— Я искал во-от этого господина. Великолепный Чан, от нашего профсоюза таксистов — примите мои глубокие поздравления по поводу вашей победы в том поединке и получением нового уровня.

— Благодарю, — кивнул я. — Я так полагаю, вы по поводу сбежавшего горбобыка?

— Да, именно… Я бы хотел предложить вам произвести поиски. У нас есть определённый бюджет на это дело, и коллегиальным решением мы хотели бы назначить исполнителем этой задачи именно вас.

— Сколько? — тут же втиснулась Дзянь.

— Двадцать эпик-коинов, — кивнул Фыонг.

Я прикинул и присвистнул. Звучит как две моих месячных зарплаты разнорабочего — не меньше.

— Ого… Задача выглядит очень интересной. Но я не имею достаточных навыков работы с крупными животными, тем более — с иномировыми.

— Я бы с радостью вам всё рассказал, но не хочу прерывать ваш… интимный вечер, — с этими словами он взглянул на моих подруг. — Позвольте мне пригласить вас завтра к нам в гости, на станцию такси? Мы расположены к северо-западу от Музейщиков. Конец Процветания.

— Процветания? А, проспекта. Что ж, уважаемый Фыонг, давайте, я не против.

Мы договорились, что меня заберут завтра, в пять вечера, после Фыонг раскланялся и испарился. Я наконец-то отужинал, затем дамы, всё это время беседовавшие про косметику и каких-то неизвестных мне селебрити, засобирались, и мы без особых приключений добрались домой.

Сян остаток вечера была чуть более молчаливой, какой-то грустной, и я решил вечерком постучаться, чтобы немного разобраться в ситуации. И, блин, это тот самый случай, когда «лучший способ испортить отношения — начать их выяснять».

— И всё-таки, что за договор у вас про меня? А то я что-то напрягся.

Сян тут же уселась в закрытую позу.

— Понимаешь, Чан… ты мне действительно очень дорог и важен, — сказала она. — Но я не знаю теперь, могу ли я тебе доверять.

— Это ты про Дзянь? Сян, ты понимаешь, что у меня, типа, очень молодой и активный организм. А она постоянно так вызывающе одевается. Мне бывает очень сложно сдержаться и не поглазеть. Но это какое-то инстинктивное и неразумное желание, как человек и как характер…

Я понял, что стараясь выглядеть более логичным и разумным — ещё больше загнал себя в тупик.

— Нет. Я про Потрошителя. Про двойные шаодани… Про разные странные организации. Ты мне сказал тогда, что ни с кем не связан в этом городе, а оказался братом самого… самого опасного…

— Да блин, я понятия не имел, кем он стал, и где он! Я всё ещё очень хочу найти своих родных, я уверен, что они живы, и что они у меня есть. И ещё… — тут я крепко задумался, но всё-таки озвучил. — Да, у меня есть ещё одна тайна, про которую ты пока не знаешь. И я не могу пока что всю её рассказать и объяснить, потому что боюсь ещё больше оттолкнуть и потерять тебя. Но я скажу. Мне не девятнадцать лет. И не двенадцать. Мне не то тридцать два, не то тридцать восемь.

— Как так? — нахмурилась Сян.

— А вот так. Смотря как считать те шесть лет. Можно, конечно, ещë двенадцать лет детства приплюсовать. Мне пока сложно объяснить, но… О! Идея.

Я сходил за своим ноутом и запустил в эмуляторе самый старый «Мортал Комбат», настроив игру на одной клавиатуре.

— Вот ты играла в это? Одна из первых моих игр. Ещё было «Марио». Ещё «Геройчики», третьи! Так, запускаем… Вот это Сабзиро, это Скорпион. Так, пусть будет Шаокан, а ты — за Китану

Сян присела рядом, посмотрела и попыталась сразиться, продолжая общение.

— Нет, плохо помню эти игры… я мало в них играла. О, смотри, что-то получилось. Хотя многие советовали, типа, помогает придумать свой личную способность. Может, это тебя Чжао научил. О, блин, ты меня задел. Или, погоди… ты говоришь о том, что во время твоей комы в тебя кто-то подселился? Поэтому двойные шаодани и прочее?

— Похоже на то.

— Ага, я давно подозревала… ты сильно взрослым иногда кажешься. Так получается, ты… Ого, у меня получилось!

В общем, я думал, что эту тайну раскрою совсем в другой обстановке, с другой реакцией, а среагировала Сян совсем буднично, даже как-то рассеянно. Я безбожно поддавался, в конце раунда осмелел, подсел поближе, попытался за руку взять… На миг она остановилась, почувствовала момент.

— Не, — прошептала она и отдернула руку. — Не сейчас. Иди спать.

Уже в дверях я спросил:

— Так в чем заключается та процедура? Омато-что-то там?

— Омато-Кокуру? Ох… — Сян снова потупила взгляд и заговорила быстро и смущенно. — Ну… если у человека с зашлакованными меридианами в момент… определенный… с практиком такого же уровня, или выше, противоположного пола, и если у них всë произошло одновременно… и второй практик прямо в этот момент пошлет ци по меридианам партнера… эффект, говорят, как будто пробка из бутылки. Но это получилось всего у пары человек! А у пары других — всë вышло совсем плохо, с травмами и…

Выглядело как будто она одновременно и хочет, и боится, ищет оправданий.

— Сян, Сян, успокойся, — я не то похлопал, не то погладил по плечу. — Звучит очень интригующе. Но, уверен, нам такие ухищрения не понадобятся. Такие решения с бухты-барахты не принимкются. Всё должно быть естественно — и процесс культивации и… остальное. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Чан. Спасибо тебе, что понимаешь.

Ну, и на следующий день та самая культивация и продолжилась. Утром вместо медитации решил минут сорок побегать по стадиону. Работа у бабули Хо занимала в сумме часов пять-шесть, ещë полчасика перед обедом я успел сбегать к Сян, чтобы та сделала мне массаж. В ходе процесса вспомнили вчерашний диалог в баре.

— Ну и в итоге знаешь, что у Дзянь с Янсеном было? — решила посплетничать Сян. — Массаж, прикинь!

— Что, прямо-таки массаж? Как у нас с тобой сейчас?

— Видимо. Ну, она так и сказала: «мы несколько раз совместно занимались массажем». И ещë что-то про эксперименты.

— Кхм… Сян, а ты не думала, что речь идет о весьма специфической разновидности?

— Да брось!! Они ж оба — почти что нулевые практики. Ну, Янсен темнит, но точно белой чакры для такого нет. Видимо, опять тестировал свои браслеты.

— Я не про ци-ортопедию… совсем не про неë.

— А про что же? А… ой, — вдруг догадалась Сян и снова покраснела. — Ну, это Дзянь может… наверное.

Спокойно работать после в одном помещении с девушкой, про чью сексуальную жизнь узнал весьма пикантные подробности — было весьма проблематично. К тому же, она весь день лукаво и хищно улыбалась. За перекусом (хотя можно ли назвать таковым поедание мною двойной порции лапши) Дзянь спросила:

— Ну, ты же узнал уже, спросил, что такое «процедура Омато-Кокуру»?

— Ага. У Сян спросил.

Дзянь аж подпрыгнула.

— Ну и как? Вы договорились, договорились, да⁈

— Милая Дзянь, это сугубо наши проблемы. Спасибо за участие, мы как-нибудь сами разберемся.

— Да ничего вы не разберетесь!! — вдруг вспылила Дзянь. — Телитесь как дети малые, ладно хоть ты — в коме полежал, к девушкам не знаешь, как подойти. Но чего Сян-то думает! Мне, между прочим!..

Она осеклась и вдруг замолчала. Я решил, что это идеальное время, чтобы завершить диалог.

— Всë, я устал окончательно от этой темы. Пошли работать, что ли.

— Мусор на свалку вынеси! — буркнула Дзянь.

Бабуля Хо наблюдала с характерной ехидной умиляющейся улыбкой.

— Да, бедный малыш Чан Гун, ему бы с одной егозой справиться, а тут целых две! Весь в деда.

— Вы что-то знаете про моего деда? — насторожился я.

— Да поговорила тут с одной стародавней знакомой. Ага, говорит, была у него не то любовница, не то любовь юности в России.

— Ой, а можно мне с этой вашей знакомой увидеться?

— Да она сама ничего не знает. Так, видала деда твоего пару раз, да и работала с женщиной, которая померла уже. А та подругой твоей бабушки была. Вот от неë поди всë это и узнала.

— Ясно. Глухой телефончик, — вздохнул. — И где сейчас дед, конечно, не знает.

— Ага. На-ко вот лучше на десерт — салат попробуй. Я тут один рецептик достала.