда оказался в паре шагов перед испуганным лицом графского прихвостня, тот не обратил внимания на приближающуюся смерть. Даже когда его товарищ упал на землю, с кряхтением заливая землю кровью, человек так и крутился на месте.
Еще раз оглядев людей, лежащих там и тут, пожалел, что расправился с ними. Стоило столкнуться с суровой реальностью, как всё стало выглядеть по-другому. Жаль, что уже ничего не изменить.
Оставалось только помолиться за души дурачков, взявших в руки оружие, и бежать дальше. Бежать что есть мочи, пока то, что действительно важно, еще не произошло. То самое чувство, что будило в самые ответственные моменты, подсказывало, что еще успеваю. Но это не значило, что не стоит торопиться.
Ночь только недавно вступила в свои права, но создавалось ощущение, что возле скалы всегда были сумерки. В некоторых местах никакой растительности не существовало вовсе. Огромные черные пятна захватили местность, поедая все живое. Если учесть, что животных в этих местах тоже не встречал, то становилось действительно страшно. Нечто очень нехорошее приключилось с миром, раз не осталось ни единого зверя в глухом лесу.
К одинокому домику, виденному еще с борта дирижабля, удалось подобраться незамеченным. Вблизи пост охраны не казался таким маленьким. Двухэтажное строение с шестью окнами в ряд могло вместить немало народу. А если учесть, что на площадке рядом со зданием остановилось пять паровых повозок, становилось понятно, что нас попросту закупорили.
Даже сейчас, когда всё уже было кончено. Когда эльфы на голову разбили прибывшую на зачистку группу, в отдельном доме царили тишина и спокойствие.
Чувство чьего-то взгляда так никуда и не делось. Некто очень сильный следил за мной, словно наблюдая через монитор. Никак иначе объяснить не получалось, что направление взгляда менялось с одной сосны на другую, а затем в небо и вовсе на скалу. Только в этом мире подобных технологий нет. Если только…
- Да ладно… - По-настоящему обжегся догадкой, от чего даже шлепнул себя по лбу.
Все, что столько времени было под рукой, — технологии. Но я так и не удосужился разобраться, до чего именно дошел прогресс. У меня были лишь обрывочные данные о состоянии дел от Заи с Кирой. А стоило углубиться в познание нового гораздо сильнее. Тем более что время позволяло.
Дождь так и продолжал поливать, словно на небе прорвало божественный бассейн. Никогда в жизни не видел, чтобы такой сильный ливень шел несколько часов кряду. Обычно тучу уносило порывами ветра. Но не сейчас. Огромная махина нависла над лесным озером, захватив окрестности, и замерла. Молнии продолжали шарить по лесу, выискивая себе жертву поаппетитнее. Громовые раскаты сотрясали скальную стену. А ветер. Ветер стих. Ни единого дуновения, ни единого порыва. Ничего не было. Огромный вентилятор выключили.
Каким бы теплым дождь ни казался, но все равно становилось холодно. Новомодный комбинезон, одетый на голое тело, не мог уберечь от влаги. И уж тем более не мог защитить от всех прочих погодных явлений. Нужно было что-то придумать, иначе мне придется не сладко.
Пока судорожно соображал, выглядывая из-за валуна на пропускной пункт, на поляну вышел одинокий путник. То, что человек шел из лесу, само по себе было чем-то диковинным. Униформа незнакомца чем-то напоминала ту, что была у бойцов графа. Но цвета отличались. Вместо синего цвета появился красный, а сама раскраска оказалась перевернутой.
- Не может быть…
Откуда взялась привычка говорить самому с собой, так и не смог понять. Раньше, сидя перед монитором, любил поругаться на игру. Но делал это в основном в микрофон. Неинтересно возмущаться, когда тебя никто не слышит. Тут же я завел привычку не только задавать вопросы, но и отвечать сам себе. Пусть последнее и было крайне редко.
Сейчас же я смотрел не на кого-нибудь, а на одного из личной стражи герцогского двора. Того самого, что назывался Делро. Вот чего я ждал. Моя собственная семья пошла войной против предателя. И это уже конец всему прежнему миру. Ни о каком покое не могло быть и речи. Либо я встаю на сторону императора и выступаю против принца, либо тихонечко умираю в какой-нибудь канаве.
Винтовка у бойца разительно отличалась от того, что видел прежде. Может, частично изделие оставалось все той же громоздкой снайперской времен Второй мировой войны, но внешне. Берету знает каждый, кто хоть когда-нибудь садился играть в стрелялки. Огромный пламегаситель, специфическое цевье. А какой интересный оптический прицел.
У меня чуть слюна не побежала изо рта от одного лишь вида новомодной игрушки. Таскаться с такой бандурой было еще тем удовольствием. Но пару раз выстрелить не отказался бы.
Навстречу стрелку выскочила женщина в точно таком же наряде, но без оружия. Шум дождя не позволил различить голосов. Оставалось довольствоваться крайне эмоциональной пантомимой, в конце которой женщина залепила пощечину обалдевшему мужику.
Что было дальше, толком разглядеть не удалось. Очередная вспышка ослепила, а громовой раскат оглушил. Когда проморгался, оба бойца уже лежали на сырой земле без движения.
По коже пробежали мурашки, поднимая волосы дыбом. Где-то поблизости притаился невидимый стрелок. А на затылке так и ощущался взгляд через прицел. Зато, глядя на новую игрушку... Кстати! А куда делась винтовка из рук мужика?!
На короткое время я позабыл об опасности, ведь то, что меня так заинтересовало, пропало. Оба тела лежали лицами вниз, но громадины, размерами почти с женщину, не было видно. Придавить такую винтовку телом не получится. Значит…
Из двери выскочило еще трое. Но на этот раз люди не стали долго раздумывать, сразу бросившись в лес. Хорошо, что все бойцы выбрали одно направление. Троица пробежала метрах в пятидесяти от меня. Легко ориентируясь в темноте, словно при свете дня. И тут меня снова осенило, что у всех светились глаза! Зеленые глаза! Как подсветка прибора ночного видения!
Люди не стали задерживаться, словно уже знали, кого и где искать. Один за другим бойцы выхватывали короткие автоматы, чем-то напоминающие немецкие МП, и делали крутой вираж в сторону озера. Выходило так, словно оббегали невидимую преграду или же ловушку. А затем началась стрельба.
Короткие очереди прошлись по веткам деревьев, сбивая хвою. Никакого другого видимого эффекта бойцы не добились. Но это не значило, что нужно останавливаться. Первого поддерживал огнем второй, второго – третий. И что самое интересное, все они стреляли в одно и то же дерево. Разве что переводили огонь, словно пытаясь попасть в белку.
Пока трое стреляли, из дома вышла еще пара человек. На этот раз мужчина и женщина выглядели совсем не как обычные солдаты. На обоих красовались такие же комбинезоны, как и на мне. Но, в отличие от глупого меня, хозяева схрона не стали пренебрегать шлемами, на которых горели красным все четыре окошка.
Как я определил, что одна из двоих — женщина? Очень просто. Длинные волосы, собранные в конский хвост, выпустили под задней частью шлема. К тому же меня заинтересовала короткая винтовка. Словно кто-то додумался сделать из «Маузера» «Винторез».
Хотелось подняться и бежать прочь, пока не поздно. Но выскочить сейчас — значит оказаться у всех на виду. От места моего укрытия до леса добрых десять метров. И ладно, если против меня были бы простые бойцы. Но когда на тебя смотрят подготовленные спецназовцы, еще и через прибор ночного видения...
Пара в комбинезонах. Не стала присоединяться к погоне за невидимкой. Женщина спокойно шла следом, глядя строго перед собой. А мужчина, наоборот, пошел от меня подальше. Получалось так, что теперь уже пятеро бойцов хотели взять ночного убийцу в клещи. Но разве подобное возможно провернуть в лесу?
