— С ней все хорошо. Она делает прически и макияж в салоне в Калифорнии.

— Конечно же, делает. — Она улыбнулась. — В этом есть смысл.

Я усмехнулся.

— Да.

— Попроси ее найти меня в следующий раз, когда она придет в гости.

Моя улыбка померкла. Это было маловероятно. София и мой отец поссорились, потому что, пока он был жив, ей, как женщине, не разрешалось участвовать в семейном бизнесе. После той ссоры она ни разу не приезжала домой.

— Обязательно.

Она провела рукой по своему бедру и перевела взгляд на меня. Запах секса все еще висел в воздухе. Она вдруг встала.

— Ну, я должна… — Пообедай со мной.

Широко раскрытые глаза встретились с моими, как будто она не была уверена, что правильно меня поняла.

Нас стало двое.

Что, черт возьми, со мной было не так?

— Обед, — сказала она, ее тон был ровным.

Черт. Что ж, нам надо было поесть, и я был обязан позаботиться о женщине.

Два зайца и все такое.

— Почему бы и нет? — Я поднял бровь. — Тебе все еще нравятся те жирные тако из того маленького ресторанчика на Фримонте? Мы можем дойти отсюда пешком.

Она, похоже, удивилась, что я вспомнил.

— Да.

— Отлично. — Я поднялся и похлопал себя по карману, чтобы проверить наличие бумажника. Я двинулся к двери, но она замерла. Я обернулся.

— Что?

Она покачала головой.

— Ничего. Пойдемте есть, мистер Кейн.

*** По дороге Чарли была тихой, почти задумчивой, но как только мы смешались с сумасшествием на Фримонте, она заметно расслабилась. Мы ели тако и пили мексиканскую газировку, и нам удалось поговорить о других вещах, кроме убийства Джейд, бизнеса и нашего грязного прошлого.

Глядя на нее, сидящую напротив меня, со свежим лицом без малейшей косметики, и, если бы я не хотел провести языком по каждому сантиметру ее тела.

Но когда она смеялась над тем, что я говорил… это было почти как свидание.

Почти.

Если не считать того, что я все еще чувствовал ее вкус на своем языке и ощущал ее влажное тепло, впитавшееся в мой постоянно полутвердый член, и того факта, что после нее у меня не было ничего похожего на свидание. Да и смысла не было. Никто больше не сможет и не захочет тронуть мое сердце так же, как раньше, так зачем беспокоиться?

Хватит играть, Гидеон. Ты теперь мужчина, у тебя есть обязанности, аженщины Вон ядовиты для нас, сынок. Сделай все возможное, чтобы покончить сней. Сегодня вечером. Или это сделаю я. Слова отца, сказанные много лет назад, все еще крутились в моем мозгу, как кобра, готовая нанести удар.

Чего бы это ни стоило… Я видел, на что он был способен, когда хотел «покончить» со всем, поэтому я в одиночку взял свою судьбу, облил ее бензином и поджег, сделав то, что, как я знал, она никогда не сможет простить, и чтобы уйти и никогда не оглядываться.

Я не мог рисковать.

Не с ней.

Моя собственная душа была небольшой ценой за спасение ее души, и я сделал бы это снова, без лишних вопросов, потому что, знала она об этом или нет, ее безопасность была тем крестом, который я нес добровольно и готов был умереть миллион раз, чтобы защитить ее.

— Гидеон?

Я поднял голову и понял, что смотрю на остатки своего последнего тако.

— Извини. Что?

Чарли наклонила голову с озадаченным выражением лица.

— Ты в порядке?

— Да.

Она откинулась в кресле, и между нами снова возникли сомнения и прежний холодок. Я видел, как у нее закрутились шестеренки.

— Ну что, готов идти?

Я кивнул, и мы молча отправились обратно в свой кабинет. В этой прогулке чувствовалось какое-то извращенное дежавю. Часть меня хотела поддаться желанию моего тела и притянуть ее ближе, но я знал, что это опасно. Она уже слишком сильно затронула мой разум, вывела меня из равновесия и лишила меня концентрации. У меня была работа, и мне нужно было ее выполнить.

Ее шаги замедлились, и смиренная решимость застыла на ее лице, когда я повернулся с вопросительным выражением на лице. Она остановилась и подняла на меня глаза, вызывающе вскинув подбородок. Это произойдет, черт возьми, так я и знал. Это был лишь вопрос времени.

— Гидеон, я заслуживаю… Знать, почему я поимел нас обоих в ту ночь, много лет назад. Да, я знал это.

Просто я не был готов к этому. Не сейчас. Может быть, никогда.

В кармане зажужжал телефон. Слава богу. У меня сейчас было слишком много забот, чтобы мчаться в эту древнюю адскую дыру, независимо от того, заслужила она это или нет.

Руки Чарли сжались в маленькие кулачки, когда она проходила мимо меня, ее плечи напряглись.

Я достал свой телефон, надеясь, что там будут новости, которых ждал, о нашей последней партии боеприпасов.

Джей Ди:Зацепка с бывшим вышибалой мисс Вон провалилась. Он женат, унего ребенок в Хендерсоне, и его алиби подтвердилось.Я:Спасибо, дружище.Джей Ди:Я заехал в клуб удостоверится, что все в порядке. Выглядит неплохо. Только Златовласка там разговаривает с женщиной. Маленькая. Брюнетка. Симпатичная. Выглядит нервной. Я нахмурился. Златовласка — так мы прозвали ее помощницу. Но я никогда раньше не замечал, чтобы Джей Ди упоминал о женщине таким образом. Он всегда был сугубо деловым. Иногда мне казалось, что этот человек живет как монах.

Я: Красивая? Он проигнорировал это.

Джей Ди: Никогда не видел ее раньше. Я взглянул на спину Чарли, которая в этот момент шла в двадцати ярдах впереди меня.

— Ты ожидаешь кого-нибудь в своем клубе сегодня? Женщину?

Она повернулась и нахмурилась.

— Нет. Мы закрыты. Почему?

— Джей Ди говорит, что кто-то, кого он не знает, разговаривает с твоим чудо-мальчиком.

— Джонатан?

Я просто вопросительно поднял бровь, когда она обернулась.

— Почему Джонатан все еще там? — спросила она. — Черт возьми, я же сказала ему идти домой после того, как он выполнил те поручения. — Она покачала головой. — Понятия не имею. После всего, что произошло прошлой ночью, это может быть репортер.

Репортер или нет, но, учитывая последние события, я не мог рисковать. Я снова повернулся к своему телефону и написал ему одно слово: Расследуй.

Джей Ди: Да, сэр.

Глава 7

Чарли

Что это было, черт возьми? Этот вопрос долго крутился у меня в голове в течение последней недели, пока я занималась восстановлением своего бизнеса. Он касался очень многих вещей. Для начала — меня.

Секс. Да, у нас был секс. Потрясающий, умопомрачительный, чертовски глупый секс. Однако я поняла, что мы с Гидеоном были просто двумя силами, предназначенными для того, чтобы все вытрясти таким образом. Разговоры в этот раз не были нашей сильной стороной.

Не то чтобы было время для нас с ним.

Нет.

Не в этом смысле.

Мы просто работали вместе над общей целью, и наша природная химия просто… ну, она сделала то, что сделала. Но потом я сделала это. Я поцеловала его.

Именно поцеловала, а не стала нападать, и оставлять синяки пока трахаешься. Такой, от которого внутри все становится жидким, а кожа покрывается мурашками, и каждое мягкое, интимное ощущение заставляет голову кружиться так, что реальность рушится.

А потом, Боже правый, он поцеловал меня в ответ.

Если этого дерьма было недостаточно, чтобы испортить всё, он пригласил меня на обед.

На обед.

После того как дал понять, что нам не нужно говорить ни о чем из этого, а затем оборвал меня на полуслове, когда я наконец набралась смелости и заговорила о том, что душило мое сердце на протяжении десяти лет.

Потом он не появлялся в течение недели. Шесть дней, фактически. Не то чтобы я считала. Он не появлялся последние шесть месяцев, и теперь шесть дней выводили меня из себя.

Черт, этот человек выматывал.

Однако я не была нежным цветком, и у меня было слишком много дел, чтобы тратить силы на то, чтобы понять его. Этот корабль давно уплыл.