- Остальные люди не представляют интереса ни для нас, ни для графа Кариндера.

- Что ж… - Благодарно кивнула Розалия, отворачиваясь от бывшего военного. – Не все так плохо… Придется немного потрудиться… Но… Думаю… Вы справитесь.

Девушка намеренно разделяла каждое слово. А в конце еще и выразительно посмотрела в мои глаза. При этом красотка не удержалась и провела рукой по волосам, намеренно показывая острое ушко, вздернутое вверх.

От увиденного у меня перехватило дыхание. Еще одна эльфийка. И на этот раз в непосредственной близости. К тому же становящуюся все ближе и ближе. И это было буквально. Красавица с радужными глазами, от которых невозможно было оторваться, медленно приближалась, внимательно рассматривая меня игривым взглядом.

- Госпожа… - Еще раз всхлипнула Кира, помогая оторвать взгляд от неописуемой красавицы.

- Мы ее спасем. – Уверенно сказал я, готовый в любую секунду сорваться на выручку Бяки.

Беглая аристократка дистанцировалась от нас после того, как узнала мой страшный секрет. Ни Люси, ни Кира, ни тем более я так и не поняли причины, по которой благородная дева прекратила любое общение. А все попытки выяснить натыкались на непреклонную Нику, ставшую заменой хвостатой служанке.

Леопардиха оказалась весьма полезной помощницей. В крови пятнистой хищницы не было столько воинственности, как в пантерке. Зато оказались другие качества, ставшие для Бяки незаменимыми. Служанка очень хорошо разбиралась не только в домашнем хозяйстве, но и в партийных делах. А с такими знаниями высокородная девушка легко могла получить значимый пост в руководстве партии. А то и вовсе в городе.

Мне было немного обидно, что первая из девушек, повстречавшейся на пути, так легко отвернулась. Скажем так, это кололо прямо в уязвимую гордость попаданца, руша сам принцип подобного сюжета. Как так, девушка выбирает работу вместо красавца из другого мира? Но во всем этом главным словом было «немного». Я и сам прекрасно понимал, что не являюсь кем-то выдающимся. И пусть император даровал титул великого герцога, мой статус в империи оставался подвешенным на нервах других аристократов.

- Господин… - На глазах кошечки проступили слезы, в то время как губы, сквозь боль, растянулись в улыбке.

- Но сначала тебе нужно залечить раны. – Вставила свое веское но Зая.

- Интересные у вас отношения. – Снова вмешалась в разговор Розалия. – Эти зверушки Ваши… кхм… ПОДРУГИ? – Эльфийка намеренно выделила последнее слово, выразительно подняв бровку в последний момент.

- Вам что-то не нравится? – Не знаю от чего, но тон разговора мне не понравился. И пусть я сам называл зверодевочек подобным образом, но когда слышишь насмешку от других…

- Ну что Вы!!! – Наигранно запротестовала кураторша, маша перед лицом руками. – Просто никогда не видела, чтобы домашних животных считали друзьями…

- Да что ты несешь?.. – Окончательно сорвался я с катушек, делая шаг к девушке.

- Ой-ой-ой! – Слегка испугалась эльфийка, отпрыгивая назад. Хотя, судя по улыбке, не сходящей с наглого личика, весь испуг был всего лишь показухой. – Как разошелся. Еще скажи, что влюбился…

- А если и так? – Не стал скрывать чувств, мучавших меня последний месяц.

- Тогда… - Снова подперла острый подбородок Розалия, вставая в артистичную позу. – У Вас, Великий герцог, большие проблемы.

- Это еще почему? – Продолжил я медленно надвигаться на девушку, словно айсберг на Титаник.

- Это в Вашем мире можно было жениться на домашних животных. А здесь такое не приветствуется! – Выдала победную речь кураторша, прикрепив к словам еще и острый язычок, просунутый между тонких губ.

- Да что ты заладила с этими домашними животными?! – У меня едва истерика не началась из-за недопонимания. Весь мой мир, с таким трудом встраиваемый по обрывочным данным, рушился из-за слов какой-то… ушастой стервы.

- Хозяин… - Отвлек меня слабый голос Люси.

- Что?! – Довольно грубо откликнулся я и тут же осекся.

Моя длинноухая рабыня сидела, понурив голову, еще и закрыв лицо теми самыми ушками. В слабом свете были видны две блестящие дорожки слез, капавших на длинные волосы Киры. К слову, пантерка тоже сидела и плакала на груди соперницы. Но чувства кошечки были понятны, чего не мог сказать о зайке.

- Хозяин… - Повторилась Люси.

- Да ладно! – Восхищенно выпалила Розалия. – Ты ему не сказала?!

- Что сказала?

- Что она всего лишь домашнее животное!

Судя по поведению кураторши, вся эта ситуация ее неимоверно возбуждала. Эльфийка едва не прыгала на месте, хлопая в ладоши, как маленький ребенок. Зато на Люси было страшно смотреть. Даже лежа рядом с безжизненным телом хозяина, зайка не была настолько разбита.

- Как же ты бесишь! – Едва подавив в себе желание взяться за оружие, стиснул кулаки, тряся ими перед лицом смеющейся эльфийки.

- Хозяин… - Снова позвала меня Зая, заставляя оставить в покое высокомерное создание. – Она… права…

Сказать, что я словил шок, — это ничего не сказать. Из меня словно вытащили тот стержень, который заставлял держать голову ровно, смотря поверх всех остальных в этом мире. Пусть Люси и была рабыней, но я собирался перевернуть весь мир, чтобы такие, как она, как Кира, Мика и Лика, перестали считаться бесправными животными.

- Ч-что? – Не сразу смог выговориться единственное слово.

- Мы всего лишь домашние животные. Вся наша жизнь принадлежит хозяину…

- А ну прекрати! – Вся отступившая злость, с новой силой выплеснулась на скукожившуюся зайку, еще недавно представлявшую угрозу для любого хищника. – Ты не какая-то домашняя крольчиха!

- Я… - Длинноухое создание сделало над собой усилие, но все равно не смогло сдержать всхлип, подражая разрыдавшейся кошечке. – Мы… просто домашние животные. Мы даже не зверолюди! Хозяин! Мы ничтожества!

- Чего?!

Наверно, если сейчас посмотреть на меня со стороны, можно было сделать отличный снимок для очередного мема, который мгновенно бы захватил весь мир. Но фотоаппарата под рукой не было, чему я был неимоверно благодарен. Правда, оставалось одно остроухое недоразумение, которое так и крутилось рядом, едва не заглядывая в рот.

- Да что ты такое говоришь? – Не в силах больше держаться на ногах, лишившись всех поддерживавших стимулов, просто подошел к столу и плюхнулся на свободный стул напротив зверодевочек.

- Правду… - Зайка нашла в себе силы, приподняв ушки, а потом и головку. Фиолетовые глаза тускло отблескивали в мертвом свете тайной комнаты, одаряя меня жалостливым взглядом. – Наша раса. Если так можно сказать. Появилась из-за скрещивания настоящих зверолюдов с людьми. Мы перестали быть полноценными животными и не стали людьми. Все, что нам остается – это служить. Даже самому мерзкому хозяину, какой только попадется. Иначе в жизни не будет больше никакого смысла…

- Но это же… - Я попытался подобрать хоть какие-нибудь слова, чтобы передать все те чувства, что скопились в душе, но не смог.

- Это наша цель. И это наша жизнь. – Губы зайки дрогнули, лишь уголками показывая, что моя девочка пытается выдавить из себя улыбку. – По этому, мы сделаем все, чтобы Вы были счастливы. Чего бы это нам ни стоило.

- Только попробуй! – Натурально зарычал я, заставляя девочек испуганно поджать ушки. – Я не разрешаю вам рисковать собой!

- Этого Вам не подвластно… - Еще сильнее сжалась моя девочка, словно ожидая от меня более грубой реакции.

- Люси, зайка моя… - Наконец сжалился я, больше не в силах злиться на это прекрасное создание. – Пожалуйста, не надо рисковать собой.

Ушки обеих девочек, что зайки, что пантерки, подпрыгнули, встав торчком. Удивленные личики поднялись, устав на меня свои анимешные глаза, снова ярко заблестевшие в тусклом свете. Только позади послышались очень частые хлопки. Гадкая эльфийка все же не сдержалась, часто молотя ладошками друг об дружку.