Добрался до ДЮСШ только к трем часам. ВИК «Славяне» снимал там весь третий этаж. ВИК - военно-исторический клуб. Но напрасно я переживал за опоздание. Занятие еще даже не началось. Да и как оно могло начаться, если единственный записавшийся на него человек, так и не появился. Кроме меня, желающих посещать уроки исторического фехтования, не нашлось. Реконструкция нынче не в моде. Сейчас тут нет ни души, но вот через год, у них от желающих отбоя не будет. Вы уж мне поверьте. Все строго по записи и расписано на месяцы вперед.

Комната клуба выглядела не очень презентабельно: облупленная краска на стенах, водянистые разводы и отваливающаяся побелка на потолках, а линолеум весь какой-то тусклый и обшарпанный. Хотя, чего еще ожидать от муниципального учреждения. У чинуш денег на капитальный ремонт никогда нет. Бюджетом у них, видите ли, не предусмотрено. Марафет перед плановой проверкой наведут и забудут. Зато потом, когда собственными глазами видишь, как они разъезжают на дорогих иномарках с личными водителями, живут в роскошных особняках и питаются исключительно в дорогих ресторанах, понимаешь, куда на самом деле уходят бюджетные средства.

Но члены клуба постарались создать тут свою, особую атмосферу средневековья. На стенах они развесили щиты и всевозможное колюще-режуще-дробящее оружие, вроде увесистых булав, роскошных мечей, длинные копий, боевые топоров и резных луков. Однако на этом аутентичность заканчивалась. Часть комнаты была огорожена под собственное производство, где помимо тисков и уймы инструментов, стояли даже токарный, сверлильный и координатно-расточной станки.

- Богато живут, - удивился я.

Посреди комнаты стоял длинный дубовый стол, с расставленными вдоль лавками, за которыми и сидели сейчас участники клуба. Всего одиннадцать человек: восемь парней и три девушки. Парни сидели с одной стороны стола, а девушки с другой. Самому старшему из них было за пятьдесят, а младшей не больше пятнадцати. Школьники, студенты, рабочий класс. Был там еще и татуированный детина, производивший впечатление бывалого сидельца. Разношерстная компания тут у них собралась, ничего не скажешь. Кто постарше, пили пиво, тогда как все остальные, еще не достигшие совершеннолетия или просто не пьющие так рано, довольствовались чаем. Все были при деле. Меня, стоящего на пороге, никто из них даже не заметил. Так сильно они были поглощены работой.

Четыре парня, все не старше двадцати лет, мастерили кольчужную рубаху. Один резал ножницами по металлу намотанную на вертеле пружину из толстой стальной проволоки, второй выпрямлял и делал из нее звенья, третий соединял и спаивал концы, а четвертый руководил процессом и помогал остальным при необходимости. Да у них тут прям конвейерное производство.

Другая четверка, тех, что постарше, разбились на пары и занимались своим делом. Один вырезал из толстой кожи квадратики, делал в них отверстия и закруглял углы, а затем одевал на черенок полуторного меча, мастеря рукоять. Его сосед в это время был занят ножнами, выгибая плоскогубцами из тонкого металлического листа устье и наконечник. Другая пара работала над парой метательных топоров, напоминающих оружие викингов. Первый вырезал на рукояти рунические надписи и узоры, сверяясь с лежащей на столе книгой, а второй точил лезвие.

Женская половина клуба в это время была занята шитьем. Правда, я не понимал, что именно они там мастерили. Но однозначно нечто большое и цветастое. Ведь только девичьи головы выглядывали из-под огромной кучи разноцветных кусков ткани, наваленной на их стороне стола. Шили они не на швейной машинке, а по старинке - иголкой и ниткой. Аутентичность или просто швейную машинку из дома притащить забыли? Думаю, второй вариант ближе к истине.

- Простите, могу я вам чем-нибудь помочь? - раздался у меня за спиной хриплый мужской голос.

Когда я обернулся, мои ноги чуть не подкосились. Я знал этого человека в будущем. Даже не так, его знала вся страна. Сергей Ермолин - пятый в рейтинге Хранитель по прозвищу Скала. Только носил он этот титул недолго. Сергей Ермолин погиб во время прорыва под Ростовом на Дону в сентябре 2018 года. За проявленную при защите города доблесть, ему была присвоена «Золотая звезда» Героя Российской Федерации посмертно.

Не ожидал его здесь встретить. Я-то думал он москвич. Сергей казался самым обычным человеком. Среднего роста, среднего телосложения, короткие чернявые волосы с завитушками, угрюмое и невыразительное лицо. Встретишь такого на улице, даже внимания не обратишь. Но это сейчас он такой. Раскачиваясь с упором в Силу и Выносливость, телосложение его тела претерпит разительные перемены. Скажем так, прозвище Скала будет ему в самый раз.

- Я записывался на занятия по историческому фехтованию, но опоздал, - ответил ему голос Высоцкого из динамиков моего телефона.

Сергей малость опешил. Видно прежде ему не доводилось общаться с немыми, пользующихся этим приложением. Или удивился, что я использовать голос Высоцкого для имитации голоса? Ну а что тут такого? Нравится мне звучание его голоса, вот и поставил. Ступор Сергея несколько затянулся, так что я решил ему помочь, задав встречный вопрос:

- Ты случаем не знаешь где мне найти некоего Дмитрия Курочкина? Он должен был вести у меня занятие.

- Что? А! Да, вон он сидит, - опомнившись, показал мне Сергей на татуированного мужика с метательным топором викингов в руках.

Татуировки, что я принял за тюремные, на самом деле оказались кельтскими узорами, что покрывали большую часть его мускулистого тела. Дмитрий Курочкин, он же Арт, что в переводе значило камень, несмотря на суровое выражение лица, оказался спокойным и адекватным человеком. Узнав, что я записался к нему на занятия, но опоздал, он не стал возмущаться, а сразу повел меня за собой в комнату для тренировок.

Она представляла собой старую баскетбольную площадку, в которой были установлены несколько манекенов для отработки ударов и стойками с тренировочным оружием. Среди всего этого многообразия были как деревянные, так и металлические образчики эпохи средневековья. Но оно не было смертельным. С миллиметровой заточкой сложно кого-то убить. Покалечить - да, но не убить.

Арт начал занятие с теории. Но стоило ему заговорить о мечах и мне пришлось его тут же прервать. Я сказал, что хотел бы пока сосредоточиться на топорах. Мне с Двуручным Костяным Топором уже сейчас сражаться приходится. Вот когда раздобуду меч, тогда и буду с ним тренироваться. Но не сейчас. Кто платит, тот и заказывает музыку. Арт был не против. Даже наоборот, боевые топоры были его излюбленным оружием.

Он рассказал мне о таких разновидностях боевых топоров, как секира, алебарда, бердыш, глефа и прочие. Перечислил их достоинства и недостатки, а также привел общую классификацию, разделив их на одноручные и двуручные, односторонние и двусторонние. И в довершении, расписал в деталях все достоинства боевого топора по сравнению с тем же мечом: легкость изготовления, универсальность, на ближних и коротких дистанциях боевой топор может с легкостью использоваться как метательное оружие, значительно-большая сила удара, в бою работает практически вся конструкция топора, универсальный хват, высокая эффективность против доспехов и возможность нанесения оглушающих, но не смертельных ударов.

Теоретическая часть заняла от силы двадцать минут, и мы перешли к практике. Арт вручил мне одноручный деревянный топор и приступил к основной части занятия. Показал разновидности хватов, стойки и базовые движения. Было тяжко. Не в смысле сложно, а скорее нудно. Повторение одного и того же движения и удержание стойки, отработка ударов и бессчетное количество взмахов - все это утомляло. Я хотел большего, но Арт мне даже отрабатывать удары на манекенах запретил.

- Рано тебе еще, - так он сказал.

* * *

Через час тренировка закончилась. Продуктивно или нет, пока не ясно. Все-таки первое занятие. Дальше будет видно. Я уже собрался прощаться, когда Арт предложил мне задержаться. Ну там, познакомиться с остальными членами клуба и посидеть в приятной компании. Я согласился. Общение мне сейчас не помешает. Особенно меня интересовал Сергей. Хотелось бы знать, что он за человек такой. Легенда все-таки. Да и выпить пару кружек пива в компании с живыми людьми не помешает. Не все же наедине с самим собой в локациях проводить? Так и умом тронуться можно.