— Примусы? Ха-ха-ха… — искренне расхохотался мой собеседник.

— Вижу, не знакомо вам устройство этого аппарата, — сказал я и, запустив руку в рюкзак, вынул металлическую коробку примуса.

Затем на глазах своего собеседника, я привел его в боевое положение и чиркнув колесиком зажигалки, которая лежала тут же, зажег горелку. Голубое пламя с ровным гудением возникло над горелкой. Мужик смотрел разинув рот, на это чудо техники, хотя эти устройства уже были известны. Ну, по крайней мере, альпинисты ими пользовались.

— Слушай, — ошарашено спросил он, — а на чем эта штука работает?

— Ну, на чем работает примус? На бензине, конечно…

— Продай, а… Ты себе новый купишь. Сколько он стоит?

— Десятка, — быстро сообразил я.

Мужик тотчас полез за деньгами в бумажник и вручил мне два пятирублевика. Я погасил примус, аккуратно свернул его и передал новому владельцу. Затем, подумав, достал бутылочку с бензином и зажигалку.

— Это в подарок, — сказал я мужику, который прямо лучился от счастья.

Он, ни слова не говоря, достал пачку сигарет и коробку спичек и вручил мне. Пачка была ополовинена, но до Ельска мне хватит. К платформе подходил поезд и мужик, вдруг, подхватился и побежал к нему, махнув мне рукой на прощанье. Вот, так. Даже не познакомились, а друг другу большую услугу оказали. У него в хозяйстве хорошая вещь будет, а я до Ельска доеду без проблем.

Билет я купил тотчас, получил рубль с копейками сдачу. Теперь мне каждая копейка дорога, пока до дома не доберусь. Ну вот! С завтрашнего дня начнется новая жизнь, а сегодня надо доесть остатки еды, хвала моей благодетельнице. Все она предусмотрела и всем меня снабдила, без нее точно пропал бы… Приеду домой поставлю свечку за здравие святой Анны.

Поезд уходил поздно вечером, а приходил рано утром. Ехал я в общем вагоне и спал, притулившись к стенке, в обнимку с моим драгоценным рюкзаком. Ничего мне не снилось. Начинался новый этап жизни. Мои сокурсники по институту уже в этом году учебу заканчивают и на диплом выходят, а мне восстанавливаться на третьем курсе… Мысли мои блуждали с пятого на десятое и многое, что на ум приходило. Опять я свободен от всяких обязательств и завишу от родителей, поскольку живу дома у мамы с папой и еще три года им меня содержать. Правда если выгодно продать часть моего богатства, то не столь уж и накладно будет мое содержание…

Утром, сойдя с поезда, я сразу прошел к камерам хранения и забросил туда свой рюкзак. Пятнадцатикопеечная монета у меня нашлась, код на камере у меня всегда один: день и месяц рождения, а буква зависела от настроения. Сегодня я набрал «ж». Теперь, имея в кармане рубль с пятаком, можно двигать дальше. И я отправился, нет, не домой, а к дружку своему, Витьке Прозорову. Правда большими друзьями мы не были, но именно поэтому я и отправился к нему. А доверял я Витьке безгранично. Нормальный парень, из всей нашей группы, где я учился ему можно довериться во всем. Почему к Никите не пошел? Да потому, что Никита наверняка на крючке, после того как я исчез. Тут к гадалке не ходи. Дома меня тоже ждут… ждали. А вот Витьку никто трясти не будет, он-то явно не при делах. Был… Теперь при делах будет. Но, ему понравится… Я ведь тоже умею быть благодарным.

Витька был дома, мое везенье продолжается. Он, конечно, оторопел, увидев меня. Неудивительно. Исчез я внезапно, два года обо мне не слыхивали, и тут появился, да еще шрам на роже… Ну, оторопь у него быстро прошла, провел он меня в квартиру. Родителей дома не было, ведь рабочий день был, на работу ушли родители. Я прошел…

— Слушай, Вить, — сказал я ему. — Я к тебе на минуту, дома еще не был. Потом тебе все расскажу, а к тебе у меня просьба. Съезди на вокзал, сходи в автоматическую камеру хранения, ячейка 78 код Ж ****. Будь другом, сделай это побыстрее. А я потом все объясню и, сам понимаешь, проставлюсь.

Витька парень простой, пообещал все сделать. Заинтриговал я его. Однако, рассказывать ничего не стал, да и кто поверил бы в мои рассказы. Быстренько я от него ушел и направился домой. Недалече мой дом, всего в двух кварталах.

Ну, вот я и дома. Звонок в дверь и здрассте, получите меня. Дома оказалась только мать, поскольку отец на работе был. Но мне хватило слез и причитаний за те пятнадцать минут, что оставались матери до ее ухода. След на физиономии, конечно, вызвал бурю эмоций и я клятвенно пообещал вечером подробно рассказать, кто меня так порезал. Ну вот, она ушла, а я завалился спать. Сочинять легенду я не стал, чего-нибудь сплету на ходу. А, вообще, чем больше таинственности на себя напущу, тем лучше. Типа: инопланетяне меня захватили, а потом память стерли. Классная легенда, пусть кто-то опровергнет. Впрочем, милиционеры опровергнут, это я точно знал. А от них никуда не денешься, паспорт, вернее дубликат паспорта, надо получать.

Уснуть сразу не получилось, хотя лежал на своем диване в своей комнате. Снова я ребенок у мамы с папой, а ведь кем был… Кем только не был, даже барином — угнетателем трудового крестьянства был. Революционером — оперуполномоченным ВЧК был, контрабандистом между мирами был, даже писателем был. А теперь опять никто, мамин и папин сынок, может студентом стану…

Разбудил меня звонок в дверь. Должен сказать, не сразу понял, кто я и где я. Но звонок звонил настойчиво и я пошел открывать… Открыл. Здрассте…

— Здравствуй, Максим, — сказал с порога незнакомый мужик и, легко отодвинув меня с пути, вошел сначала в прихожую, а потом, не разуваясь, прошел в комнату и сел на диван.

Я, как сомнамбула вошел вслед за ним. Со сна я еще не очень понимал, что происходит. Но что-то происходило и когда я увидел его сидящим на диване, ситуация начала проясняться. То, что это не ограбление было ясно даже младенцу, ну а я не младенец и мне тоже было ясно, откуда этот дяденька.

— Меня зовут Анатолий Ильич, — улыбаясь, но, не протягивая руки, сказал бесцеремонный визитер. — Мы решили не вызывать тебя в наше ведомство, а ограничиться беседой на дому.

— Спасибо, — ответил я.

А что еще я мог сказать? Пока ведь он ни о чем не спрашивал. Кстати я так и не придумал, что ему сочинить… А Анатолий очевидно прочитал мои мысли.

— Сочинять ничего не надо, Максим, — продолжил он, с любопытством разглядывая меня. — Где ты находился два года мы и так знаем. Кто тебе так физиономию украсил, нам пока неинтересно. Но к тебе есть один единственный вопрос: как ты вернулся назад? Ведь после твоего ухода, проход закрылся. Значит, есть еще один проход, или там где ты был, уже разработана технология перемещения во времени и тебя просто отправили восвояси.

— Второе, — ответил я, воспользовавшись его подсказкой.

«Ай да молодец, — похвалил я его, — чуть было не засыпался, а теперь есть железная версия. Ученые из будущего вернули меня назад по моей просьбе, поскольку там я им совершенно не нужен. Ну, а те два года, я просто бичевал по стране. Бичи ведь во все времена были. Вот, через два года меня поймали полицейские и выдворили из страны». Анатолий, как-то странно усмехнулся, неужели и в самом деле мысли читает? Да нет, не может такого быть.

— Ну, вот и чудненько! — как-то уж очень по-простецки сказал он. — Значит, вопрос решен. А у тебя к нам есть вопросы?

— Никак нет! — с пионерской готовностью ответил я.

Ну, какой дурак будет задавать вопросы этому ведомству?

— Молодец, правильно отвечаешь, — приятельски улыбаясь, ответил мой собеседник.

А я, честно говоря, все ждал подвоха. Слишком уж гладко все выходило. В том мире меня почти четыре месяца промурыжили в разных ведомствах, а тут, получается, просто по головке погладили. Так не бывает…

— Да ты не переживай. Твой вопрос закрыт, если ты не наврал, конечно. Мы ж не звери. Это враги советской власти из нас злодеев делают, но ты ведь не враг?

— Конечно, нет! — горячо воскликнул я. — Я даже там за советскую власть…

Я хотел как-то озвучить свою работу в ВЧК, но не знал, как подойти к этому аспекту…

— Вот и прекрасно, — сказал Анатолий. — Мы поможем тебе и документы восстановить и в институте восстановиться.