— И тебе, доброго утра. — улыбнулась я в ответ. — Это самое удобное место для работы. Мой штаб, так сказать. Присоединишься? Выглядишь неважно. Тебе не помешает утренний кофе.

Денис снова заколебался, но всё же выдвинул стул напротив меня.

— Почему бы и нет?

— Выпечка здесь превосходная. — я вытерла липкие пальцы салфеткой, чтоб он не заметил, как дрожат мои пальцы. — За неё можно умереть. Можешь заказать яичницу. — Я почувствовала, как мои щёки залило румянцем. Вот, блин-то. Ни к чему ему знать, что я по-прежнему хорошо помню его привычки. Особенно привычку есть яйца на завтрак. — Я хочу сказать… Просто ты… — Чёрт. Вдох. — Прости. Я чувствую себя неловко.

— Честно сказать, — он слегка улыбнулся. — Я даже рад, что ты чувствуешь неловкость. А то вчера ты была такой, знаешь, собранной.

— Да, неужели? — я посмотрела прямо ему в глаза. — На самом деле я была в шоке, увидев тебя. Поскольку и правда не знала, что ты приглашен на свадьбу.

Он подозвал официантку и заказал-таки себе яичницу с беконом и кофе. После чего облокотился на стол и посмотрел мне в глаза.

— Да и откуда тебе было знать? Другой конец страны. Какая вероятность, что мы встретимся… — проговорил он будничным голосом, будто разговаривал с незнакомкой. — Полагаю, этот утренний разговор поможет прояснить ситуацию. Тогда мы сможем пройти через свадьбу без каких-либо странных флюидов.

Это прозвучало очень правильно, вот только поздно. Флюиды уже витали. Я ушла от него шесть лет назад не потому, что разлюбила. В каком-то смысле сделала это из соображений заботы о нем. Как говорит моя тётя: «Иногда нужно отпустить птицу, а если та вернётся к тебе, значит, так и должно быть». И я отпустила. Но Денис не вернулся. И за прошедшие годы мне удалось наладить неплохую жизнь. Жизнь без него…

Но здесь и сейчас, глядя в его глаза, я понимаю, что ни черта у меня не получилось.

Девушка принесла заказ для Дениса. И пока она расставляла перед ним завтрак, я сделала большой глоток кофе, чтоб смочить горло.

— Итак, — Денис добавил молоко в свою чашку и вновь посмотрел мне в глаза. — Ты организатор свадеб. И как давно этим занимаешься?

— Три года. — я обхватила свою кружку двумя руками. — Сначала подрабатывала, пока доучивалась. А однажды летом приехали сюда с командой, чтобы организовать одно мероприятие. И решили открыть ещё и здесь агентство. Так я переехала сюда и заняла пост начальника, так сказать.

— Рискованно.

— Ну, что сказать? — улыбнулась я в ответ. — Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Зато теперь у меня есть любимое дело и квартира. — я чуть расслабилась от нашей непринуждённой беседы. — А как ты? Всё ещё в Питере?

— Я финансовый директор компании, связанной с чистой энергетикой. — ответил он, принимаясь за свою яичницу. — Вот, взял отпуск на неделю, чтобы немного здесь отдохнуть. Потом собирался заехать на денёк в наш филиал здесь, в городе.

— Большой начальник, однако. — я попыталась улыбнуться. Страшно осознавать, что сидящего напротив тебя человека, теперь ты знаешь только по внешности. — Думаю, у нас всё получиться, не так ли?

Денис не ответил, просто потянулся за хлебом. А когда взял кусочек, я заметила, что на его пальце нет кольца.

— Всё ещё не женат?

— Нет. — бросил он небрежно. — И подружки нет.

— Жаль. — вздохнула я.

— Не стоит. — холодно отчеканил он.

И я почувствовала, что, несмотря на нашу дружескую беседу, между нами выросла стена. И возможно, так навсегда и останется. А ведь я сама возвела эту стену, так что сейчас едва ли могу жаловаться, так ведь?

— А как твоя семья? — решила я всё-таки нарушить свои же правила: не лесть в его жизнь. — Они в порядке?

— Да, всё хорошо. — сейчас он улыбнулся искренне. — Мама с папой по-прежнему живут в доме под Москвой. А мы разъехались по всей стране. Правда, обязательно встречаемся несколько раз в год и часто общаемся через сети. У Маринки близнецы. Девочки.

— Значит, ты дядя.

— Угу. — он усмехнулся и кивнул. — Им сейчас по три месяца. А Томка ждёт ещё одного мальчика. У них с Кириллом уже есть двое мальчишек.

— Твои родители, наверное, в восторге. — пытаюсь, чтобы голос не дрогнул. — Я знаю, как они хотели иметь большую семью.

Я действительно знала. «Большая семья» стала главной причиной, почему я ушла от Дениса и всего семейства Бадиковых. Всякий раз, приезжая, его родители говорили о больших семьях и доме, полном внуков. Денис не раз говорил, что быть Бадиковым — значит быть частью большой счастливой семьи. Он хотел, чтобы у него было трое или четверо детей. Чтобы все двоюродные братья и сестры росли вместе.

Осознание того, что я никогда не смогу родить детей, которых он так хотел, почти уничтожило меня. Я не хотела, чтобы и он страдал. И притворялся перед семьёй, что всё это не имеет значения. Когда это далеко не так.

— Они на седьмом небе от счастья, — тихо ответил он. — Четверо внуков. Скоро родится ещё один. Папа рассчитывает иметь целую футбольную команду.

Он сказал это таким тоном, что я почувствовала себя ещё больше виноватой. Возможно, потому, что он пока не подарил своему отцу ни одного внука. Или всё гораздо глубже? Он хочет иметь детей, но до сих пор не может…

— А как Димка? — я решила сменить тему разговора, а младший брат — это лучшая тема. — Чем сейчас занимается?

— Димка никогда надолго на одном месте не задерживается. — сквозь лёгкий смех ответил Денис. — Он занят экстремальным видом спорта и часто бывает в разъездах. Однако так же часто приезжает домой погостить. Через несколько месяцев у папы юбилей — шестьдесят. Димон планирует приехать. Каким-то образом ему всегда удается затащить меня на несколько дней в их глушь. Он утверждает, что, если я не буду делать этого чаще и отдыхать от гаджетов, то мне придётся удалять телефон хирургическим путём.

— В этом есть доля правды. — я старалась говорить и выглядеть непринужденно. — Знаешь, несмотря на то что это место пользуется популярностью среди туристов, отказ от телефонов и прогулка по горам значительно снижает уровень стресса.

— Точно. А я и забыл, как это здорово покататься на лыжах или просто подышать горным воздухом.

За столиком воцарилась тишина. Неужели нам больше нечего сказать друг другу? Я смущённо провела рукой по волосам, собранным в небрежный пучок, и посмотрела на свой ноутбук. Экран потемнел несколько минут назад, и я нажала клавишу, чтобы запустить процессор.

— О, прости. — Денис отодвинулся на стуле от стола. — Я отвлекаю тебя от работы.

— Нет, нисколько. — отмахнулась я и прикусила губу. А я ведь нажала на «пробел», чтобы заполнить неловкую паузу. И вот теперь, когда он собрался уходить, мне не хочется его отпускать. Ну не идиотка ли?

— Всё в порядке. Нет нужды быть вежливой. Пойду, примерю костюм. — Денис похлопал себя по плоскому животу. — Надо убедиться, что он застегнётся на мне.

Он такой привлекательный. Я с трудом проглатываю ком в горле, глядя на него. Лёгкие сжимаются и перестают вбирать в себя жизненно важный элемент. Встреча с ним — не просто встреча с бывшим. Это встреча лицом к лицу с жизнью, которая у меня могла бы сложиться, если бы не болезнь, укравшая у меня это.

И, тем не менее, увидев лицо Дениса, когда он говорил о племянниках и племянницах, я поняла, что поступила правильно. Он заслуживает счастливую полноценную семью, в которой будет много детей. Да, он мог сказать мне, что всё это не имеет значения. И тогда, когда тебе двадцать, это было бы правдой. Но потом, когда у всех друзей начали бы рождаться дети, это разъедало бы его. Мешало. И в конце концов мы бы всё равно расстались.

Поэтому я чуть ускорила процесс расставания и не была с ним честна. Слишком уж боялась, что он сможет убедить меня остаться…

— Если возникнут какие-либо вопросы, я весь день в отеле. — я улыбнулась, хотя мне было не до смеха. — Сегодня репетиция в холле.

— Я рад, что мы поговорили, Стась, — тихо обронил он, вставая из-за стола. — Между нами не должно быть неловкости. Тем более, уже через два дня я уеду.