Вот чего я не умел, так это метать гранаты и лимонки, и меня это сильно задевало. Попросил двух мичманов 122 дивизиона Жору Бутнару и Володю Пономаренко научить меня этому премудрому делу. Они с некоторым удивлением согласились, ибо ни один офицер ранее не обращался к ним с такой просьбой, наверное, многие все же считали это опасным делом и, думаю, не без основания. Оба мичмана родом были из Молдавии, следовательно, весьма практичны и предприимчивы. Вся хитрость моего обучения заключалась в следующем. Мы втроем загрузились в корабельную двухвесельную шлюпку и отплыли подальше от береговой линии форта, эдак метров на сто пятьдесят — двести, когда они попеременно стали преподавать мне азы гранатометания:

— Руслан Георгиевич, обучать Вас будем на примере пользования ручной гранатой РГ-42 — «наступательная», с радиусом поражения до семи метров. Перед тем, как метнуть ее подальше, необходимо вкрутить вот этот запал с кольцом в тело гранаты, затем отогнуть ее усики, предварительно переложив ее в правую руку и одновременно прижимая всеми пальцами правой кисти предохранительный рычаг к телу рубашки гранаты. А левой рукой аккуратно извлечь кольцо из вкрученного предохранителя. Она не взорвется, пока пальцы прижимают предохранитель. Затем ее надо метнуть подальше от лодки в воду, время ожидания взрыва-четыре секунды, при этом она успевает погрузиться под воду на глубину полутора метров, что весьма достаточно для нашей безопасности. После того, как гранаты взорвутся под водой, нам останется лишь собрать сачками оглушенные крупные экземпляры рыбы, а вечером мы сварганим двойную уху для всего личного состава… Чисто молдавский подход — сочетание приятного с полезным.

Я правильно оценил всю серьезность ситуации и мысленно повторил несколько раз все манипуляции, которым меня обучили мичмана. Наконец, когда мной была усвоена последовательность всех действий и движений, я подтвердил своим учителям решимость и готовность к боевому броску. Спокойно, как будто занимался этим всю жизнь, выдернул кольцо из гранаты и бросил ее рядом со шлюпкой. Мичмана в ужасе застыли, я даже не успел испугаться, когда раздался подводный взрыв точно через четыре секунды после моего броска. Черная от копоти вода взметнулась вверх, и часть ее попала в шлюпку. В левом ухе что-то звенело. Несколько секунд мы молча таращились друг на друга, мокрые с ног до головы, однако никто не был ранен, днище лодки также не было пробито осколками.

И вдруг неожиданно для себя предлагаю одуревшим мичманам вновь повторить бросок с моей подачи, чтобы загладить свой проступок, иначе чувство страха мне никогда не подавить, и оно останется на всю жизнь. Зачем я пошел на повторный бросок сам не знаю, просто решил, наверное, что так надо. Они почему-то тоже сразу согласились, и я вновь бросил гранату, но уже на удалении пяти метров от левого борта. Потом еще два раза по правому борту, но уже с точным соблюдением всех инструкций. Всюду, где прикоснулся гнев божий моими руками стала всплывать оглушенная рыба. Мы сачками загрузили ее в пластиковые мешки из-под патронов. Получилось два полных мешка, мелкую рыбу мы даже не собирали. Затем решили перекурить, и тут нервы у сверхсрочников сдали, и они перешли на родной молдавский язык, и не стесняясь в выражениях, прошлись по мне вдоль и поперек. Успокоившись, мичмана попросили о происшедшем никому не рассказывать, что и было мною обещано. Поздравив меня с боевым крещением и приобретением новой специальности, попросили компенсацию за нанесенный моральный ущерб. В эту ночь я поставил им две литровые бутылки водки под тройную уху и жаренную рыбу. Отмечали у костра приобретенные мной навыки и со смехом вспоминали страхи моего обучения. Я благодарен им за то, что научили меня пользоваться гранатами. Это ведь как на велосипеде ездить научится, потом никогда не забудешь равновесие держать, педали крутить и вовремя выдернуть кольцо.

К моему большому сожалению, зимой 1987 года в 300 мороз мичман Володя Пономаренко, находясь в нетрезвом состоянии, выпадет за борт и скончается от переохлаждения, но доставать вначале пришлось глыбу льда, куда он вмерз, предварительно выпилив его из льда Финского залива. Оттаявшее тело Володи в закрытом гробу командование отправит на родину мичмана в Молдавию. Командир бригады Иван Владимирович Бензеев подаст рапорт по команде, что смерть мичмана Пономаренко наступила в период нахождения его на воинской службе при выполнении служебных обязанностей. У Володи осталось двое несовершеннолетних детей и супруга, а с этой формулировкой семья будет получать повышенную пенсию. Жора Бутнару переведется в дивизию и после окончания срока службы и выхода в запас останется в Кронштадте на постоянное место жительства.

По завершению боевой и политической подготовки на фортах, корабли бригады вернулись на места постоянной дислокации, где мы, флагманские специалисты штаба, продолжили повседневную работу в подразделениях. Утром — на кораблях дивизионов, а после обеда — в штабе с документацией.

Как-то прибыл с флагманами в 123 дивизион: проверил укомплектованность аптечек экстренной помощи на кораблях, провел тренировки с личным составом двух кораблей по оказанию первой медицинской помощи при ранениях в конечности и тампонаду сквозных ранений в грудную клетку индивидуальным перевязочным пакетом (ИПП), опросил матросов по знанию и использованию индивидуальной аптечкой (АИ), провел опрос жалоб и заявлений у личного состава, а также выборочные телесные осмотры на предмет неуставных взаимоотношений. По устоявшимся правилам и флотскому этикету флагманские специалисты после проверки были обязаны изложить свои замечания командиру подразделения для последующего устранения.

Дивизионом командовал капитан третьего ранга Вугло Вячеслав Михайлович, мой хороший приятель, и когда мы — флагманские специалисты направились к его штабному помещению на дивизионе для подведения итогов проверки, заметили, что происходит что-то необъяснимое. В кабинет к Вячеславу Михайловичу на наших глазах прибыло практически все начальство кронштадтской дивизии во главе с начальником особого отдела, и у всех у них были суровые и озабоченные лица, не предвещавшие ничего хорошего. Мы стали понимать, что произошло что-то очень серьезное и весьма поганое, а через два часа вся бригада знала суть дела. Как выяснилось, Вячеслав Михайлович работал с секретной документацией у себя в кабинете, когда его пригласили на пирс офицеры штаба дивизии для решения каких-то рабочих моментов. Убрав секретные документы в ящик стола, он поспешил наружу к ожидающим его офицерам, двери в кабинет он не запирал…

Этим воспользовался старший лейтенант Александр Махно и, когда его командир вышел на пирс, мгновенно достал документы из ящика стола. Запрятав их за ворот шинели, пронес на свой корабль и затем спустил в фановую систему, что на гражданском языке означает в канализационную трубу. Минуту спустя Вячеслав Михайлович обнаружил пропажу документов и немедленно доложил своему непосредственному начальнику — командиру бригады и в особый отдел дивизии. Как они заставили офицера Махно сознаться в краже и попытке уничтожить секретную документацию, осталось тайной, но старший лейтенант признался во всем. И как результат, его признаниями был нанесен весьма ощутимый ущерб корпусу корабля. Пришлось вырезать трубу фановой системы, и, только пересчитав количество листов в документе, все облегченно выдохнули. Выяснилось, что старший лейтенант Махно ранее понес наказание от командира дивизиона за какой-то незначительный проступок. Вугло объявил ему выговор, а тот посчитал его необоснованным и решил таким образом отомстить своему начальнику. И вот что из этого вышло.

Самое интересное в этой истории было то, что они оба украинцы и урожденные города Запорожье. Это меня заставило глубоко задуматься о происшедшем. Если бы Махно не признался в содеянном, то его командира подразделения, наверняка, посадили бы на лет семь. Оказывается, вот какими мстительными могут быть эти украинцы! В лихие девяностые капитан первого ранга Вугло возглавит арсенал на форте Красная Горка, откуда и будет уволен в запас по выслуге лет. Это был честный и принципиальный офицер.