"Tā ir pagātne," viņa to atmeta.

Un – gandrīz maigi! – pieskārās pārdevēja rokai. Viņa teica ar intīmu elpu:

– Un tagad es tiešām ļoti priecājos jūs redzēt!

Tatjanai šķita, ka pārdevēja bija šausmīgi apmulsusi. Viņš pēkšņi paķēra lupatu un nez kāpēc sāka slaucīt leti. Viņš turpināja murmināt:

– Apbrīnojami, vienkārši pārsteidzoši…

Viņš paskatījās uz Jūliju Nikolajevnu ar vērtējošu skatienu un galanti sacīja:

– Pats jau esmu senatnīgs. Tāpat kā visas lietas šeit veikalā. Un tu neesi daudz mainījies.

Tanjai – nekādas uzmanības, pat nedaudz aizskaroši (parasti pārdevēji, īpaši vecāki, un ārzemēs, vienmēr noliecās viņas priekšā).

Un šeit visa uzmanība ir pievērsta mammai. Viņš no kaut kur apakšā izvilka putekļainu pudeli. Viņš paņēma glāzes tieši no vitrīnas un ielēja tās sev un Jūlijai Nikolajevnai. Ievietoja:

– Tas ir ļoti vecs vīns. Tie seni laiki. Es to īpaši saglabāju laimīgam gadījumam. Tāpat kā tava atgriešanās!..

Un viņa skatās uz mammu tā, it kā viņa būtu karaliene.

Tanja iesmējās. Bet viņa neiejaucās veco mīlas putnu idillē. Viņa pieticīgi pakāpās malā un sāka aplūkot preces (vairāk kā eksponātus provinces muzejā). Tomēr es klausījos sarunu. Un, kad izskanēja vārds Miroslavs un mana māte noelsās, viņa ātri atgriezās pie letes.

"Viņš saprata, ka jūs viņu uzskatāt par nodevēju." Es par to ļoti uztraucos. "Man šķita, ka ir nelietīgi un bezjēdzīgi attaisnoties," vecais vīrs skumji un klusi sacīja. Un tad viņš pacēla toni, viņa acis spoži pazibēja no zem kuplajām uzacīm: "Bet viņš ticēja, ka kādreiz jūs uzzināsit patiesību." Un es esmu ārkārtīgi priecīgs, ka šodien beidzot varu jums to pastāstīt.

Ilgu laiku. Karlovi Vari. Miroslavs Krass

Miroslavs uz visiem laikiem atcerējās brīdi, kad pēdējo reizi redzēja Jūliju. Kā es viņu aizvedu līdz viesnīcai (slepenības dēļ mēs šķīrāmies divu kvartālu attālumā). Viņš noskūpstīja viņu uz atvadām un ieelpoja viņas smaržu aromātu: saldenu, pikantu, viņai pilnīgi nepiemērotu. Viņš ilgi viņu pieskatīja: tieva, aizkustinoša, purpursarkanā krāsā – ne viņas vecumam! – cienījams uzvalks. Trausls zieds, brīnums! Viņa klikšķina savās neērtajās kurpēs, groza savu dibenu – viņa nepārprotami cenšas pēc viņa.

Ar krieviem viņam bija maz kontaktu – retie emigranti, kas apmetās uz dzīvi Karlovi Varos, viņu kaitināja ar savām nebeidzamajām sūdzībām un vienmēr skābajām, neapmierinātajām sejām. Un organizētās padomju tūristu grupas, kas parādījās viņu pilsētā, viņu interesēja vēl mazāk: viņi bija mežonīgi, slikti ģērbušies, visiem bija trakas acis – it īpaši, kad viņi iekļuva veikalos.

Reizēm tomēr aizdomājos: kas viņš ir pats? Krievu, čehu? Viņam bija daudz ērtāk runāt čehu valodā nekā Dostojevska un Turgeņeva valodā, arī darba kolēģi viņu bez ierunām uzskatīja par savējo. Bet mana māte viņu vienmēr sauca par "ļoti krievisku – pat vairāk, nekā tu pats domā, Miroslav."

– Kur tev radās ideja, mamm? – viņš bija pārsteigts.

Un viņa noskūpstīja viņa galvas augšdaļu un sabučoja matus:

– Tu, Miroslav, esi neaizsargāts, kaislīgs. Viņš izskatās atturīgs, tāpat kā visi eiropieši, bet, kad es tev pieskaros, tu iedegas kā sērkociņš.

Viņš vienmēr domāja, ka viņa māte runā muļķības. Un tagad – kad vienā minūtē, paskaitiet, es pazaudēju galvu meitenes dēļ – es sāku saprast, ko viņa ar to domā.

Pieaudzis vīrietis, operējošs ķirurgs, iemīlēja no pirmā acu uzmetiena, kā zēns!

Viņš ar savu skatienu seko Jūlijai, it kā apburts…

Tikai tad, kad viņa pazuda aiz viesnīcas masīvajām durvīm, viņš pievērsa skatienu pulkstenim. Velns! Devītās sākums.

Viņš gandrīz bezcerīgi kavējas. Tātad atkal Kārlis viņu sagaidīs ar savu pretīgo smīnu. Viņa vāji nopūšas, kā sieviete. Viņš teiks mocekļa tonī: "Tu vienmēr par mani nerūpējies."

Tas bija šausmīgi kaitinoši. Kur tu iesi? Joprojām brālis.

Mamma tos sauca par "ģenētisku pārpratumu". Viņa stāstīja, ka šī bija pirmā reize viņas mediķu praksē, kad brāļi ir tik atšķirīgi. Ārēji raksturs, manieres. Reiz viņa pat izsprāga (protams, ne Kārļa priekšā): “Tu esi mans dēls, bez nosacījumiem. Un šķiet, ka viņi viņu nomainīja dzemdību namā.

Miroslavs (viņš un Kārlis bija viena vecuma, viņš bija vecāks) arī dažkārt domāja: kā tas varēja notikt? Mēs ar brāli viņus audzinājām tāpat. Drēbes, rotaļlietas, ceļojumi, pasniedzēji – viss tika sadalīts uz pusēm. Taču viņam pašam jau no agras bērnības vairāk patika sēdēt ar grāmatu vai lūgt, lai tēvs pastāsta kaut ko interesantu. Un Kārlis bija gatavs pazust visas dienas garumā kopā ar zēniem. Viņš ķircināja brāli ar “mīļā” un “dēlu” un nelietīgi ķiķināja, kad zīmēja mammai skaistu ziedu vai spēlēja šahu ar tēvu. Tas bija tā, it kā viņš būtu pretstatīts savai ģimenei.

Miroslavs jau divpadsmit gadu vecumā stingri nolēma: viņš turpinās ģimenes tradīcijas un kļūs par ārstu. Un Kārlis tad teica: Es gribu būt rokmūziķis. Tāpat kā puiši no The Beatles.

Lai gan viņš īsti nezināja, kā dziedāt, un viņš negribēja mācīties. Viņš neslēpa, ka viņam ir daudz vairāksvīta Man patīk lietas ap rokmūziku: entuziasma pilnas meitenes, alus, kniedētas jakas, nebeidzamas sarunas un plāni, kā pārkārtot pasauli.

Vecāki, protams, centās, cik vien varēja – maigi, saprātīgi – virzīt dēlu uz pareizā ceļa. Viņš var ienīst medicīnu, bet beidzot viņš var kļūt par inženieri, skolotāju, santehniķi.

Kārlis pat iekļuva Tehnoloģiju institūtā zem viņu spiediena – tomēr viņš tur mācījās desmit gadus. Vai nu akadēmiskais atvaļinājums, vai slimība (Miroslavs viņam palīdzēja ar medicīniskām izziņām). Un lielāko daļu laika pavadīju kopā ar draugiem – ne pārāk talantīgiem mūziķiem. Viņi izveidoja rokgrupu un laiku pa laikam uzstājās mazos restorānos.

Un tagad – nedzirdēta veiksme! – viņi tika uzaicināti piedalīties nacionālajā koncertā stadionā. Prāgā. Miroslavs, to uzzinot, bija pārsteigts. Rokmūzika Čehoslovākijā, protams, nav aizliegta – paldies Dievam, ne Padomju Savienībai –, taču šādi notikumi nenotika bieži. Un vēl jo vairāk, uz tiem netika aicinātas “Mad Beetles” līmeņa grupas (tā Kārļa grupa sevi dēvēja, atdarinot bītlus).

Taču brālis bija neticamā sajūsmā un pirms pāris nedēļām lika Miroslavam apsolīt, ka noteikti lidos kopā ar viņu uz galvaspilsētu. Un viņš būs klāt koncertā.

It kā aiz spīta Miroslavam ir daudz pacientu, operāciju grafiks (pat nesen viņam atļāva operēt) ir saplānots mēnesi iepriekš, taču viņš Kārlim neuzdrošinājās atteikt. Viņš tikai jautāja:

– Prāga atrodas simt divdesmit kilometru attālumā. Kāpēc lidot?..

– Vai instrumentus un aprīkojumu vedīsim paši? "Brālis sarauca pieri un drūmi piebilda: "Mans tēvs man nedos mašīnu."

Tētis reiz mēģinājanedalies dēli. Viņš ļāva abiem braukt ar vecu Škoda. Bet pāris reizes Kārlis tika pieķerts braucam dzērumā, vienreiz uzbrauca apmalei un sadragāja bamperi. Pēdējais piliens bija kaimiņienes sirmgalves sūdzība, ka brālis ar pilnu ātrumu braucis pa pagalmu un notriecis viņu ar spoguli.

"Tā kā es arī iešu, viņš man iedos mašīnu," Miroslavs paraustīja plecus.

– Kā ar manu grupu? Pieci cilvēki, plus instrumenti. Mēs nederēsim. Un vispār: lidmašīnā tas ir cienījamāk,” mans brālis atcirta.

Mums bija jāpaceļas vienpadsmitos vakarā. Tālāk nakšņošana Prāgā, kaut kādā apšaubāmā hostelī. Un nākamās dienas vakarā – bēdīgi slavenais koncerts.

"Kārli, es nevaru pavadīt visu dienu," iebilda Miroslavs. – Koncerts, jūs sakāt, ir tikai deviņos vakarā? Es ķeršos pie sākuma. ES tev apsolu.

Un brāļa sejā uzreiz parādījās parastā aizvainotā izteiksme:

– Kāpēc tu visu laiku kaulējies ar mani? Vai jums ir nauda lidmašīnas biļetei? Tas ir santīmu vērts!

– Kāds sakars naudai, es paskaidroju: man ir darbs! Neviens tev nedos atvaļinājumu!

"Un es negribu lūgt jūsu dēļ!"