Тут мой взгляд упал на самого крупного Зверя, похожего на медведя в самом извращенном виде, и сквозь хитиновые пластины заметила мерцающий оранжевый отблеск. Я даже забрало шлема открыла, чтоб удостовериться своей догадке.

Неожиданный вопрос со стороны раненого: – Ты девушка?

– Занятное наблюдение. А главное, как вовремя! – я даже не повернулась, силясь разглядеть блеск снова. Вот он! Твою налево!

Все хуже, чем я думала. Это новый подвид, устойчивый к магии и, судя по цвету, именно к магии огня.

– Дим, у них иммунитет на твою стихию. Уходи на поддержку. Скай, Ланс, основная атака на вас. Подключаюсь. Сражаться можешь? – обращаюсь уже к незнакомцу.

– Резерв ниже трети. Надолго не хватит.

– Пока лежи здесь. Надо сократить число твоих «друзей».

Набросив на него простенький щит и закрыв забрало, я рванула к парням.

– Скай, поддержка. Ланс, загони их кучнее. Дим, помоги Скаю.

Взлетев метра на полтора, я приготовилась. Необходимо было объединить две имеющиеся стихии и пробовать свое очередное экспериментальное зелье. «Да поможет Всевышний» – подумала я и начала атаку.

Каменные стрелы проникали в плоть почти как нож в масло. Воздушные плети, усиленные ведовством, неплохо справлялись и помогали подставлять незащищенные хитиновым панцирем уязвимые места. Ланс переключился на изменение ландшафта и помощью растительностью. Сил уходила прорва, но нам удалось значительно покосить их.

Все это время что-то не давало мне покоя. Мысль крутилась где-то на грани, но никак не хотела оформиться окончательно. В конце концов, мы добили последнего, того самого в прошлом медведя и получили небольшую передышку. Почему всего лишь передышку? Грохот мы подняли на пол леса. Скоро придут новые Звери с новыми силами. Нужно подготовиться.

Я вернулась к раненому. Необходимо было проверить его состояние. Парни сканировали местность и устанавливали ловушки, готовясь ко второму раунду. Дело было плохо. Я выругалась. Кожные покровы посерели, сказывалась потеря крови. Незнакомец был в сознании, но это пока.

– Как тебя зовут? – обратилась я к нему.

– Дилан. А тебя?

– Веда. Для своих, Айрис. Огневика зовут Димитрий, воздушника – Скай, а Ланс у нас управляет землей. Сколько ты уже в лесу?

– Несколько дней, не считал. Здесь всегда темно.

– Везунчик, и как… – тут меня поразила догадка. – Ты водник?!

– Да, как ты поняла?

– В одиночку. С устойчивыми к огню. Могла помочь выжить лишь стихия воды. А… – тут мои расспросы перебил рев в дебрях леса. Приближалась подмога.

– Сколько, говоришь, резерва? – меня посетила шальная мысль.

– Где-то треть. Плюс-минус.

– Мне нужна твоя кровь, – круглые глаза были мне ответом, пришлось объяснять. –Немного. Пара капель. Если ты не заметил, у нас нет водника. Я могу направлять стихии через мага, переплетать их между собой и усиливать. Воду заменяю, чем могу, в том числе и зельями. Не всегда удачно. Нюанс в том, что могу я это делать либо с хорошо знакомыми людьми, с которыми я уже проверила совместимость, либо через кровь. Первый вариант отпадает само собой. Остается кровь. Которую отдать необходимо добровольно.

– Занимательно. И это действительно поможет?

– Да. Ну что, согласен? Тебе в успокоение – обменяемся ею друг с другом. Я читала, одна ведьма так уже делала. И эффект длится не долго. Поможет нам выбраться.

– Давай.

Знала бы я в тот момент, что трактаты надо читать внимательнее и до конца, сто раз бы подумала. А так дело было пары секунд. Стянув свою перчатку и достав клинок, я сделала надрез на своей ладони. У Дилана от них практически ничего не осталось, поэтому быстрое движение уже по его руке, краткое соприкосновение и все, дело сделано. Ощущения были очень непривычны. С водой я еще так не работала. Привыкать было некогда, рев приближался, обернувшись, я вздрогнула. Три крупных измененных особи. Ярко алые всполохи, выбивающиеся из-под панцирей, говорили за себя. «Не справимся» – промелькнула мысль. Мы предыдущего долбили добрых полчаса, эти крупнее его раза в два. Надо уносить ноги, пока целы.

– Скай, какой резерв? – спросила я ровным голосом.

– Половина.

– Накопитель есть?

– Да.

– Уходите. Якорем буду я. Пятнадцать секунд. Кидай как можно дальше. Уходите втроем. Раненый на мне.

– Веда…

– Это приказ, – и ментально только Димитрию, – я успею.

Возражений не последовало. Все четко. Я отдала приказ – парни выполняют. Это экстренный метод эвакуации. Скай петлей поднимает группу, и отталкиваясь от чего-либо, закидывает на большое расстояние. Чем надежнее якорь, тем больше расстояние. На это сил нужно не так много, а вот на жизнеспособное приземление – очень. Я возвращаюсь к Дилану.

– Тебе нужно встать за мою спину. Ремни закрепят тебя автоматически. Продержись еще пару минут. Нужна твоя магия.

Из последних сил он поднялся, прислонился спине на подрагивающих ногах. Ремни автоматически обхватили его. Моя группа была уже готова.

– У вас пятнадцать секунд. Сейчас!

Одновременно я накрываю себя и Дилана щитом воды и через небольшое расстояние – земли. Должно хватить. Про себя веду отсчет. Десять. Звери взревели, они увидели нас. Двадцать – они приближаются, ловушки практически их не берут. Тридцать – щит земли ломают практически не снизив скорости, а я даю группе больше времени. Они должны оказаться как можно дальше от этого места. Сорок. Все, больше не смогу. Резко взмываю вверх и обрушиваю всю силу Дилана, смешанную со своей, что смогла вычерпать без вреда для него. Дикий рев был мне ответом. Похоже, сюрприз не понравился. Но, вроде, получилось. Не рискую оглядываться и, ломая своим телом ветви, продираю путь вперед и вверх. Мне тяжело. Дилан все же мужчина и крупнее меня, но до границ более безопасного леса должно хватить сил. Прошло секунд двадцать. Я чувствую, как обмяк мой спутник. Все, отключился. Надеюсь, по пути никакой летающей дряни, нам не встретится.

До более-менее безопасной части леса мы добирались добрых минут сорок. Ну, как мы. Летела то я, а мой спутник бессознательным грузом висел на моей спине. Бедолага, слишком вымотался и крови потерял прилично.

Крылья становились с каждым взмахом все тяжелее. Долго не протяну. Нужно искать укрытие. Слава Всевышнему, что хотя бы в воздухе на нас так никто и не напал. Птицы по какой-то причине практически не подверглись изменениям. В такие моменты это как никогда радовало. Вряд ли бы я справилась, тем более с пациентом.

Впереди замаячил небольшой просвет в кроне деревьев. Лес казался там менее густым. Я конечно ведьма выносливая и подготовленная, но силы уже на исходе. Выбора особо нет, посадка будет жесткой. Последний взмах крыльев и мы пикируем вниз. Из последних сил на пол пути к земле я пытаюсь лавировать в воздухе и смягчить посадку. Получается так себе, но это лучшее, что сейчас сделать с дополнительным грузом.

Нам повезло. Впереди, на сколько хватало зрения, простирался спасительный мох. Вот на него я и постаралась приземлить наши бренные тушки. Почему постаралась? Да все просто. Ветви деревьев торчали во всех возможных направлениях, и ломать их приходилось преимущественно своим телом. С другой стороны, они помогали снизить скорость, поэтому просто терпим. Несколько минут неприятных ощущений и мы на земле. Ну как мы. Дилан на мне, я на мху, а вот уже он, в свою очередь на земле. Крылья вообще в непонятном положении. Надеюсь, хоть не переломала. Попыталась ими пошевелить. Фух! Боли нет. Можно выдохнуть. Надо скорее отправить их в подпространство, там восстановятся быстрее. Отправить – это конечно, громко сказано. Я же не могу их отстегнуть. Скажем так, это такой своеобразный карман, в который я помещаю свои дополнительные, но не менее важные конечности. Да и ноют, если честно, они там меньше. Так, на границе сознания. Сказано-сделано.

Одна проблема решена. Теперь пациент. Для начала ремни отстегнуть. Хорошо, что систему автоматизировали. Предыдущий вариант с кнопками подводил не раз. Попыталась выбраться из-под него. Ух! И тяжелый же, зараза. Нет, так не получится. Пробуем спихнуть его на бок. И вот, пыхтя и матерясь, хорошо никто не слышит, я несколько минут изображала из себя земляного червяка. Это дало свои плоды, и я все-таки выбралась. На автомате накинула на нас щит и бегло окинула Дилана взглядом. Кожа казалась еще бледнее, дыхание рваное. Совсем ему плохо. Хорошо хоть заплатка стоически выдержала все тяготы транспортировки. Ладно, пару минут без меня проживет. Надо узнать, как там парни.