— Я еще вчера ждал, — кивает в сторону своего кабинета. — Пошли разговор нам предстоит серьезный.

— Все плохо? — спрашиваю, присаживаясь в кресло в кабинете шефа.

— Нет. С чего ты взяла, — он садится напротив, кладет руки на стол.

Черные глаза босса изучают меня. Так внимательно, словно видит впервые. Он задумчив. Слишком серьезен. Губы поджаты.

— Делаю выводы исходя из вашего выражения лица.

— Хватит мне выкать! Вик, сколько лет уже работаем, — он даже не пытается скрыть раздражения.

— Субординация, — пожимаю плечами. — И у меня тоже к вам разговор.

— Говори, — прищуривается.

— Вы первый. Вы же ждали. Аж со вчерашнего дня, — отзеркаливаю его жест — прищуриваюсь.

Шеф у меня хороший. Со своими тараканами, но справедливый мужик.

А еще он мечта всего нашего женского коллектива, в том числе и замужнего. Дамы абсолютно всех возрастов истекают слюнями, лишь только ему стоит пройти мимо.

Только я остаюсь безучастна. Мысленно отмечаю, что ему бы в голливудских фильмах сниматься с такой внешностью, восхищаюсь его деловой хваткой, люблю наши беседы. На этом все. Все желания и чувства забрал тот, кого мне давно полагается забыть.

Карим же, не смотря на бешеный успех у женской половины, никогда в романах замечен не был. Ни одного скандала, интрижки, ни одной девушки около него не помню. И вопросов о личной жизни он избегает.

— Дольше, Виктория, — голос жесткий, хриплый, спокойный.

Он мне скалу напоминает. Немногословный, минимум эмоций, по пальцам можно пересчитать, когда я на его лице улыбку видела.

— Так в чем проблема?

— Проблемы нет. Есть изменения. Я договорился об открытии большого филиала в другом городе. Мне там нужен проверенный человек. Хочу тебя поставить во главе.

— Дааа?! — хватаюсь за ручки кресла, кажется я сейчас рухну на пол от шока.

— Да, Виктория. И это не командировка. Ты там мне нужна постоянно. Я понимаю, что тут налажен быт, школа дочери, твоя квартира. Но все траты, включая жилье на новом месте, я беру на себя, — он сильно напряжен, желваки ходуном ходят.

Интересно почему? Если я не соглашусь, он спокойно может найти другую кандидатуру.

— Почему я? — заглядываю в непроницаемую бездну черных глаз.

— Считай это повышением. Ты его заслужила. Ты уже давно переросла свою нынешнюю должность. По зарплате не обижу.

— В этом я не сомневаюсь. Жадность вам не свойственна, — только сейчас позволяю себе расслабленно улыбнуться.

Карим и не представляет, что для меня сделал сейчас.

— Понимаю. Тебе надо подумать. Учти, времени в обрез.

— Я согласна, — выпаливаю, словно с обрыва прыгаю.

— Серьезно? — у него зрачки расширяются. Трет подбородок, покрытый короткой ухоженной, черной бородой.

— Так точно, шеф!

— О чем ты хотела поговорить? — откидывается на спинку кресла.

— Уже нет смысла. Потому как сама переезжать хотела. И думала, если вакансию в другом городе мне не подберете, то придется уволиться.

— Я когда-то отказывал? — выгибает дугой смоляную бровь.

— Попытка номер три, — из груди вырывается нервный смешок.

Я пыталась забыть Дениса. Два раза Карим переводил меня в другие города. Первый раз, еще до рождения ребенка. Я уехала, когда еще не был заметен живот. Не сказала Денису, что он станет отцом.

Он приехал сам. Именно в тот момент, когда я рожала. На свет появлялась наша дочь, а моя боль ушла. Я почувствовала что он рядом. Совсем невероятное, идиотское ощущение. Но я знала, не ошибаюсь.

Денис пришел ко мне, лишь только я отошла от родов.

Глаза влажные. Его трясет. Неотрывно смотрит на дочь.

— Агата… Агаточка… сокровище… — шепчет, сжимая спинку кровати так, что белеют костяшки пальцев.

— Что? — тут наша система дала сбой. Не сразу его поняла.

— Мы так назовем нашу дочь, — берет малышку на руки, так бережно, аккуратно, а взгляд… мне никогда его не забыть.

— Это моя дочь! Ты к ней не имеешь никакого отношения! — попыталась сказать твердо.

— Наша Агаточка. Мы стали родителями, — столько нежности в каждом слове.

— Денис, езжай домой. Тебя там жена ждет, — отвернулась, закрыла глаза. Не позволила ни одной слезинке скатиться по щеке.

— Не могу без тебя. Без вас. Пробовал. Задыхаюсь. Сдыхаю. Вик, ты моя жизнь. Мое солнце. Без тебя я блуждаю во мраке.

Я тогда ничего не ответила. Лишь захотела ощутить его губы. Его объятия. Он был мне нужен. Я не смогла прогнать. Я так безумно любила.

Он понял все. Без слов. Наклонился, поцеловал так, что в голове у меня взорвались миллиарды фейерверков. Обнял, и я поняла, что дома. Вот сейчас в этот миг я самая счастливая.

Не думала про потом… я жадно глотала крохи счастья, как милостыню брошенные мне судьбой.

Второй раз я сбежала еще дальше. Денис меня нашел и там.

— Не отпущу! Никогда! Даже не надейся! — вскликнул с отчаянием, прижал к себе.

Мы так и стояли вечность.

А после я его прогнала. Потом еще и еще. Я гнала его. Собирала силу воли, истекала кровью внутри, но указывала на дверь. А он все приходил.

А потом ко мне приехал брат. Костя раскопал правду, от которой во мне проснулась небывалая злость.

Я возвращалась в родной город, чтобы разобраться, пролить свет и вытащить наружу все их грязное белье.

Тогда я лелеяла малюсенький шанс, что мы еще можем быть вместе, что еще не поздно все отмотать назад…

Но вмешался мой отец, и сжег мою последнюю надежду.

— Виктория! — в мои мысли врывается Карим.

— Да? — протягиваю растерянно.

— Ты слышала, что я сказал?

— Да, — качаю головой.

Вру. Я витала в прошлом.

— Первое время я буду с тобой там. Введу в курс дела, помогу наладить все.

— Да, — снова киваю.

В моих мыслях полнейший хаос.

— Это попытка будет удачной. Я уверен, — встает из-за стола. Нависает надо мной.

— Других вариантов нет, — тут я с ним согласна на все сто.

Выхожу из кабинета Карима нетвердой походкой. Меня шатает. Мне нужно хотя бы минут тридцать, чтобы взять себя в руки. Моя жизнь меняется кардинально. На этот раз никаких возвратов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Иду к своему кабинету с мыслью о кофе и тишине.

Видимо, я слишком многого хочу. Открываю дверь. Замираю. Посреди кабинета стоит Денис собственной персоной.

— Ты как тут оказался? Убирайся! Сейчас позову охрану! — шиплю злобно.

А сама из последних сил подавляю желание его обнять. Вдыхаю родной запах, исходящий от него, делаю еще глоток воздуха, еще один. Дышу с жадностью. Словно пытаюсь надышаться. Без него мне будет очень сложно дышать, жить…

Но я должна сделать этот шаг. Обязана быть сильной. Наступить на горло совей больной любви. Придушить ее.

— Ты забыла, как сама показывала мне черный ход, — голос звенит от отчаяния.

Помню. Я все слишком хорошо помню. Как искала любые способы побыть с ним наедине. Как сама дала ключи от черного входа, как предупреждала охрану.

Мучилась от угрызений совести. Сестра подобного не заслужила. Ведь она его любит… У них семья. Пусть их брак и начался с огромной лжи. Сейчас это уже не имеет значения.

А я — это прошлое. Мне следовало давно остаться там.

Только больная любовь не позволяла. Как и сам Денис, который привязал меня к себе настолько мощными канатами, что любая попытка разорвать путы, заканчивалась дикой агонией.

— Раз пришел, слушай, — скрещиваю руки на груди. Всеми силами пытаюсь отгородиться. — Это точка. Все. Мы прекращаем. У тебя скоро будет ребенок. Ольга твоя семья. Про меня забудь.

Он делает шаг ко мне. Я делаю назад. Он еще один ко мне. Это продолжается, пока я не упираюсь в стену.

Денис ничего не говорит. Только смотрит. Губы приоткрыты. Проводит рукой по моим волосам. Зарывается в них носом. Дышит шумно, рвано. Стонет, как раненый зверь.