— Ты кого-то ждёшь? — почему-то шепчет Соня.

— Не-а. — шепчу в ответ и иду открывать дверь.

— Вы — Анастасия Хопёрская? — На пороге стоит посыльный с корзиной фруктов в руках.

— Да.

— Это вам. — протягивает мне корзину и я автоматически её принимаю. — Хорошего дня.

— Мне не нужно ничего подписывать? — интересуюсь у парня, который развернулся, чтобы уйти.

— Нет.

Я внесла корзину в квартиру и поставила на стол.

— О-о-о, фрукты. — Соня, откинувшись на спинку стула, наблюдает, как я достаю маленькую карточку.

«Насть, я подумал, тебе не помешает витамин С. Прости, что мы так расстались. Если чувствуешь себя лучше, может, встретимся за обедом на неделе? Денис».

Не знаю, что и думать. Мысли перемешались. А сердце предательски заколотилось.

Это похоже на оливковую ветвь мира. И вероятно, не стоит придавать этому особое значение. В конце концов, это всего лишь фрукты, а не букет цветов или шоколад — типичный романтический ход.

— Ну? — глаза Сони загораются. — Это от него?

— Вообще-то, да. — выдавливаю я из себя и прячу записку в стол.

— Вот видишь. — с довольной улыбкой Соня откидывается на спинку стула.

— Это всего лишь фрукты, Сонь. — Разворачиваю целлофан, в который завернуты фрукты, и достаю ароматный мандарин. Пожав плечами, принялась чистить фрукт. — Не очень-то романтично.

— Правильно, фрукты. — тянет она победоносно. — Это очень тонкая тактика. Он обвел тебя вокруг пальца.

— Да он совсем не скрытый парень. — Не выдерживаю и смеюсь в голос. — Всегда говорит так, как есть.

Я не стала говорить Соне о приглашении на обед. С ней приятно поболтать, но делиться деталями не хотелось.

Соня допила кофе. Я за это время съела сочный мандарин.

— Ты действительно любила его? — вдруг спросила Соня.

— Прости. — прохрипела я, чуть не подавившись последней долькой. С минуту я кашляла, потом перевела дух. — Я, наверное, ещё не совсем оправилась от гриппа.

— Ну, так как? — хитро улыбнулась она. — Любила?

— Да, — призналась я. Я могла бы солгать, но какой в этом смысл. — Мы были вместе почти пять лет.

— Это долгий срок.

— Он собирался сделать мне предложение. — Слова успели вырваться прежде, чем я поймала себя за язык. Глаза Сони расширились, а я прикусила-таки губу. — Я не знала об этом. Он только вчера признался. Но наши пути разошлись в разных направлениях. Я поняла, что расстаться станет лучшим выходом.

— И разбила ему сердце. — сделала заключение Соня. И своё собственное… — Сожалеешь?

Соня извлекла из корзины зелёный виноград. Сожалею ли я? Неделю назад ничего бы не сказала. Но теперь, увидев его, оказавшись с ним лицом к лицу. Вспомнив всё, что было между нами…

— Не знаю. — пожала я плечами. — Было тяжело видеть его. Я думала, оставить его — самое правильное решение, но всё равно это больно.

— А теперь он вернулся и-и-и… — Соня вопросительно посмотрела на меня.

— Только на неделю. — ухмыльнулась я. — Я справлюсь. У меня есть работа и кот, так что всё хорошо.

— Так, мне надо вернуться и закончить обрабатывать фотографии со свадьбы. — Соня поднялась и отнесла в мойку грязную чашку из-под кофе, после чего развернулась и ткнула в меня пальцем. — Но ты звони мне, если что-то понадобиться, хорошо? Я серьёзно. Мы можем устроить девичник или ещё что-то в этом роде. Или просто сходим куда-нибудь. Что угодно.

— Спасибо, моя дорогая. — я поднялась, чтобы проводить её. — И за суп тоже. Я ценю это.

— Я знаю. Иначе бы не стала этого делать. — Соня усмехнулась и обняла меня. — Поспи. Ты ещё неважно выглядишь.

— Да, мамочка, — съязвила я.

Соня скрылась за дверью, а я осталась стоять. Как только её шаги стихли, улыбка сползла с моих губ. Даю волю своим эмоциям. Им необходимо выйти. Они душат меня изнутри, припирая сердце к стене и безжалостно сдавливая его ещё больнее.

И? Что означает эта корзина с фруктами? И как мне ответить на его приглашение?

Я ждал Настю в кафе — пекарне. Ждал и нервничал. Впервые за шесть лет, я чувствовал душевный трепет и волнение. Правда, я уже отвык от этого. Я снова посмотрел на часы и вздохнул. Да, я пришёл рано. Прям, как пацан на первое свидание. И зная Настю, она придёт минута в минуту. Вернее, раньше было бы именно так. Новая Стася выглядела так же, однако вела себя иначе. Она стала более собранной, хотя и выглядела какой-то подавленной, что ли. Серьёзной. А может, мы просто повзрослели?

Я увидел её в окно, и моё сердце глухо застучало в ответ, а пальцы стали подрагивать. Это происходит всякий раз в течение последних нескольких дней, стоит мне увидеть её. И я понимаю, что эта предательская реакция свидетельствует о том, что я так и не смог полностью забыть её. Мне приходится напомнить самому себе, что она разбила мне сердце, чёрт возьми.

Настя вошла в кафе. Её щёки порозовели от мороза, глаза стали ярче и живее с тех пор, как я видел её последний раз. Она явно уже восстановилась после болезни. Увидев меня, её глаза засияли, и она улыбнулась мне. Почти как раньше. Господи, как же она хороша!

— Привет. — я растянул губы в улыбке. — Спасибо, что согласилась прийти.

— Нет проблем. — Настя размотала шарф и скинула куртку. — Отличный выбор места для перекуса.

— Что-то народу много для рабочего дня. — заметил я, подзывая к нашему столику официантку.

— А что ты хотел? Это туристический городок, а сейчас лыжный сезон. — Настя принимает более расслабленную позу, откинувшись на спинку стула. — По улицам бродят и местные жители, и приезжие. Отдыхающие пришли на обед, местные — за выпечкой. Лично я уйду отсюда с хрустящим багетом.

— Добрый день, — К нам подошла официантка, и Настя развернулась, чтобы сделать заказ.

Дожидаясь, когда девушка уйдёт с нашим списком блюд, я рассматривал Настю. И как ей удаётся сохранять такое спокойствие в то время, когда я весь на нервах?

— Ты выглядишь здоровой, — начинаю выстраивать диалог.

— Я проспала почти всё воскресенье и понедельник. — с лёгкой улыбкой говорит Настя, складывая руки на столе, как первоклассница за партой. — Кстати, спасибо за корзину с фруктами. А моя подруга Соня, фотограф со свадьбы, принесла мне суп. Сейчас у меня лишь остаточный кашель. Ничего серьёзного. Болезнь была короткой, хотя и неприятной.

— Ты напугала меня до смерти, когда потеряла сознание. — признаюсь я.

До сих пор, как вспомню — как у неё закатываются глаза и подкашиваются ноги, так сердце замирает. Мне потребовалась всего секунда на решение — броситься вперед и успеть подхватить её.

Принесли часть заказа и пока расставляли тарелки, я сделал глоток чая. Настя сделала то же самое. Отпив глоток, она поставила кружку на стол и спокойно посмотрела мне в глаза.

— Так зачем ты пригласил меня, Денис? — так же спокойно спрашивает она у меня.

А я поспешно глотаю горячий напиток и начинаю кашлять, поскольку чай обжигает горло. Прокашлявшись и вытерев рот салфеткой, я возвращаю свой взгляд на Настю и вижу, как её глаза сверкают, а губы растянуты в ухмылке. Она сидит и наслаждается моим дискомфортом.

— Я хотел извиниться. В воскресенье мы слишком некрасиво расстались. Мне не понравилось, как прошёл наш разговор… — я замялся, вертя кружку на столе и, взглянув на Настю, решил признаться в том, о чём думал последние два дня: — Тогда, шесть лет назад, когда мы расстались, это было не очень… Короче, в этот раз я не хотел бы, чтобы было так же. Если мы должны попрощаться, то я бы хотел, чтобы между нами остались дружеские отношения. — под её пристальным взглядом я сконфуженно добавляю: — Я имею в виду, когда мы попрощаемся.

— Да, конечно. — отмирает она. — А ты здесь до…

— До вечера воскресенья. — я сделал глоток чая, на этот раз не спеша, и вернул чашку на место. — Потом недолго помогу в офисе в городе, всего несколько дней. Ну, а потом домой, в Питер.

У меня есть ещё пять дней. И я планировал покататься на лыжах и сходить в горы. А ещё искупаться в горячих источниках. Всего неделю назад, когда я только собирался на свадьбу, это казалось таким расслабляющим. Теперь же меня тянет к Стасе. Я хочу докопаться до правды и в то же время, понимаю, что лучше всё-таки держаться от неё подальше. Так себе перспективы…