Vasilijs nopūtās.

– Kā tad šeit strādāt? – viņš jautāja. – Tātad ar galvu viss kārtībā, vai es izskatos normāli? Es pats iešu parunāt ar tavu onkuli.

Viņš paņēma bļodu no Khokhlika un iegāja mājā.

Tēvocis Molčans viņam neparādījās uzreiz. Viņš vaidēja aiz plīts, aizcirta vecās lādes smago vāku, čīkstēja pa grīdām un lija putekļus no sijām.

Māja bija neērta. Plaukti bija šķībi, zem tiem gulēja māla lauskas, bija saglabājušies tikai koka trauki, bet tie gulēja visur. Galds, kuram pietrūka vienas kājas, atspiedās pret sienu un izskatījās tā, it kā tas tūlīt nokristu. Protams, nebija ne galdauta, ne spalvu gultas, ne taciņas uz soliņiem, un arī pašu soliņu nebija. Jumts nogrima, taču, pirms Vasīlijs paguva novērtēt, vai tas sabruks vai nē, saimnieks acīs satricināja kādu gružu.

"Jā," sacīja Vasilijs, aizvērdams acis un noslaucot seju. – Šeit ir grūti dzīvot. Un tas ir viss Kazimirs, šī… melnā čūska. Sasodīti draudīgi! Agrāk bija dzīve, vai ne? Tautai visu atņēma!

Molčans neiznāca, bet putekļi pārstāja krist.

– Kur te ir taisnība? – Vasilijs skumjā balsī jautāja. – Tā šeit var dzīvot, piemēram, godīgs braunijs? Vai tiešām viņš ir pelnījis tādu māju, un kāda tā māja bez saimniekiem?

Viņš izpleta rokas un pagriezās, un tad neizpratnē pamāja ar galvu.

– Bet Kazimir, šis…

Uzmetis nejaušu skatienu logā, viņš pamanīja, ka trīs cilvēki skatās uz viņu ar sajūsmas pilnām sejām, pat pamājot ar galvu. Khokhlik, vai kaut kas, stāvēja uz mucas. Uh, viņi mani izsita no domām.

"Šis ūsainais nelietis," Vasilijs turpināja, "salauztu viņam muguru." Viņš ne tikai visus šeit ir pazemojis, ne tikai licis mums izskatīties kā muļķiem un neliešiem, bet arī mūs visus šeit nogalinās!

Toreiz Molčans nokrita no sijas, bārdains, nekopts un tik netīrs, it kā būtu iesūkts putekļu sūcēja maisiņā un tagad izkratīts.

–Kas runā? – viņš noelsās, ieplešot acis.

– Jā, visi saka. Jūs neizgājāt laukumā, bet visi pulcējās. Un Tihomirs tā domā, un arī viņa meita. Arī Banniks neiebilda ne vārda, un pārējie piekrita. Kazimirs tevi atsūtīja šeit kāda iemesla dēļ. Lūk, tēvocis Molčan, ko tu domā?

Braunijs skrāpēja viņa pakausi ar gariem, melniem, nagainiem pirkstiem.

"Jā, es gribēju lūgt Borisam labvēlību, ko citu," viņš teica. – Viņam vajadzēja nest kādu labumu, tāpēc viņš to izdomāja, kaut kā iztīrīja zemi.

– Ko, cilvēki par tevi sūdzējās? Vai viņi prasīja Kazimiram, lai viņš tevi dzina?

– Kurš gan būtu domājis sūdzēties, ja cilvēki tā dzīvojuši gadsimtiem ilgi! Viņi prata izturēties pret mums, un, ja viņi izturas pret mums laipni, tad mēs izturamies pret viņiem… Nu, varbūt, jūs nevarat mānīt ļaunos garus kā lietas, tāpēc attieksme pret viņiem ir atšķirīga, tas mums ir jāsaprot. . Neviens nesūdzējās!

"Šeit," Vasilijs pamāja. – Redziet, arī jums, tēvoci Molčan, tas viss šķiet aizdomīgi. Kazimirs cilvēkiem teica melus, vai piekrīti?

– Un tas h! Mēs zinām, netaisnība.

– Ja cilvēki sāk šaubīties par viņa vārdiem? Tu laikam biji labs palīgs, rūpējies par māju. Saimniekiem tevis pietrūks un viņi nožēlos, ka aizgājāt.

"Nu," piekrita Molčans. – Kā mēs bez tā iztiksim? Es biju laipns kaimiņš.

"Viņi par to padomās un gribēs jūs atgriezt." Varbūt viņi sasniegs karali. Tad varbūt tavs karalis padomās, vai es kļūdos? Nu, ja te neviena nav palicis, tad nevar pārbaudīt, vai kļūda ir vai nav. Kazimirs arī melos, ka mēs viens otru nogalinājām, un tas arī viss.

"Paskaties tur," braunijs domīgi sacīja un pēkšņi aizdomīgi samiedzījās. – Pagaidi, labais puisis, vai tad tu neplānoji uzaicināt cilvēkus uz Perlovku, lai viņi uz mums raugās?

– Tātad, vai es vienīgais tā izlēmu? Ikvienam laukumā jautāja, visi piekrita, tieši tā, visi, kas tur bija. Ko jūs domājat, onkul Molčan? Vai būtu slikti, ja mēs šeit celtu māju viesiem, lielu, mājīgu, lai cilvēki nāktu ar ģimenēm, arī bērniem?

Braunijs klusēja, skrāpējot savu bārdu. Viņa acis pilnībā pārvērtās spraugās.

– Galu galā tā mēs pierādīsim cilvēkiem, ka no mums nav ko baidīties, vai ne? – Vasilijs atrada citu argumentu. – Kurš gan labāk pieskatīs viesu namu, ja ne jūs? Šķiet, ka visi saka, ka jūs esat boss. Varbūt, protams, jūs nebūsiet uzdevuma augstumos, un jūs vairs neesat jauns… Kam jūs ieteiktu piezvanīt, lai jūs aizstātu?

"Un es piekrītu," Molčans nesteidzīgi sacīja ar tādām pašām aizdomām. "Es vienkārši nevienam sevi nerādīšu, vai jūs saprotat?" Nu, tu uzcelsi māju, piezvani man, un tagad es iešu gulēt.

Viņš sniedzās krūtīs un iesita to tur, un Vasilijs joprojām stāvēja domās. Šķiet, ka visu darīju pēc mācību grāmatas, pat vectēvu pārliecināju, bet kāda jēga? Kurš to uzcels? Ja tas turpināsies, viņš nesaņems sev nevienu citu palīgu, izņemot tos, kas viņam jau ir. Un cik daudz viņi izveidos šādi? Viņiem pat būs vajadzīgs mēnesis, lai noasfaltētu ceļu. Vietējie iedzīvotāji viņai ātrāk pakāsies…

Vasīlijs nopūtās, saprata, ka joprojām griež rokās koka bļodu, mēģināja to novietot uz slīpā plaukta – bļoda izkustējās. Viņš to pacēla, mēģināja vēlreiz, nospļāva, pielika pie sienas un aizgāja.

Mirdzošām acīm piesteidzās Marijaša.

– Cik labi tu proti runāt, Vasenka! – viņa nočukstēja, acīmredzot, lai nepamodinātu brauniju. "Mēs pat klausījāmies." Jūs parasti nevarat strīdēties ar onkuli Molčanu, bet jūs to izdarījāt!

Vasilijs nedaudz pamodās.

"Es varu kaut ko darīt," viņš piekrita, kamēr Marjaša viņu nokratīja no netīrumiem un atkal kaut ko izrāva no viņa matiem. – Nu, ejam pie šī tava lāča, esmu gatavs.

Tēvocis Dobrjaks dzīvoja labi. Būda stipra, diez vai var pat atjaunot, tikai nomainīt jumtu. Un pagalms nav īpaši aizaudzis. Tiesa, tas bija nokaisīts ar kazu bumbiņām, un pati kaza bļāva kaut kur aiz mājas. Izžuvušajā peļķē bija iespiests lāča pēdas nospiedums. Vasilijs uzlika kāju virsū, un pēdas nospiedums izrādījās lielāks par četrdesmit trešā izmēra kedas.

Vasilijs juta, ka viņa pārliecība izkūst. Par laimi, viņš nebija viens.

Tad durvis pavērās, un īpašnieks parādījās uz sliekšņa. Uzmetis satraucoši ātru skatienu pār plecu, Vasilijs pamanīja, ka visi slēpjas aiz viņa, pat Vilks, asti luncinot, atkāpās. Un Vasilijam patiesībā nebija tik plata mugura, lai četri aiz tās varētu paslēpties, pat ja divi no viņiem būtu pusdzīvnieks un suns.

Bet aiz tēvoča Dobrjaka varēja ietilpt vesels pūlis. Bet, protams, tikai tad, ja viņi būtu nolaidušies, jo Dobrjaks, neskatoties uz plecu platumu, izrādījās gandrīz par galvu īsāks par Vasīliju.

– Kāpēc tu pļāpā? – viņš negaidīti plānā balsī jautāja.

Acis, mazas uz platas sejas, tumšas, no biezajām uzacīm izskatījās nelaipni. Brūnās matu krēpes izskatījās pēc lāča kažokādas, un tas pats kažoks bija redzams viņa krekla izgriezumā.

"Ir kāda lieta," Vasilijs iesāka. – Svarīgs…

Pēc tam apmēram piecas minūtes viņš nevarēja iegūt vārdu, viņš tikai klausījās par sliņķiem un parazītiem, kuri nevarēja atstāt labus cilvēkus vienus. Beigās viņš saņēma padomu, ka, ja viņam ir svarīgas lietas, tualete ir tur.

Vasilijs ieelpoja, izelpoja un mēģināja vēlreiz.

Viņam tik tikko bija laiks runāt par rezervi, kad Labais cilvēks atkal izplūda asarās. Pavicinādams rokas – katra plauksta lāpstas lielumā – viņš nolādēja tos neliešus, kuri to izdomāja. Nu iznāk, ka gar viņa pagalmu klīst visādi stulbi? Un tā nav ne miega, ne miera, ne glābšanas, tad kādu nes šurp, tad tur, un krakšķ un čīkst, tad dzen baru uz mežu, tad atpakaļ, tad pēc ūdens, tad pa ūdeni, vai viņi vienkārši satiekas, mēles aizķeras, un lai kur jūs dotos!

Kamēr Dobrjaks kliedza, šļakstīdamies ar siekalām, Vasilijs drudžaini domāja, ko vēl teikt…

– Kāpēc tu novērsi savas nekaunīgās acis? – saimnieks viņam uzbruka.

"Jā, es redzu, ka jums ir bišu stropi," Vasilijs iestarpināja. – Un bites nozīmē medu. Un medus ir…