— Да. — просто ответил Север, по своему обыкновению, рассматривая что-то в далеке. — в зачет пойдет энергия из удерживаемой, в навыках, в характеристиках и с масок. Каждая маска эквивалентна пятидесяти тысячам опыта.

— А как ее распределить после последнего этапа протокола? — прищурившись спросил Штейн.

Кажется, он что-то говорил про этот вопрос…

— Сто тысяч монет.

Штейн поперхнулся, а я удивленно поднял бровь.

— Несколько дней назад же было десять тысяч…

Ни на миллиметр не изменившись в лице, Север ответил:

— Инфляция.

Маг не удержался и фыркнул. Я тоже так сделал, только в душе, внешне мне не позволила моя холодность.

Значит, говорить об этом он не хочет. Оставляет этот выбор на нас? Что ж, хорошо. Остается набрать побольше опыта и узнать все самим.

Увы, но все хорошее рано или поздно заканчивается. Как бы ни старались, но продлить существование своей планеты мы смогли лишь на одиннадцать дней — больше не осталось генералов.

В тот вечер, когда я и Штейн вернулись из квартала, сбылись его слова. Ровно в полночь мы увидели новое объявление протокола:

Внимание! Протокол «Эволюция» переходит в основной этап 3/3.

Агрессивное развитие примитивных — ограничение снято.

Управление легионами — ограничение снято.

Управление зверями — ограничение снято.

Подготовка к завершению — активировано.

В то же время, по всему миру начались неслабые переделы власти. Мертвые стали развиваться за счет победы над себе подобными, из-за чего, теперь, по улицам города стали бродить исключительно мощные эволюционировавшие зомби, попавшие под контроль генералов, у которых появился доступ к настоящему значению их титула. Они стали собирать свои мертвые легионы. Это еще не было полноценным истреблением человечества, нет, это была подготовка.

Те из людей, кто до этого думал отсидеться, потеряли последний шанс для развития. Ведь теперь слабых целей просто не осталось.

В тот вечер, несмотря на разгорающиеся бои на улицах города, мы спокойно собрались за обеденным столом и болтали на разные темы, но только не о воплях за закрытым окном. Все понимали, что нам предстоит дальше и все знали, что будет лучше не переживать на этот счет, сохранить бодрость духа и отдохнуть телом.

В процессе разговора мы с магом рассказали нашим спутникам о том, что узнали от Севера и вручили приобретенные предметы наиболее подходящим членам отряда.

Щит лесной жрицы достался Лене. Надев его как наруч, она взмахнула рукой, из-за чего конструкция раскрылась, став круглым щитом, способным защитить от многих угроз.

Конечно, ее сил не хватало для полноценного использования предмета. Однако, имеющихся характеристик и уже присутствующего подавления атаки на щите должно быть достаточно для отражения хотя бы простых атак. При пропуске которых, уже тогда, в ход должна вступить магическая защита.

Кольцо воплощения кошмаров досталось Мелине, поскольку эффект предмета сходился с ее силами. И как оказалось, не только.

Когда она его надела, то получила уведомление, что кольцо вступило в синергию с ее классом и стало еще более эффективно, от чего мы все были только рады.

Но еще больше девушка была рада, когда я, под завистливый взгляд мага, вручил ей легендарную серьгу, выпавшую из коробки генерала. После того как она ее примерила, то бросила на меня странный взгляд, который, в течение вечера и последующих дней, появлялся еще не один раз…

Ожерелье грома оставил себе Штейн, что было логично. Кроме него никто в отряде молниями не кидался.

Хорошо отдохнув в тот вечер, мы разошлись по комнатам, где каждый подготовился к следующему дню и лег спать для того, чтобы набраться сил.

Попав в комнату, я изучил несколько новых зачарований, приобретенных в лавке барахольщика, который, видя наше не особо платежеспособное состояние, немного приуныл. Но повеселел, когда я купил у него несколько сотен стрел лучшего качества, чем прошлые.

Поскольку в количестве наши противники резко уменьшились, значительно повысившись в качестве, покупка этих стрел была оправдана.

Следующие после этого шесть дней слились для нас в одну череду событий. Первые несколько суток мы сражались в разных городах, выискивая в сети информацию о местоположении скоплений сильных монстров и приходили по их души.

По их завершению, осознавая, что стали значительно сильнее чем раньше, мы прошли вторую эволюцию, получив еще по двадцать единиц характеристик ко всем параметрам кроме удачи. Но это было еще не все.

Чешуя на моих руках стала крупнее, жёстче, и захватила все руку вплоть до плеча, тем самым защитив их до самого основания. Новых видений я не увидел и навыков не приобрел, что немного расстраивало.

Что же касается остальных нулевых… я не спрашивал, как и не рассказывал о своих особенностях. Некоторые личные знания не стоит придавать огласке.

И, в какой-то мере, нам повезло, Мелина и Штейн отделались лишь изменением зубов, в основном клыками, которые стали длиннее и острее. Из-за чего, теперь, когда они улыбались, Вика старалась отводить взгляд, а то и вовсе ежиться.

Увы, но вложившись и так же подняв Алатара до сотого уровня, мы не смогли вылечить его разум. Рыцарь стал сильнее, бесспорно, но даже когда его отпускали из-под контроля, он не показывал ничего кроме злости и жажды боя. Добиться от него тех редких проявлений нормальной личности мы были больше не в силах. Так же, Мелина была не в силах заставить его пройти ни первую, ни вторую эволюцию, что-то в его разуме сопротивлялось этому.

Все что менялось, так это количество сил, требуемой Мелине для его контроля. Но, благодаря ее собственному усилению эти траты ничего не меняли.

Почти все полученные после последнего посещения Квартала коробки и монеты мы распыляли в опыт, по-честному распределяя между собой.

После всех этих событий мы начали охоту за генералами, опять же, выискивая в сети информацию об их местонахождении. И это был эффективный подход.

За три дня мы справились с восьмью, еще пятерых уничтожили другие группы нашего мира или иномирцы. Это те, о которых нам было известно.

Потеряв повелителей, зомби сперва сражались между собой, а затем, при отсутствии противников, впадали в апатию, медленно бродя по улицам города или, даже, выходя за его пределы.

Многих из таких монстров боялись трогать даже сильные группы игроков, поскольку после прохождения множества эволюций они становились настолько быстрыми и сильными, что не оставляли шансов своим противникам. Многие, очень многие поплатились за свою самоуверенность.

Таким образом человечество впало в апатию, дожидаясь финала истории. Не бездействовали только мы.

Состав отряда был сбалансирован и подходил для боев с любыми противниками. Используя свои возможности мы дополняли друг друга и уничтожали любого, кто становился на пути или являлся нашей целью.

Вскоре нас начали обсуждать в сети, показывая кадры боев где мы были замечены. Слов было много, как хороших так и плохих, не менялось лишь одно — отсутствие нашей реакции.

Мы убили многих генералов и тем самым предоставили другим шансы усилиться и выжить, но делать еще больше не собирались. Помощь должна быть или рассудительной, или никакой.

Под вечер шестого дня Штейн нашел моего старого знакомого, генерала Сорфуса. По видео с одной из камер, к которой маг имел доступ, было отчетливо видно, что один из генералов с удобством разместился на скамейке в парке и окружив себя мертвыми телохранителями, наслаждался покоем.

Не втягивая других членов отряда, мы решили вдвоем совершить вылазку. Переместившись на крышу одного из ближайший зданий у него за спиной, я развил навык сокрушительного выстрела до максимального уровня.

Внимание! Навык Сокрушительный выстрел повышен до 100 уровня. Результативность 1000%.

Подготовив навык, я выстрелил, и приблизив зрение с помощью орлиного взора, всмотрелся в его затылок, куда со страшной силой влетела бронебойная стрела, усиленная моим же зачарованием укрепления, которое было одним из последних приобретено у Барахольщика.