Я уже почти дошел до них, когда в меня снова полетели стрелы. Притом я не видел, кто их выпускает. Вслед за стрелами полетели огненные шары. На этот раз я заметил, кто ими орудует, а также то, что человек целился именно в меня… Или мне показалось?

Я дошел до толпы и тут заметил, что для такой активной драки они выглядели слишком уж прилично: губы и нос не разбиты, нет синяков, одежда целая. Кто же так дерется?

Уже хотел под угрозой расправы выдворить их на улицу, но тут меня снова атаковали. Притом на этот раз был уверен на все сто процентов, что делалось это не по случайности, а целенаправленно.

В три прыжка я добрался до них и мощным ударом в призрачной перчатке по скуле наказал мага огня. Тот упал, но тут же отполз к остальным и поднялся на ноги. В это время вся компания рассредоточилась вокруг меня. Они явно знали, что делать, поэтому ударили по мне со всех сторон одновременно. Я был готов к этому, так как понял, что все это было подстроено. Вот только как они узнали, что я сегодня буду здесь? И причастна ли к этому Лиза?

В меня полетели ледяные стрелы, воздушные клинки и разрушительные сферы. С помощью щита и меча я отбил первую атаку и приготовился ко второй, но к нам подоспели остальные посетители, среди которых были довольно сильные маги, которые быстро разогнали компанию. Я выбежал следом за ними и поймал одного.

— Ну давай, паскуда, рассказывай, кто вас нанял? — зло прошептал я после того, как пару раз приложил его лицом об асфальт.

— Я ничего не знаю. Нам просто сказали, что мы должны изобразить драку, а потом будто случайно задеть одного человека, — проговорил он кровавым ртом.

— Откуда вы узнали, что я и есть тот человек? — я придавил его коленом, так как он попытался вырваться.

— Женька показал, — с трудом выговорил он, так как я продолжал прижимать его к земле.

— Какой еще Женька?

— Не знаю фамилию. Только вчера познакомились. Заплатил нам и сказал, чтобы мы были готовы.

— То есть вы не знали, что я буду здесь?

— Нет, только полчаса назад нам сказали, и мы сразу же сюда прибежали.

Я понял, что из него больше не выбить, так как он всего лишь пешка, поэтому отпустил и направился к встревоженной Лизе, стоящей на крыльце.

— Костя, ты не ранен? — она вытерла слезы и внимательно осмотрела меня с ног до головы.

— Нет, все хорошо. Давай зайдем, а то ты вся дрожишь.

— Что это вообще было? Почему они вдруг ополчились против тебя?

— Потому что я вмешался в чужие разборки, — соврал я.

Зачем пугать девушку? Сам я прекрасно понимал, что меня кто-то хочет убить, но так, чтобы это было похоже на несчастный случай.

Когда мы зашли, к нам тут же подбежали те, кто видел драку, и засыпали вопросами. Им я ответил то же самое, что и Лизе. Они немного повозмущались выходкой молодых людей и продолжили празднование.

Когда Лиза согрелась и успокоилась, я вызвал такси и отвез ее домой.

— Я до сих пор не могу забыть, как на тебя напали. Они будто только и ждали, когда ты к ним подойдешь. Так странно, — сказала она возле ворот своего дома.

— Не выдумывай. Как они могли знать, что я вмешаюсь? Просто все совпало, — отмахнулся я.

— Наверное, ты прав. Просто фантазия разыгралась, — она прильнула ко мне всем телом.

Мне было приятно, что она так переживает за меня. Теперь я был уверен, что она не замешана в произошедшем.

Я поцеловал ее и побрел к своему дому, обдумывая произошедшее. Цыганка сказала, что опасность представляет Горин, но почему он не убил меня в своем доме? Охрана бы избавилась от тела, а прислуга бы утверждала, что я не приходил. Может, это все-таки не он?

Когда подошел к дому, то приоткрыв дверь, сначала прислушался к своим ощущениям. После всего произошедшего я взял за правило не заходить в дом, пока не удостоверюсь, что там безопасно. На этот раз было все спокойно, поэтому я с облегчением выдохнул и запер за собой дверь.

Не успел я раздеться, как зазвонил телефон. Это был Влад.

— Костя, здорова! В пятницу идем на зачистку.

— Привет. Куда?

— Недалеко. В тридцати километрах от города. Не забудь Никиту предупредить. Заеду за вами в восемь утра.

— Хорошо.

Чуть позже я опустился в кресло в гостиной и вытащил из пространственного кольца пирамиду. Я не верил, что из нашей затеи что-то получится, но все же решил сделать так, как велела цыганка.

— Ну что ж, князь Горин, держись. Если выяснится, что это ты убил моего отца, то я твою голову повешу на свою стену, — грозно прошептал я и поднес артефакт к лицу.

Я пристально уставился на черный камень в навершии пирамиды и произнес слова, которые мне подсказала цыганка:

— Пусть тот, кто проклял моего отца денно и нощно слышит эти слова. Пусть они звучат в его голове не переставая, что бы он ни делал. Пусть будят посреди ночи и не дадут снова уснуть, — откашлявшись, я медленно и четко произнес. — Повинись перед моим сыном, иначе я не оставлю тебя в покое.

Я еще несколько раз произнес эти слова и убрал артефакт обратно в пространственный карман. Мне как-то слабо верилось, что из нашей затеи что-то выйдет, но я решил попробовать. К тому же у меня от этого артефакта кровь стыла в жилах. Я понимал, что мне от него опасность не грозит, но та древняя темная сила, которая обитала в нем, давала о себе знать. Не знаю, чувствовали ли остальные то же самое, но я бы хотел поскорее избавиться от этого артефакта. Хорошо хоть, что, когда он лежал в пространственном кармане, не чувствовал его.

Я лег спать, но никак не мог заснуть, так как прокручивал в голове недавнее нападение. Откуда они узнали, что я в торговом центре? Неужели следят за мной? Вероятнее всего. Мне даже думать не хотелось, что к этому причастна Лиза. К тому же я видел, как она за меня испугалась. Такие эмоции невозможно сыграть.

Проворочавшись часа два, я все же уснул, но на этот раз мне ничего не приснилось. Хотя я очень этого хотел, так как теперь знал, что это не моя фантазия, а воспоминания прошлой жизни. Интересно, а можно ли как-то вернуться обратно? Надо будет у цыганки спросить.

После завтрака поспешил на учебу. До соревнований осталось совсем немного времени, а мне еще надо съездить на зачистку Разлома и сходить в подпольный клуб на бой. А сразу после соревнований поеду на поиски Семена Семеновича. Слова цыганки о том, что я могу пробудить силы, которыми владел в прошлой жизни, не оставляли меня в покое. В своих снах я нередко видел то, что сильно меня впечатляло. Поэтому был бы рад овладеть хотя бы частью тех сил, которыми управлял при жизни императора.

Ефим Прохорович встретил меня на входе в академию, и мы вместе направились к полигонам. Занятия прошли, как обычно. У меня с легкостью получались меч, копье и щит. А вот броня, как обычно, застревала. Правда, преподаватель сказал, что заметил, как на миг призрачные доспехи закрыли меня полностью, но я решил, что тем самым он хочет просто поддержать. Лично я этого не увидел.

Весь день мы упражнялись, так как я предупредил, что завтра иду на зачистку в Разлом. Два раза он меня отпускал отдохнуть и поесть, но все равно под конец дня я едва переставлял ноги. Находясь на желтом ранге, я имел ограниченные магические силы, поэтому была большая вероятность навредить своим энергоузлам и каналам. Ефим Прохорович был опытным преподавателем, поэтому он не допустил этого, но предупредил, что если я буду столько же времени заниматься сам, то, скорее всего, просто сожгу себя изнутри и придется долго восстанавливаться.

Я сразу вспомнил книгу, которую брал из библиотеки. Скорее всего, большинство тех несчастных, на которых проводили эксперименты, именно так и потеряли свои силы. Всем хочется побыстрее подняться по ступени рангов, но для этого нужны не только тренировки, но и достаточный запас духовной силы, которая помогает создавать новые энергоканалы и расширять существующие.

Только когда я плотно поел и растянулся на кровати, почувствовал себя лучше. Ни одна физическая тренировка не способна так измотать организм, как магическая. Мне надо было сделать несколько звонков, но я не сдержался и снова достал из кольца артефакт. Интересно, моя вчерашняя манипуляция с пирамидой как-то повлияла на Горина-старшего? Вот бы ему позвонить и спросить напрямую, но я этого, конечно же, сделать не мог. Жаль.