«Aš tiesiog negaliu suprasti, kodėl tu taip skiriasi nuo to, ką mačiau tame vaike.» Bet patikėkite manimi, aš neleisiu, kad jūsų abejonės nukreiptų jus neteisinga linkme. Pabučiuok mane, Tayishka. Jei tarp mūsų nėra ryšio, jį sukurti nebus sunku.
Bučiuotis? Nevaldomai atsitraukiau. Jo tamsiose akyse blykstelėjo nemaloni šviesa, todėl nusprendžiau paaiškinti savo reakciją:
– Aš sutrikęs! Ir ne veltui Elriko ieškojime paminėjai mergelę! Tai daroma tam, kad jam nereikėtų svarstyti kitų variantų, kai susidurs su manimi, bet tuo pat metu jis negalėtų matyti visos situacijos! Bet… kaip tu turėjai žinoti, kad būsiu mergelė? O jei nepasirodytų, tai visa trajektorija būtų nutekėjimas? Nekaltink manęs dėl to, kad mintis dabar suėda mano smegenis.
Jis nusišypsojo, bet jo akyse nebuvo linksmybių:
«Tayishka – savo motinos priesaikos surišta Taiška – savo noru nepasiduos kitam vyrui». Tačiau jos biografijoje nemačiau jokių tragiškų įvykių. Taigi buvo lengva nuspėti.
Dabar aš visiškai nieko nesupratau. Ne, na, dėkingumas, žinoma, yra dėkingumas, bet jei Tayishka būtų sutikusi gerą vyrą… na, ar kažkaip per toli nuėjo su alkoholiu, tai ji lengvai galėtų būti laiminga poros vaikų mama. Nedrąsiai paklausiau, bijodama išgirsti atsakymą:
– Kodėl nepasidavėte?
– Todėl, kad saugojau save. Turėjai ateiti pas mane – savo noru ir su visu noru atskleisti visas savo paslaptis. Ir todėl į priesaiką įtraukiau šį punktą – aš būsiu tavo pirmoji ir paskutinė aistra. Ar ne taip? Nesipriešink sau – ateik ir pabučiuok tą, kurį sutikti svajojai dvidešimt metų.
Tačiau prislopinti Taiškos prašymai ir jos atsargus žvilgsnis padėjo apsispręsti. Yra dalykų, kuriuos tiesiog reikia padaryti. Šiuo atveju į bukomą budrumą ir nesukelti dar didesnių įtarimų. Žengiau žingsnį, pasilenkiau prie jo veido ir užmerkiau akis. Pats ponas Sciacca nesiruošė man padėti: neapkabino, neatsakė bučinio, kai paliečiau jo lūpas. Prisiglaudžiu šiek tiek arčiau. Vieno, dviejų, trijų, užteks. Ji atsitraukė ir nežiūrėjo. Akys buvo susiaurėjusios, dėmesingos, o balsas tapo švelnesnis:
– Kas tave sulaiko, Tayishka? Ar bent jau galite nuoširdžiai atsakyti į šį klausimą?
– Tu… Tu ne toks, kokį aš prisimenu.
– Man nepatinka?
– Patinka! – Aš užtikrintai melavau, nes būtent apie tai man šaukė Taiška. – Bet tu paklausei, kas mane sulaiko…
Jis sustojo, bet vis tiek tyliai kalbėjo:
«Ar įsimylėjusios moters akys mato ūgį ar plikimą? Ar meilė nepadaro jokios patrauklios išvaizdos?
– Ak! Čia testas! – iš netikėto supratimo net garsiai pasakiau. – Tu patikrink…
Ir ji sustojo. Jis žinojo, kad tikrosios Tayishka neatbaidys jos bjauri išvaizda. Ji vis tiek turėjo deginti aistrą! Tai išbandymas, kaip gerai veikia jo burtai! Ir iš tikrųjų jis tikriausiai atrodo lygiai taip pat, kaip Dmitrijus Aleksandrovičius. Bet ką daryti su savo 100% regėjimu?
«Tayishka, atsakykite dar į vieną klausimą.» Jei klausaisi jo balso užsimerkęs, nesunku įsivaizduoti tam tikrą trauką. Laikui bėgant, žinoma, bet tai nesunku… – Ar labai pasikeitėte nuo prisikėlimo? O gal tai tik tavo asmenybė?
«Jis labai pasikeitė», – lengva pasakyti tiesą. – Ir labai atsiprašau, jei tave nuvyliau.
– Nenusivyliau. Sukėlė susidomėjimą. Ir jau du šimtus metų nieko nestebinau. Pradedu įtarti, kad tu ne šiaip aplankei kitą pasaulį – atsinešei demoną, apie kurį iki šiol nieko nežinau. Ir būtent jis dabar prideda nuodų į kiekvieną tavo žodį.
Iš esmės, ką aš galiu pasakyti. Bet aš nenorėjau kalbėti apie nieką kitą:
– Pone Sciacca, aš labai pavargau.
Jis pasitraukė į šalį:
– Eik šiandien, Tayishka. Bet nuo rytojaus pradėsiu tave atpažinti. Ir pranešk man. Miegok su šia mintimi, Taishka, pripras prie to.
Skubu slėptis už durų. Kažkaip radau savo kambarį, o paskui įkišau galvą į antklodę. Dabar supratau daug daugiau, bet supratimas neatnešė palengvėjimo. Tayishka raudojo viduje – jos vis dar neišsipildęs troškimas nekromantui tik didės. Aš turėsiu kažkaip sužaisti… arba jei atvirai. Juk jam reikia Taiškos: tegul paguldo mane į namus ir pasiima su savimi, su viskuo sutikdamas! Tačiau pulsavo tik viena nerimą kelianti mintis: aš iš kito pasaulio ir be manęs Taiška negalėjo jam nieko įdomaus pasakyti. Ar jie mane atleis po šios žinios?
5 skyrius
– Dmitrijus Aleksandrovič, ar galiu tau paskambinti?
– Tai uždrausta.
– Tai kodėl tu mane kišai?
– Mano atgaivinimas yra mano taisyklės. Kokie mūsų koziriai ten?
– Kirmėlės.
– Nekenčiu kirminų. Bet aš ir toliau nekreipsiu dėmesio į tai, kaip tu apgaudinėji.
– Ir tu dar dažniau išeini iš kambario. Čia net angelas imtų apgauti!
– Gerai, kad nesutikau žaisti už pinigus.
– O, Dmitrijus Aleksandrovičiau, yra klausimas, kurį visą gyvenimą svajojau užduoti reanimatologui! Institute mums buvo vedami psichologijos kursai. Tarkime, pas jus vienu metu atvežami keli sunkios būklės žmonės: nusikaltėlis, policininkas, vaikas ir keturių vaikų mama. Jūs esate vienas ir galite juos paimti tik po vieną. Be to, žinoma, kad kitas variantas yra sumažintas, o paskutinis tikrai neišgyvens. Kokia tvarka juos reanimuosite?
– Nesąmonė.
– Atsakyk!
– Na… vaikas bus išvežtas į kitą reanimaciją, pas vaiką. Tai ne mano problema.
Pradėjau pykti:
– Gerai. Minus vienas. Ką darysime su likusiais?
Dmitrijus Aleksandrovičius mąsliai pažvelgė į savo kortas. Tada jis išleido:
– Ar matėte įėjimą į skyrių?
– Aš tai mačiau. Ir ką?
«Vienu metu ten eis tik vienas gurmanas, todėl jie atvyks tam tikra eile. Tokia tvarka atliksime gaivinimą.
– Bet kaip? – Aš nesupratau. – Ar tikrai nusikaltėlis svarbesnis už keturių vaikų mamą? Ar girdėjote apie socialinį teisingumą?
– Ar man reikia daryti ar galvoti apie socialinį teisingumą? Visi trys gali mirti, kol aš pasversiu savo galimybes.
– Keturi!
– Trys. Ar pamenate, kad vaikas jau buvo išvežtas į kitą reanimacijos skyrių? Ne mano problema.
– Tu esi cinikas! O jei išgelbėsi vieną nusikaltėlį, ar vėliau nesigailėsi?
– Nėra ko gailėtis. Nes net neklausiu kas yra kas.
– Ir aš tau pasakysiu! Tai ypač reikalinga, kad jūsų sąžinė jus kankintų.
– Be abejonės. Bet žinai, Olga, kartais geriau negalvoti, jei mintys trukdo veiksmams.
Riksmas iš koridoriaus neleido man paprieštarauti:
– Kas dirba pamainoje? Mes turime šaunamųjų ginklų!
«Taigi aš papietavau», – Dmitrijus Aleksandrovičius metė kortas ant lovos ir patraukė link išėjimo.
O kaip čia neapgausi? Nors šį kartą jis išbuvo su manimi visas vienuolika minučių! Įrašas.
Taiška, ilgai tylėjusi, dabar pralinksmino:
– Koks jis, oi, koks jis! Pasakyk man, kad tau taip pat trūksta kvapo, nes matai tai tokiomis pat akimis kaip ir aš!
Atsiguliau ant pagalvės ir žiovavau.
– Tanjukh, tu jau turėjai apsispręsti. Vienu metu galima įsimylėti tik vieną žmogų – tokia yra pagrindinė visatos taisyklė, jei to nežinai. Taigi kam užgniaužė kvapą: Dmitrijus Aleksandrovičius ar ponas Sciacca? Vakar jaudinausi dėl jūsų baimės, todėl susiaurinkime objektus, kad sukurtumėte baimę.
Ji ilgai svarstė atsakymą:
– Įsimylėti? Pasirodo, ar jautiesi įsimylėjęs?.. Tada atsiduriu kryžkelėje: mintimis myliu Dmitrijų Aleksandrovičių, o ponas Sciacca jaudina… šiek tiek žemiau nei galvoje.
Tai buvo tinkamiausias laikas iš jo pasijuokti, bet maniau, kad dabar svarbiau suprasti:
– Aistra?
– Gal… Iš kur turėčiau žinoti?
«Žiūrėk, Tanjukha, aš nežinau, ar vakar apalpote, kai mūsų aistringas nekromantas papasakojo istoriją. Ypač ta dalis, kai jis prisipažino, kad visas jo susižavėjimas buvo pasiūlymas. Garantija, kad pas jį ateisi savo noru.
– Taip, girdėjau…
– Ir ką, nenorėjai priešintis?
– Kam priešintis, Ol?
Neduok Dieve, kad man taip trūksta valios. Galbūt aš negalėjau iki galo suprasti jos jausmų, kai ji žiūrėjo į poną Šaką, bet galėjau įsivaizduoti save jos vietoje. Ir jei man kas būtų pasakęs, kad aš pati nemyliu, kad čia nėra pasirinkimo laisvės, tai bent jau man nepatiktų. Kažkoks vidinis «ne» tikrai būtų pavėluotas! O ši… skudurinė pagalvė net nesusimąsto. Kaip karvė, vedama į tvartą. Prie stendo – tai net geriausiu atveju… Net negalvojau apie tai viską slėpti – samprotavau, nors ir tyliai, bet atvirai, todėl tai neišvengiamai sekė:
