– Приветствую! Начнем с распределения секторов, потом последние новости, – тем не менее спокойным голосом сказал он.

– Группы 2 и 3 на юго-восток, замечены крупные особи Зверей. На обратном пути возьмите южнее. Зачистка территории. Группа 5 запад, зачистка территории вдоль купола и сбор трав. Группы 6 и 7 северо-восток, зачистка и проверка минералов. Одна прикрывает, вторая собирает. Распределитесь сами. Группы 1 и 8 юго-запад, зачистка и ловушки. Проверить и обновить, добычу добить и собрать самое необходимое. Группа 4 север. Зафиксирована магическая активность. Уходите вглубь по возможности. Разведка территории, зачистка в случае обнаружения. На рожон не лезете. Всем все понятно?

Я со своими удивленно переглянулась. Одну группу на северный сектор никогда не ставили. Нас либо решили добить всех разом, либо не нужны свидетели.

– По новостям. Последнее время Звери притихли. Близко к Куполу не подходят. В предыдущий раз за этим последовала попытка прорыва. Поэтому лучше заранее подготовиться. Ни за травами, ни за минералами вылезти не сможем пару месяцев. Едва будем успевать сдерживать волны. Если вопросов нет, приступайте. Четвертые, прошу остаться. «Все-таки не нужны свидетели» – промелькнула у меня мысль.

Когда все разошлись, а произошло это буквально в течение двух минут. Старейшина перевел взгляд на нас.

– Веда, странная активность замечена на севере. Магия не стандартная, всплески очень мощные. Звери у Купола вообще не появляются.

– Действительно странно. Обычно им там словно медом намазано, – задумчиво сказала я.

–Вам нужно пройти вглубь, не привлекая лишнего внимания. Просканируйте местность. Нужно понять, что или кто вызвали возмущения. Докладывать только устно и лично в Башне. Пока мы не поняли, в чем дело, информация не должна распространиться.

– Принято. Длительность Рейда?

– По возможности, до обнаружения источника.

– Поняла.

Вот и весь инструктаж. Ничего не понятно, но очень интересно. Не зря у каждого есть энергетик. Как я и предполагала, Рейд может затянуться. Организованно мы встали со своих мест и пошли на северную точку выхода из-под Купола. Детали, пока мы в городе, обсуждать было нельзя. Поэтому мы шли молча. Пока все будем думать, а строить предположения можно будет и после.

Северная граница встретила нас как всегда самым темным и мрачным лесом. Непонятно, почему именно этот сектор облюбовали Звери, но постоянно здесь встречались самые редкие подвиды и в принципе одну группу отправляли редко. Но нам как всегда везет. Приблизившись к Куполу, мысленно произнесла «Patefacio sursum» и его часть открыла нам проход во тьму. Вообще его должны открывать дежурные, но как всегда, увидев, что это мы, поприветствовали и только. Усмехнувшись про себя, я решила, что этот вопрос все же надо поднять. Кто перед ними ни был, необходимо соблюдать правила. За счет них мы по факту и выживаем.

Пропустив группу, снова мысленно произнесла «Propinquus sursum». Убедилась, что Купол надежно закрыт, и мы отправились в чащу леса.

Поначалу все было спокойно. Я шла впереди, на пол шага позади меня шел Димитрий. Справа и слева прикрывали Ланс и Скай. Мы не стали мудрствовать и несколько часов шли проверенной тропой. Лес нагнетал и поглощал звуки, мох пружинил под ногами, как подушка. В остальном все было спокойно. Слишком спокойно.

Я тихо спросила: -Ланс, сколько мы прошли?

– Километра четыре.

– Вы хоть кого-нибудь видели?

– Нет, даже вдалеке, – ответил Скай.

– Я периодически сканирую землю. Тишина. Как будто все вымерли, – добавил Ланс.

– Мне это не нравится. Мы прошли слишком далеко, что не встретить хоть кого-нибудь. Ланс, сканируешь далеко?

– Нет, не хочу привлекать внимания. Метров на триста, не больше.

– Увеличивай до пятисот. И не на постоянке. Будем двигаться дальше медленнее. Я пока попробую сплести стихии в помощь.

– Принял.

С этого момента осторожность возросла тысячекратно. Если до этого мы шли достаточно расслабленно, то теперь не покидало чувство подставы. Ну вот просто огромной такой подставы. А своему чутью я доверяю. В таком напряжении прошло еще несколько часов. Мы забрели в такую непролазную чащу, что не видно не зги. Без шлема остались бы слепыми, как котята. Достигнув приблизительно точки последнего сильного магического возмущения, мы остановились.

– Надо ждать, пока наблюдаем. Щупом чувствую Зверей, но они на северо-востоке, пока достаточно далеко от нас, – сказала я и подметила неплохое место для наблюдения. Коим являлся небольшой овраг. С одной стороны он был прикрыт буреломом, с другой – мхом и чем то, что раньше являлось кустами.

– Нам туда, – я показала на приглянувшееся местечко.

– Вместе? Не лучше ли разделиться? – удивленно прошептал Скай.

– Нет.

Спорить со мной, естественно, никто не стал. Если говорю, что вместе, значит так будет лучше. Чувствую я, что нельзя разделяться. Просидели мы в тишине и комфорте совсем не долго. Не прошло и полутора часов, как в глубине леса послышался треск и рев. В тот же момент зафиксирован очередной мощный всплеск магии. Ребята подобрались, оружие готово к бою. Но у нас задача пока наблюдать. Накинули иллюзию на наше укрытие и небольшую защиту, чтоб Звери не учуяли. На каждом и так она есть, но лучше перестраховаться.

Рев постепенно приближался и с ним все более частые и менее выраженные магические всплески. Было очень похоже на то, что кто-то, или что-то постепенно слабеет. В конце концов, источник магического возмущения оказался в зоне нашей видимости, и за ним целая свора всевозможного зверья. То, что когда-то было лисами, волками и вроде даже медведем.

Это был человек. Очень странно одетый, но человек. Я чувствовала запах крови даже с такого расстояния. Это было странно. С севера из Рейдов возвращались все. Никто не пропадал.

– Ему надо помочь. Кто такой, разберемся позже. Живо! – скомандовала я, и мы ринулись из своего укрытия.

Сразу пустили в ход лазеры для отвлечения внимания на себя. К сожалению, обратили внимание на нас не только Звери, но и этот человек. Потеряв внимание, он споткнулся и кубарем свалился на землю.

– Разорвут – не успеем, – подумала я и сразу отдала команду, – Дим, плеть! Ланс, щит на раненого. Скай, помоги потоком.

Вот что значит слаженная команда. Ни одного вопроса – сразу дело. А я расправила крылья, выхватывая на ходу экспериментальное зелье, чтобы разбить в нужный момент, и в полтора взмаха крыла оказалась рядом с этим человеком. Одновременно с этим сплела щит из огня и воздуха и разбила зелье за его пределами. Большой БУМ и рев Зверья. Не очень им оно понравилось, однако, но я ожидала большего эффекта, если честно.

– Встать можешь? – спросила я незнакомца.

– Кто вы? – ответил немного хриплый мужской голос.

– Не лучшее время для знакомства. Главное, что я – человек. А там, – я махнула рукой в сторону тварей, – зверье, которое тебя разорвет. Думаю, выбор очевиден. Давай выбираться.

– Согласен, – после секунды раздумья ответил незнакомец под треск защиты.

– Дим, прикрой нас. Скай, Ланс, уводите их, нам нужно выбраться. Щит долго не выдержит.

– Принято, -почти хором ответили мужчины.

Димитрий повально начал пускать файерболы, остальные пытались оттеснить Зверей в сторону воздушными петлями и незапланированными изменениями ландшафта, я же взяла на себя роль вытащить бедолагу.

– Встанешь? Обработать сможем чуть позже.

– Вытерплю, – как будто сквозь зубы ответил он.

Помогая себе небольшой воздушной петлей, я подняла незнакомца и что есть сил рванула в сторону бывшего наблюдательного пункта. Звери взревели, добыча уходила от них, но что странно, огонь практически не причинял им вреда. Плохо дело, бок подран основательно. Оказавшись на более безопасном расстоянии, я на автомате обработала раненого. Кровоостанавливающее, антисептик, заплатку на бок. Хотя грязи туда попало уже прилично, лучше не усугублять. И думала. Бегло оглядела мужчину. Он оказался в довольно странном облачении, немного напоминает доспехи самураев, но не такие объемные. На пол лица маска, закрывающая нос и рот. Карие, немного раскосые глаза и когда-то черные, а теперь скорее серые из-за грязи волосы. Он, кстати сказать, стоически вытерпел все лечение. Либо за шумом боя я ничего не слышала.