— Да. После ужина ты свободна?

— Эм-м, в каком смысле? — не совсем поняла я его.

— В прямом. Пойдём погуляем по городу. Ты неделю никуда не выходила, за талмудами сидела, пора развеяться.

Не скрою, мне понравились его слова и, так как он приехал без своей грымзы, я ответила согласием.

Ужинать сели вдвоём и как обычно непринужденно беседовали по поводу предстоящего экзамена и приготовленных мною блюд.

— Ты так и не думала о собственном ресторане? — зачем-то спросил он.

— Думала, мне не по карману. Даже выигранных денег не хватит.

— А если я добавлю? — вдруг произнёс Олег Викторович и я перестала жевать.

— Хотите стать совладельцем? — спросила, как-только проглотила пищу.

Работодатель сделал вид, что задумался.

— Возможно.

— Нет, Олег Владимирович. Ресторан — это очень хлопотный бизнес. Я на тётку свою насмотрелась, которая всю жизнь своему “детищу” отдала и в итоге без семьи осталась. Я так не хочу.

— Ты хочешь семью? — задал Олег вопрос и удивлённо поднял брови.

— Любая нормальная женщина её хочет. Но сначала надо реализоваться в профессии.

— То есть у тебя всё по плану — сначала карьера, потом семья.

— Да. Разве это плохо?

— Нет, это замечательно. Только в жизни не всегда получается идти по задуманному пути, иногда приходится отступить или поменять дорогу.

— А у меня всё будет по плану! — уверенно ответила, так и не понимая, к чему он вообще начал этот разговор.

И почему молчит про свою пиранью? Дал он ей отставку или не дал, я так и не поняла. То, что ездил её встречать и вернулся в хорошем настроении может говорить о том, что вовсе они не расстались, а бурно помирились. Тогда почему на меня смотрит, как кот на сметану? И спросить неудобно, это как бы не моё дело. Но на прогулку с ним я отправлюсь, и правда давно никуда не выходила.

— Куда мы поедем? — спросила, усаживаясь на пассажирское сиденье автомобиля работодателя.

Олег, разместившись на месте водителя, поинтересовался:

— А куда бы ты хотела?

Я пожала плечами и, посмотрев на неизвестную пёстренькую птичку, что так неосторожно приземлилась прямо на дороге, поняла, что давно не общалась с природой.

— А давайте не в город, а куда-нибудь на озеро?

Глаза Олега Владимировича странно блеснули.

— В таком случае надо бы покрывало захватить и корзину для пикника. А ещё лучше палатку и одеяла!

— Зачем? Мы же не ночевать туда едем, — засмеялась я.

— Можно и с ночевой, — проговорил он, лукаво улыбнувшись.

— Нет, на два-три часа. Этого достаточно, чтобы пообщаться с природой, — ответила я, сдержав улыбку.

Ишь какой хитрый! Сам ещё про Марго ничего не сказал, а уже такие намёки.

Работодатель согласился, хоть довольная улыбка и не сходила с его лица, как будто то, что я вообще куда-то поехала с ним, уже для него победа. Ну и пусть себе радуется, Не знаю, что он там себе надумал, а я намерена просто воздухом подышать и на закат полюбоваться.

На озере настоящая благодать. Из людей никого! Только мы и одинокий рыбак в лодке, которому до нас нет дела. Погода тихая, безветренная, на небе причудливой формы облака окрашивались розовыми оттенками закатного солнца. Птицы щебетали не так задорно, как обычно по утрам, зато в траве громко трещали цикады. Олег постелил на берегу плед, что ранее находился у него в машине, и мы уселись, получив возможность с комфортом любоваться гладкой поверхностью озера и красочным небом, отражающемся в нём.

— Всё-таки зря корзину с едой не захватили, — проговорил работодатель, укладываясь на спину и закинув руки под голову.

— Вы не наелись ужином? — с ноткой иронии спросила я.

— Конечно наелся. Просто еда на природе гораздо интереснее, чем дома.

— Не могу не согласиться. Особенно если пища на углях приготовлена, — ответила я, в мечтах представляя запечённые овощи на шампурах.

— Давай в следующий раз так и сделаем! — с восторгом проговорил Олег, резко поднявшись и оказавшись со мной очень близко, — Ты согласна? — спросил он, внимательно разглядывая каждую чёрточку моего лица, как будто только что речь не о еде была, а совсем о другом.

Я проглотила нервный комок, не зная, что ответить. И стоит ли отвечать, когда его губы медленно тянутся с моим… Но я не позволила себя поцеловать, отпрянула в последний момент, когда он уже почти прикоснулся.

— В чём дело? — недоумённо спросил Олег, как будто мы уже в отношениях, а я вдруг решила покапризничать.

— А по-вашему ни в чём? — парировала я. — У вас есть девушка! Кстати, как она отдохнула на Бали, хорошо загорела?

Олег заливисто рассмеялся. Немного погодя успокоился и произнёс:

— Мы расстались с Марго.

— Правда? — не поверила я.

— Не будь это правдой, я бы наверное сейчас с ней закатом любовался, а не с тобой, — проговорил он, упершись своим лбом в мой.

Я опять с трудом сдержала победную улыбку. Всё моё естество ликовало. Мужчина, который мне очень нравится — наконец-то свободен! И, судя по его ухаживаниям и намёкам, я тоже нравлюсь ему. Его губы опять потянулись к моим, но я снова отпрянула. Что-то меня тормозило. Наверное, я никак не могла ожидать, что у нас так быстро всё закрутится. Я вообще не собиралась начинать отношения с боссом! Всегда была противницей этого.

— Но а сейчас-то что? — спросил Олег.

На этот раз в его голосе прозвучали нотки раздражения. Неужели он и правда рассчитывал, что у нас всё случится прямо здесь и сегодня?

— Не торопитесь, Олег Владимирович. Мы мало знаем друг друга, и я… не готова сейчас к отношениям, — решилась-таки сказать правду, как она есть.

— Вот тебе и приехали! — воскликнул работодатель, усмехнувшись. — Мало знаем друг друга? Да мы неделю назад чуть не переспали! Я до сих пор твой запах помню и каковы твои губы на вкус, — добавил он и смотрел на меня таким голодным взглядом, как обычно хищник смотрит на жертву, прицеливаясь перед прыжком. — Думаешь легко мне было все эти дни, находится рядом с тобой и ни разу не прикоснуться?

“Мне тоже было нелегко”, — хотелось сказать в ответ, но сдержалась. Пусть не думает, что меня так легко соблазнить. — Не давите на меня, Олег Владимирович. Я не могу быстро свернуть с выбранной дороги. У меня была цель поступить в университет, а не заводить шашни с работодателем.

— Шашни?! — почему-то его возмутило это слово. — Так вот ты как видишь наши отношения?

— А вы их видите по-другому?

— Да! Я серьёзно к тебе отношусь, Женя! Ты для меня не мимолётная интрижка, а девушка, которая мне очень нравится и с которой я, возможно, захочу связать свою дальнейшую жизнь.

Слово “возможно” неприятно резануло мой слух. Но я тут же одёрнула себя. А ведь он прав! Сделав эту оговорку, он дал понять, что ничего не бывает постоянного, и надо быть готовым к любому исходу, тем более в отношениях.

— Спасибо, Олег Владимирович, за откровенность, но ещё раз повторюсь, что не могу так быстро свернуть с намеченного пути. Дайте мне время, пожалуйста.

Работодатель тяжело вздохнул и опять откинулся на спину.

— Хорошо. Для начала перестань звать меня по отчеству и обращайся на ”ты”. Мы всё-таки не чужие, — приподняв голову, хитро улыбнувшись, добавил: — после того как почти переспали.

Ощутив прилив крови к лицу от нахлынувших воспоминаний, я смущённо улыбнулась и согласно кивнула. Не знаю, как у меня получится, звать босса по имени, всё-таки работаю на него, но после того, что и правда между нами было, как-то неловко официально к нему обращаться.

— Искупаться не желаешь? — вдруг спросил он, опять поднявшись и шлёпнул комара на своей щеке.

— Я без купальника.

— Пустяки, отвернусь.

Я посмотрела на Олега, опять уловила его лукавую ухмылку и смешливый взгляд. Вот же неугомонный! Только что ведь договорились, что не будем торопиться.

— Нет. Ты будешь подглядывать, — ответила ему, тоже усмехнувшись и заодно удивилась, что легко обратилась к нему на “ты”. Зря боялась, что не получится.