Маргарет не могла поверить своим глазам, в глубоком потрясении наблюдая за происходящим. Испугавшись того, что сама натворила, рыдая, она бросилась бежать к замку. В голове стучали тысячи молоточков, неясный туман заволакивал её сознание. Случившееся в лесу казалось страшным сном, кошмаром от которого она желала пробудиться.

Закрывшись после той ночи в своей комнате, она день за днём медленно сходила с ума и быстро таяла как свеча, терзаемая беспощадным пламенем. Через несколько дней ей сообщили, что Дерек пропал. На неё это известие, казалось, не произвело никакого впечатления. Ни уговоры отца, ни слёзы матери, ни попытки брата вернуть её к обычной жизни не увенчались успехом. Они разными способами и ухищрениями старались заставить её немного поесть, но Маргарет никого не видела и не слышала, погружённая в своё несчастье. Из комнаты она не выходила. Сидя в кресле у окна, в чёрном траурном платье, уставив немигающий взгляд на холм, она не замечала смены дня и ночи.

Через месяц семья Мак-Кензи забрала себе Касл Рэйвон, который по договорённости между дружественными кланами, за неимением наследников, должен был перейти во владения другого. Эндрюс с дочерью переехал туда. Маргарет больше никогда не видела ни ворона, ни Дерека, ни Элеонору. Она так и не смогла простить бывшего жениха до конца своих дней. С каждым днём чувство ненависти внутри росло всё больше, испепеляя адским пламенем её душу. Некогда духовная чистота превратилась в кромешную тьму, из которой не было выхода. Осознавая совершённый ею страшный грех, она понимала, что от Бога ей не будет прощения. Каждый последующий час её жизни был наполнен болью и страшной тоской, постепенно превращающейся в помешательство. Маргарет Мак-Кензи умерла через полгода после случившейся трагедии. Семейный врач заключил, что причиной смерти стала душевная болезнь.

Мэган, посмотрев на Дерека, сказала:

– Вернуть тебя к нормальной жизни мы сможем только в ведьмину ночь. Таким же образом, как и было сделано заклятие. Цветок должна сорвать именно я.

Он сделал глубокий вдох и прикрыл глаза:

– Мэган, за всю свою долгую жизнь я больше ни разу не видел цветения папоротника. Каждый год я искал его, но всё было напрасно.

– Раз он зацвёл тогда, значит, есть шанс, что зацветёт снова. Если Маргарет повезло случайно найти его, то есть большая вероятность, что повезёт и мне. Возможно, пришло время. В следующем году мы отправимся туда же, где и случилась трагедия! – У Мэган слёзы выступили на глаза и рыдания подкатили к горлу. Она сама мало верила в то, что говорила. Есть ли действительно шанс застать момент цветения? Или же им предстоит годами вести бесполезные поиски?

Дерек поднялся с земли и протянул ей руку:

– Пойдем, ты совсем замёрзла.

Направляясь в сторону отеля, Мэган задавала вопросы:

– Расскажи мне правду, что случилось с тобой той ночью? Я видела эту ситуацию глазами Маргарет, но хочу услышать теперь твою версию. Как ты оказался в объятиях Элеоноры?

– В тот вечер, впрочем, как и всегда, на празднике было много людей. К Маргарет подошли несколько фермеров, с вопросами, как вылечить домашний скот. Мне эти разговоры были не очень интересны, и я отошёл к костру, через который прыгала молодежь. Вдруг рядом со мной появился Эндрюс и угостил меня элем, в котором, вероятно, было что-то подмешано. Пить я не хотел, но из уважения к будущему родственнику не смог отказаться. Уже через несколько минут чувство реальности было потеряно. Я был в состоянии сильного наркотического опьянения, не понимал, что делаю и зачем. Элеонора позвала меня поговорить. Мы куда-то шли, и далее я практически ничего не помню. Лёжа на траве, мне казалось, что меня целует Маргарет, а в какие-то моменты, я просто отключался, будто теряя сознание. Когда же она, то есть ты, появилась с Эндрюсом, я начал понимать неизбежность чего-то плохого. Необходимо было тебя догнать, но я всё ещё не до конца отдавал отчёт происходящему. Осознание всей трагедии пришло только на следующий день. К сожалению, уже было невозможно что-либо изменить. Заклятие не давало мне возможности приблизиться к Касл Мэл, до самой кончины Маргарет. Я не мог объясниться или оправдаться. Когда до меня дошли новости о её смерти, я оказался в ещё большем кошмаре. Потеряв желание жить, поскольку, в такой жизни не было никакого смысла, я годами просто вёл существование. Долгое время я не мог смириться с тем, что моё счастье в один миг рухнуло как карточный домик, погружая меня в бездну ада. После нескольких бесполезно прожитых лет, наконец пришло смирение, и я начал путешествовать в поисках хоть какого-то смысла жизни. Так проходили десятилетия. Когда я вернулся в Касл Рэйвон, в один из вечеров мне повстречалась Иннес. Она была еще совсем молодой девушкой, но все уже говорили о её даре. Я спросил, что она может сказать обо мне и моём будущем. Таким образом, пытаясь проверить, правда ли она могла знать то, чего не знали другие, настоящая ли она провидица.

Дерек погрузился в воспоминания о давнем разговоре. Когда он вновь заговорил, Мэган словно увидела на экране всё происходящее.

– Страшное зло совершилось много лет назад. Ты стал жертвой коварного плана. А невеста твоя обрекла тебя на вечные страдания и скитания. Покоя ты никак не можешь найти, ровно, как и душа её. Но она раскаялась в содеянном после смерти узнав истину, и просила возможности искупить грех, который сотворила. Высшие силы сжалилась над тобой. Ты снова обретёшь мир, любовь и нормальную человеческую жизнь. Но случиться это не сейчас. Надо подождать.

– Сколько ждать? – с волнением в голосе спросил он. В первый раз за десятилетия обретая надежду.

– Та, которая станет твоим спасением, ещё не пришла в этот мир. И пока ещё не родилась даже та, которая даст ей жизнь.

Расстроенный Дерек, склонив голову, обхватил её руками.

– Господи! Сколько ещё десятилетий бессмысленных скитаний? Кто она, та, которая станет моим спасением?

– Она твоя судьба. Она даст тебе любовь и надежду. Маргарет вернётся на эту землю, чтобы искупить свой грех и обрести покой. Я вижу её лицо, вижу вас снова вместе.

– Как это Маргарет вернётся? Как, это возможно? – спросил ошеломлённый Дерек, с недоверием глядя на Иннес.

– Я не знаю, как это возможно, но я вижу вас в прошлом, и я вижу вас в будущем. Через пять лет в семье Мак-Кензи родится дочь, она станет матерью твоей возлюбленной.

– То есть, если через пять лет родится её мать, то пусть через двадцать пять примерно Маргарет, потом лет двадцать ждать пока она вырастет, итого пятьдесят лет ожидания! Пятьдесят! – в отчаянии произнёс он.

– У тебя нет другого выбора. Придётся ждать. Мне очень жаль. Я вижу твои страдания, но не в моих силах тебе помочь… Всегда помни, что твои мучения будут вознаграждены, ты будешь очень счастлив с ней.

Иннес с грустной улыбкой посмотрела на Дерека и ушла, оставив его наедине с тяжёлыми мыслями.

Мэган, внимательно выслушав его, сказала:

– Дерек, мне очень жаль, что всё так вышло, я не могу описать словами то, что я чувствую и то, что я пережила этой ночью. Но… Я прошу тебя об одном, – она сделала длинную паузу.

Он вопросительно посмотрел на неё.

– Не называй меня Маргарет, – она снова сделала паузу и потом продолжила:

– Я была на её месте, чувствовала всё, что чувствовала она. Её отражение в зеркале было моим отражением. Моё лицо – её лицо. В тот момент это была я, но… и не я. В первые десять, пятнадцать минут после погружения в воспоминания, или как это ещё назвать, я была уверена, что произошла реинкарнация души, что я была Маргарет в прошлой жизни, но сейчас я осознаю, что это не так. У неё другая душа. Она отличается от моей. Маргарет сочетала в себе великое добро и великое зло, будучи категоричной. В ней не было середины. Как сильно она любила, также сильно и ненавидела. Там были чувства мне чуждые и мысли для меня не характерные. Тело, лицо, внешность одинаковые, но состав разный, понимаешь? Иннес, когда сказала тебе, что Маргарет вернётся, она основывалась на физическом сходстве. Она видела образы, внешность. Я не знаю, как это объяснить, генетическая схожесть или что-то ещё, но я, не она, прими это.