Только через бесконечно долгое время Роллан, переводя дыхание, уткнулся лицом в волосы дариссы. Солнце уже ярко заливало покои, ему уже давно бы стоило к работе приступить, но он только крепче обнял девушку и потерся носом о ее шею.

Переводя дыхание, девушка уперлась лбом в его плечо, расслабившись. По телу разливалась сладкая усталость, и дарисса не сдержала улыбки. Это исследование оказалось очень даже приятным.

– Ну что, не страшно? – протянул мужчина, скользнув пальцами по ее волосам и заглянул в глаза своей прекрасной пленницы.

 Качнув головой, девушка улыбнулась и подняла ладони к лицу мужчины, кончиками пальцев касаясь его кожи.

Наблюдая за ней, мужчина лишь чуть прищурил глаза, наблюдая за ней. За тем, как улыбка расцвета на пухлых губах дариссы, как лукавые искры сверкнули в больших синих глазах.

Остановив ладонь на его щеке, Лесса подалась к нему, едва ощутимо поцеловав.

На миг прикрыв глаза, мужчина просто запустил пальцы в ее волосы. Удивительном мягкие шелковистые пряди приятно ласкали грубую кожу его ладони, привыкшую к мечу.

– Чудная ты...

– Я исследователь, – потешно важно отозвалась она, прищурившись.

Тихо засмеявшись мужчина все же сел, выпуская ее из объятий.

– Ты отвлекаешь меня от работы.

Поморщившись, Лесса завернулась в простыню и подобралась к нему, склонив голову к его плечу.

– А может выходной сделаешь?

– С какого это чуда? – хмыкнул мужчина, приподняв бровь.

– Тебе нужен отдых! – улыбнувшись, отозвалась она, взглянув на него. – Ну, действительно, хватит трудоголить!

Приподняв бровь, мужчина лишь взъерошил ее волосы.

– Мне нужно работать.

– И за день работа от тебя убежит? – фыркнула она, довольно щуря глаза под его прикосновением.

Отступать дарисса не собиралась и только потерлась щекой о его плечо.

– Нет, ее станет еще больше. – отозвался он, все же поднявшись. – Хватит меня отвлекать.

Фыркнув, она только скрестила на груди руки и вскинула голову. Мужчина едва заметно улыбался и дарисса понимала, что пока что может продолжать напирать.

– Вот и в чем радость от такой жизни: работа, работа и работа... Как вы вообще здесь развлекаетесь-то?

– Меня больше интересует работа, – хмыкнул он, натянув брюки.

Закатив глаза, Лесса встрепенулась и быстро завернулась в простыню. Поднявшись с места, она приблизилась к нему.

– Ну, устрой себе выходной! А я докажу, что отдыхать тоже очень полезно.

– Женщина, ты можешь успокоиться? – фыркнул Роллан, взглянув на девушку.

– Вот удовлетвори женщину и успокоюсь! – уперев руки в бока, протянула дарисса.

Закатив глаза Роллан что-то пробормотал и все же сдался.

– Ладно, ладно.

Просияв радостной улыбкой, девушка только что на месте не подпрыгнула от радости. Согласие мужчины развязало ей руки, и она бессовестно напросилась на небольшую прогулку, во время которой знатно позабавила мужчину наивными, едва не детскими вопросами, порой быстро юркая за его спину или хватая за руку.

– До чего же ты неугомонное существо! – тихо засмеявшись, когда девушка в очередной раз дернула его за рукав, протянул он.

– Ой, а это что? – с интересом воскликнула она, потянувшись к небольшому сине-фиолетовому фрукту размером с яблоко.

В других садах она такого еще не видела, а здесь ветви странного дерева тянулись прямо к террасе. Прямо грешно было исследователю не воспользоваться таким шансом ознакомиться с новой флорой.

– Возьми и попробуй, – хмыкнул мужчина, прекрасно зная, что этот фрукт кислый, точно лимон.

Подозрительно взглянув на него, Лесса все же сорвала фрукт и, критически осмотрев, надкусила. Впрочем, не скривилась, как стоило бы нормальному человеку, а довольно улыбнулась.

– Вкуснятина, лучше лимончика даже!

Взглянув на нее, Роллан лишь хмыкнул и покачал головой. Да, а чего еще он мог ожидать от неугомонной дариссы, что не уставала его удивлять ежеминутно.

– Говорю же, чудная.

Фыркнув, девушка с удовольствием прикончила фрукт.

– А разве это плохо? – поинтересовалась она, придирчиво осматривая деревце, надеясь отыскать еще один фрукт.

– Прекрати, иначе садовник тебя прибьет. Он очень ревностно относится к своим растениям. – возмутился Роллан.

– Вот так всегда, жалко ребенку вкуснятинку... – огорченно протянула она, как раз заприметив очередной фрукт.

Впрочем, рос он слишком высоко, и ей с ее миниатюрным ростом до него было не дотянуться.

– Хватит ребенку, – просто отозвался он, притянув девушку к себе.

Вздохнув, дарисса склонила голову к его плечу, прижмурившись. Это было очень даже неплохой альтернативой странного фрукта.

– Совести нет у кого-то...

– Будешь теперь это знать, – спокойно произнес Роллан, довольно усмехнувшись.

– А вдруг я отыщу, если поискать? – прищурившись, лукаво поинтересовалась дарисса.

– Нет, не выйдет, – хмыкнул мужчина, пожав плечами.

Заинтересованно приподняв бровь, девушка извернулась в его объятиях и, оказавшись лицом к нему, коснулась губами его шеи.

– А я попробую...

– Ну, ничего себе, а ты быстро учишься, – с тихим смехом протянул мужчина.

– А я всегда была талантливой студенткой, – лукаво улыбнувшись, отозвалась она.

Покачав головой Роллан лишь вновь усмехнулся, запустив ладонь в ее волосы. Нет, никому дариссу отдавать он не собирался. Такая и ему нужна.

Самые важные люди входят в жизнь незаметно. Еще не зная, насколько важной для него будет дарисса, Роллан незаметно для себя привязывался к веселой и чудаковатой девушке. Просыпаясь утром, могущественный эрин первым делом притягивал свою пленницу к себе и мимолетно касался губами ее виска. Не любящая ранних подъемов Лесса на это только сонно морщилась, но не просыпалась.

Этим же утром мужчина поднялся с постели и, приведя себя в порядок, направился к своему кабинету. День не предвещал ничего необычного, но уже скоро эту уверенность бессовестно разрушила резко раскрывшаяся дверь.

Без стука с таким грохотом к нему мог входить только один нелюдь. Вернее, войти так мог любой, но не опасался получить клинок в глаз за это только один.

– Ничего не меняется, – медленно протянул вошедший мужчина.

Достаточно высокий и широкоплечий, за человека или эрина сойти он не мог никак. Стоило только заглянуть в яркие зеленые глаза и не пропустить белоснежных волос мужчины. Последние сомнения отбросили бы кончики острых клыков, которые нежданный гость щедро демонстрировал в усмешке.

– Меня все устраивает, – усмехнувшись отозвался Роллан, лениво взглянув на него.

– И даже то, что твой камердинер тебя бессовестно обкрадывает? – усмехнулся Вэир, опустившись в кресло напротив старого знакомого.

Когда и как Вэир успевал сунуть нос всюду, в том числе в бухгалтерию замка, оставалось загадкой. Сперва Роллан пытался пересечь это безобразие, но в последнее время просто махнул на это рукой.

Как оказалось, не зря. Приподняв бровь, Роллан лишь усмехнулся, глядя на ближайшего советника королевы демонов.

– Вот же лис...

– А я тебе еще в прошлый раз говорил, что гнать его нужно, – хмыкнул Вэир.

Впрочем, в прошлый раз Вэир гнать его советовал из-за подозрительно женоподобного поведения и каких-то неоднозначных взглядов.

– Ладно, разберемся, – отмахнулся Роллан и просто откинулся на спинку кресла. – Ну, а ты как?

– О, лучше чем ты, – усмехнулся он и чуть прищурился. – Я жениться собрался на мое драгоценной королеве. Собственно, поэтому и заехал к тебе, чтобы лично пригласить.

– Очень интересно... – удивленно приподнял бровь, Роллан усмехнулся. – Уже давно бы пробился к самому верху, а не сидеть в тени.

– И светить недовольной миной на верхах? Нет, до определенного момента меня только в одном случае позиция сверху устраивала, – с похабной усмешкой ответил Вэир.

Хмыкнув, эрин только покачал головой. Нередко он удивлялся, отчего Вэир так долго оставался теневым Владыкой королевства, но тот неизменно отшучивался на все его вопросы. В этот же раз, точно угадав мысли друга, блондин клыкасто усмехнулся