– Сама справлюсь, – огрызнулась девушка, быстрыми шагами удаляясь в ванную и спиной ощущая его насмешливый взгляд.

Стянув ненавистное одеяние, Мэдди неожиданно осознала, что не захватила с собой никакой одежды. Она поискала халат. Ничего. Лишь одинокое полотенце для лица болталось на крючке. Как такое могло произойти? Или миссис Натаниони не рассчитывала, что хозяйка еще может воспользоваться ванной?!

Вне себя от гнева она вышла в спальню в одном нижнем белье, изящными белоснежными кружевами выделявшемся на ее слегка загорелой коже.

– И не смотри так на меня, – фыркнула она в сторону опешившего Николаса.

– Да я просто удивлен, – насмешливо заменил он. – Но, должен заметить, в таком виде ты точно всех сразишь наповал.

– Очень смешно, – скривив губы, пробормотала Аманда, раздвигая дверцы гардероба в поисках подходящей одежды.

Наконец она остановила свой выбор на голубом брючном костюме, идеально подходившем к ее глазам.

– Первоначальный вариант мне понравился больше, – не удержался Ник.

– Если ты так хочешь, могу ходить даже без него, – язвительно заметила Аманда.

– Там, куда мы отправляемся, это не составит особого труда, – снисходительно парировал он.

– Надеюсь, это не необитаемый остров, – высказала пожелание Мэдди, когда они уже спускались по лестнице.

– Конечно нет, – широко улыбнулся ее муж. – Как ты могла такое подумать?!

Покосившись на него, девушка поняла, что ее насмешливое предположение недалеко от истины. Так оно и оказалось.

Мальдивы! Рай для новобрачных, решивших побыть наедине друг с другом! Что-то такое она и предполагала. Ну ладно, затаив обиду, подумала Мэдди. Ты у меня еще узнаешь. Она злобно посмотрела на Ника, читавшего газету, сидя рядом с ней в самолете.

Она будет не она, если позволит этому секс-символу Сан-Диего, как в один голос окрестили Фокса подружки Аманды, подавить ее чувство собственного достоинства, выраженного в эти дни ярче, чем всегда.

Протест готов был выплеснуться наружу. Но она сумела сдержать себя, прикидываясь удовлетворенной происходящим. Медленно опустила ресницы, притворяясь спящей, и не заметила, как на самом деле крепко заснула.

Николас покосился на жену. Что-то она слишком спокойна. Наверняка продумывает, как бы ему насолить. Но когда он понял, что она действительно спит, то был очень удивлен. Неужели Аманда решила сдаться? Честно говоря, было бы искренне жаль, подумалось ему. Она представлялась ему достойным противником. А Ник любил сражения. И всегда выходил из них победителем. Или почти всегда.

Но последняя победа в лице мирно посапывающей по соседству женушки нисколько его не вдохновила. Слишком просто.

Даже неинтересно… Николас Фокс был искренне разочарован…

Несмотря на изначально предвзятое отношение, остров ей понравился. Когда они сошли с самолета и загрузились в моторную лодку, которая за пятнадцать минут доставила их до острова, Аманда никак не могла наглядеться на открывающиеся взору безбрежные аквамариновые просторы океана. Белоснежные пляжи еще издали приковывали внимание. Да и вообще, остров оказался райским уголком, окруженным морской водой, словно жемчужина, спрятанная внутри раковины.

Николас снял двухэтажную виллу с отдельным выходом на пляж. На заднем дворе размещался небольшой бассейн с джакузи, отделанный темно-коричневой плиткой. Там же неподалеку стояла кровать, укрытая сверху навесом. На первом этаже дома располагались терраса и гостиная. Полы тикового дерева были идеально натерты и блестели.

Интерьер гостиной был выдержан в персиковом цвете. Два кресла и небольшой диванчик, перед ними прямоугольный журнальный столик. У противоположной стены телевизор. Включив его, Аманда с удовлетворением отметила, что будет чем заняться на досуге.

Сверху спустился Ник. Он был одет в темно – синий костюм для плавания. Неся в руках снаряжение, состоящее из ласт и маски, он скользнул равнодушным взглядом по Аманде.

– Пойду, поныряю, – сообщил он. – Если хочешь, присоединяйся.

– Можешь меня не ждать, – фыркнула девушка. – Поверь мне, я найду, чем себя занять.

Пожав плечами, муж вышел из гостиной.

Аманда проводила его сердитым взглядом и поднялась наверх. Ее чемоданы стояли посреди спальни. Ладно. Сейчас она примет душ, потом вздремнет. И лишь затем отправится на поиски развлечений. Ну, погоди, муженек, я устрою тебе райскую жизнь, мстительно подумала она, чувствуя удовлетворение от скорого претворения в жизнь собственных планов.

Кровать была огромной и мягкой. Постельное белье из натурального шелка приятно охлаждало кожу. Расположив свое изможденное тело со всеми удобствами, Аманда задремала.

Открыв глаза, она посмотрела на часы. Семь вечера. Хорошо, что она догадалась перевести время еще в самолете. Решив искупаться перед ужином, девушка надела купальник и спустилась вниз. Ника еще не было. Ну и черт с ним. Во всяком случае, если он думает, что она будет сидеть в номере и ждать его, словно какая-нибудь дура, то очень ошибается.

До пляжа было рукой подать. Солнце уже не так припекало. И Аманда с огромным удовольствием бросилась в спокойный океан, пробежав последние метры по теплому белому песку. Как же чудесно. А если учесть, что здесь есть и культурная программа, о которой поведала им представительница турфирмы при встрече, то она с пользой проведет время. И не будет скучать.

Ей и одной было хорошо. Какое-то необъяснимое чувство единения с окружающей природой принесло спокойствие и умиротворение. Словно отрешаешься от всего лишнего и ненужного, чтобы открыться навстречу высшему свету.

Аманда не заметила, как за ней наблюдает мужчина, стоящий в отдалении. Когда она вышла и, накинув на плечи полотенце, отправилась к своей вилле, он бесшумно скрылся в зеленых зарослях.

По одежде для дайвинга, небрежно валявшейся на стуле на террасе, Мэдди догадалась, что ее муж уже вернулся. Однако в доме его снова не оказалось. Очевидно, не дождавшись ее, он ушел ужинать. Облегченно вздохнув, девушка поднялась на второй этаж и приняла душ. Затем аккуратно уложила волосы феном, на лицо нанесла легкий макияж, лишь подчеркнув глаза и губы. И, надев светло-желтый приталенный сарафан с мерцающими вкраплениями золотой нити, вышла из дома. Идти было недалеко, и она с удовольствием совершила прогулку по дорожке, окаймленной зеленью, до первого попавшегося ресторана, расположенного на открытом воздухе под крышей, крепящейся на мощных деревянных столбах темно-коричневого цвета.

Несколько столиков еще пустовало, и, заняв один из них, девушка сделала заказ тут же подошедшему официанту. Так как она ужасно проголодалась, то решила не ограничивать себя. Салат и горячее будут весьма кстати. Бокал вина тоже не повредит… И, отпустив уже порядком утомленного ее расспросами и пожеланиями официанта, Мэдди откинулась на спинку стула, заинтересованным взглядом рассматривая присутствующих.

В основном, это были супружеские пары. Так, во всяком случае, ей показалось. И она в своем гордом одиночестве несколько выделялась среди общей массы. Ладно, решила девушка, сегодня еще куда не шло. Но завтра она исправит положение. Или она не Аманда Маршалл.

– Не возражаете, если составлю вам компанию? – прервал ее размышления незнакомый голос.

Повернув голову, Мэдди смерила взглядом высокого, атлетически сложенного блондина, улыбающегося белоснежной голливудской улыбкой. Ну вот, удовлетворенно отметила она про себя, и завтрашнего дня не пришлось ждать.

– Конечно, – кивнула девушка.

– Вы, случайно, не из Сан-Диего? – осторожно осведомился незнакомец, усаживаясь напротив.

– Почему вы так решили? – В глазах Аманды появился неприкрытый интерес.

– Очень похожи на одну мою знакомую, – пояснил он. – Которая именно оттуда.

– Ну, надо же. Не сказала бы, что Сан-Диего кишит такими экземплярами, как я, – хихикнула девушка.

– Аманда?! – удивленно спросил незнакомец.