– В следующий раз, обещаю вести себя культурнее, – улыбнулся Константин.

Встреча с Саяной угнетающей энергией еще висела в воздухе, но он пришел не за этим.

– В следующий раз? – удивилась София.

– Если, конечно, я Вас не спугнул, – замешкался Константин, – Мне бы хотелось увидеться с Вами еще, не в рамках этой лечебницы.

– Почему бы и нет, – пожала плечами София, и ему показалось, она испытывала скуку, – Только теперь я выберу нам место для встречи.

– Решено. – Константин встал было уходить, но резко вспомнил.

– Могу я взять Ваш номер?

– Разумеется. Вы поэтому сюда пришли? – спросила она, набирая номер для прозвона.

– Да, должен же я был как-то Вас найти, София, – смущенно ответил Константин.

На экране смартфона засиял заветный звонок.

– Зовите меня Софи, – улыбнулась девушка, – И если не против, можно на «ты».

– С удовольствием, – кивнул он и поспешил уйти.

Прошла неделя, а София так и не позвонила. Константин терпеливо ждал. Тешил себя мыслями, что у неё много работы. И попутно рисовал. Продумывал концепцию следующей выставки. Картину с близнецами завернул в плед и убрал в дальний угол, подальше от глаз.

Вечерами встречался с приятелями из мира творчества. Один из таких приятелей позвал прокатиться на байке до набережной. Константин пользовался железным конем не часто. То ли из опасения заиграться и не уследить за скоростью, то ли из-за обещания родителям когда-то давно, что продаст его. Но продать быстрого друга так и не решился.

Вместо этого отвел ему тихий «загон» за мастерской, подальше от зевак.

Теперь же, когда прохладный морской воздух просачивался через шлем и забирался в ноздри, он гнал навстречу приключениям в попытках не думать о девушке хотя бы пару часов.

– Константин! – его приятель расплылся в улыбке и помахал.

– Привет, Макс, – пожал ему руку Константин, – Спасибо, что позвал.

– А как иначе. Рад тебя видеть дружище. Познакомься, – Макс повернулся к двум парням, стоящим позади него, – Это, Альберт и Дэнис. У них своя фотостудия.

Константин посмотрел на них и вежливо кивнул.

– Какой у тебя крутой мотоцикл. С красным окрасом, выглядит дерзко, – подошел к байку Альберт.

– Да тут еще и можно навигационной системой управлять, не снимая руки с руля! – подключился Дэнис.

Константин взглянул на парней и улыбнулся. Ничто не возвращало в детство так, как игрушки, пусть уже и взрослые.

– Хотите прокатиться? – предложил он.

– Конечно! Чур я за рулем, – Альберт запрыгнул на байк, надевая на ходу шлем.

– Ладно, так и быть, – цокнул Дэнис, – Только не выпендривайся на дороге.

Ребята укатили молниеносно, а Ван заказал себе двойной эспрессо в кофейне неподалеку и вернулся к Максу.

Это был пухлый парень, невысокого роста. Но харизмы ему временами было не занимать. Когда Константин лежал в лечебнице, Макс единственный не лез в душу, никогда не критиковал и не осуждал. Бесценное качество в наши дни.

И именно Макс случайно нашел в тот день Константина на полу.

– Так, чем занимаешься сейчас, друг? – спросил он, почесывая левый глаз. Видимо никак не мог привыкнуть к контактным линзам.

– Ты меня знаешь. Рисую, подолгу зависаю в мастерской.

– Прости, что не пришел на выставку. Был в командировке. Надеюсь, ты сфоткал картины, прежде чем их продать? – искренне вздохнул Макс.

Константин всегда рисовал в единственном экземпляре, поэтому в двух местах его картина не жила.

– Конечно. Не мог же я оставить тебя без новостей, – хмыкнул Константин и легонько толкнул кулаком его в плечо, – кстати, о новостях…, я кое-кого встретил.

– А вот это уже интересно. И, кто она? – как всегда считал суть разговора приятель.

– Будешь смеяться, но она мой доктор. Не лучшая кандидатура для отношений, знаю.

– Ну почему же, – рассмеялся Макс, – Держи самое важное под рукой, как говорится. Будет польза для души и для тела.

– Все тебе шуточки. – оценил издевку Константин.

Пока они болтали, время пролетело незаметно, и парни на байке вернулись.

Дэнис соскочил с мотоцикла, как ошпаренный, поправляя на ходу свои кудрявые, непослушные волосы.

– Говорил же, не выпендривайся, – осуждающе толкнул он Альберта, который с видом победителя передал Константину шлем, – Чуть сердце из-за тебя не выскочило.

– Ну не выскочило же, – парировал его друг, – В следующий раз, не держись за меня, как девчонка.

– Что, девчонка? Ах ты!

Дэнис пнул Альберта, и они сцепились в шуточной перепалке.

Константин допил бодрящий кофе и пошел выбросить стаканчик в урну.

На набережной стало уже совсем темно, зажглись фонари. Любимое время, когда море спокойными, едва заметными волнами ставило точку в прожитом дне. Повернув голову в сторону лавочек, он увидел её.

Статный силуэт девушки вырисовывался на фоне вечернего заката.

Она сидела на скамье, читая что-то в планшете, попутно поправляя волосы, которые закручивал ветерок. Через минуту София достала из кармана серого пиджака заколку и скрутила волосы в аккуратный пучок. Убрала планшет и посмотрела в сторону Константина, словно ожидая его там увидеть.

Он подошел к ней.

– Вот это встреча.

– Почему-то я не удивлена, Константин, – ответила София, – Вечерняя набережная идеально подходит для прогулок, после трудового дня. Ах да, вы же любите работать после заката.

Он посмотрел на девушку. И отметил её уставший вид. Видимо работы все-таки было много.

– Не хотел тебя беспокоить, после последней нашей встречи. Но признаюсь, что это было не просто, – сказал он, усаживаясь на лавочку рядом.

– Почему не просто? – нахмурила брови эфор.

– Боже, Софи, – закатила глаза Либби, примостившись рядом на ограждение парапета, – Когда ты человек, тебе свойственно переживать. Каждое событие определяет твое настроение.

– Точно, я обещала позвонить, – продолжила эфор, не дожидаясь ответа от Вана, который сверлил её взглядом, – Так много свалилось дел. И сложные клинические случаи на работе. Прости.

– Понимаю. Каждый день, как на пороховой бочке, – попытался пошутить Ван.

– Точно, – кивнула она, без смеха в голосе.

София посмотрела на него своими сапфировыми глазами. И Константин отметил, что не встречал раньше подобного оттенка. Они словно светились изнутри, придавая радужке яркость.

– Но раз уж мы встретились, может прогуляемся?

– Константин! – парни окликнули его, прервав момент.

– Это твои друзья? – кивнула в сторону приближающихся парней София.

– Приятели, если точнее. Давай я тебя познакомлю с ними.

Он встал и показал рукой на подошедших парней.

– Это Макс, мой давний приятель. Это Альберт и Дэнис, мы сегодня познакомились.

– Мало того, что ты купил себе такой брутальный байк, так ты еще и прекрасную девушку скрывал, – выдал Альберт и дружелюбно пожал руку Софии.

Внутри у Константина что-то шевельнулось.

– Приятно познакомиться, – кивнула она, – Не знала, что ты еще и мотоцикл водишь.

– Я не люблю хвастаться. Тем более, это скорей нечастое развлечение, нежели обыденность.

– Ты преуменьшаешь свои заслуги, – отмахнулся Макс, – на самом деле он старательно копил на своего «коня». И этот байк, символ его упорства. Если Ван чего-то хочет, он обязательно приложит максимум усилий.

– Ну хватит, – сказал Константин, – Ребята, если Вы не против, мы пойдем, прогуляемся.

– Вообще-то уже поздно, – София взглянула на часы, – Я хотела бы привести себя в форму, перед выходными. Но завтра обязательно созвонимся и что-нибудь придумаем. Хорошо?

Константин посмотрел на девушку, не скрывая разочарования, а парни двусмысленно свистнули. Или, кажется, это был Альберт.

– Да, конечно. Может подвезти?

– Я на машине, спасибо. Тогда будем на связи. Пока, ребята. Повеселитесь.

София зашагала по набережной, а ему оставалось лишь смотреть ей вслед. Каждый раз, когда он думал, что сможет побыть с ней подольше, она ускользала.