В этот момент все замерли, в полной тишине смотря на мертвеца, который медленно повернул бледное лицо в мою сторону и переходя на рык произнес:

— Достойно, но недостаточно… — и прямо из своего положения нанес размашистый удар мечом по противнику перед ним.

Девушка успела подставить древко молота под движение меча и к удивлению, меч не смог перерубить его. Однако сила удара была такова, что ее отбросило и буквально впечатало в ближайшую машину, оставив на ней приличную вмятину.

Ни на секунду не растерявшись, девушка резко повернула ко мне лицо и прокричала:

— Закрой глаза!

Успев заметить, как к кое как поднимающемуся генералу летела светящаяся ярким светом стрела, я выполнил сказанное. Ударив в асфальт перед ним, она вспыхнула яркой вспышкой, сильно ухудшив мое зрение даже сквозь закрытые веки.

Сорфус заревел от ярости и бросился в мою сторону. Я же наоборот, развернулся и побежал в противоположном направлении, глазами выискивая переулок, через который попал на эту улицу. Мои нежданные союзники повторили мой маневр и побежали в другом от нас с генералом направлении.

Вспышка ослепила Сорфуса, но он все равно чувствовал меня и очень хотел закончить начатое. Я буквально ощущал направленную в мою сторону жажду убийства.

Он не ощущал препятствия перед собой, поэтому все время спотыкался о трупы и врезался в машины оставляя на них жуткие вмятины, тем самым давая мне лишние секунды форы.

Свернув в проулок, я бежал без оглядки до самого автомобильного кольца. Ослепление наверняка временное, а значит мое спасение только в скорости и бежать следовало только туда, где я не нарвусь на дополнительные неприятности. Лишь на кольце я сходу снес голову забредшему сюда очередному зомби и остановился отдышаться, прижавшись спиной к кирпичной стене дома.

Немного подождав, я выглянул в переулок и, к своему облегчению, никого там не увидел. Похоже генерал потерял меня еще на первой переулке. Видимо я смог оторваться на такое расстояние, на котором его чутье жизни не работает. Подождав так минут двадцать, я еще раз выдохнул и осторожно двинулся в направлении дома.

На этот раз обошлось без приключений, если не считать пары зомби, которые не представляли для меня угрозы и позволили спокойно вернулся домой.

Внутри ожидаемо было пусто, все же до темноты оставалось еще несколько часов. Поднявшись к себе, я быстро почистил одежду, сходил на кухню, пообедал и вернулся в комнату.

Собрав с собой все вещи и двести тридцать две монеты, я мысленно произнес:

— Квартал Инициации.

И свет в глазах померк.

Не успел я осознать, что происходит, как уже оказался не в уютной комнате, а в центре просторного холла. Потолок здания был выполнен в виде купола из мозаики, а стены покрыты различными фресками. Пол же был без каких-либо ковров, сплошной мрамор.

На первый взгляд в этом здании могло поместиться до ста человек, правда сейчас тут было всего пятеро — это я и еще четыре человека.

Однако четче присмотревшись к ним, у меня на спине буквально поползли мурашки. Вместо людей я увидел безмолвные расплывчатые силуэты, в которых лишь мельком можно было заметить какой-либо элемент экипировки. Увидеть лицо было невозможно и от этого становилось еще более жутко.

— Добрый день, уважаемый Фуара. — холодным тоном произнес кто-то у меня за спиной.

— Добрый день. — ответил я автоматически и обернулся.

Передо мной стоял человек примерно одного со мной роста. Одет он был в красивый тёмный камзол с красными узорами. Штаны и обувь подражали верхней одежде. На голове у него находилась круглая черная шляпа с прикрепленным с одной стороны длинным светлым пером, а в руках красивая резная трость.

Но что самое удивительное, так это его глаза — они были ярко синими, я бы даже сказал сапфировыми. Лицо же было не красивое, но и не уродливое, что-то среднее, не заметное. Таких людей раз встретишь, а потом и не вспомнишь.

— Можете называть меня Север.

— Хорошо, Север.

Приглашающим жестом он указал на единственную дверь в помещении.

— Пройдемте, свежий воздух благоволит легкой беседе.

Я согласно кивнул, мысленно подивившись его манерой общения, и последовал за ним.

Выходя наружу, я ожидал услышать всю композицию городских звуков, смех, разговоры, крики продавцов, хоть что-нибудь… Однако там стояла абсолютная тишина. Яркое солнце освещало лишь безмолвные тени, которые передвигались в разных направлениях и не давали сфокусировать на себе взгляд.

Квартал Инициации представлял собой улицу с мощеной плиткой, шириной метров десять, а длиной примерно двести. Через каждые десять-двадцать метров находился новый магазин или здание без вывесок, однако прямо на моих глазах одна из теней зашла в такое безликое заведение.

Почти все строения в квартале были сделаны из серого камня, отличаясь между собой одним лишь декором. Различный цвет и размер был только у вывесок, однако, названия на некоторых были для меня непонятны, они тоже будто расплывались, не давая взгляду сфокусироваться.

По краям квартальной улицы находились настоящие замковые ворота с закрытой решеткой, не позволяющие увидеть, что находилось дальше.

Подводя итоги, можно сказать, что эта улица самый настоящий закрытый квартал, состоящий из одних лишь магазинов различного назначения.

Подняв взгляд, я посмотрел выше и заметил в далеке серые башни замка, переливающиеся в солнечных лучах. Похоже, квартал находится в каком-то городе к которому у меня пока нет доступа.

Покинув здание, мы отошли на пару метров от входа. Не успел я задать первый вопрос, как Север резко обернулся ко мне, оперся на трость, и заговорил.

— Уважаемый Фуара, вы входите в число первых десяти тысяч претендентов от планеты Земля, поэтому вам предоставляется проводник по кварталу. Поскольку вы имеете знак отличия, то вести вас буду именно я, один из представителей знати. Данный факт откроет вам доступ в некоторые здешние заведения закрытого типа. — все это Север говорил со скучающим лицом, смотря куда-то выше меня.

Видя, что он на пару секунд замолчал, давая мне вставить слово, я спросил:

— Что такое жетон отличия? И как вы поняли, что он у меня есть?

Блуждающий взгляд сапфировых глаз остановился на моем лице.

— У меня на вас полное досье. Любое попадающее сюда существо проходит проверку в карантинной зоне — он взглядом указал в сторону здания из которого мы вышли — и согласно статусу, ему предоставляется проводник.

— А…

— Я продолжу — не вежливо прервал он, снова смотря куда-то в сторону. — вы находитесь в Квартале Инициации. Здесь вы можете выбрать себе боевые ветки, получить класс, приобрести снаряжение, навыки, и самое главное — информацию. Запомните, — несильно, но он выделил это слово. — здесь можно купить все. Помимо этого, чтобы исключить недопонимание, я поясню, что за тени вы видите.

Похоже он заметил с каким непониманием я разглядывал снующие туда-сюда расплывчатые очертания.

— Вы наблюдаете иллюзию сокрытия. Дабы исключить ссоры и лишние склоки это место ограничивает ваше общение с другими претендентами. Вы не можете с ними поговорить, но все еще можете к ним прикоснуться, однако, в таком случае, к вам будут применены штрафы, равные силе вашего вмешательства. Поэтому убедительная просьба спокойно передвигаться по кварталу, чтобы исключить и малейшую возможность случайного контакта. — он устало выдохнул и продолжил. — Если у вас есть вопросы по поводу языка на котором мы общаемся, то не задумывайтесь, аура квартала обеспечит понимание. На этом основные обязанности проводника завершены.

От такого обилия информации голова шла кругом. Все же одно дело фантазировать, что меня может ждать в этом месте, а другое видеть и слышать все это наяву. Да еще и его последняя фраза…

Север просто молча стоял и смотрел на меня.

— Как понимаю, НЕ основной курс проводника платный? — спросил я, выделив интонацией главное слово.