— Взаимосвязи никуда не делись и сейчас. И в данном случае я имею в виду уровень действительного бытия — то, что поддерживает существование чего бы то ни было, не важно, в каком состоянии — «до Большого взрыва» или «после». Глупо предполагать, что Вселенная возникла сама по себе и вдруг. Впрочем, даже другие версии могут лишь отодвинуть вопрос о начале всего, которого могло и не быть. Но сейчас о другом, — рассказчика вновь зашикала Нармэла, желающая большей определённости и меньше общих фраз. Пришлось тому сразу огорошить сутью: — Первооснова — это не какая-либо материя и даже не пространство, а сознание. Любую характеристику, даже координату, состав и состояние, можно представить в виде информации о ней самой, но не всякую информацию можно представить чем-то вещественным. Может быть, сознание первично?

— Координату? Относительно чего? Или ты полагаешь, что у Вселенной есть нулевой меридиан? — Акулину пробрал фейспалм. Да, пускай она мало смыслила в научной космологии, ей казалось странным, что одна планета должна быть центральнее — а, значит, лучше — другой.

— Относительно других предметов, — быстро пояснил дракон. — Даже пространство и его искривление можно принять за информацию. В квантовом мире информация другого рода — вероятностная. Мы не можем точно предсказать поведение частицы потому, что вселенная, образно говоря, сама не знает, что с ней произойдёт. Но чем дальше мы увеличиваем масштаб, тем более точной становится эта информация за счёт сложения многих вариантов. Однако все эти варианты могут существовать в единственном «пространстве» — впрочем, пространством это можно назвать лишь с натяжкой. Ему не нужна ни метрика, ни даже время. Такому существованию ближе аналогия невидимого мозга, в чьём разуме находится вся информация о вселенной.

— Разве работающая система может состоять из вероятностных элементов? — я не считал даже квантовые парадоксы случайностями. Ответил мне — внезапно — Мартос:

— Может, только не так, как вам глаголет уважаемый… как вас? — рыжий показал пальцем на докладчика, сбив его обратно в нерешительность.

— Иресар, а вы? — Несмотря на непосредственность работниц ЧУДА, обращаться к Мартосу на ты было страшно. Рыжий на вопрос об имени неожиданно обиделся.

— Я начинаю сомневаться в вашей образованности, если вы не знаете самого экстравагантного художника современности по имени. Стоит усомниться и в достоверности прочих ваших данных.

— Художники вне моей компетенции, — Иресар нахмурился от наглости слушателя.

— Зато суть вещей — в моей, ибо я рисую истину, — Мартос, уже почувствовавший внимание, решил перехватить себе побольше, и даже привстал, опираясь на спинку стула ряда спереди. — И она бы тебя испугала, очкарик.

Заархивированный видеофайл длительностью 32 часа это 72 гигабайта или 170 часов непрерывной скачки со скоростью интернета Марты. Даже на его разархивирование уйдёт час. Чтобы получить этот файл, Марте пришлось обращаться в офис Яндекса, чтобы они разрешили скачать файл с их диска напрямую, а не через интернет. Пришлось долгое время уговаривать и подкупать сотрудников, а так же дать им проверить внешний жёсткий диск на наличие вирусов и хакерских программ.

И вот — пожалуйста! Только она вышла из остеклённого здания с намалёванной на окнах поисковой строкой, из-за цветастой статуи лошади вышла старая знакомая «сектантка» — Ольга из «Красок света». Рыжая ещё подумала, что совпадение слишком странное, ибо в этот час все маленькие девочки должны просиживать за партами в началке. Но вряд ли она собиралась клянчить автограф успешного создателя комиксов.

— Марта, не нужно смотреть этот файл. Уничтожь его, пока любопытство тебя не погубило и ты не совершила непростительную ошибку.

— Извини, меня от таких заявлений любопытство лишь конкретнее пробирает… — Марта вытащила файлообменник из кармана куртки, чтобы перепрятать его в более надёжный карман — энергетический. — Но какое тебе дело, что я смотрю? Тебе ещё восемнадцати нет, так что блюди собственные нравственность и воспитание.

— Намёк пошлый, но то, что ты называешь «для взрослых», способны без омерзения воспринять лишь развращённые и незрелые существа. Однако то, что ты сейчас взяла — ещё хуже. Хуже водородной бомбы, чью кнопку отдали младенцу. Ты играешь с чёрной магией, или чёрная магия с тобой — но тебе не должны быть дороги ни наш мир, ни твоя собственная жизнь и душа, раз ты продолжаешь осознанно стремиться к полному разрушению реальности.

Ольга вытащила жёсткий диск Марты… из своего собственного кармана! Так, подразнить и дать понять, что он уже не в карманном измерении акаб-волода. Может быть, Марта и не поняла бы, что у неё украли жёсткий диск, но увидев его в руках девочки адски разозлилась и, пересилив её волевые барьеры, вырвала и прямо по воздуху протянула в хватку побелевших пальцев.

— Мне можно, я умею, — не утруждая Ольгу объяснением, что конкретно она умеет, рыжая заволоклась тёмным маревом, превращаясь в крылатую прямо посреди пустынной улицы, и взмыла в блекло-лазурное весеннее небо. В нём её не достанут Дети.

— Не назвал бы это «сутью», — я прервал распылавшегося демона, продолжая спокойно сидеть чуть вдалеке от шумной компании. — Если это то, о чём я думаю, то это намеренный увод нас в самоуничтожение… При помощи нездешних существ, которым не важно, что разлагать. Никто не поймёт их ущербную логику, не начав подражать им, но таких мы будем отслеживать и принимать меры.

Последнее было мною сказано… даже не от себя и не от лица компании своих крылатых знакомых. Просто вновь появилась уверенность, что за мной стоит Тьма, и мы оба желаем избежать «неудобного развития событий». Даже появилось смутное подозрение: зачем Тьме, началу отрицательному, понадобилось кого-то вытягивать с полпути «на тот свет» и наделять силой, не особо требуя страшных ритуалов…

За полгода жизни без новых друзей я успел заскучать по ним, думал даже как-нибудь связаться с Мартой или Арверой (с первой был больше знаком, вторая воспринималась самой адекватной из всей компании). Но знал ли я, с какими неожиданностями воплотится желание повторной встречи с ними…

В этот раз шарак вытащил меня в Лаер прямо с рабочего места — так резко, что я даже не сразу понял, что происходит. А когда осознал — тут же вырвался из неприветливых объятий тени:

— Сам долечу, только веди! — прикрикнул я неоформленному сгустку, преображаясь в пернатого дракона. Тот лишь плотнее скуксился и потёк в размазанном небе в неясном направлении, через некоторое время растворившись. Лишь долетев до этого места, я растворился сам, проявляясь в квартире старого… знакомой.

К моменту проявления я уже понял, к кому меня привели — как и при первой встрече передо мной на непрочной табуретке восседал чернокнижник. На этот раз заранее превратившийся в девушку — более воспринимаемый мною облик. И всё равно желание вцепиться когтями в зеленоглазую рожу я с трудом подавлял:

— Я, конечно, рад новой встрече, но почему снова так резко? Сослуживцы не поймут моей внезапной пропажи!

— Ох, они многого не поймут… — поправив чёлку и подмигнув, Марта переставила стул, наполовину развернувшись к монитору компьютера. — Кстати, привет, знаешь, откуда такая спешка? Попалось одно любопытное видео…

Я фыркнул разочаровано:

— Могла бы переслать на флешке через шарака.

— У тебя комп загнётся раскрывать такое, — девушка помахала рукой со съёмным диском. — Плюс, ты единственный вменяемый тёмный иной из тех, с кем я знакома. Остальные либо не воспримут тему разговора всерьёз, либо посоветуют держаться подальше от этой стороны жизни.

Я задумался, мои золотые глаза слегка потускнели, выдав уход в свои мысли. Кого ещё на Земле, кроме меня и Марты, можно отнести к вменяемым Тёмным? Акулина, Бафомет и непонятное нечто, о котором вспоминать не хотелось и которое чудом запечатали в ожерелье — их не назвать полностью адекватными, в остальных не чувствовалось родственных Энергий. Впрочем… насколько психически здорова рыжая подруга? И друг в одном флаконе с ней. Бррр… повезло же ей с аберрацией, и всем вокруг…