– Я не хотела ничего такого, – сникла Эльда. Пространственные нити вновь погасли, уступая обычному зрению.

– Я знаю, что ты не специально. Ты вообще не должна бы их видеть… Это Волимир даёт тебе такую возможность. Не представляю, что было бы, если бы каждой призрачной чаре открывалась вся множественность миров.

– Их видят не все?

– Конечно, нет. Большинство тратят уйму времени, чтобы научиться замечать даже нужные нам пространственные нити. О других и речь не идёт.

– А вы? Все видите?

– Я вижу много, но не уверена, что все.

– А чароведа?

– Кхм… Чароведа видит всё совсем не так, как прочие. Но я точно не знаю, что ей доступно, – медленно произнесла Корини и энергично добавила: – Продолжим тренировку? Сейчас я научу тебя звать призрака. Нам, в общем, не важно, в каком месте делать разрыв. Главное, не ошибиться с миром. Призрак мгновенно является на твой зов в любое место. Весь секрет в том, что время и пространство в их мире устроены совершенно по-другому, чем у нас. Ну, не важно… Постепенно ты во всём разберёшься, а пока тебе нужно освоить зов.

– Зов?

– Да. Насколько я понимаю, твой призрак являлся тебе сам? По собственной воле?

– Да.

– Очень редкий случай. Возможно, это Волимир призвал его. Обычно чара-наездница сама продуцирует зов, а призрак на него откликается. Сначала зов – потом разрыв. Если сделать наоборот, можно наткнуться на неприятности.

– Неприятности?

– Другие сущности призрачного мира, которыми мы не управляем. Они иногда предпринимают попытки прорваться на нашу сторону.

Эльда тут же вспомнила, что она уже видела такую сущность. У стен Сатеррина, когда они с Серженом были в опасности и она впервые открыла проход, сразу за призраком из разрыва появилось что-то жуткое. Огромное медлительное существо пролезало в её мир, а она не знала, как его остановить. Хорошо, что тогда помог Мирт – выбил его с разлёту обратно, а они с Серженом стянули края пространства.

– Тётя, а в этой штопке чаре может помочь кто-то другой?

– Другая призрачная чара может помочь, если ты не справляешься. Но для этого нужно видеть пространственные нити.

– А драгонщики?

Чара Корини фыркнула.

– При чём тут драгонщики? Их сила очень ограниченна, они не видят пространственных нитей, у них нет возможности управлять потоками. Самое большее, что они могут, – это запускать сфериды и открывать силовые замки. Да ещё ставить щиты. Раньше, ещё до того, как исчез Синий орден, техники старались найти среди мужчин так называемых проводников. Но это было давно. Вся сила драгонщиков – в их животных. – В последней фразе прозвучало лёгкое пренебрежение.

– Они спасли нас при нападении изганов, – напомнила Эльда.

– Да, да, спасли… Давай вернёмся к тому, как позвать призрака. Как ты уже знаешь, он является на зов чары-наездницы. Исторически так сложилось, что это просьба о помощи, и именно на неё призраки откликаются. Являясь на зов, они думают, что помогают нам. Поэтому «зов» – это именно «помоги». Видела, как работает звустрица?

– Ага.

– Когда-то давно техники придумали её именно по принципу нашего зова. Чаронит передаёт твою просьбу о помощи в призрачный мир, как звустрица передаёт слова на расстоянии в другую раковину. Перемещение послания происходит точно так же, используется пространственный пароль.

Видя растерянное лицо Эльды, тётя попробовала объяснить ещё раз. Она взяла прутик и стала рисовать на дорожке схему.

– Обычно я объясняю это в классе, там есть наглядные пособия и прочее. Но ты девочка умная – должна понять и так.

Эльда чуть не упала от изумления – впервые тётя назвала её умной.

– Смотри. – Тётя нарисовала круг. – Вот это – силовой сгусток, твоя мысль, послание с просьбой о помощи. Он называется мыслесфера. Его надо сформировать и поместить в центр чаронита. Видишь, – тут она добавила круг рядом с первым и соединила их чертой, – вот это ваш обмен. Чаронит даёт тебе силу, ты её возвращаешь в изменённом виде – в виде мыслесферы, – он передаёт послание в призрачный мир, используя пространственный пароль, – призрак его улавливает. Понимаешь схему?

– Схему понимаю, – сказала Эльда. – Но как это всё работает? Почему призраки отзываются?

– У нас с ними договор о взаимопомощи. Но тебя пока это не должно волновать, тебе надо научиться вызывать призрака. Для начала попробуй так: вытяни ладонь, проведи по руке поток силы, пусть она сосредоточится в ладони. Ты увидишь мерцание или сгусток света, это бывает по-разному. Запечатай в него послание, а потом верни силу в чаронит. Просто направь поток обратно. Это твоё задание на сегодня – тренироваться управлять потоками силы и удерживать призрачное зрение. Нити ни в коем случае не дёргай, только смотри.

– А что, если Мирт… Призрак явится на зов?

– Ничего страшного, ты же не откроешь ему пространство, – отмахнулась тётя. – Просто тренируйся. Завтра мы встретимся здесь же и посмотрим, есть ли успехи. Но я не сомневаюсь, что у тебя всё получится.

Второй комплимент за одно утро! Это что-то неслыханное. Эльда с удивлением смотрела вслед тёте Корини, поспешно идущей к замку. Кажется, наставница поверила в неё. Эльда ощутила незнакомое волнующее чувство: как же это приятно, когда в тебя кто-то верит!

Весь день Эльда занималась: сначала на тренировочной площадке, потом в парке у фонтана, а к вечеру – у себя в комнате. Только один раз девочка прервалась на обед, заглянув в столовую, в царство Хуги. Та с удовольствием накормила Эльду и сразу же вернулась к своим хлопотам: весь Призрачный замок стоял на ушах накануне заезда учениц. На завтра было запланировано заселение, а на послезавтра – праздник Первой Встречи.

Эльда уже легко справлялась с переключением зрения с обычного на призрачное и обратно. При этом она научилась чувствовать и понимать, как расходуется сила. Волимир был верным партнёром: когда во время тренировки зова часть силы выплеснулась с ладони девочки в никуда, чаронит сразу дал ей это понять.

Эльда тренировалась вызывать силу, концентрировать её в ладони, создавать мыслесферу и возвращать обратно. Она теперь поняла, как происходит этот обмен. И даже стала различать два потока: один – которым она могла пользоваться за счёт внутренних резервов, своих и Волимира, а второй… Второй источник силы был разлит в окружающем её пространстве. Конечно, это был не поток, а словно особая пыльца в воздухе, незаметная обычному взгляду. Призрачным зрением Эльда могла рассмотреть её: всё вокруг пронизывали частицы силы, источник которой был неизвестен.

Эльда была в восторге. Ей казалось, что новое зрение открывает миллион удивительных возможностей. Девочка всё тренировалась и тренировалась до позднего вечера и никак не могла остановиться.

Своим новым зрением Эльда посмотрела и на Дика. В призрачном видении шерсть его покрывали мерцающие искры, особенно много их переливалось на голове. Там, где под шерстью крыса был спрятан осколок чаронита, силовое поле было особенно мощным. Когда он говорил, искры сияли ярче, а ещё Эльда увидела, что его камень постоянно излучает какой-то сигнал – слабый поток светящихся частиц, который рассеивался в воздухе, сливаясь с другими такими же.

– Что это у тебя, Дик? Связь с небом?

– Какая ещё связь? – не понял крыс. – Ты чего, перезанималась?

– Нет, я точно вижу, что ты излучаешь что-то в небеса, – засмеялась Эльда. – Вот же, искорки, твой чаронит их испускает.

– Не может быть, не вижу никаких искорок. Эй, ты что, стала лучше меня разбираться в потоках?

– Кажется, кто-то ревнует, – подначила его девочка.

– Пффф.

– Ты же сам хотел, чтобы я чему-то научилась. Вот результат.

– Я хотел, чтобы ты научилась осторожности в первую очередь, – фыркнул Дик. – А ты вон чего: злобная тётка пару раз похвалила – она и рада ей всё на свете простить.

– Дик, ну ладно тебе. Тётя мне очень помогла. Волимир ожил с её помощью, скоро мы снова будем летать. – Эльда даже приподнялась на цыпочки. – Это так здорово!