– Спросишь у Родиона. Но это ещё что. Катю похитили в кабинете Ольги, в институте. Только никому не говори.
– Да ладно. Получается, охрана – это пшик?
– Получается, что любую охрану можно обойти при должном количестве ресурсов и подготовке.
– Как-то это не внушает доверия.
– Наша семья облажалась, – легко признала девушка. – Единственное, что нас оправдывает, – это уровень наших противников.
Слабое утешение. Я об этом пока не думал, но теперь придётся пересмотреть весь свой подход к безопасности. Как личной, так и близких людей.
Ко многому придётся пересмотреть подход.
Дверь открылась, и там показалась Ольга, поманив нас рукой.
София зашла первой. Бросилась так быстро, что, когда я подошёл к койке, сёстры уже обнимались. Поймав взгляд Кати, я ей улыбнулся. Пока девушки были заняты друг другом, посмотрел, как работают печати. Могу же, когда прижмёт! Работает как надо. Результат в буквальном смысле налицо. Катя на глазах восстанавливалась, вернулся нормальный цвет кожи, ушла серость.
– Эдгард, – потянулась она ко мне, когда София отошла. – Ты опять меня спас, да?
– Дважды, – снова улыбнулся я.
Девушка в ответ поцеловала меня в губы.
– Кхм-кхм, – раздалось за спиной, но никого из нас это не смутило.
Несколько минут ушли на слезы, обнимания и слова утешения. Заглянули к нам и целители, чтобы проверить Катю. Я отошёл в сторону и внимательно следил, чтобы они по незнанию не испортили мою работу.
– Это поразительно! – выдал заключение главный целитель. – Ольга Владимировна, но как это возможно? – При этом мужчина бросил взгляд на меня.
– Лучше вам забыть то, что вы здесь видели, – несколько холодно ответила женщина.
– Как прикажете, – поклонился он. – Но изучение этого случая могло бы…
– Всё потом, – отрезала Ольга.
Целители поклонились ещё раз и вышли.
– Понимаю, что это не самое лучшее, о чём можно говорить сейчас, – взял я слово. – Но что с тобой произошло? Мне важно понять, что это было. Это может оказаться важным в дальнейшем исцелении.
Катя, которая до этого улыбалась, снова побледнела.
– Я… расскажу, – выдавила она из себя.
– Катя… – попыталась вмешаться Ольга, но была остановлена собственной дочерью.
– К сожалению, я помню всё отчётливо, – начала она рассказ. – Меня заманили в институт. Там вырубили, но я быстро очнулась. Уже в темнице, когда меня приковывали. – До этого момента голос девушки звучал твёрдо, но тут задрожал. – Меня оставили одну, в темноте. Это продлилось недолго. Потом пришёл… старик. Он выглядел очень дряхлым, морщинистым. Говорил с акцентом… Утешал, убеждал, что всё будет хорошо… А потом… Потом… Он что-то сделал…
– Вытянул из тебя кровь? – уточнил я.
– Не только. Я чувствую, что лишилась чего-то важного. Никогда себя настолько слабой и разбитой не ощущала.
– Ты можешь переместиться?
– Нет… – голос девушки задрожал, она опустила голову и заплакала.
– Эдгард, что это значит? – спросил Ольга Владимировна. За требовательностью слышалась паника.
– Из неё высосали силы. Ты сможешь описать того старика? Если кто-то принесёт мне бумагу и карандаш, я нарисую.
– Зачем? – спросила Ольга.
– Не знаю, как вы, а я собираюсь найти этого мудака и заставить страдать.
– С каких пор ты берёшь на себя долги Медведевых? – встала женщина в позу.
Ну вот… Новая волна неадеквата. Катя всхлипнула особо сильно. Я подошёл и погладил по волосам.
– Это моя девушка.
Больше я ничего не сказал. Лично мне этого ответа достаточно, а остальные… Это их проблемы.
– Эд, – подняла голову Катя. – Ты мне поможешь вернуть силы?
– Да, – ответил я не задумываясь.
Она потянулась ко мне и прижалась щекой к животу.
– Тёть Оль, пойдём-те, что ли, за бумагой. Пусть голубки наедине побудут.
– Но… – возразила женщина.
– Тш… – как к ребёнку обратилась к ней София, – идёмте. С Эдом она в полной безопасности, разве вы к этому ещё не привыкли?
– Я никогда к этому не привыкну, – услышал я вздох, когда они выходили из палаты.
Гладя Катю по голове, я сказал следующее:
– Не бойся, солнце. Всё решаемо. Я обязательно что-нибудь придумаю. Сколько бы времени это ни заняло.
– Спасибо, – тихо прошептала она и снова разрыдалась.
***
На разговор к князю меня позвали через час. Сделала это София. Почти всё это время я просидел у Кати. Присматривал за ней, утешал.
Ольга Владимировна принесла бумагу и карандаш. По описаниям я набросал, как выглядел тот старик. Посмотрел внимательно на то, что получилось, и пришёл к выводу, что этого человека уже видел.
– Если не ошибаюсь, мы его убили.
– Когда? – встрепенулась Ольга, да и Катя глазами сверкнула.
– Это то чудо, с короной и крыльями.
– А-а… – протянула женщина.
– Крыльями? – не поняла Катя.
– Потом расскажу, – ответила её мать.
Софии в этот момент с нами не было. Князь дочку не особо жалел и, кажется, снова привлёк к работе.
– А что значит, убили «мы»? – уточнила Катя.
– Это значит, что убил его Эдгард, но ему хватает скромности умолчать об этом, – едко заметила Ольга Владимировна.
– Получается, ты не только два раза меня спас, но ещё и отомстил.
Что-то во взгляде Кати в этот момент определенно изменилось. Не то чтобы я специалист в женских взглядах, но, когда женщина так смотрит на мужчину, это что-то да значит.
Я не удивился, когда услышал тяжёлое сопение со стороны Ольги Владимировны.
– Об этом тоже поговорим, – резко ответила она.
– А по мне, так всё понятно, – ответила Катя с непонятной мне интонацией.
Что там ей понятно, я благоразумно не уточнял. Отвлёкся на другое.
– Простите, – сказал я. – Придётся газон ваш попортить.
Заготовку, которая всё это время собирала негативную энергию, я выбросил в окно. Та упала на землю и выпустила заряд вокруг себя, обращая упомянутый газон в пыль.
Ольга Владимировна выглянула и присвистнула.
– Эдгард, у меня будет к тебе позже серьёзный разговор. Кажется, наше сотрудничество с тобой абсолютно неэффективное.
– Сейчас я не настроен об этом говорить.
– Оно и видно. На тебе лица нет.
– Эд, а ты не ранен? – забеспокоилась Катя.
– Живее всех живых, – через силу улыбнулся я ей.
Девушка поднялась с постели и доковыляла до меня. Почти… На полпути я её подхватил. Морщинки никуда не делись, как и круги под глазами. А ещё у неё прибавилось седых волос. Но ничего. Я не я, если не исправлю это. Теперь, когда я точно знаю, в чем состояла суть того ритуала, это будет проще реализовать.
– Оставлю вас. Пойду узнаю новости и помогу брату, – сказала Ольга Владимировна и вышла.
– Тебе не кажется это подозрительным? – удивился я.
– Цени, – тихо засмеялась девушка. – Это редкий исторический момент, когда женщина Медведевых переборола собственное упрямство.
– Тогда ладно, ценю, – хмыкнул я.
Следующие полчаса нас не трогали. Потом вернулась Ольга Владимировна, а я отправился к Гвоздевым, где узнал у них, как дела. Ничего серьёзного не обсуждали, но взгляды женщины меня напрягали. То ли шок, то ли крепко о чём-то задумалась.
Когда с ними болтал, София и заглянула.
– Не против, если украду его? Отец хочет поговорить, – сказала девушка, предварительно поздоровавшись.
– Конечно, конечно, – встал Сергей и немного покраснел.
– Эд, идёшь? – глянула на меня София.
– А у меня есть выбор? – вяло ответил я.
Весь последний час я чувствовал, что нахожусь на грани, но не позволял себе проявить слабость. Не тогда, когда требовалось поддержать близких.
София протянула руку, я коснулся её, и мы переместились.
Князь сидел за письменным столом. Сейчас он выглядел совсем иначе, точно уменьшившись в размерах. Да и не было той убийственной ауры.
Я и шага сделать не успел, как София исчезла, оставив нас одних.
– Эдгард, прошу, присаживайся, – указал князь на кресло перед столом. – Прости, сейчас нет времени. Чай уже готов. Такой вроде тебе пришёлся по нраву?
