– Сэм… Сэм Робертс… Убил… сэра Уоррена… – сдавленно произнесла она. – Это было ужасно, Лиз! Они хотели… А я не согласилась уходить… И… Сэм выстрелил…

Лиз пораженно смотрела на нее. А Розалин изо всех сил старалась взять себя в руки, ведь времени было так мало…

– Прости… – наконец выдавила она. – Как ты… Как ты, Лиз?

– Нормально, – ответила та.

Розалин понимала, что она так сказала только потому, что видит ее слезы, но в глубине души она поразилась стойкости Лиз.

– Нет, я серьезно! Как ты тут? Когда ела? Уоррен ничего тебе не сделал?

– Нет, я в порядке, Линн, – отвечала та. – Хотя, знаешь, крысы оказывается страшные, а совсем не милые!

Сквозь слезы Розалин рассмеялась.

– Ты такая молодец, что вспомнила про перестукивание! – сказала она.

– Я же говорила, что у меня отличная память! – улыбнулась Лиз.

– Но как ты попала к Уоррену? – спросила Розалин.

Подруга горько вздохнула.

– Помнишь, я пошла в благотворительную организацию? – стала рассказывать она. – Когда я раздавала там еду, то обратила внимание на одну девушку. Вид у нее был потерянный и диковатый. Я подошла к ней, и мы поговорили. Она сказала, что она рабыня и сбежала от сэра Уоррена! Представляешь, он под видом приема для богачей проводит у себя невольничий аукцион! Ее привезли на аукцион, но ей удалось убежать. Только у нее не было ни денег, ни даже приличной одежды. Я предложила ей переночевать в «Надежде» и предупредила заведующую, миссис Портер…

По лицу Лиз прошла судорога.

– Зря я это сделала! Вечером за ней приехали люди в форме, – говорила она, чуть не плача. – Теперь-то я знаю, что это были солдаты сэра Уоррена! Когда она их увидела, у нее стало такое лицо…

Лиз спрятала лицо в ладонях, но продолжала говорить.

– Я вступилась за нее, пыталась им помешать, и тогда меня схватили вместе с ней.

Розалин гладила подругу по плечу.

– Ты ни в чем не виновата, Лиз! Ты молодец, что не побоялась помочь ей!

Она подняла взгляд на Розалин.

– Но ведь теперь и ты здесь! Из-за меня!

– Из-за мерзкого работорговца сэра Уоррена, – поправила ее Розалин.

Лиз опустила голову и спросила:

– И он правда… Сэм его правда… Ну знаешь… Правда?

Розалин вспомнила полное самодовольства лицо, приказывающее убить Джона, а потом то же лицо, залитое кровью…

– Сэм застрелил его на моих глазах, – ответила она.

И с ужасом поняла, что в ее голосе прозвучала нотка удовлетворения. Человека лишили жизни, а она в глубине души считает, что он это заслужил. Розалин мысленно затолкала подальше это гадкое, неправильное чувство. Никто не заслуживает смерти! Никто.

– А мне он казался таким хорошим… – проговорила Лиз.

– Кто? – не поняла занятая своими ощущениями Розалин.

– Сэм Робертс.

– Хорошим? – уставилась на нее подруга.

Это слово никак не вязалось с тем Сэмом, который бил сэра Уоррена и смотрел холодным бесчувственным взглядом.

– Когда сэр Уоррен пришел ко мне, то смотрел так противно… Словно пытался разглядеть, что у меня под платьем…

Розалин передернуло.

– А Сэм всегда разговаривал и вел себя как джентльмен.

– Это еще ни о чем не говорит, – скептически заметила Розалин, помня о подлости начальника охраны.

– А мне кажется, что говорит, – возразила Лиз. – Если человек способен вежливо вести себя в любой ситуации, то он истинный джентльмен.

– Нет, Лиз, – покачала она головой. – Сэм носит маску. Он кажется джентльменом, а сам может в упор застрелить человека. Уоррен не просто так приказал именно ему убить меня.

– Убить тебя? – ужаснулась Лиз. – Но за что?

– Я слишком много видела, – усмехнулась Розалин. – И на роль рабыни я не гожусь. В отличие от тебя.

Подруга опустила глаза.

– Да, я догадалась…

– Но теперь Уоррен Сэму не указ! – воскликнула Розалин. – Вот только хорошо ли это для нас?

– Думаешь, Сэм не отпустит нас? – взглянула Лиз ей в лицо.

В ее больших распахнутых глазах был страх.

– Я не знаю, Лиз. Нужно поговорить с ним.

– Эй! – показалась в дверях черноволосая голова. – На выход, леди!

Голова исчезла.

Розалин взяла подругу за плечи.

– Но если не получится договориться – мы все равно выберемся! Я обещаю тебе, Лиз! Теперь все будет хорошо!

Розалин не лгала. Из-за живой воды она знала, что все складывается правильно. Что бы ни произошло.

Лиз кивнула.

На прощание они снова обнялись.

– Мне пора, – сказала Розалин и осторожно приоткрыла дверь.

– Нет, Картер, никто не хочет сдохнуть, даже Сэм, – услышала она. – Он примет правила игры, вот увидишь.

Розалин выглянула в коридор. Рыжий охранник разговаривал с ее провожатым.

– А я думаю, нет. Сэм давно это спланировал, он знал, на что идет! – горячо возражал Картер.

– Тогда мы сдохнем вместе с ним! – злобно заявил Фредерик и сплюнул на пол.

Дверь противно скрипнула, выдав присутствие пленницы.

– Тебя тут никто не держит! – бросил напоследок Картер.

Он отошел от дежурного и запер Лиз.

– Какие у мистера Робертса планы насчет нас? – спросила Розалин, пока он открывал перед ней дверь ее камеры.

Фредерик гоготнул со своего места:

– Продаст вас с подружкой и дело с концом!

Картер недовольно на него покосился.

– Вы остаетесь здесь. Другого приказа не было, – сказал он ей.

Розалин бросила взгляд на стоящую у стены рядом с Фредериком винтовку. Заряжена ли она? А потом прикинула расстояние до угла коридора. Ей пришло в голову, что она могла бы прямо сейчас сама спросить Сэма обо всем. Но этот взгляд не укрылся от внимания солдат.

– Пройдите в камеру, мисс! – отчеканил Картер.

– Пожалуйста, пригласите ко мне мистера Робертса, это очень важно! – сказала Розалин и прошествовала мимо него.

Едва позади закрылась дверь, как она услышала насмешливый голос Фредерика:

– Принцессой себя воображает! А ты струхнул, когда она на выход зыркала. Ха-ха-ха!

– А я вот слыхал, что она тебя на лопатки уложила, – ответил Картер.

– Что ты мелешь, недоумок! Никто меня не укладывал! – в голосе охранника слышалась злость.

Теперь засмеялся Картер.

– Давай проваливай! – прикрикнул на него Фредерик.

– Как скажешь! Пойду опустошать погреба сэра Уоррена, – донеслось уже издалека.

Розалин отошла от двери. Она села на койку.

Лиз жива-здорова и это прекрасно! Джон, наверное, уже пришел в себя. Но где-то в этой темнице томятся люди, которым еще нужна помощь. Возможно, медицинская. И она, Розалин, может ее оказать. Нужно только поговорить с Сэмом, убедить его освободить всех пленников. И при этом каким-то образом сохранить себе доступ в подвал, чтобы пополнять запасы живой воды. Да еще так, чтобы Сэм ничего о ней не узнал! Ну и задачка!

Дверь распахнулась внезапно, заставив ее подскочить. На пороге застыл рыжий Фредерик. Его взгляд не предвещал ничего хорошего. Он живо напомнил ей Сэма, готовящегося убить Уоррена. Тот же взгляд хищника, настигшего беспомощную жертву.

– В чем дело? – надменно спросила она, надеясь, что разговор отрезвит его.

Но Фредерик ничего не ответил и решительно направился к ней. Приоткрытая дверь жалобно скрипнула.

Розалин окинула взглядом крошечное пространство. Тонкое одеяло, подушка, жестяная кружка на тумбе – что может послужить оружием?

Вскочив, Розалин схватила с тумбы кружку.

– Не подходи! – крикнула она.

Но охранник только ухмыльнулся.

– Иди сюда, принцесса! Поглядим, кто кого уложит.

Фредерик растопырил руки, чтобы ее поймать. Он был уже в двух шагах, когда Розалин второй рукой резко сдернула с койки одеяло и накинула на него. А сама в тот же миг бросилась к двери.

Она перескочила через тумбу, но, уже оказавшись на полу, ощутила, как на запястье сомкнулись сильные пальцы. Ее дернуло назад, под ногами путалось одеяло. Розалин упала, больно ударившись коленями и рукой, все еще сжимающей кружку, о каменный пол.