— Какая там знакомая! Я иду играть!

— Ну, ну… — язвительно улыбнулся таможенник и снова бросился к инструменту. Ему удалось схватить его.

— Это моя скрипка, господин Беран! — сказал Галапетр миролюбиво. Ему не хотелось шуметь.

— Я прошу тебя, — вспылил таможенник, — одолжи мне ее. Боже мой, да я не украду ее.

— Мне надо идти, я не могу ждать.

— Ну и иди к черту, а я немного поиграю!

— Будьте разумны, господин Беран, — умолял Галапетр. Но таможенник резко рванул к себе футляр.

— Да не бойся ты!

— Ну и ловкач вы, господин Беран, — заливался в окне Буришка.

Беран вырвал футляр, но Галапетр бросился за ним с неожиданной яростью. Таможенник замешкался, и футляр упал на землю.

Все замерли.

— Даю сто крон, господин Беран, что вы на ней уже не сыграете, — засмеялся Буришка.

Галапетр на секунду растерялся, потом поднял футляр.

Беран, оправившись от смущения, похлопал его по плечу:

— Не сердись! Я заплачу тебе!

Галапетр не ответил, сунул футляр снова под мышку и отвернулся от всех, намереваясь уйти.

— Пора, — кивнул Кот Земану.

Командир решил осмотреть футляр под любым предлогом и в случае необходимости задержать Галапетра. Земан сделал шаг вперед, но Галапетр, будто что-то почувствовав, оглянулся, судорожно сжал футляр и бросился стремглав бежать. Пограничник настиг его тремя прыжками, схватил футляр, но не удержал, и скрипка снова грохнулась на землю. При падении футляр открылся.

Внутри лежал автомат итальянского производства.

Земан потянулся к автомату.

— Закрой футляр, — приказал Кот. — Галапетр, вы арестованы! Иосиф, пойдешь с нами, — обратился он к Берану, который в изумлении застыл рядом.

— Спокойно! Как будто ничего не случилось! Галапетр, предупреждаю вас, не вздумайте бежать! — И Кот взял у Земана свой девятизарядный пистолет.

Через две минуты улица перед пивной снова стала спокойной и пустой. Командир отдышался на лестнице погранзаставы.

— Хорошо, что никто нас не видел!

Он был осторожен. Не хотел, чтобы кто-нибудь посторонний знал об аресте Галапетра. Только Бурде он сообщил об этом.

Галапетр, к удивлению всех присутствующих, перестал сопротивляться в самом начале допроса. Подавленный, жалкий, он подергивался от волнения и бесконечно потел. Его лицо тряслось от растерянности и страха. Командир не мог отделаться от навязчивого ощущения, что такой жалкий трус не может быть убийцей, хладнокровно застрелившим на глазах почти всей хамрской погранзаставы своего коллегу, лишь бы спасти себя и тайну тропинки на Черном болоте.

— Вы убили Марженку! — Кот в упор взглянул на него.

Галапетр жалобно смотрел то на Кота, то на Громадку.

— Нет, господа! Нет! Это сделал Рис!

— А кто убил Риса?

— Но это не я, — слезливо забормотал арестованный.

— А кто же?

— Не знаю… может, это сделал Король, чтобы Рис не выдал его…

Бурда неожиданно спросил о самом важном:

— Кто же он, Король?

— Я не знаю, — всхлипнул Галапетр.

— Нет, знаете! — крикнул Кот. — Всякое отпирательство только усугубит вашу вину. Это вы Король!

— Я… — залепетал Галапетр. — Не я… разве… разве я…

— Если вы не Король, то должны его знать. Вы с ним сотрудничали!

— Я не знаю его, — сказал он с отчаянием. — Короля знали только Килиан и Рис.

— А дорогу через болото вы знаете?

— Нет.

Кот сжал кулаки.

— Не болтайте. Как же вы могли проводить людей, если не знаете дорогу. Бросьте водить нас за нос.

— Я был проводником на другом маршруте — от дороги за болотом в глубь Чехословакии. Там, между Хамрами и Хамрским ручьем, есть такое место… недалеко у скалы…

— Так вы Короля не знаете?

— Нет.

— Кто вам давал инструкции? И деньги?

— Король.

— Это интересно! Может, вы его во сне видели?

— На кладбище, в могиле, господин Кот.

— На кладбище?..

Земан судорожно передернулся. Значит, тайник там! Но он ничего там не нашел! Фонарь, ваза, цветы — там ничего не было.

Кот спокойно кивнул головой, но Земан выпалил:

— Где на кладбище? На могиле вашей жены?

— Нет, — пробормотал Галапетр. — Рядом.

Земан закрыл глаза, стараясь восстановить в памяти расположение обеих могил и их внешний вид.

«Вот, идиот, — подумал он, — никак не могу вспомнить, как выглядит могила рядом». Они многозначительно обменялись с Котом взглядами. На мгновение пограничнику почудилось, что Кот усмехнулся.

— А куда вы шли сегодня?

Агент открыл рот, но сказать ничего не смог.

— Ну хватит! — крикнул Бурда.

— Он меня убьет, — прошептал Галапетр и всхлипнул.

Как только кончился допрос Галапетра, Кот разработал молниеносный план ночной операции. Он объявил тревогу, мобилизовал пограничников из хамрской заставы, привлек Берана.

До наступления темноты почти никто не знал, что произойдет. Кот разбил всех, кто был в его распоряжении, на несколько групп, для каждой определил маршрут, который вел к самому болоту, и то место, где должны были задержать Короля. Каждая группа уходила отдельно. Буришка должен был сыграть роль Галапетра на тот случай, если в последние секунды перед операцией потребуется усыпить бдительность Короля. Если дело дойдет до стрельбы, в распоряжении Буришки будет одна или две секунды, которые решат все. Для такого задания больше бы подошел Цыганек, но Кот подумал о его детях. Самому Буришке дело было по душе. Когда Кот закончил разъяснения, он пристально взглянул в глаза Буришке и сказал:

— Это трудно, но я знаю, что ты справишься. Только запомни одно: мы лучше всего отомстим за Марженку, если схватим одного иди несколько человек живыми, тогда они дадут показания. Я не хочу, чтобы был хоть один убитый, понимаешь? К тебе это тоже относится. Если уж стрелять, то по ногам… Ясно?

— Мне это будет стоить больших усилий, товарищ начальник, — вздохнул Буришка.

— Чтобы не уснуть? — уколол Кот.

— Нет, — засмеялся Буришка в ответ. Он тщательно осмотрел свой автомат: от этого куска железа зависела его жизнь.

Буришка выскользнул последним из здания погранзаставы после десяти часов вечера. Он вышел, пятясь задом, держа под мышкой футляр Галапетра, надев его шляпу, перекинув через плечо его плащ. Он дрожал не от страха, а от возбуждения: Короля первым увидит он!

Погода была не слишком благоприятной. Опустился густой осенний туман, заметно похолодало. Буришка бесшумно крался по лесу, обходя тропинки. Вблизи скалы он перешел через Хамрский ручей. Где-то совсем близко в тумане расположились дозоры Кота. Однако ничто не пошевельнулось, никто не остановил мнимого Галапетра. Примерно через сто метров пограничник был у цели: в этом месте была излучина небольшого ручья, вытекающего из болота. К берегам прижимались кустарники. Журчанье воды приглушало звуки шагов, между кустами каждый мог легко дойти до Хамрского ручья, пересечь там дорогу и продолжать путь в глубь страны.

Буришка остановился, присел на траву и внимательно осмотрелся: вот здесь закончится власть Короля. Запечатлел в памяти каждый куст, чтобы не спутать его потом с фигурой человека.

Стояла сырая и холодная погода, земля и воздух были пропитаны леденящей влагой. Все, что мог собрать Кот, — это пятнадцать бойцов. Он опасался, что, если произойдет какая-нибудь оплошность, Король сможет воспользоваться ею и отступит обратно к болоту, чтобы никогда не вернуться сюда. Поэтому наиболее сильный заслон он расположил вблизи болота, чтобы не допустить бегства Короля. Там группой командовал Громадка. Кот находился на противоположной стороне, ближе к скале, в нескольких шагах от Буришки. Он лежал рядом с Бурдой. Слева от командира настороженно ждал Блеск. Бурда пристально вглядывался в туман, нависший над ними. Ему страшно хотелось курить — взять хотя бы стебелек травы в рот и пожевать. Он слышал, как рядом дышит начальник заставы, а перед ним, между кустами, угадывалась согнувшаяся фигура Буришки.

Медленно шло время. Встреча должна состояться в одиннадцать. Король проведет через болото одного или нескольких людей, которых Галапетр до рассвета должен довести до Вимперка, к кирпичному заводу, где их уже поджидают работники госбезопасности.