Хороший совет. Такой совет мне давали врачи во время лечения. Но получится ли у меня просто взять и забыть все свои сомнения? Просто быть с Денисом? Возможно ли это?

— Звучит неплохо, — пробормотала я, опуская взгляд на наши руки. — Шаг за шагом.

— Прямо сейчас мы ужинаем. Ты выглядишь прекрасно, и я собираюсь насладиться каждым моментом.

— Я тоже.

Мы ели салат, потягивали вино, потом неторопливо опускали кусочки багета в сырное фондю. Когда подали следующее блюдо, я уже чувствовала себя сытой, поэтому просто ковыряла шницель, не спеша, смакуя маленькие кусочки. Все это время мы говорили о пустяках, намеренно не затрагивая вопрос отношений.

Денис всё такой же интересный собеседник. Его рассказы, в основном о детских проделках вместе с Димкой, до сих пор заставляют меня смеяться.

Вечер клонился к завершению, когда принесли шоколадное фондю с фруктами, банановым хлебом и зефиром.

— Как поживает твоя мама, Стась? — сменил тему Денис.

— Я редко её вижу, — чуть упавшим голосом отозвалась я. — Она занята своими делами. Мы будто незнакомы друг с другом. И никогда не знали. Мы иногда перезваниваемся, но не знаем, о чем говорить. Я не видела её три года.

— Она не приезжает сюда? — слышу обеспокоенность в голосе Дениса.

— Она говорит, что не любит летать. — вздыхаю я. — Но я не верю ей. Мне кажется, она пребывает в своем мире.

— Мне жаль. — слабо улыбается Денис. — Я знаю, что ваши отношения всегда были немного отстраненными.

— Честно сказать, — Я уставилась в тарелку, пряча глаза. — Её не было рядом, когда я болела. Она приехала сразу после операции и всего на неделю. А потом я снова осталась одна.

— Ради бога, она же твоя мать! — гневно выпалил Денис.

— Не суди о ней слишком строго. — прошу, растягивая губы в улыбке. — Я её заверила, что со мной всё будет в порядке и ей не надо брать длительный отпуск. Никто из нас не настаивал на серьёзных отношениях. Это отчасти моя вина.

Я задумалась, а не я ли сама виновата в том, что изолировалась ото всех. Не знала, останутся ли со мной близкие люди, и поспешила отгородиться от всех раньше, чем это сделают они.

Я поднимаю глаза и смотрю на Дениса, такого красивого и такого прощающего. Неужели он готов попробовать ещё раз? После того как я причинила ему такую боль?

— Я не думала, что меня будет достаточно. — тихо признаюсь я ему. — Меня самой оказалось недостаточно, чтобы удержать отца от расставания с мамой. Для неё меня тоже недостаточно. Я опасалась стать обузой. Когда узнала, что не смогу иметь детей, мне была невыносима сама мысль, что я отдам всю себя тебе. Точнее, всё, что останется от меня, а ты будешь желать большего, но не скажешь об этом мне. Я должна была довериться тебе, но побоялась, Денис, и ошиблась.

— Да, ты должна была. — Требовательно говорит он. — Потому что я бы пошёл с тобой до конца.

Мы продолжили ужинать, сохраняя молчание. А когда закончили, Денис расплатился по счёту и спросил:

— Не хочешь пройтись пешком до отеля?

А почему бы и нет? На мне сапоги и теплое пальто, да и ночь выдалась ясная.

— Пойдём к водопаду. — предложила я. — Я никогда не видела его ночью.

— Если хочешь. — улыбаясь, отвечает он и притягивает меня в свои объятия.

— Заодно и ужин растрясу. — смеюсь я, подстраиваясь под его шаг.

Заодно будет возможность получить больше времени, прежде чем решить, что делать дальше.

Оказавшись на улице, я вложила свою руку в его. Ночь была тиха и безмолвна, даже машин на шоссе не было слышно. Луна смотрела сверху, небо усыпано звёздами. Романтика…

Мы неторопливо двинулись к водопаду. Благодаря лунному свету водопад казался огромной серой ледяной дугой, а вода внизу чернильно-чёрной.

— Летом там много воды. — Я указала вниз.

— Уверен, здесь всегда много туристов.

— Весь город здесь. — Я улыбнулась ему. — Ты должен увидеть водопад летом.

Сказала и тут же поняла, что этого не случится. Он вернётся в Питер, а я останусь здесь. У меня бизнес, клиенты. Свадьбы расписаны на год вперёд.

— Ты вдруг притихла. — Денис притянул меня к себе.

Мы прошли через парковку и приблизились к каменной стене около водопада.

— Просто думаю.

Идя вдоль стены, я крепко вцепилась в его руку. Казалось, если отпущу его, он исчезнет. А я пока к этому не готова. Ещё один день. Всего один день и несколько часов. И он отправится в город. Этот факт нельзя игнорировать, хотя мы и стараемся изо всех сил.

— Иногда не стоит этого делать. — Денис резко разворачивается так, что оказывается напротив меня. — А я хотел сделать это весь день.

Секунда, и его губы поглощают мои, а сильные руки обхватывают за талию с такой силой, что я охаю в голос, когда он вдавливает меня собой в стену. Это сокрушительный поцелуй, сметающий всё на своем пути, и меня, в том числе. И я целую Дениса в ответ с отчаянием, наплевав на всё, что творится вокруг нас. Во всем мире. Мне всё равно. Я не хочу его отпускать. Не сейчас. Всему своё время. Рано или поздно нам придётся перестать играть в каникулы, смириться с суровой реальностью, в которой мы построили свою жизнь отдельно друг от друга. Нельзя вот так взять и забыть об этом. Нельзя, но я забываю. И единственное, что сейчас важно для меня, — это жизнь, которую Денис вдыхает в меня с очередным требовательным поцелуем.

— Я никогда не переставал любить тебя, — хрипит Денис, уткнувшись мне в шею.

— Я тоже. — Мой голос дрожит. От этих слов мне хочется заплакать. Но я этого не сделаю, буду держаться до последнего. — Хотя и пыталась. Я соврала, что не люблю тебя больше. Это не так.

— Пойдём со мной, — мягко говорит он, но при этом крепко прижимает меня к себе. И это так восхитительно. — Позволь мне снова любить тебя, Стася.

— Я подумаю об этом. — шепчу я и тянусь прикоснуться к его лицу. — Всё так непросто.

— Да, не просто, — выдыхает он порывисто.

Его тёмные глаза в ночи кажутся чёрными. Мы рука об руку неторопливо направились в сторону отеля. Я никак не могла решить, остаться мне или уйти. Конечно, хотелось остаться, очень хотелось. В объятиях Дениса. Проснуться с ним утром. Это так заманчиво. Но и пугающе. Будет ли это правильно, если до его отъезда мы проведём ночь вместе?

Показались огни отеля. Денис привлёк меня к себе и снова поцеловал. Он делает это с таким собственничеством, что у меня перехватывает дыхание и подгибаются колени. И чтобы не упасть, я обнимаю его за талию и прижимаюсь к нему. Денис в ответ вжимает меня в себя и углубляет поцелуй, сталкивая наши языки в каком-то безумии. Боже, его так много. Голова кружится, и я отказываюсь соображать, пока не чувствую, как его ладонь забирается под пальто.

— Останься, — просит он хриплым голосом мне в губы, прежде чем оторваться от них.

— Я… — я уже была готова сказать «да», но вместо этого шепчу с придыханием: — Я не могу.

Я слышу, как Денис сглатывает, прежде чем делает шаг назад. С минуту мы ещё прожигаем друг друга тяжелыми взглядами, оба зная, чего требуют наши тела. Но я не могу. Не могу сейчас позволить себе его. И я знаю, что он поймёт…

— Я хочу, Денис, но мне нужно время. — шепчу я эмоциональным голосом. — Эта неделя выдалась такой сложной. Я не хочу спешить.

— Как то, что мы собираемся провести ночь вместе, может что-то изменить? — Его челюсть дергается от напряжения.

— Я должна быть уверена. — дрогнувший голос выдаёт моё волнение. — Мне нужно пойти домой и подумать. Пожалуйста, пойми.

— Давай поймаем тебя такси. — улыбается он. — Ты не должна ничего объяснять. Имеешь полное право сказать «нет». — Его глаза вспыхивают опасным блеском, прежде чем он соблазнительно прищуривается. — Я смогу справиться со своим разочарованием.

— Ты совсем не изменился. — рассмеялась я в ответ.

— Надеюсь, что нет. — на его лице появляется самодовольная улыбка.

Денис обнимает меня за плечи, и мы неторопливо идём к главному входу, где просим швейцара вызвать такси. Через несколько минут у тротуара останавливается машина.