Какое-то время мы молчали. Ник разглядывал меня, я серебристые обои в его комнате, было неловко.

Наконец, я подумала, что пора бы уже все это прекратить, посмотрела в лицо азиата и снова извинилась. Бо в очередной раз хмыкнул:

— Не принимается!

— Что!? — взвилась с кровати: в смысле, не принимается!?

— В прямом! Твои извинения даже звучат неискренне.

— Издеваешься!?

— Может быть.

Что!?

— Ты, что реально надо мной издеваешься!?

— Успокойся, — Ник тяжело вздохнул: перестань кричать и так голова раскалывается.

Невольно мне стало его жалко, действительно, ввалилась без предупреждения, облила супом, довела его мать, еще и кричу… В общем, я села на кровать и решила попытаться вести себя спокойно:

— Ну, хорошо. Я буду говорить тише.

— Спасибо, — мне улыбнулись, так что у меня даже кажется что-то там внутри вздрогнуло, не то от радости, не то от какого-то дурного предчувствия… Ну не заканчиваются ничем хорошим такие добрые улыбки на чужих лицах. Общение с Хмельковой научило меня этому уже очень давно.

— Чижик (я поморщилась, но решила, пока не встревать), видишь ли, у меня сейчас нет никакого желания заводить с кем-либо отношения. Поэтому, не могла бы ты перестать меня преследовать, — и такой усталый у него был голос, что мне его даже стало жалко. Но отношения!? Серьезно!?

— Ник, я тебя не преследую! Мы просто случайно встречаемся, вот и все, понимаешь, это просто совпадения!

— Сегодня тоже совпадение?

— Сегодня, это Хмелькова, она сказала, что ты болеешь и тебя нужно навестить.

Судя по взгляду, мне не поверили.

— Уже закончили секретничать? — в комнату без стука заглянула Рина и сразу же посмотрела на азиата: Ник, тебя Гелла зовет.

— Хорошо, сейчас буду, — друг Короля встал, кинув на меня очередной недоверчивый взгляд, погладил сестру по голове, поравнявшись с ней, и ушёл. Карина за ним не пошла, девушка закрыла дверь и заговорщиски мне подмигнула:

— Отшивал, да?

— Как…?

— А ему на днях Ритка в любви призналась, ох и скандал был, ему теперь, кажется, что он мистер соблазнительность… Знаешь, как она плакала и его обвиняла, он теперь каждую будет заранее отшивать.

— В смысле, каждую?

— Каждую возможно тайно в него влюбленную, чтобы потом претензии не выслушивать.

— Бред.

— А то как же ж. Зато весело!

— Ничего веселого. — не согласилась, вспоминая свой опыт неразделенной любви.

— Реально влюбилась в Ника?

Тот самый момент, когда Бо нужно было вернуться, реально тот самый, и как мне теперь объяснить, что я ни фига в него не влюблена?!

— Знаете, я пойду!

— Ага, — Ник замер на пороге и не спешил отмирать, а я решила напоследок сделать доброе дело:

— Если хочешь жить, кимчи с раменом пробовать не советую.

Прошмыгнула мимо и заспешила к свободе. Успела обуться и дернуть дверь, когда сзади догнал Ник и стал просить подождать, но на фиг надо!? И я поднажала, скрываясь с места двойного или уже тройного позора!? Так давайте посчитаем, выставила себя извращенкой в глазах мамы Ника — раз, облила азиата супом — два, снова услышала историю про туалет — три, кажется, друг Короля теперь реально думает, что я его тайно обожаю — четыре. Более чем достаточно для одного дня. Даже можно сказать рекорд.

И да, меня преследовали, в смысле Ник за мной выскочил на улицу, но к счастью не догадался искать в соседнем подъезде, поэтому на недолгие метания друга Короля по общему двору смотрела из окна кухни.

— Ли, на что это ты там уставилась? И где суп? — окликнул меня брат, заставив спешно соскочить с подоконника.

— Ни на что! Суп закончился, хочешь, подогрею картошки?

— Хочу, — и Руслан скрылся с кухни, что-то бухтя про то, что подозрительное поведение младшей сестры — это не к добру.

Ага, к грозе, улыбнулась, прижала руки к отчего-то загоревшимся щекам и пошла вязать варежки, Маруся позвонила и сказала, что пусть спор я и продула, но за вещи могу получить кепочку.

Через неделю Хмелькова торжественно вручила свой подарок, и да Король ему обрадовался, кто ж знал, что у него есть любимая бабушка, благодаря которой, он очень любит вязанные вещи, даже сам умеет вязать. Попахивало каким-то извращением, но порадовало, что Артур ничего не стал выкидывать и даже поблагодарил Марусю под зубовный скрежет Милы. В общем, всё хорошо, что хорошо заканчивается. И да я все-таки получила свою прекрасную кепочку.

Посуду Ник вернул через два дня через Хмелькову, меня же азиат показательно стал игнорировать, видимо, испугался бедный, что наброшусь с пылкими признаниями. Не иронизировать не получалось. Врожденная ехидность брала свое и заставляла широко улыбаться при виде уходящего с траектории моего пути Бо. Кажется, это немножко выводило азиата из себя, но я же не просила устраивать детскую игру в молчанку. Так что мы пока не разговариваем, ни на тему "моих чуйств", ни на тему "преследований", что на самом деле, радует и заставляет надеяться на относительно спокойное будущее. И да сестра Ника зачем-то добавилась ко мне в друзья в вк. И да мы иногда списываемся, Карина оказалась довольно адекватной и веселой собеседницей, которой тоже нравится Хью. В общем, у всего есть плюсы.

ЧАСТЬ 2 БИТВА ТИТАНОВ ИЛИ СПАСАЙТЕСЬ, КТО УСПЕЕТ!

Глава 1. Сбор сведений о враге или почему я не завидую шпионам

В жизни, как правило, преуспевает больше других тот, кто располагает большей информацией

Бенджамин Дизраэли

В процессе добычи новых знаний не совсем законным путем всегда есть шанс окачуриться раньше, чем их получишь, так что лучше не рискуйте!

Лика Чижова, рискнувшая, не по своему желанию

Вопреки прогнозам метеорологов на улице вместо дождя очень ясно и солнечно, на душе тоже легко и спокойно, что, на самом деле, вполне логично, учитывая, что в последнее время Хмельковой было не до меня, она на полторы недели уехала из города, а Бо все ещё пытался игнорировать жизненные трудности в моём лице, то есть при встречах делал вид, что ещё не испытывал счастья знакомства со мной. Так что я могла с чистой совестью наслаждаться неожиданно хорошей погодой, сидя на лавочке возле университета и попивая холодный зеленый чай из пластиковой бутылки.

Тепло, свежо и красиво, я разглядывала пожелтевшие листья на березе и думала, что ещё пара минут, и я пойду домой, где напишу конспект статьи, привычно перечитаю лекции и буду допоздна смотреть "Доктора Хауса"…

Но за спиной неожиданно раздается громкое "Бу!" до боли знакомым голосом, и я, поперхнувшись чаем, понимаю, что все мои планы летят в бездну. Ведь напугать меня решила никто иная, как Хмелькова, которая сейчас гордо встала передо мной, сияя до жути радостным лицом и поблескивающими на солнце анимешными ушками. Да, та самая Хмелькова, которая сейчас должна быть за тысячу киллометров от нашего города, но почему-то вернулась раньше времени. Хотя почему почему-то? Наверняка ж её просто коллеги не выдержали, вот и засчитали практику до срока. Это ж Хмелькова, общение с ней — это удовольствие, которое сложно пережить без регулярных встреч с психологом.

"Иронизируешь?" — активизировался голос любимого актёра в моем сознании.

Скорее, констатирую.

Улыбнуться подруге в ответ столь же радостно у меня так и не вышло, не смотря на целых 2 вялых попытки повторить эту жуть, мешало дурное предчувствие, зацементированное горьким опытом. Широкая улыбка Хмельковой — это всегда бессонная ночь и куча неприятностей.

— Я подумала (уже страшно). Нам нужно собрать сведенья о противнике.

— М? Ты, вообще, о ком? Если о Степном, мне одной слежки хватило за глаза, так что я пас.

— Да при чем тут Король?! Я про Милу!

Как не странно, звучит даже вполне логично. Но желание в очередной раз выставлять себя идиоткой по-прежнему на нуле, так что на Хмелькову смотрю довольно скептически, что впрочем, не оказывает на энтузиазм подруги никакого влияния.