Я присел и взял подготовленную для меня кружку. В прошлый раз такой же пил.

– Я не ценитель, но этот вкусный.

– Я тоже, – улыбнулся князь. – Но давай сразу перейдём к делу, времени и правда сейчас в обрез. Во-первых, я хочу поблагодарить тебя за то, что спас Софию и Катю. Скажи, что ты хочешь за это?

– Не совсем понимаю вопрос. Я бы сделал это в любом случае. Да и… – Я не нашёлся, что сказать, слишком уж вопрос был странным.

– Я монарх, хоть и зовусь князем. А ты сделал важное дело как для меня лично, так и для государства в целом. По сути, ты предотвратил развал страны. Испокон веков деяния такого уровня щедро вознаграждались.

– То, что близкие мне люди живы, – лучшая награда.

– Хороший ответ, но всё же… Я предполагал, что ты ответишь что-то такое, поэтому сам выбрал награду. Держи, – толкнул он ко мне папку, – здесь документы. Когда-то твоему роду принадлежало гораздо больше земли. Я восстановил это. Изучишь новые владения потом.

– Спасибо, – только и ответил я.

Ещё земля? Да я с прошлой не нашёл, что делать. Но земля в мире аристократов ценилась, так что грех нос воротить. Отказываться дальше тоже глупо, это как минимум неприлично будет.

– Теперь перейдём к главному. Твой вклад неоценим. Я бы хотел, чтобы на этом военный конфликт и закончился, но, к сожалению… – развёл он руками, – всё только начинается. Поэтому нужна твоя помощь. Максимальная, – выделил он это слово. – Если конкретно, то нужны блокираторы и защита от пуль. Чем больше – тем лучше. Пара сотен того и того нам бы сильно не помешала. Эдгард?

– Я…

Внезапно навалилась тяжесть.

– У тебя кровь из носа пошла, – слова князя доносились словно издалека. – Да чтоб тебя…

Мир покачнулся, и я завалился на бок. Анастас оказался рядом, подхватил меня и.... темнота.

Ольга Гвоздева покачнулась, когда её переместила София. Для обычного человека, без опыта перемещений, переходы часто сопровождались головокружением.

– Никогда к этому не привыкну, – тихо сказала она.

– Всё в порядке? – спросила София.

– Да, сейчас.

Женщина дала себе пару секунд прийти в себя, проморгалась и вошла в палату.

На больничной койке лежал Эдгард. Рядом с ним стояли двое целителей.

– Вы Ольга? – спросил тот, кто выглядел старше. – Мне сказали, что вы уже работали с пациентом. Это всегда упрощает…

Ольга взмахнула рукой, останавливая поток слов. Зачем говорить, если проще самой всё увидеть. Женщина наклонилась над Соколовым и проверила рукой вдоль тела.

– Ох, идиот… – прошептала она. – Идиоты! Вы зачем мальчика до такого состояния довели? – Её взгляд был обращён в сторону Софии Медведевой, которая осталась возле двери.

– А… – растерялась та. – А вы попробуйте сами этого мальчика остановить.

Ольга поджала губы и вернулась к диагностике. Ей было что сказать. Но выливать беспокойство, раздражение и эмоции на княжескую семью – это последнее, что нужно делать. Она и так позволила себе недопустимую резкость.

– Он истощён, – вынесла она вердикт. – Организм разрушается. Наблюдаю аномалии.

– Насколько всё плохо? – уточнила София.

– Не знаю. Я займусь им.

Учёбу Ольга не закончила, но целитель, стоящий рядом, был прав. В их деле знание пациента играло большую роль. Грубо говоря, женщина помнила, как было до того, как Эдгард «сломался», отчего ей проще поправить организм.

Больше не отвлекаясь на других, Ольга сосредоточилась на исцелении.

В приёмной у окна стоял Дмитрий Измайлов. Стоял он там уже полчаса. Не самый большой срок, но хорошо демонстрирующий, что Ольга Медведева с ним не спешила встречаться.

Мужчина понимал почему. Вопрос сохранения их отношений его беспокоил, но стоял не на первом месте. Измайловы всегда славились гарантиями безопасности, которые давали в своих учреждениях. То, что похитили племянницу князя у них в институте… Это перечёркивало пару веков упорного труда.

Оскорбление, которое нельзя было стерпеть.

Так что на первом месте было дело рода. На втором – личные отношения. Где-то рядом – обычное человеческое беспокойство за дочь женщины, которую любил.

Дверь открылась, и внутрь вошла Ольга. Дмитрий повернулся, и они несколько секунд смотрели друг на друга.

– Катя вернулась, – сказала женщина.

Дмитрий приподнял бровь. То, что он прождал здесь полчаса, не означало, что люди Измайловых бездействовали. На самом деле мужчина пришёл поделиться результатами расследования, надеясь, что это поможет продвинуться Медведевым в вопросе возвращения Кати.

О том, что похищена не только она и что произошло после, он не знал. Слышал лишь, что некоторых учеников отозвали с учёбы и во многих семьях объявлено военное положение. Также знал, что Белогрудовых уже раскатали, но на этом не остановились и продолжили собирать армию.

– Это… хорошая новость. – Дмитрий замялся, обдумывая всё то, что стояло за простыми словами о возвращение. – Прости.

– Я не виню тебя, – ответила Ольга.

Это было вранье. Дмитрий это знал. Как-никак, успел изучить женщину и прочувствовать, что, когда дело касалось дочерей, вся её разумность куда-то исчезала.

– Мы нашли виновных. Я пришёл поделиться информацией. Думал, что это поможет. Там хватает странностей.

– Рассказывай. – Ольга отлепилась от двери и прошла внутрь комнаты, сев в кресло.

Дмитрий рассказал. Когда случилось похищение, весь род Измайловых был поднят на уши. Копали серьёзно, задействовав все силы. В их ситуации единственное, что могло помочь сберечь репутацию, – это жёсткие, эффективные меры. В идеале – возвращение похищенной. Поэтому работали на совесть.

Нашли тех, кто пропустил чужаков внутрь. Нашли тех, кто помог им адаптироваться к метеоритному железу. А дальше начинались странности.

– Виновные пару недель не появлялись дома. Почему-то жили в другом месте. Также, по опросам, за ними замечали странности, но не придали значения.

Ольга слушала подробности и осознавала, как именно провернули операцию. Многоликие. Если это так, то, получается, Медведевы сами виноваты. Среди союзников они не распространяли новость о новой угрозе.

– Дима, – сказала она. – Официально заявляю, что клан Медведевых не имеет претензий к семье Измайловых. Думаю, я смогу объяснить некоторые странности, но потом. Прости, сейчас правда не до этого.

– То есть ты что-то знаешь? – догадался мужчина.

– Предполагаю. Обсудим это позже?

– Хорошо. Ты можешь тогда рассказать, что происходит? Если нужна помощь…

– Нам пока хватает сил, чтобы справиться. Мы столкнулись с кланом Кнайтов.

– Кнайты? – напрягся мужчина.

– Мы вышли победителями из первого столкновения. Но это между нами, хорошо?

– Я приятно удивлён.

На самом деле мужчина был поражён, но подобрал более корректную формулировку.

– Как Катя? – спросил он.

– Она сильно пострадала, но наметилась положительная динамика.

Дмитрий был готов предложить любую помощь, но понимал, что у княжеской семьи и своих ресурсов хватает.

– Тогда не буду отвлекать. Если что-то нужно… Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

– Мы с тобой обязательно поговорим, но позже, хорошо?

– Как скажешь.

Дмитрий встал, и между ними двумя возникло чувство неловкости. Ольга проводила его до двери. Там уже ждал слуга, который отвёл мужчину на выход.

Анастас сидел в кресле, за его правым плечом стоял Игнат. Вдвоём они ждали гостя. Пришёл он минут десять назад, назвался Гарри Кнайтом.

– Как думаешь, он сразу угрожать и требовать будет или вежливым окажется? – спросил Игнат.

– Сразу.

– Что-то они долго искали причастных. Больше шести часов их ждать пришлось.

– Сам знаешь, что это нам на руку, – ответил князь.

За эти шесть часов многое успело измениться. Гвардия отработала по наводкам Коршунова, из-за чего случилось пара серьёзных военных конфликтов и десяток мелких. В темницах прибавилось пленных, которых сейчас допрашивали. Соколов попал в больницу, сильно усложнив дальнейшие военные действия. Не критично, но и на «простые» варианты теперь рассчитывать не приходилось.