Как оказалось, боевым крылом заведовал какой-то там чин из бывших военных. Причем весьма немалый. Подчиняться секретарям, кроме генерального, вояка отказался. А главе партии было лень разбираться еще и с вояками. По большей части бойцов держали ради защиты. Кто знает, что может случиться. Я бы предпочел называть партию профсоюзом. Но в этом мире такого слова никто не знал.

Нам достаточно быстро удалось найти общий язык. Для начала решили устроить общие тренировки, чтобы показать ребятам, с чем придется иметь дело. А когда две ушастые девочки наголову разбили два отряда «подготовленных» воинов, решили перейти к более решительным действиям.

Новые пистолеты достойно показали себя в условиях подпольного сражения. Точность стрельбы, так сказать, навскидку, превосходила точность револьвера в разы. Пришлось погружаться в память, выковыривая всё, что мог вспомнить о сражениях в городе. Благо «Медаль за отвагу», «Кол оф Дьюти» и прочие игры проходились полностью, еще и не по одному разу. А про количество часов, прожитых в «КС», даже говорить страшно.

День за днем, неделя за неделей проходили в подземельях. Под городом нашлось место, чтобы воссоздать неимоверно сложные конструкции. Каскады укрытий, длинные прямые, отдельные комнаты. Конечно, без холостых патронов оказалось очень сложно подготовиться к полноценной войне, но парни старались...

Никто не верил, что после уничтожения ячейки армии в Кариндере граф оставит город в покое. Несколько раз Кира приносила нехорошие вести про угрозы в адрес глав партии. А один раз рассказала о нападении. К счастью, неудачном. Целью должен был стать первый секретарь. Но вместо него погибли две рабыни и тройка охранников.

Наша небольшая армия разрослась до сотни человек, которую лично возглавил Карл Дисепт. Тот самый бывший вояка. В свое время человеку приходилось командовать тысячей солдат. Но там были совсем другие войны. Окопы – это вам не города. Захватить клочок земли проще, чем километры извилистых тоннелей. Так что старик руками и ногами поддержал подобные тренировки. Хотя сам тайком натаскивал других солдат на войну в чистом поле.

- Хозяин… - Грустный голосок Люси вывел меня из полудремы, в которой пребывал после пробуждения.

День обещал быть солнечным. Сквозь стеклянный потолок, задернутый чем-то отдаленно похожим на жалюзи, пробивались первые утренние лучи. Паровые облака редко поднимались до нашего этажа, вырвавшегося выше всего города. Только дирижабли да воздушные шары могли похвастаться тем, что обитают выше. Но воздушным судам запрещалось летать над центральными кварталами. Почти на каждом небоскребе крыши были такими же панорамными, а личная жизнь хозяев оставалась священна.

- Что-то волнует? – Зевнул я в ответ, борясь с желанием провалиться обратно в сон.

- Мы Вас совсем не интересуем? – Задала, уже ставший риторическим, вопрос.

- Так, пора на тренировку! – Тут же решил сбежать я от излишних домогательств. Хватало и того, что каждый вечер приходилось тискать четырех озабоченных животинок.

- Стоять! – Неожиданно сурово гаркнула Зая, запрыгивая сверху. – Хозяин, Вы уже полтора месяца ни к кому не притрагивались! Я… Я переживаю о Вашем здоровье!

- Было бы, о чем переживать. – Снова постарался сбежать от щекотливой темы, а про себя добавил: «знала бы ты, сколько приходилось в прошлом мире сдерживаться» …

- Все равно. – Обиженно надула щечки длинноухая. – Если Вы не перестанете вести себя как ребенок, я буду вынуждена заняться Вами всерьез!

Угроза звучала более чем убедительно. Особенно, если знать, на что травоядная хищница была способна. Выпускницу академии боялись все без исключения. Даже Кира, с которой зайка вполне мило общалась, а порой могло показаться, что девочки даже дружили, периодически шарахалась в сторону от одного лишь резкого движения.

Вот и сейчас я смотрел в ответ на суровый взгляд и судорожно соображал, что ответить. Согласиться нельзя, иначе все хвостатые бестии захотят того же, что получит одна. Отказаться тоже не получится. Вот он, цугцванг. Ловушка, из которой нет выхода.

Судорожно соображая, что же теперь делать, смотрел на неподвижную зайку. Девочка навострила ушки, как всегда делала, когда была крайне взволнована. В солнечном свете, пробивающемся меж длинных полотен жалюзи, появился ореол, превративший милашку в божественное создание. Все мысли начали тонуть в неге. Вот он, знак свыше. Зачем было столько времени мучить себя, если можно было наслаждаться жизнью? И только открыл рот, чтобы ответить, как сияние пропало.

Нечто темное заслонило солнце на какие-то жалкие секунды. Но именно этих секунд хватило, чтобы изменить решение. Передо мной была не богиня и даже не посланница небес. Передо мной была простая зайка с холодным взглядом и расчетом под милой улыбкой.

- Что там? – Непроизвольно перевел тему на произошедшее снаружи.

- Хозяин, на этот раз Вам не отвертеться! – Возмутилась Люси, скрещивая руки под грудью.

- Там что-то происходит! – Чувство тревоги кольнуло где-то под сердцем. Туда, где, по уверениям Киры, засел осколок гранаты.

- Прекратите… - Тяжкий вздох разочарования заставил испугаться за свою жизнь. Зайка вновь поникла, полностью опустив ушки на лицо. – Так бы сразу и сказали, что мы Вам не нравимся.

- Люси, милая моя, вы все замечательные… - Начал было я, но девочка никак не отреагировала на слова.

- Вы так и не поняли, кто мы такие… - Длинноухая ловко соскочила с постели, одернула короткое платьице в мелкий горошек и пошла к двери.

Мне оставалось только кусать губы и смотреть вслед служанке. Девочка была права. Я не понимал, кто такие зверолюди и почему так спокойно относятся к своему рабскому статусу. Почему с удовольствием принимают унижения и истязания. Почему никогда не предают своего хозяина, пока тот сам не откажется от раба.

Мыслей было много. И каждая следующая была тяжелее предыдущей. Но долго мучить себя мне не позволила новая тень, на несколько секунд скрывая комнату от солнца. А спустя короткое время где-то в городе раздался взрыв. Судя по грохоту, эпицентр располагался довольно далеко от центра. Но именно такого поворота событий и ожидал долгие недели.

- Господин! – Вместо зайки, только что покинувшей мою спальню, в комнату ворвалась встревоженная пантерочка.

- Все хорошо! – Остановил я длиннохвостую, выглядывая в окно.

- Господин, Вам…

- Что не так?

Взрыв в городе заинтересовал настолько, что позабыл обо всем на свете. Где-то вдали под плотным паровым облаком на уровне дождя полыхал дирижабль. Воздушное судно рухнуло на переход, зацепившись тканевым шаром. Что могло так гореть, ни единого предположения не было. Зато вопросов становилось только больше. Особенно, когда посмотрел наверх.

Над центром города зависло три одинаковых корабля. Маленькие будки, рассчитанные на небольшое количество людей, были выполнены в едином стиле. Что уже было весьма странно в данном мире. Кроме станков никакую технику не делали по единому лекалу. И дело было вовсе не в том, что не умели. Наоборот. Каждый механик получал право делать то, что он хочет сам. Так сказать, реализовывать свое эго.

Но еще больше поражало то, что шары всех трех летающих кораблей оказались единой раскраски. Синий с черным и белым. Волнистые линии, перемешивающиеся с точками. Что это могло значить, никто подсказать не мог. Но то, что это нападение, сомнений не было.

Моя догадка подтвердилась слишком быстро. Один из дирижаблей повернулся в сторону, и с носовой части подвесной будки сорвался огненный выхлоп, выплевывая вдаль искрящийся разряд.