Ответ оказался удручающим. Кроме чернильницы и перьев – ничего. Кстати, последнее – это тоже вариант! Против джараксуса я их тоже использовал. Да, не так эффективно, как Магия крови, но мне ли выбирать?

На ощупь сунул руку в торбу контрабандиста, на ощупь же нашел нужный отсек и, не выбирая, потянул наружу целую охапку. Часть застряла между пальцев, часть, зацепившись за край торбы, и вовсе потерялась, Но я все-таки сделал несколько ударов. Не разбирая, куда бью, «на верочку». Из поросенка хлынула кровь. Горячая и липкая, но, кажется, это только раззадорило лесного жителя.

Вновь мелькнули клыки, клацнула челюсть, и я взвыл от боли. Наф-Наф умудрился откусить мочку уха! Удары тупыми копытами отозвались в ребрах. А я все продолжал. Бил и бил. Вонзал острые перья в мягкое брюшко, пока тварь не захрипела и не перестала двигаться.

Сбросив с себя стокилограммовый тушу, рывком поднялся и поискал нового врага. Но увы, свинки кончились. Семён умудрился прикончить сразу четверых. Антон – секача и еще одного подсвинка. Ну а я кое-как расправился с единственным врагом. Лидер, мать его!

– Ты как? – участливо поинтересовался Антоха.

– Нормально, – с измазанной в крови мордой улыбнулся я.

Наверное, выглядело это страшно.

– Сам-то как? Я думал, Вепрь тебя размажет.

– Хрен там плавал, – улыбнулся здоровяк. – Секач в тебя целился, так что…

– Пассивка, я помню.

Все это время он не переставал вертеть башкой и, удостоверившись, что со мной все в порядке, положил руки перед губами на манер рупора.

– Старый хрен, тебе не надоело? – высаживая в крике глотку, проорал он.

– Мне? В самый раз, – послышалось откуда-то сверху. – А вам?

И вновь сработала маска. Через нее глазами ведуна я увидел нашу троицу. Всего на мгновение, но его хватило, чтобы увидеть, как старик вкладывает глифы на пальцах.

– Внимание! Сейчас! – проорал я.

А через еще один такт сердца, из темноты ударил целый рой теневых стрел. Их было много. По десятку на каждого, не меньше. Вот только удар не оказался неожиданным. Антон принял на щит сразу пятерку. Несколько вонзились в его спину и бок. Но бронежилет выдержал. Одна вонзилась в икру, но танк устоял. Опустив руку со светлячком, развеял порождение тьмы и тут же закинул в рот малинового желейного мишку. Интересный форм-фактор для зелья регенерации.

Семён, как истинный ловкач, умудрился увернуться от атаки. Он даже разрубил несколько сумрачных щупалец, но с таким же успехом он мог попытаться рассечь собственную тень. В конце пируэтов парень не сдержался и показал в темноту средний палец, а затем указал на отрубленную голову ведуна, которая так и болталась у него на поясе.

А я… А я не придумал ничего оригинальное, кроме как распахнуть безразмерную сумку и спрятаться в ней. Кто-то назовет это трусостью. Я же называю это гибкостью мышления. Смерть не бывает честной и правильной. Глупой – да! Но правильной – никогда.

Естественно, самонаводящиеся копья из тьмы последовали за мной. Вот только попав в непроглядный мрак торбы, теневые мурены исчезли. Растаяли, будто бы впитавшись в ее нутро. И это дало мне одну интересную идею как противостоять сраному колдуну.

Выскочив из торбы как черт из табакерки, чем вызвав ошалелые взгляды друзей, я сделал вид, что так и должно быть. Да и потом, разве сейчас время что-то объяснять?

– Антон, гаси своего «светлячка», – произнес я, вглядываясь в то место, откуда совсем недавно наблюдал за нами ведун.

– На хрена? – не понял здоровяк.

– Антоха, блин, тебе нужно было брать ник не «Бастион», а «На хрена»! – наконец не выдержал я тупость своего друга. – Выруби светлячка!

Здоровяк сжал кулак с огоньком, и тот погас. Вот теперь можно было объяснить уже спокойнее.

– Эти копья состоят из тени. Тени есть даже в самый ясный день. А знаешь, когда ее не бывает? В полной темноте! Понял?

– Мог бы так и сказать, – насупился здоровяк.

– В боевой обстановке нет времени на подробности. Командование приказало – солдат исполняет, – вставил весомое слово Фобос. – А что по поводу луны?

– Мы в самой гуще леса. Да и на небе облачно, – досыпал я аргументов.

Но возможные вопросы подрубил голос егеря.

– Оригинально и неожиданно, – похвалил он. – Но что дальше?

– Выходи сюда и узнаешь, – вновь проорал Антон.

– Хорошо, – неожиданно ответил старик, я буквально почувствовал, как Семён напрягся. – Тебя, болтун, я убью первым.

Не сговариваясь, мы стали спиной к спине, чтобы закрыть слепые пятна. Но старик впервые оказался честен. Антона он атаковал в лоб. Буквально появился из темноты и, схватившись за верхнюю кромку щита, попытался вырвать его. Но девайс, который когда-то принадлежал Святому Паладину, обжег руку ведуна. Одновременно с этим Антоха дернул щит на себя, и окованный сталью щит с хрустом разбил нос танка.

Я повернулся, реагируя на ситуацию, но Семён оказался быстрее. Парень сделал выпад саблей, пытаясь достать егеря, но тот отпрыгнул назад, намереваясь спрятаться под пологом тьмы. Здоровяк не дал этого сделать и быстро зажег «светлячка». Я же вытянулся в прыжке и попытался возить зажатые в кулаке перья.

Достать – достал. Вот только стальные кончики не смогли пробить кожу и загнулись. В ответ на этот дерзкий выпад мне прилетел прямой удар с ноги. Если честно, сначала я подумал, что оторвалась голова – настолько быстро сменилась картинка. Но нет. Моя тупая, но невероятно крепкая черепушка осталось на плечах. Вот только поднять ее вновь совсем не получалось.

Здоровье: 47 из 190

Критические травмы:

Сильное сотрясение (дезориентация, тошнота, отслоение сетчатки)

Ушиб спинного мозга (временная парализация нижних конечностей)

Перелом ключицы (частичная потеря контроля над правой рукой)

Боли почти не было, но радоваться было рано. Шок пройдет и, уверен, я буду молить парней, чтобы добили меня. Если к тому времени их самих не отправят на респ.

С другой стороны, я приземлился удачно и теперь мог со стороны наблюдать, как Бастион и Фобос наседают на ведуна. Если, учитывая травму позвоночника, это вообще можно назвать удачей. Левая рука все еще работала, а потому, вспомнив о «кармашке с гостиницами», я раскрыл его и, не разбираясь, закинул в «топку» горсть таблеток.

Капсулы начали действовать почти сразу, но чувствительность ног вернулась только через пару минут. К тому времени слабенький, как нам когда-то казалось, ведун, орудуя голыми кулаками, умудрился сломать саблю Фобоса. Несмотря на заточку в интеллект, в силе и ловкости он превосходил и Антоху и Семёна. А чему я собственно удивляюсь, ведь он игрок, который еще царя при жизни застал!

Симулятор действительно оказался убойным. Несмотря на восстановление здоровья всего до семидесяти двух единиц, я почувствовал, что могу встать. А могу встать – значит могу сражаться.

При помощи «Власти над чернилами» и их остатками в переносном сосуде, нарисовал на камне змею. Черная краска смешалась с кровью на моих руках. Из рассеченной вепрем щеки на рисунок упало еще несколько капель, и я подумал: «А какого хрена?» Магия крови запрещена? Да насрать и размазать! Камень, на котором я рисовал, оказался слишком маленьким для полноценного удава? Размазать второй раз! Пусть вместо одной змеи будет сразу десять, а то и двадцать! И манны с эфиром я вложу досуха, А не так чтобы осталось трошки для себя!

Поэтому, забив на качество, я просто мазнул пятерней по гладкому камню. А затем еще и еще раз. Я только после этого приложил чистую руку, начав воплощение.

Желаете воплотить рисунок «Аспиды багряного золота»?

Да/Нет?

Выкрутив оба ползунка на максимум, я подтвердил выбор, и с валуна сорвалась маленькая эскадрилья крылатых змей. Да-да, именно что крылатых! Откуда крылья? Понятия не имею, на рисунке их не было. Но факт остается фактом.