–Она ещё и плакса! – недовольно прогудел Великан.
–Не волнуйся, милок, – рассмеялась Ведьма, – это мы тоже поправим. Ты пока поди, запри её, чтобы не сбежала. А ты, капитан, ступай сюда, дело есть!
–А как же плата?! – возмутился Пират. – Где моё золото?!
–Как всё доделаешь, так и заплатим, – резко отрубила Ведьма.
Великан понёс Веронику из зала, и она уже не слышала, как перепирались Ведьма и Пират. Громила быстро миновал коридор и, спустившись вниз по лестнице, оказался в чёрной-пречёрной комнате.
–Здесь ты будешь жить! – сказал он и кинул принцессу на груду старой соломы. – А что бы ты не сбежала, мы сделаем вот что! – и не долго думая, он надел на ножку девочки чугунное кольцо. От него тянулась цепь к тяжеленному металлическому шару. – Сиди здесь!
И, не оставив даже свечки, великан ушёл, бросив бедную куклу в темноте и в одиночестве. Вероника обхватила себя руками и горько-горько заплакала…
Глава 4. Апельсин в Библиотеке
В это время наш храбрый Апельсин спешил к Библиотеке изо всех сил, его плюшевое сердце просто не могло вынести той мысли, что принцесса сейчас томится в плену у страшных пиратов.
Библиотека была не в самой Слободке, а недалеко от неё. На светлой опушке среди густого леса возвышалось чудесное строение. В Деревянной Слободке все было деревянное: и жители, и дома, и все-все вещи, так что Апельсин ожидал найти просто большой дом. Но то, что он увидел, заставило его сесть на хвост от удивления.
Теперь он понял, почему это была не просто Библиотека, а именно Большая Библиотека. Посреди опушки возвышалось дерево-великан. Казалось, его ветви достают до самых облаков, а среди листвы живут ветры. Приглядевшись, Кот заметил небольшую дверь и рядом вывеску: "БИБЛИОТЕКА".
Апельсин мяукнул, царапнул дверь когтем, поддел шнурок звонка, но ему никто не спешил открывать.
–Как странно! – произнёс Кот, разглядывая вывеску. – Заперто…
–Конечно, заперто! – воскликнул весёлый голосок, и прямо Коту в нос угодил пустой орех.
–Безобразие! – фыркнул Апельсин. – Чего кидаетесь?! – и поднял взгляд.
На одной из нижних веток сидела Белка. Она усмехнулась:
–А чего трезвоните? Читать что ли не умеете? – и махнула хвостом на повешенное на двери объявление:
"БИБЛИОТЕКА РАБОТАЕТ
С ВОСЬМИ ЧАСОВ УТРА ДО ВОСЬМИ ЧАСОВ ВЕЧЕРА.
СУББОТА И ВОСКРЕСЕНИЕ – ВЫХОДНЫЕ"
–А сегодня что? – удивился Апельсин.
–Суббота, глупый котище! – стрекотнула Белка и рассмеялась.
Апельсин не обиделся на "глупого котища", он-то знал, что все белки бестолковые. Им лишь бы потрещать да пострекотать. А у него было неотложное и очень важное дело! Так что обращать внимание на выходки всяких пустоголовых деревянных белок он не собирался.
–А где сейчас библиотекарь? – спросил Кот. – У меня к нему важный вопрос…
–Оооо! – в голосе Белки послышалось уважение. – Профессор Гаспар сейчас дома.
Выспросив у Белки, где живёт этот самый Профессор, Апельсин со всех ног кинулся по указанному адресу. Тем более, что от Библиотеки к дому профессора вела хорошо утоптанная тропинка.
Маленькая дорожка бежала среди кустов диких роз, среди узорного папоротника, и вела к уютному деревянному дому. Кто-то очень умелый и добрый вырезал кружевные наличники, украсил трубу, крышу, балкон и двери лёгкой, весёлой резьбой. Дом был больше похож на узорный пряник, который так вкусно пекут в Новогоднем Царстве.
Над трубой вились светлые завитки дыма, слышались весёлые голоса и стук молотка. На крыльце двое чинили сломанную ступеньку. Один из мастеров был белобрысой долговязой шарнирной куклой из дерева. На длинном носу у него примостились круглые аптекарские очки, которые постоянно сползали и пытались упасть на землю. Поэтому ему приходилось постоянно поправлять их. Его одежда была строгого синего цвета и нарисована прямо на нём. Апельсин сразу понял, что это Профессор, даже если бы на нём не было шапочки с квадратным верхом. Второй мастер был оловянным солдатиком. Но вы не думайте, что он был в простой солдатской форме. Солдатики бывают разные: кого только нет! И обыкновенные солдаты всех армий, и римские легионеры, и полководцы, и богатыри, и рыцари. Этот солдатик был одет в расшитый золотом мундир, а на тёмных кудрях красовалась элегантная треуголка с пышным пером. Солдатик сдвинул её на затылок, чтобы она не мешала работать. Профессор держал ступеньку, а солдатик весело работал молотком, и работа спорилась.
Апельсин был хорошо воспитан и, хотя очень спешил, этикет для него ещё никто не отменял. Он мягко приблизился к крыльцу и уселся, обернувшись хвостом. Прерывать чужую работу было невежливо, поэтому он ждал, пока на него обратят внимание.
С шарнирной куклы в очередной раз свалились очки, ступенька дёрнулась, и оловянный солдатик отложил молоток:
–Сэр Профессор, вы что творите? – с напускным возмущением сказал он. – Таким макаром у вас все ступеньки будут вкривь и вкось!
–Прошу прощения, сэр Капитан, – нашарив на земле упавшие очки, мастер тщательно протёр их носовым платком и водрузил их себе на нос. – Но без очков я ничего не вижу!
–Во-от! Это всё ваши книжки! – хмыкнул капитан. – Я всегда говорил, что лишнее знание вредит здоровью!
–Помнится, эту фразу вы сказали совсем по другому поводу, – пожал худыми плечами Профессор. – Там было что-то ещё про любопытство и длинные носы.
–Вроде вашего, – не удержался оловянный солдатик.
Профессор деланно нахмурил брови, готовясь достойно ответить, но тут послышались лёгкие шаги, и на крыльцо вышла куколка, сделанная из тонкой кожи, вроде тех, которые шили для своих детей дикие древние племена. В её рыжие волосы были воткнуты перья и вплетены бусины.
–Обед готов, мальчики! – весело улыбаясь и вытирая руки о передник, сказала она и тут заметила притихшего Апельсина. – Глядите, какой пушистый рыжий кот! – воскликнула куколка.
Шарнирная кукла и солдатик удивлённо поглядели на кота.
–Откуда он тут взялся? – почесал затылок Капитан, сдвинув треуголку на лоб.
–Я пришёл сюда по очень важному делу, – сообщил Апельсин. – По очень важному делу, господин библиотекарь!
Не успел профессор ничего сказать, как высказалась куколка:
–Дела подождут! – строго сказала она. – На столе стынет обед, так что марш мыть руки и за стол! И ты тоже присоединяйся к нам, кисочка. Я налью тебе молока!
Апельсин обижено дёрнул хвостом на "кисочку" и встопорщил усы. Даже Вероника не позволяла себе таких эпитетов по отношению к Коту. Но, услышав про молоко, он решил смягчиться. В конце концов, эта кукла живёт в дикой глуши и поэтому не знает, как надо обращаться к настоящему придворному коту.
После обеда, напившись вдоволь молока, Апельсин попросил минуту внимания. Выложив перед профессором записку от Каряг Аги, он рассказал о беде, постигшей Игрушечное Королевство.
–Неужели принцессу похитили! – всплеснула руками кожаная куколка и заплакала: – Бедная, бедная Вероника!
Профессор обнял куколку, которую звали Костяшка , и успокаивающе погладил её по голове.
–Так зачем же ты прибежал сюда? – удивился Капитан. – Шёл бы прямиком в эту страну Кошмаров выручать девчонку!
Апельсин покачал головой:
–Если бы знал я, где эта страна! Злодеи улетели на воздушном корабле, не оставив никаких следов!
–На каком ещё корабле?! – переглянувшись, хором переспросили игрушки.
Кот, немного удивившись, почесал лапой за ухом: у него тут такая беда, а этим троим – подробности подавай. Он немного подумал, вспоминая судно, и, как мог, описал его. И золотистые борта, и высокие мачты, и цветные паруса.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
